В «Хетей» не было никого, кто не знал бы Юэ Гуана.

Юноша почти двухметрового роста выделялся, куда бы ни пошел. После поступления он превратился в настоящую достопримечательность.

Новые студенты, даже не зная его имени, сплетничали:

– Эй, представляешь, я видел того безумно высокого парня с синими волосами, когда проходил мимо кабинета директора. Он действительно хорош собой.

Ивасэ Кэй обратил внимание на Юэ Гуана, как только он поступил в «Хетей». Бета был уверен, что новый ученик еще не достиг пика своего роста.

Он думал только о том, что спортсмен такого роста должен быть великолепен в плавании вольным стилем.

Ведь высокий рост означает большой размах рук. Если бы только Бета мог быть таким...

К сожалению, Юэ Гуан никогда не замечал его завистливого взгляда. Выдающийся рост и чрезмерно длинная челка скрывали все, что находилось слишком далеко или было слишком низким.

Им двоим не следовало вступать в какие-либо отношения.

Но однажды…

– Привет, малыш Кэй.

«Свирепый» капитан плавательного клуба посмотрел на мальчика, которого тренер похвалил за исключительный талант.

– Знаешь, наш клуб действительно сталкивается с нехваткой талантов. Но, чтобы стать следующим капитаном, нужно соответствовать определенным стандартам. Поэтому, несмотря на то, что тренер одобрил твою кандидатуру, тебе придется пройти мой тест.

Зажав леденец между губами, словно сигарету, капитан выдохнул, убежденный, что выглядит таким же крутым, как злодей из телевизионной драмы. Он планировал указать мальчику его место.

Полностью проигнорировав отказ Ивасэ Кэя, пловец продолжил:

– Я поручаю тебе привести в наш клуб самого одаренного ученика в школе. Думаешь, потянешь?

С этими словами он протянул фотографию.

Это было фото Юэ Гуана, напечатанное на розовой пленке с цветочным узором. Очевидный пример откровенного снимка, который мог сделать только сталкер.

В то время Ивасэ Кэй почти никак не отреагировал. Он просто подумал, как это странно, что капитан плавательного клуба носит с собой фотку Юэ Гуана в розовой рамке.

Неужели что-то подобное люди называли тайной влюбленностью?

Он видел, как девочки из его класса делали похожие вещи для своих возлюбленных.

Если это не симпатия, то Бета не мог представить, зачем кому-то понадобилось носить с собой фотографию другого человека.

«Вот тебе и чистая романтика».

Однако... разве эти парни не собирались представиться, как Альфы? Если бы они действительно хотели быть вместе, то столкнулись бы с множеством проблем в будущем. Это сложные отношения.

Стоп, Юэ Гуан ведь состоит в теннисном клубе. Более того, он его капитан!

– Разве это по правилам? – с сомнением спросил Ивасэ Кэй.

– Чего? О чем ты вообще говоришь? – юноша подпрыгнул, как кот, которому наступили на хвост. – Это называется поиск талантов! Мы не можем упустить хорошую перспективу, ясно? Люди все время меняют интересы. Так что вполне естественно привлекать талантливых людей. Вода течет вниз, и люди стремятся подняться выше, понимаешь?

Несмотря на то, что плавательный клуб был далек от своей былой славы, его положение все равно было намного лучше, чем у теннисного клуба.

– Короче, не позволяй тренеру узнать об этом!

Если бы он узнал, у капитана клуба были бы серьезные проблемы.

– Хорошо, – Ивасэ Кэй кивнул, наполовину понимая, что сейчас произошло.

Ну, капитан определенно был влюблен в Юэ Гуана...

И вот, будучи первокурсником, Ивасэ Кэй начал наблюдать за капитаном теннисного клуба – или, скорее, искать его «краеугольный камень»¹.

Он занимался этим целый год. Вплоть до выпуска Юэ Гуана.

И все же, ему ни разу не удалось добиться успеха.

Бета искренне верил, что все, что он делал, было ради благополучия плавательного клуба.

Оглядываясь назад, Ивасэ Кэй находил себя смешным. Возможно, он действительно был «пустоголовым», каким его всегда называл Дун Лунси.

Хотя ему так и не удалось привлечь на свою сторону Юэ Гуана, он стал следующим капитаном плавательного клуба. Эта странная связь с Юэ Гуаном продолжалась на протяжении многих лет. Более того, они поддерживали контакт до сих пор, что делало Ивасэ Кэя тем редким человеком, с которым бывший капитан теннисного клуба регулярно общался.

Для Беты с широким кругом общения, это не было чем-то особенным. Но для Юэ Гуана, который не любил общаться, он стал сключением.

Вдруг, в свои двадцать семь лет, Ивасэ Кэй осознал, что Юэ Гуану скоро перевалит за тридцать.

Он открыл приложение для обмена сообщениями.

Вверху его списка контактов была особенно жирная пометка: «Альпака».

Сообщение состояло всего из одной строчки.

[Играете в теннис?]

«А?»

Под любопытным взглядом нового сотрудника Ивасэ Кэй небрежно напечатал ответ.

[Как ты узнал?]

Собеседник не ответил.

Бета закрыл экран и огляделся. На VIP-кортах были игроки, но среди них не было Юэ Гуана, такого высокого человека трудно было не заметить. Кроме того, была зима – Юэ Гуан ни за что не стал бы играть на улице.

– Хм? Что ты ищешь?

Сзади раздался знакомый голос.

Ивасэ Кэй обернулся. Это был Атобэ Кэйго.

Атобэ принимал спортивный напиток из рук новой секретарши. Альфа, казалось, был слегка недоволен некомпетентностью Беты.

Атобэ Кэйго обычно зачесывал свою челку назад, открывая гладкий лоб и подчеркивая резкие черты лица. Это делало его ауру еще более хладнокровной: стоило ему нахмурить брови, давление становилось просто непреодолимым.

Но сейчас, после матча, влажная от пота челка упала вниз, возвращая Альфе вид молодой версии себя.

Ивасэ Кэй, которому поначалу было не по себе от снисходительного взгляда Атобэ, на мгновение забыл о своем раздражении.

На протяжении многих лет главной причиной, по которой он терпел бесчисленные выходки Атобэ Кэйго (помимо денег) – было его лицо.

Мужчина был просто слишком красив.

Один взгляд на это сердитое лицо мог мгновенно погасить любую ярость. В противном случае большая часть зарплаты Ивасэ уходила бы прямиком в психиатрическое отделение больницы.

– Ничего, – отмахнулся от вопроса Ивасэ Кэй. – Просто осматриваюсь, я давно здесь не был.

Давно – это с тех самых пор, как ушел с поста личного секретаря генерального директора. В настоящее время он посещал только спортзал и бассейн.

Атобэ лишь приподнял бровь. Так называемое «Королевское Око» Альфы, которое видело все насквозь, наверняка знало правду.

Здесь не было зрителей, но каждое действие директора после матча – вытирание пота полотенцем, питье воды, растяжка –казалось тщательно отрепетированным, как будто камера в любой момент могла появиться и начатьпрямую трансляцию.

В школе Ивасэ Кэй подумал бы, что этот парень просто хвастун, одержимый вниманием.

Теперь он ясно понимал, что некоторые люди просто идеальны.

Даже если это было немного чересчур, возможно, Создатель действительно благоволил к Атобэ Кэйго.

– Выносливости Кэйго можно позавидовать, – прокомментировал Ошитари Юши, насковзь мокрый от пота.

По сравнению с ним Атобэ был подозрительно сухой.

Ивасэ Кэй согласно кивнул.

– Генеральный директор всегда отличался выносливостью.

Разница между способностями Атобэ Кэйго и Ошитари Юши всегда была значительной, но теперь, когда Ошитари стал врачом и у него было мало времени на тренировки, она стала еще больше. Не говоря уже о том, что физические способности людей с возрастом естественным образом ухудшались.

– Поэтому ты пытался привлечь его к заплыву на 1500 метров в школе?