Готовый перевод I am Destined to Die / Мне Суждено Умереть: Глава 53

Я прошёл в центр кабинета и поставил поднос на столик между диванами для гостей. Я положил вилку и нож и без колебаний сел на диван, жестом приглашая Симеона присоединиться. Он с любопытством посмотрел на меня.

- Тебе не нравится есть в одиночестве?

- Нет, не совсем, но...

- Все в порядке. Можешь поесть здесь один.

Учитывая мои старания, я думал, что он из вежливости съест что-нибудь, но Симеон без колебаний отказался. Он что, предлагает мне есть в одиночестве в его кабинете? Мне не хотелось, чтобы за мной наблюдали во время еды, поэтому я нарочно громко положил вилку и сказал:

- Что ж, думаю, у меня нет выбора. Я тоже буду голодать.

- ... Прошу прощения?

- Если ты слишком занят работой, чтобы есть, как я могу есть один? Я не пытаюсь тебя дразнить.

Я преувеличенно пожал плечами и откинулся на спинку дивана, почти лёг, ожидая его реакции. Но он долго молчал. Наконец я пробормотал достаточно громко, чтобы он услышал:

- Ах, я так голоден. Если я умру от голода, кто будет зажигать для меня благовония…

По-прежнему никакого ответа. Неужели он меня игнорирует? Я слегка приподнял голову, чтобы посмотреть на Симеона. У него было ошеломлённое выражение лица, как будто он увидел редкое животное. Притворившись, что не замечаю этого, я погладил себя по животу.

- Ах, я бы хотел, чтобы кто-нибудь поел со мной.

Даже мне моя тактика показалась детской. Но, похоже, она сработала. Я услышал слабый выдох и, взглянув на Симеона, увидел, что он слегка улыбается. Он отложил документы и нажал кнопку на телефоне.

- Принеси две чашки кофе в кабинет. Горячего.

Затем он встал и подошёл ко мне. Я быстро выпрямился и указал на диван напротив.

- Видишь? Самое время поесть.

Я лукаво ухмыльнулся, и Симеон со вздохом сел на диван.

- Я заметил, мистер Хаджае, что ты умеешь удивлять меня самыми неожиданными способами.

- Мне не нравится быть предсказуемым.

- Итак, скучно никогда не бывает.

- Что ж, это большая честь.

В терминах тенниса это было 45:15, я лидировал. Я гордился тем, что заставил Симеона прерваться на еду.

- Если ты хочешь использовать свои мозги, ты должен правильно питаться.

Когда я разрезал омлет на небольшие кусочки, Симеон помедлил, прежде чем спросить:

- Тебя кто-то попросил это сделать?

- Что ты имеешь в виду?

- Это всё.

- Я просто хотел позавтракать с тобой.

Когда я дал честный ответ, на его губах заиграла улыбка. Она отличалась от его обычной, которая казалась заговорщической. Он выглядел искренне счастливым, и это было облегчением.

- Итак, чем ты так занят с утра? — небрежно спросила я, жуя бекон, но почувствовал на себе его взгляд. Держа вилку у рта, я поднял глаза и увидел Симеона с понимающим выражением лица.

- Я почти повелся и чуть было не ответил.

- …Эй, я просто спросил. Ты что, не умеешь поддерживать разговор?

Я недоверчиво посмотрел на него, и он слегка рассмеялся.

- Похоже, что духовный артефакт, вывезенный за границу, может вернуться в страну.

- О, это, должно быть, что-то особенное, раз тебя это заинтересовало.

Симеон лишь слегка наклонил голову, не ответив. Это было довольно раздражающе. Мы закончили трапезу, не сказав больше ничего существенного, и тут новый сотрудник принёс кофе. Подув на горячий американо, Симеон спросил:

- Тебе не интересно, про «Голубую надежду»?

- О, я как раз собирался спросить об этом.

Я сделал глоток кофе и продолжил.

- Кто-нибудь может присутствовать том на банкете?

- Если есть приглашение с печатью семьи Уинстонов. Если ты войдёшь в разлом, оно у тебя будет, так что не волнуйся.

- О, так я приглашен как член семьи?

- Да. И тебе не нужно раскрывать свою личность. В ту эпоху были популярны маскарады.

Я беспокоился о том, что делать, если кто-нибудь спросит о моей семье, но бал-маскарад означал, что мне не придётся об этом думать. Негласные правила маскарада не позволят никому узнать, кто я такой. К тому же, когда моё лицо скрыто маской, мне будет проще подойти к графине.

Но проблемы еще впереди.

- Твой план все тот же, о котором ты говорил?

- Да. Я поменяю человека, упавшего с террасы, с графини на горничную.

- Как ты передашь ожерелье служанке?

Графиня не могла просто так отказаться от «Голубой надежды». Не только потому, что это был ценный предмет, но и потому, что голубой камень являлся семейной реликвией, переходящей из поколения в поколение. Она бы не отдала такую драгоценность любовнице своего мужа.

Украсть «Голубую надежду» на банкете было невозможно, учитывая, сколько глаз наблюдало за происходящим. Оставался только один способ.

Убедите её, что я здесь, чтобы помочь, или пригрозить, что она должна следовать за мной, если хочет жить.

Если графиня будет благоразумна, я мог бы убедить её с помощью некоторых фактов.

- Могу я сказать графине, что Эктор планирует убийство?

- Она, наверное, уже знает. Вскоре после инцидента в её комнате было найдено завещание.

- Завещание?

- «Если я умру на банкете, это будет означать, что я попалась на уловку Эктора…»

Слуги семьи Уинстонов почти поверили в то, что Эктор — скорбящий муж, но как только они нашли завещание, то сразу же отвернулись от него. В результате Эктора так и не признали графом Уинстоном до самой его смерти.

Тем временем служанка день и ночь искала «Голубую надежду» после того, как её похоронили в море. И в конце концов её тоже унесло волнами, и она утонула. Это был достойный конец, хотя и не совсем счастливый.

- Хотя всё это произошло уже после смерти графини, так что это бессмысленно.

Как сказал Симеон, графиня уже была мертва. Поэтому она осталась мстительным духом, кипящим от негодования из-за случившегося. То, что когда-то было просто городской легендой, теперь казалось более правдоподобным.

- Теперь я понимаю, почему владельцы «Голубой надежды» продолжали видеть место трагедии…

Конечно, она была бы очень расстроена. Кто мог предположить, что терраса внезапно обрушится? Ей удалось избежать отравления, почувствовав намерения Эктора, но в результате она всё равно погибла. Она, конечно, не могла смириться со своей несправедливой смертью. Если бы не проклятие «Голубой надежды», она бы выжила, выгнала Эктора и горничную за попытку убийства и осталась бы законной хозяйкой дома.

- Лучше всего напрямую попросить графиню о сотрудничестве.

Зная истинные намерения Эктора, графиня охотно отдала бы ожерелье. Никто не станет цепляться за свои ценности, когда к горлу приставлен нож. Удастся ли мне убедить её, зависит только от меня.

- Ты знаешь, кто отравил напиток графини?

- Это была служанка, любовница её мужа. Эктор был слишком занят, развлекая гостей, но на самом деле он использовал служанку по другой причине.

- Не говори только...

- На случай, если отравление не сработает, он планировал свалить всё на горничную.

Как говорится, ожидаешь худшего, и оно сбывается. Я начал сомневаться в искренности Эктора по отношению к служанке. В то же время я задавался вопросом, действительно ли служанке нужна была любовь Эктора или все-таки большой, манящий голубой бриллиант.

- В любом случае, мне нужно отвлечь внимание горничной, чтобы подойти к графине.

Горничная была сторожевым псом Эктора. Если бы незнакомый мужчина подошёл к графине, она могла бы не только насторожиться, но и доложить об этом Эктору. Так как же мне избежать подозрений и выманить горничную на террасу?

Пока я был погружён в свои мысли, Симеон поднял неожиданную тему.

- Не знаю, поможет ли это, но горничная была известна своими романами с мужчинами.

- Романами с мужчинами?

По его словам, горничная всегда проявляла интерес к мужчинам, даже когда у неё был роман с Эктором. Каждый раз, когда в доме появлялся молодой и красивый слуга, она заигрывала с ним. Если бы я мог использовать это, чтобы привлечь её внимание и заманить на террасу...

Откровенно говоря, я не был уверен в своих шансах. У каждого человека свои предпочтения, и я понимал, что если не соответствую её вкусу, то все мои усилия будут напрасны. Если только я не обладаю исключительными внешними данными, которые превосходят все существующие стандарты.

Но такой человек был редкостью.

- Хаа…

Я глубоко вздохнул, и Симеон с любопытством спросил,

- Что случилось?

Когда наши взгляды встретились, на его лице появилась мягкая улыбка. Его проницательные глаза превратились в полумесяцы, и его резкие черты стали казаться привлекательными. Я несколько секунд растерянно смотрела на него, а затем тихо отпил кофе и отвел взгляд.

- ... Ничего.

И вот он. Исключительно красивый мужчина, превосходящий все ожидания.

http://bllate.org/book/12828/1337021