Готовый перевод Desire ABO / Желание: Глава 2. Разве ты не говорил, что не выносишь омег?

Шэн Шаоюй уже видел этого омегу — совсем недавно.

Тогда его отец, Шэн Фан, был между жизнью и смертью. Его перевезли в лучшую частную клинику Цзянху — Хэцы, где поддерживали жизнь за счёт дорогостоящих иммуно-белковых препаратов. В тот день больница снова прислала уведомление: "Состояние критическое".

Шэн Фана по праву считали человеком-легендой. Начав с самого низа, он добился оглушительного успеха. Амбиции шли рука об руку с неутолимой страстью. За те годы через его постель прошла бесчисленная вереница мужчин и женщин, подаривших ему целый выводок незаконнорожденных детей.

Мать Шаоюя умерла, когда тот учился в средней школе.

Шэн Фан всю жизнь носил в сердце вину перед женой. И та, умирая, буквально заставила его поклясться, что он больше не женится. Он поклялся — и, вопреки своей природе, слово сдержал. До самого конца жил один, верный не женщине, а своей клятве.

В делах он был хищно умен, выстроил империю с нуля, двигался безошибочно и смело. А в чувствах — обаятельный ловелас, окружённый поклонниками и "друзьями", которых у него всегда было слишком много. Но как бы ни тянулись к нему люди, хозяйкой в его доме больше не становился никто.

Шэн Шаоюй не мог до конца понять, что чувствует к отцу. Там, внутри, всё было перемешано.

В последнее время уведомления о критическом состоянии приходили всё чаще, и каждый раз он, бросив все дела, спешил в больницу.

Тот день не стал исключением.

Едва свернув за угол, он увидел у палаты отца целую толпу. Его братья и сёстры, все как один, разыгрывали трагедию похлеще другого: лица в слезах, стоны, паузы и надрывы — достойны дебюта в мыльной опере.

Шаоюй остановился у поворота, без выражения наблюдая за этим спектаклем и, холодно пересчитывая количество "родственников", подумал:

Сколько же нужно было производить потомства в год, чтобы собрать такое внушительное стадо выродков? 

Отец, конечно, отличился. 

Настоящий племенной жеребец. Всю жизнь прожил в удовольствиях, а под конец словил вот это...

Рак феромонной железы. Слишком многих омег он пометил. Слишком многих обманул.

Карма, что уж тут... судьба возвращает долг с процентами.

В эпицентре истерики громче всех орал Шэн Шаоцин — младше Шаоюя всего на два года. С покрасневшими глазами, стоя посреди переполненного коридора, он кричал так, что стены дрожали:

— А где Шэн Шаоюй?! Каждый раз одно и то же! Как только папе плохо — этот бессердечный гад даже не появляется! Ни одной слезинки за все разы! И теперь, когда он умирает, даже морду не показал?! Получил компанию — и всё, можно на отца наплевать, да?!

Укол был точный, но эту боль тут же поглотила привычная, глубокая холодность. Шэн Шаоюй скрестил руки на груди и молча наблюдал за всей этой драмой со стороны — чужой, отстранённый.

Но всё же сквозь эту броню подступало отвращение, как если бы он доел суп и только потом обнаружил на дне тарелки дохлую муху.

И что отвратительнее всего, что в этой мухе текла половина той же крови, что и в нём.

Чэнь Пиньмин, увидев, что его молодой начальник замер и не двигается с места, тут же тихо отошёл и привёл врача, чтобы узнать о состоянии Шэн Фана.

— Ранее состояние председателя было крайне тяжёлым, но сейчас все жизненные показатели стабилизировались. Господин Шэн, можете не волноваться.

Услышав это, Шэн Шаоюй коротко кивнул и, развернувшись, ушёл.

VIP-палаты Хэцы находились на самом верхнем этаже госпиталя, но он не пошёл к лифту, свернув к лестнице. Словно угнетённый призрак, он принялся бродить по больничным этажам, кружась по спирали бетонных коридоров, не имея цели.

Чэнь Пиньмин шёл следом, осторожно, не смея нарушить тишину ни звуком и не решаясь заговорить.

Миновав очередной пролёт, Шаоюй замер. Черты лица чуть смягчились — впервые за день. И, может быть, в этом было даже что-то похожее на печаль.

Чэнь Пиньмин, затаив дыхание, проследил за его взглядом. Третий этаж был детским стационаром.

Стены длинного коридора, выкрашенные в розовый цвет, были украшены простенькими детскими рисунками: жирафами, зебрами, слониками. Шаоюй внимательно рассматривал их, один за другим, будто пытаясь вспомнить нечто давно стёртое.

— Я здесь лежал, — вдруг тихо произнёс он.

Чэнь Пиньмин не знал, как реагировать, и просто молча слушал.

— Тогда отец только начинал свой бизнес, — продолжил Шаоюй. — Работал без сна и отдыха. Но как узнал, что я попал в больницу, — всё бросил. Прямо посреди важнейшего совещания встал и умчался в больницу...

Шэн Шаоюй продолжал вглядываться в милые детские рисунки — грубоватые, но тёплые. А на его лице по-прежнему не отражалось ничего.

И всё же, Чэнь Пиньмин вдруг понял: его шеф сейчас страдает куда сильнее, чем вся та воняющая фальшью толпа "братьев и сестёр" у палаты его отца.

— Тогда мама ещё работала в другой компании, — продолжил он после короткой паузы, — чтобы помогать с деньгами. Днём в больнице я оставался один, никто не мог быть рядом. Но вечером они оба всегда приходили.

— В детстве я не понимал… казалось, будто меня заперли, как в тюрьме. Всё время ныл, просился погулять. Папа брал меня на руки и выносил — тайком, чтобы никто не заметил.

— Ночные медсёстры были строгими, так что спуститься на улицу мы не решались — просто бродили по коридорам. В те времена рисунки были не такими яркими и утончёнными, как сейчас — их рисовали цветными карандашами сами дети, лежавшие здесь. Отец подходил к каждому, сочинял по нему сказку… одну за другой, пока я не засыпал...

Шэн Шаоюй провёл ладонью по стене, вдоль ярких, насыщенных красками картинок, и слабо усмехнулся:

— А вскоре после моего выздоровления его исследовательский проект наконец-то выстрелил. После многих лет труда он стал известным, и компания — вместе с ним. И с тех пор... ни я, ни мама уже не могли сказать, что он по-настоящему наш.

Большинство людей в этом мире снаружи тёплые, а внутри — ледяные. Сделают каплю добра — и кричат о ней на весь мир.

А вот таким, как Шэн Шаоюй — у кого сердце горячее, а лицо каменное, — неизбежно приходится тяжело расплачиваться в мире расчёта и связей.

Чэнь Пиньмину стало горько.

Как личный секретарь Шаоюя, он лучше всех знал, чего стоило тому сохранить всё, чего добился Шэн Фан, — патенты, разработки, его дело.

Снаружи дети семьи Шэн выглядели безупречно. Выходя в свет, каждый из них блистал и был окружён поклонниками.

Шэн Фан был щедр. Каждому из них он оставил огромный трастовый фонд. Все они жили безбедно — могли позволить себе не работать, тратить, бездельничать и проживать жизнь в роскоши и лености.

Лишь Шэн Шаоюй обязан был работать до изнеможения, расширяя границы семейной империи, в одиночку снося те тяготы, которые его братья и сёстры не могли даже представить.

Он стал новым хозяином корпорации Шэнфан. Но и её новым рабом — тоже.

Каждый в этой семье унаследовал фамильную славу, купался в отражённом блеске чужого труда. 

У каждого из них был выбор — работать или жить в праздности.

Лишь у Шэн Шаоюя выбора не было. Он был обречён быть тем, кто всегда впряжён.

Он был стойким, решительным, обладал нечеловеческой выносливостью. Он делал всё лучше и больше других.

И всё же из-за того, что не умел плакать на публике, его осуждали с высоты морали те, кто рыдал у дверей палаты, тыча в него пальцами.

Чэнь Пиньмин чувствовал к нему жалость. И злость. Он знал, что Шаоюю сейчас больно, даже если на лице — пустота.

Но как утешить этого замкнутого, холодного начальника, он не знал. Поэтому просто шёл рядом, молча, шаг в шаг, сквозь длинный пустой коридор.

На повороте внезапно возникла тень. Прежде чем Пиньмин успел что-то сделать, неуклюжий омега влетел прямо в Шэн Шаоюя — с такой силой, что тот еле удержался на ногах.

Удар пришёлся в грудь. Ему даже стало тяжело дышать. С манжеты соскочила запонка — он даже не заметил.

— П-простите... — пробормотал омега, извиняясь. Он плакал, его глаза и нос покраснели, словно от боли, которую уже невозможно сдерживать. Узкие глаза не могли удержать слёзы, и прозрачные капли катились по бледной коже щёк.

Омега прикрывал ладонью телефон и, по-прежнему всхлипывая, шептал кому-то на том конце провода:

— Я… я найду деньги, правда… как-нибудь…

Шэн Шаоюю вдруг почудилось, что эти слёзы касаются чего-то внутри него самого. Будто капли падали прямо на сухие, растрескавшиеся части его души, вызывая тихий, тягучий, почти болезненный зуд.

С детства ему вбивали в голову: "Будь сильным. Будь смелым."

Шэн Шаоюй — тот, кто, даже сломав рёбра, не проронил бы ни звука. Он умел терпеть.

Но где-то глубоко внутри всегда завидовал тем, кто может просто — взять и заплакать, когда им больно. Тем, кто может выпустить боль наружу, не считая это слабостью.

А этот омега… Он плакал по-настоящему. И плакал красиво.

Теперь — спустя много дней — в офисе Шэнь Вэньлана, Шэн Шаоюй с первого взгляда узнал в этом секретаре Хуа того самого омегу, что врезался в него в больнице. 

Теперь он стоял здесь, с чуть покрасневшими, влажными от слёз и унижения глазами. 

Интерес Шэн Шаоюя был слишком очевиден — он даже не пытался его скрыть. И это раздражало Шэнь Вэньлана.

Он не мог позволить себе открыто задеть Шаоюя, поэтому выбрал привычный способ — уязвить слабого. Натянуто улыбаясь, он повернулся к омеге и холодно-насмешливым тоном произнес:

— Вот это да, Хуа Юн, не знал, что у тебя такие связи. Оказывается, ты давно знаком с нашим знаменитым господином Шэном.

Хуа Юн…

"Цветок" и "Воспевать" — редкое имя, но тебе идёт.

Такое лицо и впрямь заставило бы цветы запеть...

Шэнь Вэньлан назвал Шэн Шаоюя знаменитостью, но, произнося это, не отрывал глаз от Хуа Юна.

Он и волком-то не казался — скорее, змеёй— голос мягкий, но с ядом под языком:

— Значит, вы знакомы давно? Почему молчал? Задумали, значит, что-то за моей спиной?

Хуа Юн заметно побледнел, казалось — он его боялся. И сразу замотал головой, торопливо заикаясь:

— Г-господин Шэнь, я… я не знаком с этим господином.

Шэн Шаоюй внутренне вздрогнул, будто получил пощёчину. Тёплое ожидание обернулось холодным осадком.

Вот ведь — неблагодарный маленький омега, вот так просто — обесценить всё в одно касание.

Боль от этого невидимого удара вырвала его из сладостных грёз, вытеснив остатки прежней мягкости. 

Он усмехнулся с видом полного безразличия:

— И правда, вряд ли можно назвать это знакомством. Просто виделись однажды, в Хэцы. Господин Хуа в тот день врезался в меня — прямо на повороте. Не заметил.

Услышав это, Хуа Юн сразу вспомнил.

В его взгляде мелькнуло узнавание и глаза на мгновение засветились:

— Так это были вы! — выдохнул он.

Но, заметив, как похолодел взгляд Шэнь Вэньлана, он не посмел выражать радость и лишь добавил:

— Я… я просто не сразу вас узнал.

Он снова взглянул на Шэн Шаоюя — быстро, виновато, но с теплом:

— Простите за тот день. Я правда не хотел…

Шэн Шаоюй не успел ответить — как этот надоедливый волк, Шэнь Вэньлан, снова влез между ними:

— Вот как, да? — с нарочитым удивлением протянул он и схватил Хуа Юна за запястье.

Затем легонько, но с двусмысленной фамильярностью шлёпнул его по ягодицам, а потом толкнул вперёд, прямо к Шаоюю. 

— Одних слов мало. Иди, как следует извинись перед господином Шэном.

Лицо молодого омеги вспыхнуло мгновенно — белоснежная кожа мгновенно окрасилась в ярко-алый, в глазах вновь заблестели слёзы унижения, а уголки век налились резкой, болезненной краснотой..

— Не стоит, — спокойно сказал Шэн Шаоюй. — Пустяки.

Но Хуа Юн не посмел ослушаться начальника. Послушно подошёл, плотно сжав губы, и — как Гао Ту перед этим — достал из кармана визитку и подал её обеими руками:

— Господин Шэн, здравствуйте. Я Хуа Юн. "Хуа" — как в "цветок", "Юн" — как в "воспевать".

Шаоюй коротко кивнул и сказал дежурное:

— Рад знакомству.

Но, несмотря на всю эту вежливость, он даже не взглянул на изящные бледные пальцы Хуа Юна, протягивающие карточку, — будто их не существовало.

Сунул руки в карманы и, словно забыв о присутствии оомеги, шагнул к Шэнь Вэньлану. Протянул тому руку и с лёгкой усмешкой сказал:

— Да что вы, где уж мне быть "знаменитостью". А вот господин Вэньлан — человек занятой, к вам пробиться сложнее, чем к премьеру.

Шэнь Вэньлан фальшиво усмехнулся и указал на кресло напротив:

— Присаживайся.

Шаоюй не стал церемониться, устроился свободно, закинул руку на спинку стула, и они погрузились в непринуждённую беседу на разные темы.

А Хуа Юн стоял в стороне, зажав визитку в пальцах, не зная, куда себя деть.

Унижение, растерянность, паника — сложная гамма чувств, словно туча, омрачила его прекрасные черты. Он просто стоял, застыв, как под дождём.

Чэнь Пиньмин, всё это время находившийся позади Шэн Шаоюя, не выдержал. Он видел, как неудобно молодому омеге, и с сочувствием взял у него визитку, протянув взамен свою

— Секретарь Хуа, — тихо, почти утешающе сказал он, — я передам её господину Шэну.

— Спасибо вам, — прошептал Хуа Юн, стараясь держать себя в руках.

Гао Ту, заметив это, тут же распорядился:

— Можешь идти, Хуа Юн. Сегодня я останусь с господином Шэнем.

Хуа Юн взглянул на него с заметным облегчением, благодарно улыбнулся — и почти бегом покинул кабинет.

Шэнь Вэньлан, всё ещё беседуя с Шэн Шаоюем, заметил это и метнул в Гао Ту холодный, недобрый взгляд: ему не понравилось, что тот самовольно распускает персонал. Гао Ту сделал вид, что ничего не заметил, неподвижно стоя, будто охранник на посту.

Шэнь Вэньлан и Шэн Шаоюй обменивались вежливыми фразами не меньше десяти минут, прежде чем разговор наконец свернул к делу.

Шэн Шаоюй только начал излагать предложение по выкупу HS Group, как Шэнь Вэньлан нарочито неторопливо перебил его;

— Сейчас время такое… суетное. Многие называют себя предпринимателями, но ведут бизнес так, будто выращивают свиней: чуть откормят — и на рынок, лишь бы побыстрее обналичить и свалить.

Он сделал паузу, отпил чай и, будто между прочим, добавил:

— А вот HS Group — моё детище, я вкладывал в неё душу. Понимаете, у нас особая связь...

Шэн Шаоюй едва удержался от раздражённого вздоха. Слушать подобную риторику ему было скучно. 

— Тридцать миллиардов.

Сказал — и улыбнулся, коротко, без тени сомнений.

— Господин Вэньлан, я человек простой. Люблю говорить по делу.

Тот опешил, явно не ожидая такой прямолинейности от Шэн Шаоюя. 

Цена была слишком высокой, даже соблазнительной, но Шэнь Вэньлан покачал головой:

— Никто не продаёт ребенка только потому, что за него дают много денег.

— Тридцать пять, — без паузы сказал Шаоюй, слегка приподняв уголок губ.

Он терпеть не мог таких, как Вэньлан — с их фальшивыми улыбками. Но сам играл в эту игру не хуже:

— Знаете, многие говорят, что не продадут. Но чаще не потому, что действительно не хотят, а потому что покупатель недостаточно искренен и предлагаемая цена недостаточно высока.

Шэнь Вэньлан поднялся, чтобы лично налить ему янтарного Фэнхуан Даньцун. Пар поднимался над чашками, прозрачный, как утренний туман.

— Ваше предложение, господин Шэн, бесспорно, искренне, я польщён таким вниманием, — сказал он.

А затем, не меняя мягкого тона, поставил точку:

— Но увы… я не испытываю нехватки в деньгах. Боюсь, вы останетесь разочарованы.

Шаоюй ожидал отказа, но не такой холодный, без единой секунды раздумий. В груди что-то сжалось — не от досады, а от хищного, сдерживаемого раздражения. Он хотел бы схватить этого человека за волосы и приложить того пару раз об стену, но вместо этого просто улыбнулся:

— Если и тридцать пять миллиардов вас не прельщают, значит, молва не лжёт: состояние господина Вэньлана и впрямь неисчерпаемо...

— О, — театрально вздохнул Вэньлан. — Шэнфан Биотех куда богаче. С ходу озвучить тридцать пять миллиардов, щедрость господина Шаоюя не знает границ...

Они обменялись холодными любезностями, отточенными, как клинки, и всё это время стоявший рядом Чэнь Пиньмин воспользовался моментом, чтобы предложить:

— Раз уж господа так высоко ценят друг друга, почему бы не рассмотреть вариант стратегического сотрудничества? HS Group и Шэнфан Биотех могли бы объединить усилия. Например, по направлению генной инженерии. Совместно развивая патенты технологии "генных ножниц" мы достигнем синергии, где один плюс один даст больше двух...

Он говорил нарочито непринуждённо, будто идея пришла спонтанно, на самом деле это было запасным планом, заранее одобренным Шэн Шаоюем: если поглощение невозможно — перейти к обсуждению стратегического партнёрства.

А там, начав сотрудничество, понимание и овладение прикладными технологиями HS Group для Шэнфан Биотех станет вопросом времени — и "союз" обернётся фактическим поглощением.

Если этот ублюдок Шэнь Вэньлан сейчас не продаёт, ничего… попадётся на крючок и в будущем ему не видать ни тридцати пяти миллиардов, ни даже тридцати пяти юаней.

Чёрт бы тебя побрал!

С невозмутимым выражением лица Шэн Шаоюй взглянул на Шэнь Вэньлана и с одобрением произнёс:

— Предложение действительно разумное. Мы с господином Вэньланом нашли общий язык с первой минуты. Сотрудничество между нашими компаниями было бы естественным шагом.

Шэнь Вэньлан кивнул, улыбнулся — и на миг показалось, что он согласен. Чэнь Пиньмин даже позволил себе коротко выдохнуть.

Но не тут-то было! Он, как и прежде, оставался скользким и несговорчивым:

— Верно, я и впрямь с первого взгляда почувствовал родственную душу в брате Шаоюе. Думаю, мы могли бы стать отличными друзьями. Но сотрудничество?.. Увы, вынужден отказаться.

Атмосфера стала неловкой, в воздухе повисла напряжённая тишина.

Шэн Шаоюй убрал улыбку и медленно спросил:

— Что ж… выходит, HS Group не считает Шэнфан Биотех достойным партнёром?

Сквозь голос пробивалась резкость, почти упрёк.

— Ни в коем случае, — тот по-прежнему улыбался, но в этой улыбке было меньше человеческого, чем у змеи. — Просто, если мне не изменяет память, патент на ваше изобретение — генные ножницы — скоро истекает.

Он сказал это так легко, будто между делом, но в глазах плясал откровенный вызов:

— А у нас, между прочим, патенты на прикладные технологии ещё на десятилетия вперёд. Так что… зачем же мне связываться с вами именно сейчас?

Да, Шэнь Вэньлану и не нужно было идти на риск — стоило лишь подождать пять лет, и как только срок действия патента Шэнфан Биотех истечёт, HS Group сможет бесплатно использовать технологию "генных ножниц".

Этот подонок, который без стеснения домогается сотрудников, оказался куда сообразительнее, чем хотелось бы. Одним ударом он выбил у Шаоюя главный козырь.

Переговоры завершились ничем.

Шэнь Вэньлан вызвал Гао Ту и с нарочитой вежливостью, велел проводить гостей.

С холодным выражением лица Шэн Шаоюй спустился вниз. Лифт мягко открылся, и, едва он ступил в холл, взгляд зацепился за знакомую фигуру у выхода. 

Юноша в светлой рубашке стоял спиной и говорил по телефону. Ночной ветер, словно кисть мастера, очертил его узкую талию, прижав тонкую ткань к телу, отчего силуэт выглядел почти хрупким.

Лопатки, будто вырезанные из мрамора — чёткие, изящные линии.

Каштановые пряди волос трепетали, мягко ниспадая, обнажая изящную линию шеи.

Сердце Шэн Шаоюя сжалось — внезапно, без причины.

Стоящий на ветру, терзая его душу силуэт — разве мог это быть кто-то другой?

Хуа Юн.

— ...Да, с деньгами на операцию я что-нибудь придумаю... Спасибо, что пошли навстречу... — Он отключил звонок, обнял себя за плечи и, привалившись к стене, застыл в какой-то болезненной задумчивости.

Одет он был легко, совсем не по погоде. Казался потерянным, замёрзшим. И только когда до него дошло, кто перед ним, Хуа Юн вздрогнул, тут же выпрямился и вежливо поздоровался.

Шэн Шаоюй скользнул по нему равнодушным взглядом и прошёл мимо. Но краем глаза всё же уловил — в глазах того стояли слёзы, а в воздухе витал лёгкий, едва уловимый цветочный аромат.

Орхидея, фыркнул про себя. 

Что за гиперактивные слёзные железы у этого омеги? Плачет по любому поводу.

Пусть омега, но разве не мужчина? 

И почему у него такая тонкая талия? Одной рукой, кажется, можно обхватить...

Он продолжал идти, ни разу не обернувшись, но в голове крутился только этот образ — его тонкая шея, трепещущий голос, глаза, полные слёз.

Вновь столкнувшись со злонамеренным игнорированием, Хуа Юн замер на месте в оцепенении.

Чэнь Пиньмин поспешно следовал за начальником, шаг в шаг, чтобы успеть открыть перед ним дверь машины. Шэн Шаоюй шёл слишком быстро, и тот не успел даже обернуться на бедного омегу.

Хуа Юн стоял на ветру, растерянный, сжимая в пальцах телефон. Он смотрел, как машина уезжает, пока красные огни не растворились в ночи.

Ах… до чего же мелочный! Просто восхитительно.

...

— Секретарь Хуа, почему вы всё ещё здесь? — удивился Гао Ту.

Он шёл последним и только теперь заметил Хуа Юна — тот стоял под порывами ветра, один, опустив голову.

Хуа Юн очнулся, будто вынырнув из мыслей, всё ещё глядя в сторону, куда уехала машина Шэна.

— Просто… звонили, — тихо объяснил он, потом, чуть улыбнувшись, добавил:

— И… спасибо вам, секретарь Гао, за то, что тогда…

— Не стоит, — отозвался тот и, помолчав, добавил: — Впредь я постараюсь, чтобы вы реже пересекались с господином Шэнем.

Хуа Юн удивлённо замер:

— Спасибо...

— Не за что, — коротко бросил Гао Ту.

Конечно, он сам понимал: в этом "великодушии" было и его собственное тщеславие. Такое спасение — больше поза, чем подвиг.

Он бросил взгляд на небо, где уже вовсю сгущались сумерки. Потом перевёл взгляд на лицо омеги, мягкое, как лепесток, с тихим, уставшим светом в глазах.

Что-то дрогнуло в груди, и прежде чем он успел остановиться, вырвалось:

— Где вы живёте?

Хуа Юн снова застыл, немного сбитый с толку.

Гао Ту поспешил пояснить, чувствуя, как по спине ползёт неловкость:

— Вы ещё на испытательном сроке и можете не знать: если рабочий день закончился после девяти вечера, компания компенсирует штатным сотрудникам такси. Я просто подумал... если нам по пути, то можно и вас довезти.

Он уже пожалел о сказанном. Не стоило быть таким сердобольным. Влез в чужую жизнь — теперь будь добр, выруливай.

Но слова уже были сказаны, и он, сцепив зубы, ждал реакции.

Юный прекрасный омега несколько секунд молча смотрел на него.

Только тут Гао Ту понял, какой Хуа Юн высокий. Стоило тому выпрямиться, и даже Гао Ту со своими метром восемьдесят вынужден был чуть приподнять голову, чтобы встретиться с ним взглядом.

От этого взгляда — спокойного, глубокого, чуть насмешливого — у Гао Ту по коже пробежал непонятный холодок. Он сам не понял, почему покрылся мурашками.

Он уже приготовился услышать вежливый отказ, когда вдруг уголки этих удивительно красивых глаз мягко изогнулись в лёгкой, почти игривой улыбке.

— Секретарь Гао, — мягко сказал Хуа Юн, — тогда побеспокою вас.

Он назвал адрес и, вопреки ожиданиям, Хуа Юн жил совсем недалеко — почти рядом с офисом.

Гао Ту опешил. Совсем не так он это себе представлял. 

Для новичка, у которого должна быть каждая копейка на счету, это казалось странным. Район, где располагалась HS Group считался золотой милей — дорогущий район, где даже воздух стоит денег. Новенькие обычно селились в пригородах Цзянху, где квартиры были в разы дешевле.

Хотя, с другой стороны... телефонный разговор, который он случайно подслушал, многое объяснил.

Кто-то нуждался в операции, он собирал деньги, и, вероятно, его финансовое положение было не из лучших.

А если вспомнить, что Шэн Шаоюй тоже видел его в "Хэцы" — логично предположить: кто-то из близких Хуа Юна тяжело болен и лежит именно там.

Гао Ту сам вырос в трущобах, у него была младшая сестра — болезненная, слабая с детства.

Он знал, что за чудеса творит Хэцы — спасают тех, от кого уже отказались все. Но он знал и цену этим чудесам — запредельную, за гранью человеческих возможностей, за которую расплачиваются не только деньгами, но и болью, и долгами.

Мысль об этом почему-то сжала ему сердце. Он невольно почувствовал к Хуа Юну странное, глухое сочувствие — не жалость, нет, а тихое, болезненное узнавание — такая же боль, просто на другом лице.

Хуа Юн, сидевший на пассажирском сиденье такси спереди, вёл себя очень тихо, его пальцы, длинные, тонкие, перебирал непонятно, откуда взявшуюся запонку.

Он и вправду был невероятно красив. Причём это была не мягкая, тихая красота, а резкая, хлёсткая — та, что заставляет оборачиваться.

В полумраке машины его лицо напоминало вырезанный из тени барельеф — чёткие черты, высокий лоб, изломанные скулы.

Гао Ту, сам не желая, поймал себя на завистливой мысли: 

Вот почему Шэнь Вэньлан обнимал именно его...

И сразу стало стыдно. 

Несправедливо. Просто… несправедливо.

Машина не успела отъехать далеко, как в кармане Хуа Юна зазвонил телефон. Экран вспыхнул, и Гао Ту отчётливо увидел на дисплее имя: Шэнь Вэньлан.

Сердце его внезапно сжалось.

Образ из офиса — их близость, то, как Шэнь Вэньлан позволял себе касаться Хуа Юна при всех, — всплыл сам собой. Он понимал, что должен бы закрыть глаза и заткнуть уши. Но, вопреки разуму, задержал дыхание — и прислушался.

Хуа Юн ответил на звонок, и голос Шэнь Вэньлана глухо донёсся из трубки.

Гао Ту замер, но, даже не дыша, не мог разобрать слов. Он лишь понял, что всегда скупой на слова Шэнь Вэньлан на этот раз говорил... долго. Слишком долго.

Всё, что ответил Хуа Юн — было:

— Я понял.

Тихо. Спокойно. Равнодушно.

Хуа Юн поднял глаза и, словно почувствовав на себе чужой взгляд, посмотрел в зеркало заднего вида.

Их взгляды встретились и Гао Ту тут же отвернулся, будто ничего не было. Но внутри всё сжалось — стыд, злость, ещё что-то, от чего хотелось выбежать из машины.

Хуа Юн не придал значения его смущению и дружелюбно улыбнулся.

Но Гао Ту больше не смотрел на него, его потухший взгляд молча устремился на отражение собственного лица в стекле автомобиля.

Невзрачные черты, плотно сжатые губы, узкие глаза, самые обычные очки в чёрной оправе, недостаточно живое прямое выражение. 

Типичная внешность офисного клерка, таких тысячи — приличный, но безликий.

Он напоминал конвейерный торт со средним вкусом, купленный на распродаже в супермаркет — но кто выберет его, если рядом стоит изящный десерт ручной работы?

Гао Ту и впрямь и на десятую часть не был так красив, как Хуа Юн.

Ха... Но разве Шэнь Вэньлан не уверял, что Омеги ему не неинтересны?

http://bllate.org/book/12881/1132962