Окно было прикрыто лишь наполовину.
Внутри Шан Цинши, склонившись, кормил Се Лююаня с ложки.
Сегодня его волосы не были привычно собраны в пучок — они свободно ниспадали по плечам, словно шёлк, впитавший снежную прохладу. В лучах заходящего солнца они отливали мягким, почти тёплым светом.
Черты лица по-прежнему были холодны, будто вырезаны из инея, но движения — ласковые, нежные, как весенние воды, что приходят после долгой зимы.
Еда, видимо, оказалась невкусной — Се Лююань с отвращением поморщился:
— Ужин в Чжэнъян просто ужасен. Даже у Линсяо хуже еды не было.
Но стоило Шан Цинши поднять глаза, как он тут же сменил тон, губы изогнулись в улыбке, а в его чёрных глазах отражался только один человек:
— Всё равно вкуснее вашей стряпни не найти. Вы готовите лучше всех на свете, Учитель.
Словно за эти слова пришлось заплатить — его будто пронзила боль, и он закашлялся.
Шан Цинши тут же подхватил его и начал аккуратно похлопывать по спине — их лица оказались совсем рядом.
Му Шэнь, прятавшийся под окном, поспешно отвёл взгляд и с испуганным выражением тихо удалился.
Заметив краем глаза его силуэт, Се Лююань сразу прекратил кашель и с лёгким вздохом пожаловался:
— Как же тут холодно, учитель.
Как раз подул ветер, пронёсшийся через щель в окне.
Шан Цинши подошёл и плотно его закрыл — в комнате стало сумрачно. Бросив взгляд на недоеденную еду, он спросил:
— Будешь доедать? Если нет — я пойду. Отдыхай.
Се Лююань покачал головой.
Шан Цинши протянулся за миской, но в этот момент Се Лююань тоже поднял руку — и без труда перехватил его запястье.
В тот миг, когда их кожа соприкоснулась, Шан Цинши почувствовал леденящий холод до самого костного мозга.
Что-то было не так.
У Се Лююаня же мутировавший огненный корень — его тело всегда было тёплым, даже летом жарче обычного. Почему сейчас он холоднее самого Шан Цинши?
Сомнение закралось внутрь. Он даже забыл попытаться освободиться.
— Учитель, — Се Лююань смотрел ему прямо в глаза, моргнул — будто набирался смелости, чтобы заговорить:
— Вы... обиделись? Вы хотите отдалиться от меня?
— ...С чего ты взял?
— Просто так, — он не отводил взгляда.
— Раньше, когда я получал раны, вы были рядом всё время. А теперь... сделали, что должны, и будто только и ждёте, когда можно уйти.
Говоря это, Се Лююань ещё крепче сжал запястье Шан Цинши. В его взгляде проступила растерянность, почти отчаяние. Голос стал тихим, почти умоляющим:
— Учитель, пожалуйста, не отталкивайте меня... Я больше не буду капризничать, честно. Я всё буду делать как надо, только не сердитесь...
Шан Цинши понял: его слабость к этому ребёнку неисправима.
— Я не злюсь, — он снова сел рядом на край кровати и мягко повторил: — Правда, не злюсь.
Се Лююань, убедившись, что учитель остался рядом, наконец успокоился. Натянул одеяло до самого лба и с довольным видом закутался с головой — словно в кокон.
Но в следующую секунду Шан Цинши дёрнул край одеяла, откинул его и коснулся сначала лба, потом щеки.
Се Лююань, не понимая, что происходит, растерянно заморгал. Аккуратно приглаженные волосы снова растрепались — теперь он больше всего напоминал взъерошенного морского ежа.
...Слишком мило.
— Ты чувствуешь что-нибудь странное? — спросил Шан Цинши, глядя в глаза. — Твоё тело ледяное. Ты сам этого не заметил?
Се Лююань, правда, ничего такого не ощущал. Лишь после слов учителя он слегка приподнялся и с закрытыми глазами начал прислушиваться к своему телу.
Кроме обычной боли в ранах — ничего подозрительного. Он недоумённо покачал головой.
Шан Цинши нахмурился, вышел и позвал Му Шэня с Минчжу.
Они внимательно осмотрели Се Лююаня с ног до головы, а затем пришли к единодушному выводу:
— Всё в порядке. Он здоров.
Шан Цинши по-прежнему выглядел обеспокоенным:
— Почему тогда температура тела так резко упала?
— Возможно, из-за сильной утечки духовной силы, — предположил Му Шэнь. — Духовный корень ослаб, нужно просто отдохнуть.
Минчжу мечтательно вздохнула:
— Эх, если бы трава подавления ян не исчезла... Я бы дала ему пилюлю "Пылающего Жезла" — уж она-то точно разожгла бы в нём огонь, сделася бы он тёплым и живым, как печка.
Му Шэнь прищурился и озадаченно повернулся к ней:
— Какую пилюлю?
— Э-э-э... — Минчжу тут же замахала руками, как трещотка: — Неважно! Вы ослышались, старейшина!
Даже несмотря на то, что ничего явного обнаружить не удалось, Шан Цинши чувствовал: с телом Се Лююаня что-то не так. А если уж дело кажется подозрительным — лучше перестраховаться.
— Кто-нибудь должен остаться с ним, — сказал он. — Пока температура не нормализуется.
Му Шэнь тут же откликнулся:
— Я сейчас свободен. Могу остаться и...
Но договорить не успел — Минчжу с энтузиазмом хлопнула себя по коленке:
— Старейшина, вы свободны? Отлично! Я как раз хотела у вас кое-что спросить!
И тут же Се Лююань, как по команде, прижал ладонь к груди и закашлялся, будто пытался выплюнуть лёгкие.
Шан Цинши не стал ничего объяснять — поспешно сел рядом с Се Лююанем и велел:
— Вы пока выйдите. Я побуду с ним.
— Но... — начал было Му Шэнь, однако Минчжу молча схватила его за руку и решительно увела:
— Пойдём, старейшина. Мы тут лишние.
Что тут было непонятного? Всё и так ясно: Минчжу и Се Лююань — явно заодно.
Уже за дверью Му Шэнь, недовольно сжав губы, напомнил:
— Ты ведь говорила, что хотела меня о чём-то спросить. Что именно?
— Ой, — Минчжу хлопнула себя по лбу. — Совсем вылетело из головы. Пустяки, старейшина, идите по делам.
И не дожидаясь ответа, радостно поскакала в сторону комнаты Юнь Хэна.
После смены повязки она взглянула на стол в углу. Там был сооружён миниатюрный мангал из деревянных палочек — на нём, словно на гриле, восседал их цыплёнок. Под ним горела восковая свечка.
Раньше у него было только одно ярко-красное перышко в хвосте, а теперь — уже три. Он жмурился от удовольствия, подставив оперение пламени, и вальяжно перебирал лапками. Выглядел ярко, пёстро и вполне довольным жизнью.
Минчжу наклонилась и ткнула пальцем себе в макушку:
— Старший брат Се проснулся. Сейчас немного прогуляемся, а потом заглянем к нему. Его мутировавший огненный корень куда мощнее, чем твоя свечка!
Птенец явно понял её слова: запрыгнул ей на голову и потёрся в знак согласия.
Она уже потянулась к двери, как вдруг за спиной послышался звук. Минчжу обернулась — Юнь Хэн медленно открыл глаза.
— Ты тоже очнулся! Больно ещё? — воскликнула она, светясь радостью.
Шан Цинши, услышав её голос, решил проверить, в чём дело. Он ведь и не знал, что Юнь Хэн тоже был ранен.
В этот самый момент в тишине вдруг раздался резкий механический голос:
[Обнаружено отклонение от основного сюжета. В течение месяца главный герой должен покинуть секту Линсяо, унизить антагониста Шан Цинши и поступить в орден Чжэнъян.]
[Этапное задание — получить первый том техники "Девятигранный Обман Иллюзий".]
Шан Цинши замер.
Он понял одну важную вещь.
Хотя у него самого не было никакой системы, стоило таковой появиться у кого-то рядом — он начинал слышать мысли этого человека и его диалоги с системой.
Так и сейчас: этот голос явно раздался у Юнь Хэна. И за ним сразу последовала мысленная реплика самого Юнь Хэна — удивлённая и возмущённая:
[Ты сказал — кого надо унизить?..]
[Антагониста по имени Шан Цинши.]
http://bllate.org/book/12884/1133090
Сказали спасибо 6 читателей