Готовый перевод Old Wounds, New Growth / Прежние узы, новое начало: Глава 17.

Крытый школьный бассейн был устроен довольно просто — под навесом находился сам резервуар с водой, а при выходе на сушу вы попадали в короткий коридор, ведущий к раздельным мужским и женским раздевалкам, в которых помимо кабинок находилось еще несколько простых душевых.

Цзян Чи уговорил меня часик поплавать, и к тому времени, как я выбрался из бассейна, Ли Чишу уже сидел на длинной скамье в том самом коридоре.

Он меня не замечал, будучи погруженным в зазубривание учебника по химии, который держал в руках. Блики света на поверхности бассейна отражались на его челюсти, сверкая и переливаясь. И вдруг, словно в тумане, у меня возникло странное чувство дежавю.

Казалось, словно однажды уже был подобный вечер, в котором я застал эту сцену.

Ли Чишу… так с какого времени я начал тебе нравиться?

— Ли Чишу, — позвал я, садясь рядом с ним.

Только тогда он оторвал взгляд от учебника и заодно протянул мне лежащее рядом полотенце:

— Ты пришел.

— Угу, — я молча снял очки и, вытирая руку, словно невзначай спросил. — Мы с тобой раньше здесь не встречались?

Вдруг шепот от повторения выученного материала резко стих.

Я продолжал смотреть на Ли Чишу, терпеливо ожидая, пока он закроет книгу. Блики воды переливались на его губах, но Ли Чишу сначала поджал их, затем облизнул верхнюю губу и, наконец, произнес:

— В стар…

С громким всплеском из воды вдруг вынырнул Цзян Чи и закричал:

— Шэнь Баошань!

— …

Я закрыл глаза в попытке успокоить сердце и утихомирить душу, и только тогда посмотрел на друга:

— Чего тебе?

Этот пацан замер в бассейне, вытер лицо рукой и снял очки:

— Работники бассейна просили нас закрыть дверь, когда будем уходить. Ключи в моем шкафчике.

Я спросил:

— И это все?

— Все? — Цзян Чи задумался. — Да, больше ничего.

— И об этом обязательно нужно было орать прямо из бассейна?

— О, — Цзян Чи внезапно все осознал и принялся выбираться из воды на сушу. — Тогда я пошел переодеваться.

Я головой указал ему в сторону раздевалки. Дождавшись, пока Цзян Чи скроется внутри, я снова обратился к Ли Чишу, который опять открыл учебник по химии:

— Так что ты только что хотел сказать?

— Только что? — его выражение лица вернулось в обычное состояние. — О чем ты?

— Ли Чишу, — я схватил его за ушко и слегка потряс. — Ты хоть понимаешь, что когда прикидываешься дурачком, выглядишь по-настоящему глупо?

Ли Чишу на какое-то время замолчал, словно собираясь с духом для признания:

— На самом деле я…

— Шэнь Баошань! — Цзян Чи высунул голову, продемонстрировав ряд белоснежных зубов. — Держи ключи.

— …

— …

Я поймал брошенные им ключи, и безжизненным голосом уточнил:

— У тебя еще остались дела?

Цзян Чи:

— Нет.

— Тогда вали скорее.

Цзян Чи спросил:

— Разве мы не пойдем вместе к корпусу средней школы?

— Да кто захочет идти с тобой? — я вспылил и невольно сильнее сжал пальцами мочку уха Ли Чишу. — Разве Ли Чишу говорил, что хочет составить тебе компанию?

Цзян Чи ушел, ворча и ругаясь себе под нос.

Ну, а мочка Ли Чишу покраснела от моих прикосновений. Я стянул полотенце с плеча и с крайне недовольным видом направился в душевую.

В такие моменты мне действительно ужасно хотелось заодно с Цзян Чи упаковать то длиннохвостое четырехлапое чудовище, живущее у меня дома, и отправить их на другую планету.

Ли Чишу ждал в раздевалке. Когда я закончил принимать душ и начал доставать вещи из шкафчика, он неотступно следовал за мной по пятам. Услышав, как я с грохотом открываю дверцу, он наконец не выдержал и сказал:

— На самом деле…

Я подумал, что он все-таки решил рассказать мне все сам.

Но Ли Чишу произнес:

— Можно было бы пойти и вместе с Цзян Чи.

— …

Я стоял к нему спиной и не сразу смог ответить. В голове мелькнула мысль, что Ли Чишу впервые совершенно не избегает моего круга общения.

Но разве тогда можно будет спокойно говорить?

Я в любой момент могу ввести его в свой круг, а вот пользу от жены упущу и получу свое на один раз меньше.

Я спросил подчеркнуто резким тоном:

— Какие у вас с ним отношения?

Ли Чишу опешил:

— Он… он твой друг…

— Раз он мой друг, значит ты согласен быть вместе? — я натянул футболку и, повернувшись, уставился на него. — Ли Чишу, какие у нас с тобой отношения?

Вероятно Ли Чишу не ожидал подобного вопроса. Все его лицо застыло от напряжения, а взгляд метался туда-сюда между моими глазами, словно он в экстренном порядке пытался распознать мое настроение.

Я придвинулся вплотную и снова спросил:

— Ли Чишу, какие у нас с тобой отношения?

Ли Чишу шевельнул губами:

— Я… я с тобой…

Не дав ему договорить, я впился в его губы поцелуем.

Ли Чишу не успел среагировать. В мгновение ока я прижал его к углу шкафчика, лишая пространства. Пока он принимал мое ничем не сдержанное вторжение, его глаза в панике следили за входом в раздевалку — он очень боялся, что кто-нибудь ворвется внутрь.

Выходные начались два часа назад, и к этому моменту большинство старшеклассников либо ушли в корпус средней школы, либо остались в классных комнатах. А у остальных классов уже давно началась вечерняя самоподготовка. Никто не стал бы без дела слоняться по бассейну.

Я так зацеловал Ли Чишу, что он уже начал задыхаться. Я на секунду отстранился и снова спросил:

— Говори, какие отношения?

Он на мгновение замешкался, и даже не успел еще раз глотнуть воздуха, как я снова перекрыл ему дыхание своими губами и языком.

Лишь когда из его груди вырвался приглушенный стон, похожий на попытку сопротивления, я снова отпустил его:

— Спрашиваю еще раз, какие отношения?

Он слегка приоткрыл рот, судорожно хватая воздух. Только когда его кадык дрогнул в глотательном движении, он опустил глаза и едва слышно, медленно выговаривая по одному слову, произнес:

— Какие угодно отношения… подойдут.

Этот ответ меня более-менее устроил. Я склонил голову и снова заставил его поцеловаться еще пару раз, но Ли Чишу весь застыл.

Конечно, я тоже это почувствовал.

Я прижался к Ли Чишу.

Некоторое время мы вдвоем стояли в этой тяжелой, мертвой тишине. Я первым выпрямился:

— Пойду еще раз приму душ.

Сделав пару шагов в сторону кабинки, я ощутил беспокойство и вернулся. Ли Чишу все так же стоял в оцепенении, словно налитый свинцом. Совершенно неподвижный, а его уши и шея пылали алым румянцем.

Я в два счета стянул футболку и всунул ему в руки:

— Не смей убегать. Позже подашь мне одежду. Если сбежишь, то мне останется только бегать голышом.

Я не знаю, сколько времени потребовалось Ли Чишу, чтобы прийти в себя. Но как бы то ни было, когда я позвал его, закончив принимать душ, то едва не заподозрил, что он действительно сбежал.

Я окликнул Ли Чишу несколько раз, прежде чем он заторможенно отозвался, а затем поспешно подбежал и просунул мою одежду в щель двери кабинки.

Когда я закончил приводить себя в порядок и мы закрыли бассейн и вышли, было уже почти семь вечера. Лучи заходящего солнца косо падали на тенистую аллею, по которой мы шли. Ли Чишу постоянно отставал от меня на полшага, будто специально беззвучно наступая на мою тень.

Мне ничего не оставалось, как вслед за ним замедлить шаг. Задрав голову я попытался найти источник птичьего щебета среди переплетенных ветвей деревьев. Внезапно Ли Чишу сзади потянул меня за край футболки.

— Шэнь Баошань.

— М? — я повернул голову и взглянул на него.

Ли Чишу одной рукой сжимал лямку рюкзака, а другой все еще не выпускал край моей одежды. Он поднял лицо, и показались мочки его ушей, покрытые румянцем. Вот только было непонятно — он просто еще не сошел, или был безмолвной прелюдией к его предстоящим словам.

— В следующий раз… когда захочешь меня поцеловать, можешь предупредить заранее?

Я остановился и улыбнулся, с большим интересом спросив:

— Почему?

Ко всем без исключения делам в жизни, и маленьким, и большим, Ли Чишу всегда относился предельно серьезно. Даже слова о поцелуях из его уст звучали совершенно официально.

— Если ты предупредишь заранее… — казалось, Ли Чишу изо всех сил притворялся спокойным, заставляя свой голос звучать ровно. Но вот кончики его пальцев, сжимавших лямку рюкзака, были так напряжены, что постепенно белели, — тогда я смогу… быть более серьезным.

Я несколько секунд пристально смотрел ему в глаза, а затем все-таки не выдержал, и опустив голову улыбнулся так радостно, что глаза превратились в щелочки.

— И что же делать? — я обратился к нему, тоже стараясь подражать серьезному выражению лица, но вот уголки губ никак не желали опускаться. — Я прямо сейчас хочу тебя поцеловать.

— Сейчас нельзя, — он быстро оглянулся мне за спину. — Здесь очень много людей.

— Хм… ладно уж, — я не без сожаления потянул его за собой, продолжая шагать вперед. — Остается только найти возможность попозже.

Кулинарный фестиваль в основном представлял из себя небольшой продовольственный рынок, куда школа приглашала торговцев закусками с близлежащей улицы и представителей некоторых сетевых брендов. Ученики тоже могли приносить еду собственного приготовления и размещаться на лотках. Все это веселье продолжалось выходные, а затем сворачивалось.

Я обычно не ел подобную ерунду. В те годы у Ли Чишу было слабое здоровье, и даже если дело касалось доставки еды, я не позволял ему заказывать обычный фастфуд. Чаще всего я связывался с ресторанами, которые посещал сам, и, используя свою карту с высоким уровнем привилегий, просил упаковать еду и специально для него доставить домой.

Но на прошлой неделе Цзян Чи вразумил меня: «Тебе это не нравится потому, что ты слишком привередливый. Ну сам подумай — гигиенично или нет, это одно дело. Но хочет ли Ли Чишу пробовать это — тут совсем другое. Он ведь толком не пробовал ни хорошего, ни плохого, так неужели ему не хочется?»

На самом деле, этому прохвосту просто самому хотелось затащить меня туда.

Посреди площади у корпуса средней школы была сооружена сцена для конкурса песен. Победитель получит двадцать бесплатных талонов на еду, и это было равноценно возможности есть на фестивале какую угодно еду и не платить за нее.

Цзян Чи не нуждался в деньгах, но просто обожал примазываться к таким халявным развлечениям.

Я рассудил, что Ли Чишу сейчас семнадцать-восемнадцать, он активно растет, поэтому даже если съест немного вредной еды — это не беда. Слишком сильно опекать его тоже не хорошо, и самое главное, чтобы он радовался и веселился. Так что, поразмыслив, я решил взять его с собой и сходить на фестиваль.

Здесь не принимали наличные и при входе сначала нужно было обменять деньги на талоны. Один талон стоил пять юаней. Я прикинул цены на еду и для начала обменял деньги на двадцать талонов. По пути я покупал для Ли Чишу кучу вкусняшек, чтобы он мог попробовать.

Вскоре одноразовых контейнеров и пакетиков в его руках стало так много, что даже вдвоем нам их было не унести.

— Шэнь Баошань, не покупай больше, — несколько раз шепнул мне на ухо Ли Чишу. — Мы не съедим все, а это расточительство.

— Не расточительство, — я подвел его к той самой сцене и усадил за один из маленьких столиков, примыкающих к сооружению. — Сиди здесь, я скоро все это отработаю.

Он сидел на скамейке, прислонившись спиной к школьному стенду, а я отправился в очередь, чтобы принять участие в том самом конкурсе песен.

Песни на сцене не утихали с самого момента нашего прихода. Люди непрерывным потоком поднимались туда, чтобы поучаствовать в конкурсе. А толпа обступила площадку так плотно, что и капле воды невозможно было просочиться. Я завершил все формальности в зоне регистрации и присел в стороне, ожидая своей очереди на выступление, но когда мой взгляд упал на Ли Чишу, я тут же почувствовал неладное.

Всю свою еду, и в пакетиках, и в маленьких контейнерах, он сложил на небольшой столик у скамьи, но сам стоял спиной к нему. Словно струна Ли Чишу вытянулся у школьного стенда и уставился на него. Его поза была не просто прямой, а скорее застывшей и неестественно скованной.

Я был тем человеком, который имеет полное право судить о спине Ли Чишу, ведь в прошлой жизни именно ее он демонстрировал мне чаще всего. Когда он отказывался от любого общения с внешним миром, то, пользуясь моментом, когда никто не видит, прятался в самые темные места. Чаще всего это была его комната, где он никогда не хотел включать свет. Свернувшись калачиком, Ли Чишу в одиночестве лежал на кровати и, хотя прекрасно знал, что я стою в дверях, охраняя и наблюдая за ним, у него все равно не находилось сил повернуться и встретиться лицом со светом.

Я уже давно досконально изучил его спину в каждый из двадцати четырех часов суток. О чем он думает, уставившись в мрак комнаты, какие мысли одолевают его, когда он замирает у панорамного окна, глядя сверху вниз на бесконечный поток машин и людей.

Он упорно использовал молчание, чтобы противостоять любым прикосновениям извне, а я с неиссякаемым азартом учился подбирать ключи к этому молчанию.

И сейчас интуиция подсказывала мне, что эмоциональное состояние Ли Чишу подверглось какому-то неправильному, болезненному удару.

Я как раз собирался встать и подойти  к нему, как вдруг он резко дернул головой, прижал ладонь к уху и медленно осел на землю.

— Ли Чишу! — я отбросил карточку с порядковым номером участника и, расталкивая толпу, бросился к нему.

Лицо Ли Чишу выглядело мертвенно бледным, он часто дышал, хватая воздух ртом. Вероятно он услышал мой оклик, доносящийся будто издалека, и с трудом приподнял голову.

Я мгновенно оказался рядом:

— Что случилось? — я накрыл своей ладонью его руку, прижатую к уху, и потрогал лоб. — Плохо себя чувствуешь?

Ли Чишу сделал пару медленных вдохов, и его лицо немного порозовело. Он убрал руку от уха, прислушался, немного подождал, а затем сказал:

— …Со мной все в порядке. Кажется, у меня просто немного зазвенело в ушах.

— Зазвенело в ушах?

Это был один из симптомов, который часто мучил Ли Чишу по ночам. Я не мог поверить, что признаки появились так рано.

Губы Ли Чишу все еще оставались немного бледными. Я схватил его за руки и начал допытывался:

— Раньше такое бывало? Как давно? Тоже так сильно?

Он, опустив голову, задумался, а затем неуверенно покачал ей:

— Вроде бы нет.

Видя, что я не успокоился, Ли Чишу повторил уже более уверенно:

— Раньше не было, да и сейчас уже намного лучше. Правда.

— Но тогда ты только что… — мне вдруг кое-что пришло в голову, и я поднял голову и взглянул на школьный стенд висящий над нами. Кроме густо исписанных листов с сочинениями, я не увидел там ничего особенного.

Я хотел осмотреть все внимательнее, но Ли Чишу потянул меня за запястье:

— Шэнь Баошань, я хочу вернуться в класс и немного посидеть там.

Я тут же помог ему подняться:

— Пойдем.

Уходя, Ли Чишу оглянулся:

— Еда…

— Не надо.

Раз Ли Чишу сказал, что раньше такого сильного звона в ушах не было… Хотя в его словах могла скрываться недосказанность или намеренное преуменьшение болезни, но учитывая, что он неспособен лгать, я верил, что вряд ли дело дошло до той стадии, чтобы оказывать влияние на его психическое состояние.

И если это не психическая проблема, то, значит, причина в физическом состоянии. То, что Ли Чишу недоедал и не получал нужных питательных веществ, было главной причиной, вызвавшей сегодняшний приступ.

За ужином я проследил, чтобы он съел целую порцию тюрбо и половину омара, присланных из дома. А затем я влил в него полчашки хэтао чжимаху[1] и только тогда отпустил обратно в общежитие.

[1] 核桃芝麻糊 [Hétáo Zhīma Hú] — это традиционный китайский полезный десерт или густой напиток, приготовленный из черного кунжута и грецких орехов. В китайской медицине считается питательным продуктом для печени и почек, улучшает состояние волос, питает кожу и помогает работе мозга.

Провожая взглядом Ли Чишу, вошедшего в двери общежития, я закинул рюкзак на плечо, развернулся и направился в сторону корпуса средней школы.

Даже если вероятность была ничтожно мала, я все равно должен был убедиться, что на том школьном стенде нет ничего подозрительного. В мире случается так много совпадений, и они могут происходить с Ли Чишу. Но только при условии, что я смогу на сто процентов гарантировать отсутствие каких-либо проблем.

21 октября, ясно

Сегодня очень хорошая погода. По пути в столовую видел, как Шэнь Баошань зашел в бассейн. Наверное он снова собирается плавать.

Интересно, сколько вещей он взял с собой на этот раз.

21 октября, ясно

Сегодня я снова сидел  в бассейне вместе с Шэнь Баошанем. Он ничуть не изменился, вот только стал еще выше и крепче. Как быстро летит время.

Я впервые пробовал омара, Шэнь Баошань все отдал мне.

Хэтао чжимаху оказался очень липким и тягучим. Кажется, тетушка в доме Шэнь Баошаня умеет готовить что угодно. Он сказал, что мне нужно больше питать мозг, больше спать и съедать всю еду, приготовленную тетушкой.

Не удалось послушать, как он поет. Очень жаль.

Прошлой ночью мне снова снилась мама. Оказывается, это было предупреждение. Если бы я знал заранее, то не пошел бы туда.

Но если бы не пошел, то не смог бы услышать, как поет Шэнь Баошань. Не смог бы побыть с ним немного подольше.

Ладно, все равно в итоге я ничего не услышал.

Шэнь Баошань, наверное, долго готовился, эх.

http://bllate.org/book/12836/1643353