Готовый перевод The Palace Master only wants to be beautiful alone / Повелитель дворца жаждет лишь покоя: Глава 19. Со всех сторон - враги (часть 1)

Обычно, когда Сяо Чанли покидал ущелье Чанхуань, он возвращался не позже чем через два дня. Но теперь, когда проход был запечатан, почти никто не мог выйти или войти.

Иными словами, в ближайшее время Сяо Чанли, скорее всего, не вернётся.

Над ущельем Чанхуань, в пустоте, застывший в оцепенении Цзо Хуанфа целый час переваривал произошедшее. Он даже не заметил, когда ушёл Янь Фэй.

А последнее переданное Сяо Чанли послание не позволяло обвинять его: если сейчас упустить эту возможность, то, когда снова откроется барьер, неизвестно, сколько лет придётся ждать...

Десять лет...

Цзо Хуанфа стиснул зубы и бросил взгляд в сторону восемнадцати гротов. Так или иначе, после ухода Сяо Чанли некоторые обитатели Дворца Чанхуань вряд ли останутся спокойными и перестанут сидеть сложа руки.

Почти всех красавцев из восемнадцати гротов Сяо Чанли ловил лично, но это вовсе не значило, что они были слабаками. Наоборот — каждый из них давно был знаменит и значился в рейтингах.

Даже Цзян Ляньчжи — кроме того, что его имя красовалось в списке красавцев, вошёл в топ-50 Рейтинга восходящих звёзд Трёх миров.

Сяо Чанли смог пленить их только за счёт подавляющего превосходства в силе. И лишь благодаря его присутствию все эти годы Се Сюань и прочие не смели предпринимать поспешных шагов. Теперь же, когда он ушёл, а Повелитель дворца к тому же утратил память, Цзо Хуанфа ощутил, как тяжесть ответственности придавила его к земле, и каждый шаг словно превратился в хождение по лезвию.

Он  призвал дворцовых слуг и приказал в ближайшее время тщательно следить за наложниками в каждом из гротов. После чего в сопровождении нескольких учеников уровня Юаньин стремительно направился в Грот Лишённый радости.

Когда Цзо Хуанфа, едва переводя дыхание, вернулся туда и доложил обо всём Тан Хуаню, тот пришёл в полное смятение.

Сяо Чанли... ну и подлец!

Мало того, что обычно он не ставил его ни во что, так теперь ещё и ушёл, не сказав ни слова! А ведь совсем недавно Тан Хуань искренне волновался, не попадётся ли тот в ловушку Янь Фэя.

— Он что, совсем ничего не сказал, куда направляется?! — спросил Тан Хуань.

Цзо Хуанфа замялся:

— Нет... Но Защитник Сяо всегда всё тщательно обдумывает. Раз уж он решился выйти, значит, выхода не было. Повелитель, не тревожьтесь. Я приложу все усилия, чтобы поддерживать порядок в Дворце Чанхуань.

Тан Хуань тоже понимал, что Сяо Чанли не из тех, кто действует сгоряча. Но от этого было не легче: злость и досада переплелись с чем-то похожим на обиду.

Хотя он и не хотел признавать это вслух, с момента переселения он незаметно для себя начал опираться на этого могущественного Правого Защитника. А тот будто и не воспринимал его всерьёз — взял да и ушёл, не попрощавшись. Вот и верь после этого людям.

Что ж... в конечном счёте, рассчитывать можно только на себя.

— А он не сказал, когда вернётся? — мрачно спросил Тан Хуань. — Что, если последователи праведного пути снова нападут на Дворец Чанхуань?

Цзо Хуанфа уверенно покачал головой:

— Как только барьер снова откроется, Защитник Сяо обязательно вернётся. А насчёт Лиги Справедливости — не стоит тревожиться. Они не решаются ворваться сюда прежде всего из-за выгодного расположения Дворца. И если даже рискнут напасть, Защитник Сяо не станет бездействовать за пределами Дворца.

Сказав это, он перевёл взгляд на троих во дворе. Его обычно простоватое лицо потемнело, черты заострились, став суровыми и холодными:

— Уважаемые мастера, прошу вас удалиться. Сегодня исследовать Море сознания нет нужды.

Поскольку разговор между ними происходил через тайную передачу мыслей, Се Сюань и остальные ничего не услышали. Е Чжилань поколебался, затем сложил руки в приветственном поклоне и первым спросил:

— Левый Защитник, а Правый Защитник не упоминал, когда вернётся?

Цзо Хуанфа холодно усмехнулся:

— Откуда мне знать? У него столько искусных приёмов, что, глядишь, завтра уже будет здесь. Разве барьер способен его удержать?

Се Сюань одним взглядом разгадал его напускную суровость, за которой скрывалась тревога. Усмехнувшись, он лениво произнёс:

— Если бы барьер не был препятствием, он бы не торчал в Дворце Чанхуань всё это время. Цзо Хуанфа, чего это ты так паникуешь?

По сравнению с обычной сдержанностью, в этот миг черты Се Сюаня словно распахнулись наружу — взгляд стал дерзким, движения обретали ту самую волю, что граничила с вызовом. Вся его фигура в чёрном, от макушки до каблуков, источала естественную, пугающе-притягательную тьму.

Его лицо, опасно красивое, задержалось на Тан Хуане.

— Теперь, когда Сяо Чанли ушёл, Повелителю больше незачем оставаться в Гроте Лишённом радости, верно?

Тан Хуань потер запястье, которое всё ещё саднило после жестокой хватки, и, вспомнив об этом, с лёгкой жалобой обратился к Цзо Хуанфа:

— Он только что сжал моё запястье. Вдруг с чего-то сорвался. Отправь его ещё на день в купели Тёмного Льда.

Лицо Цзо Хуанфа перекосило — бледность и злость сменялись, как накатывающие волны. В душе он едва не стонал: всё из-за того, что его сила не сравнима с Сяо Чанли. Иначе бы... да он бы не только в купель его окунул, а и ту самую руку, что посмела сжать запястье Повелителя, давно бы отрубил!

С нынешними силами Дворец Чанхуань вполне мог бы справиться с одним Се Сюанем. Но Цзо Хуанфа больше всего боялся, что если убить волка, то лисы всполошатся — остальные могут объединиться и поднять мятеж.

Ведь эти люди бок о бок провели десятилетия. Кто знает, не завели ли они тайных связей, лишь дожидаясь удобного момента.

— Повелитель, — он с трудом выдавил слова, — сильно ли вы пострадали?

Тан Хуань протянул руку. На белоснежном запястье расплылась багрово-фиолетовая полоса. Будто по чистейшему нефриту прошёлся мазок грязи — смотреть было мучительно.

Когда рядом был Сяо Чанли, Цзо Хуанфа мог ещё уговаривать отправить виновного в купель на целый день. Но сейчас, когда Повелитель смотрел на него с таким ожиданием... у Цзо Хуанфа сердце сжалось, чуть ли не до слёз.

— Повелитель, может... всего на один час? Там как раз несколько дворцовых слуг провинились, и их тоже нужно будет туда отправить.

Тан Хуань снова потер запястье. После секундного колебания кивнул:

— Ладно. Пусть будет один час.

Неожиданно вмешался Се Сюань:

— Нет уж. На целый день.

— А? — Тан Хуань замер, удивлённо вскинув голову.

Се Сюань скрестил руки на груди. Его меч плавал в воздухе рядом. Он скользнул взглядом по запястью Тан Хуаня, и в его удлинённых, раскосых глазах вспыхнула тёмная глубина.

— Повелитель, не нужно себя сдерживать. Захотели наказать — так и наказывайте.

Цзо Хуанфа растерялся, а Цзи Яо и Е Чжилань переглянулись с странным выражением. Но сам Се Сюань оставался невозмутим, лишь скользнул по Цзо Хуанфа многозначительным взглядом.

— Главное, чтобы Повелитель был доволен. А через день, глядишь, и Сяо Чанли вернётся. А если не вернётся... хе.

Цзо Хуанфа только скрипнул зубами.

Хоть в словах Се Сюаня и таился намёк, но раз уж этот строптивец не стал подрывать порядок в Дворце Чанхуань и провоцировать открытый раздор, Цзо Хуанфа невольно вздохнул с облегчением.

Тан Хуань ещё раз взглянул на Се Сюаня. В памяти всплыло жуткое ледяное дыхание купели Тёмного Льда и тот миг, когда Се Сюань бросился в Грот Лишённый радости, будто собирался защитить его. Он прикусил губу и тихо сказал:

— Ладно... тогда пусть будет полдня.

Глаза Се Сюаня дрогнули, пальцы едва заметно сжались, но он не проронил ни слова. Лишь коротко фыркнул и ушёл.

— Уважаемые мастера, — добавил Цзо Хуанфа, — в ближайшее время прошу не приходить. Вопрос с Морем сознания пока откладывается.

При этих словах Цзи Яо недовольно нахмурился:

— Я ведь ничего плохого делать не собираюсь! Еле дождался своей очереди, а Повелитель и не возражал.

Цзо Хуанфа сузил глаза. В любое время с демонами-зверьми справиться было проще, чем с людьми, в его голосе зазвенела угроза:

— Цзи Яо, в Дворце Чанхуань сотни обитателей. Одних моих двойников во десять раз больше, чем во всём клане Алых Снежных Лис. Неужели ты и вправду думаешь, что я с тобой не справлюсь?!

Цзи Яо на мгновение задумался, губы его дёрнулись, и он с недовольным видом отступил. Но, проходя мимо Тан Хуаня, не удержался — махнул пушистым хвостом, будто прощаясь, и только потом нехотя ушёл.

Е Чжилань же покинул двор проще всех. Он только задержал взгляд, прозрачный и глубокий, на лице Тан Хуаня. И, уходя, тихо бросил:

— Повелитель, в ближайшее время лучше держаться подальше от восемнадцати гротов.

И скрылся в тишине.

Когда все посторонние разошлись, и во дворе остались только они двое, Тан Хуань и Цзо Хуанфа одновременно с облегчением выдохнули.

Тан Хуань вовсе не был таким уж безразличным — то, что только что витало в воздухе, настолько давило, что волосы на руках встали дыбом. Он сглотнул и негромко спросил:

— Ситуация... нехорошая, да?

Цзо Хуанфа вытянул лицо, будто готов был заплакать:

— Повелитель, всё из-за моей беспомощности. Этот подлец Сяо Чанли... если уж решил уйти, то мог бы хотя бы предупредить заранее!

— Верно, — кивнул Тан Хуань. — Настоящий подлец. — Но, заметив выражение спутника, попытался его приободрить: — Не переживай. Я уже в поздней стадии Юаньин, если займусь серьёзно, не факт, что они смогут со мной справиться. Но он хоть сказал, зачем ушёл?

— Нет, — покачал головой Цзо Хуанфа. — Только упомянул: если однажды Повелитель захочет покинуть Дворец Чанхуань, нужно отправиться в сад Бамбуковой Тени... Но в Трёх Мирах места куда опаснее, чем здесь. Если только совсем не останется выбора, лучше всё же оставаться рядом со мной.

Тан Хуань слушал внимательно. Слова о "подлеце" сам же и взял обратно: по крайней мере, уходя, Сяо Чанли всё-таки оставил ему путь к отступлению.

И правда, с самого начала у него возникало странное чувство, что с этими наложниками что-то не так.

Если все они были насильно привезены сюда прежним хозяином тела в качестве лудинов, то должны были испытывать к нему лютую ненависть. Однако, судя по его последним наблюдениям, эти люди явно очень к нему привязаны. Особенно Цзи Яо, ни капли не похожий на жертву, глядящую на своего похитителя.

Тан Хуань до сих пор не мог понять: это всё из-за страха перед Сяо Чанли и вынужденной притворной покорности... или же есть какая-то иная причина?

Вдруг ему пришло в голову:

— А... Янь Фэй где?

Цзо Хуанфа замер, вскинул глаза к небу и нерешительно ответил:

— Кажется, вернулся к себе. Защитник Сяо, уходя, пробил у него в груди большую дыру... Наверное, сейчас зализывает раны.

— Пробил грудь?! — у Тан Хуаня округлились глаза.

Он не стал терять времени и тут же сорвался с места, воспользовавшись световым перемещением — уже мчался в сторону Грота Бальзамина. 

Только бы Янь Фэй не помер у него здесь! Ведь если с ним что-то случится, напоследок он точно потянет за собой весь Дворец Чанхуань.

http://bllate.org/book/12850/1132239