Зимой столица всегда казалась серой, и даже восхитительный императорский дворец был окутан печальными оттенками. Золотой дворец, обыкновенно окруженный жемчугом и изумрудами, был великолепен и священен, однако белоснежные цвета морозной зимы всегда предрекали скорое наступление роскошной и красивой весны. Облака, за которыми скрывался полумесяц, медленно плыли по небу, и бледный свет лены робко заливал вход в храм. Шепот терялся среди криков журавлей, порывов ветра и закрытых дверей.
В золотом тронном зале, там, где свершалась судьба империи, был скован правитель. От его могущества и высокомерия не осталось и следа.
— Мой царствующий брат сильно дрожит. Неужели здесь слишком холодно? — ворковал Янь Цинь, заигрывая с голубой бабочкой.
Белые, тонкие ноги безвольно распластались по сидению, дорогие ткани одеяния едва скрывали их. Темно-красные цвета, в которых был исполнен трон, обозначали благородство и казались соблазнительными в ночной тьме. Сам же трон был твердым, холодным и жестким — в отличие от теплого и мягкого Янь Циня.
Юноша не раз представлял, прокручивал в голове множество сценариев, но ни один из них не походил на то, что происходило сейчас. В его воображении мечтательный Янь Цинь готовил мазь, которую после дарил, преисполненный любви к брату, — но он никогда не видел себя столь расторопным.
Однако Янь Цинь и не думал останавливаться, подгоняемый прохладой ночи и торжественностью обстановки. Он бормотал себе под нос, понимая, что не получит ответа, но та реакция, которую он чувствовал в своих руках, была дороже всяких слов.
Линь Суй все еще не мог говорить из-за прошлых действий Янь Циня и тайно радовался, что ему больше не приходилось тратить силы на притворство. Его губы посинели из-за болезненных ощущений, а лоб и ладони обильно потели.
Но это не было результатом того, что Янь Цинь терял рассудок или злился. Совсем наоборот, он сохранял спокойствие даже в таких условиях. Проблема заключалась в том, что проход был слишком узок, и любые подступы приходились все равно что ножом по коже. Однако для расширения прохода всегда приходилось много страдать.
Взгляд Линь Суя скользнул по полуприкрытым векам Янь Циня, сквозь которые проглядывалась искра. На самом деле, иногда молодой человек ловил себя на мысли, что излишняя забота была ему не по душе. Янь Цинь ведь совершенно точно хотел придушить его, но все его действия были размеренны и нежны. А это заставляло Линь Суя чувствовать себя виноватым — хотя он отчаянно не хотел применять это слово по отношению к юноше. Молодой император предпочитал верить, что терзания совести ему чужды, а потому эти мысли только добавляли раздражение.
Линь Суй укусил его за плечо, чувствуя, как вкус и запах крови заполняет губы и проникает в рот. Он делал это с таким остервенением, словно собирался разорвать Янь Циня на клочки в приступе ненависти, но его глаза были туманны и печальны. Молодой человек подумал, что он сильно вырос.
— Брат, прошу, кусайся нежнее, иначе ты повредишь зубы и разобьешь мне сердце.
Янь Цинь в упор игнорировал боль в плече. Его голос звучал ласково и как-то странно — с такой любовью, от которой мог опешить кто угодно.
Тучи за пределами дворца постепенно рассеялись, и в ночной тиши раздавалось бряцанье доспехов императорской стражи. Никто не смел заглядывать внутрь Золотого дворца — да никому в голову не могла прийти мысль, что правителя насильно удерживали внутри.
Но в этой же мертвенной тиши родилась картина, написанная тушью. Восходящая луна спугнула горных птиц, мирно чирикавших возле ручья. Их встревоженный клич потонул в плеске воды.
— Если императору нравится, он может кусать меня где угодно, — усмехнулся Янь Цинь, однако улыбка быстро спала с его лица, уступая место другому чувству. Он впился в Линь Суя взглядом и добавил: — Совсем забыл, что императору это совсем не душе.
Гордый и благородный император понуро прижался к неродному брату, скрывая нарастающее удовольствие в глазах. Судя по всему, Янь Цинь хотел выплеснуть из сердца всю скопившуюся ненависть: за то, что его не смогли полюбить, за подозрения и за то, что любовь всей его жизни попыталась умертвить его.
— Я просто хочу, чтобы ты меня любил, мне не нужен твой трон. Старший брат император, ты можешь отказывать сколь угодно, но почему ты сомневаешься во мне?
Янь Цинь отбросил в сторону титул своего царственного брата, отбросил свою личину и вопрошал, как самый обычный человек. Но он ведь не был брошенным бродячим псом и не удостоился даже крупицы доверия.
— Может, мне стоило оставаться глупым? Но ты такой бессердечный. Если я выберу путь глупца, в конце концов у тебя не останется выбора, кроме как выкинуть меня прочь. Я знаю, что тебе нравятся полезные люди. — Голос Янь Циня окончательно сорвался на крик, полный печали. Чем больше он размышлял о прошлом, тем хуже ему становилось.
Но Линь Суй, почувствовав на коже горячие слезы Янь Циня, удивился даже сильнее его. Плачь, если тебе так хочется, но раз уж ты решил проделать дыру не только в нем, но и в троне дракона, к чему эти слезы? Молодой человек удивился как раз по той причине, что никогда не заставал Янь Циня плачущим за этим занятием. К несчастью, в зале было слишком темно, и он не мог разглядеть лицо напротив.
— Брат, прошу, хотя бы попытайся довериться мне. Я никому не расскажу твой секрет. Другие могут подвергать твою власть сомнению, но только не я. Брат, ты — единственный правитель Даяня.
Янь Цинь воспользовался молчанием императора и излил все свои сокровенные мысли. Он знал, что эти слова позорили его предков, но и что с того? Ни предки, ни древние законы и ритуалы ни разу не обошлись с ним по-доброму — эти поступки принадлежали человеку напротив.
Ответом ему стала слабая, почти неощутимая пощечина. Янь Цинь взглянул на то, как чужая рука, смазав слезы на его щеке, медленно опускается обратно, и почувствовал большее возбуждение. Красивые вещи вызывают в человеке бесконтрольное желание их уничтожить, а высокомерная хрупкость доводила это чувство до исступления.
Янь Цинь перехватил ладонь Линь Суя и запечатлел поцелуй на розоватых костяшках.
— Брат, должно быть, тебе жутко неудобно сидеть на этом троне. Я буду держать тебя в своих руках. — Янь Цинь мгновенно исполнил свою осмотрительную просьбу, послужив мягкой подушкой. — Брат, ты еще помнишь, как взял меня покататься на лошади пару лет назад? От одного взгляда на тебя перехватывало дыхание. Потом я всегда возвращался воспоминаниями в тот день, думая, что и мне когда-нибудь стоит пригласить тебя покататься. Мое желание осуществилось, и тебе, брат, стоит быть счастливым. И снова я ошибся. Разве мой брат может быть счастлив? Боюсь, что сейчас он хочет вернуться в тот день и придушить меня. Но мой брат так добр и милостив, он пощадил меня.
За каплю пролитой воды стоило платить целым источником. Янь Цинь придерживался этого принципа до самого конца.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/12971/1140051
Сказали спасибо 0 читателей