Готовый перевод I am Destined to Die / Мне Суждено Умереть: Глава 19

- Это интересно.

- Да? В любом случае, глава гильдии смотрит на эту картину, когда у него есть время… как Пигмалион.

Сравнивая его с Пигмалионом, который влюбился в созданную им статую, я понял, как часто Симеон, должно быть, смотрит на этот портрет. Больше всего мне было любопытно, чьё лицо на портрете сейчас изображено, учитывая, что оно меняется на лицо, которое представляет себе его владелец.

Вскоре она остановилась перед дверью. Чёрная деревянная дверь была искусно украшена изогнутыми узорами и на первый взгляд казалась роскошной. Она постучала от моего имени и отошла в сторону, приглашая меня войти. Слегка поклонившись в знак благодарности, я тихо открыл дверь и вошёл.

Глухой удар.

Несмотря на то, что я осторожно закрыл дверь, звук эхом разнёсся по комнате, такой там была тишина.

Посреди совершенно белой комнаты стояла чёрная фигура, заложив руки за спину и безучастно глядя перед собой. Перед ним на стене висела картина, которая, как мне показалось, была «Портретом Сен-Жермена». В тот момент, когда я встретился взглядом с молодым человеком на картине, который широко улыбался мне, мне показалось, что моё сердце остановилось.

Его каштановые волосы отливали красным в свете заката, а в слегка прищуренных глазах плясали озорные огоньки. Его лицо было таким невинным и живым, словно он мог заговорить со мной в любой момент, я невольно прикрыл рот рукой и отступил назад.

Молодой человек на картине был мной. Нет, это было моё лицо, когда я был «Йоханом».

- В чем дело?

Низкий голос напугал меня, заставив вздрогнуть. Симеон по-прежнему стоял ко мне спиной, уставившись на картину.

Я не ожидал, что он будет так сильно скучать по мне — нет, по Йохану. С каким выражением лица он смотрел на картину сейчас? С тоской? С обидой?

Подавив тревожное любопытство, я заставил себя ответить так, будто ничего не случилось.

- Ну, мне сказали, что я могу уйти.

- Верно. Так почему же ты ещё не ушёл?

- Ты сам сказал...

Сделав глубокий вдох, чтобы унять дрожь в голосе, я продолжил.

- …Ты сказал, что ненавидишь, когда люди исчезают, не сказав ни слова.

Наконец Симеон повернулся ко мне лицом. Его равнодушный взгляд заставил меня странно напрячься.

- И… Я хотел извиниться.

- Извиниться?

- За то, что я сделал фотографию без разрешения и продал её. Прости. Я больше так не буду. Я даже не буду браться за подобные заказы.

После этого я подумывал о том, чтобы бросить свою работу. Мне было бы неплохо иметь более нормальную работу, даже если она будет приносить меньше денег.

В любом случае, это я виноват в том, что доставил неприятности, поэтому я молча склонил голову. Вскоре в тихой комнате послышались шаги. Медленные, размеренные шаги прекратились, когда наши тени пересеклись.

- Сколько ты за это получил?

- Что?

- Я спрашиваю, сколько тебе заплатили за эту фотографию.

Подняв глаза, я увидел, что Симеон стоит на расстоянии вытянутой руки.

- Триста... тысяч.

- Меньше, чем я ожидал.

- Но многовато для фотографии.

- Ты взял эту работу только ради денег?

- Разве не все работают, чтобы зарабатывать деньги?

Даже если бы он велел мне вернуть деньги, которые я получил незаконным путём, я бы не стал спорить. Но затем Симеон сделал неожиданное предложение.

- Значит, если я дам тебе больше, ты останешься здесь?

На мгновение его загадочная улыбка очаровала меня. По его губам невозможно было понять, шутит он или говорит серьёзно. Он казался таким же искренним, как и всегда. Вот почему, даже в шутку, я не мог заставить себя сказать «хорошо».

- Нет. Я бы этого не сделал.

- ... Ты уверен в этом?

Симеон выглядел несколько разочарованным. В моей голове промелькнуло воспоминание о том, как он в молодости умолял меня остаться ещё на одну ночь, и на мгновение я почти смягчился.

- Ну, мне пора идти.

Если я задержусь здесь ещё немного, то вспомню прошлое. Я поспешил выйти из комнаты, но внезапно остановился. Из-за привычки я чуть не забыл кое-что важное.

- О, точно. Ты не мог бы это снять?

Я указал на ошейник у себя на шее, и Симеон тут же ответил мне мягкой улыбкой.

- Нет. Я не могу этого сделать.

- Почему? Ты боишься, что я проболтаюсь?

- Ну, это так ... но....

На этот раз Симеон замолчал. Была ли у него причина, которую он не мог объяснить, даже будучи главой гильдии? Казалось, он на мгновение погрузился в раздумья, прежде чем внезапно потянулся ко мне. Я напрягся, думая, что он коснётся ошейника, но его большая рука двинулась к моему лицу, а не к шее.

- Это пройдет само по себе, когда придет время.

- Что ты...?

Когда его рука закрыла мне обзор, всё вокруг начало расплываться. Я почувствовал себя так же, как когда принял снотворное, и моё сознание внезапно померкло. Когда у меня подкосились ноги и я начал спотыкаться, он легко поддержал меня одной рукой. Я заставил свои тяжёлые веки открыться, и последнее, что я увидел, была его прекрасная улыбка.

- Было приятно познакомиться с вами, мистер Хаджае.

Его тихий голос прошептал, когда я потерял сознание.

- Ах...!

Когда я открыл глаза, то увидел, что сижу за рулём машины. Снаружи было так же спокойно, как и всегда. Голова болела, как будто я только что проснулся после ужасного кошмара. На всякий случай я осторожно потрогал шею и почувствовал под пальцами острые шипы.

- Конечно. Это был не сон.

Я огляделся, чтобы понять, изменилось ли что-нибудь, и что-то на пассажирском сиденье привлекло моё внимание.

Цветок. Цветок, сияющий ярче, чем закат на небе. Как только я увидел слои лепестков, сложенные так, словно они поглотили солнце, я сразу понял, что это такое. Это было «Дыхание Жар-птицы», которое я упустил на аукционе.

- Почему это… здесь?

Подняв цветок, я заметил под ним маленькую записку. Бумага пахла морем, а почерк был таким аккуратным, что я сразу его узнал.

«Тебе, возлюбленный.»

Та же фраза, которая заманила меня в цветочный магазин. Более озорной шутки и придумать нельзя.

****

В итоге у меня в доме появилась обновка, которая стоила примерно столько же, сколько первоначальный взнос за квартиру.

- Ему здесь не место....

Я не знал, почему он подарил мне такой дорогой подарок, но я принес его домой. У меня даже не было вазы или подходящей банки, поэтому я поставил «Дыхание Жар-птицы» в стеклянный стакан. Когда я поставил его у окна, слегка колышущиеся лепестки мягко светились и выглядели очень красиво.

Говорят, этот цветок приносит несчастье. Сначала мне было не по себе от того, что я держу его дома, но чем больше я думал об этом, тем сильнее чувствовал с ним родство. В конце концов, я уже был проклят; какая разница, если я заведу один цветок?

Прошла неделя с тех пор, как я покинул остров. Первым делом я перестал быть мальчиком на побегушках.

«Вы все еще принимаете заказы?»

«Я уволился.»

«Почему?»

«Личные причины. Если ты продолжишь мне писать, я тебя заблокирую.»

Даже когда я получал сообщения в открытом чате, я обрывал их так же решительно, как и сейчас.

На этот раз я был полон решимости найти нормальную работу. Возможно, мне осталось жить меньше года, но почему бы не попробовать? В конце концов, нет закона, который бы говорил, что я должен умереть прямо сейчас. Жить нормальной жизнью, а затем спокойно уйти в мир иной может быть благословением.

Я даже сделал новые фотографии для анкет и разослал резюме на разные подработки. Несмотря на мои опасения из-за отсутствия соответствующего опыта, через день мне позвонили из кафе и пригласили на собеседование. Я погладил белую рубашку, которую в какой-то момент засунул в угол шкафа, и отправился прямиком в кафе.

Звон.

Когда я вошел, в воздухе витал аромат кофе. Большие растения в горшках, расставленные тут и там, а также деревянная мебель создавали уютную атмосферу. Пока я рассматривал пустой прилавок, из кухни раздался голос молодой женщины.

- Добро пожаловать.

- Э-э, я пришел на собеседование...

- О! Пожалуйста, присаживайтесь, где хотите.

Пока я ждал за ближайшим к стойке столиком, из кухни вышла молодая женщина в фартуке. Она выглядела довольно молодо и, вытерев мокрые руки о фартук, села напротив меня.

- Мистер Хаджае… Шин?

- Да. Здравствуйте.

Желая произвести хорошее первое впечатление, я поприветствовал её мягкой улыбкой, и лицо владелицы кафе просияло.

- Ты гораздо красивее, чем на фотографии. Клиенты будут в восторге от тебя.

- Ха-ха, спасибо.

Неужели это и есть красота? После аварии я слышал только, что выгляжу сдержанным. Но это был комплимент, и я с благодарностью его принял. Владелица кафе, казалось, была мной очарована и наклонилась вперёд, чтобы задать ещё вопросы.

- Вы когда-нибудь раньше работали в кафе?

- Нет. Это первый раз.

- Хм, тогда чем ты занимался раньше?

- Э-э… я довольно долго работал в службе поддержки клиентов.

- О, значит, ты умеешь ладить с людьми.

Я сталкивался со многими клиентами, которые вели себя вызывающе только потому, что думали, что могут остаться анонимными, делая заказ. Я решил, что иметь дело с клиентами в кафе будет не хуже, а, возможно, даже проще. Я уверенно кивнул, показывая, что готов ко всему.

- Это все хорошо, но… может быть, ты снимешь это?

- Извините? Что вы имеете в виду...?

Взгляд менеджера опустился ниже моего подбородка. Я только сейчас понял, что она смотрит на ошейник у меня на шее. Я так привык его носить, что забыл, что он вообще у меня есть, — колючая верёвка, обвивающая мою шею, которую не стали бы носить даже собаки.

Я осторожно коснулся ошейника и неловко улыбнулся.

- Ах, это?

- Да. Это может напугать некоторых пожилых клиентов, поскольку мы находимся рядом с больницей.

Если подумать, в последнее время люди часто на меня поглядывали. Наверное, в этом была причина.

Я бы тоже с удовольствием его снял, но он не поддавался, что бы я ни делал. Даже кусачки для проволоки или нож, которым можно разрезать арбуз, не могли его повредить. Я не мог объяснить ей это, поэтому просто неловко поёрзал, пытаясь уйти от темы.

- Это может быть немного сложно.

- О… понятно. Что ж, думаю, мы ничего не можем сделать.

Она вздохнула и пожала плечами, явно разочарованная.

- Мы вам перезвоним.

Я провалил собеседование. Никогда в жизни я не думал, что меня отвергнут из-за ошейника. Это означало, что в других местах меня, скорее всего, тоже будут спрашивать об этом. Возможно, мне не суждено было получить нормальную работу.

- ... Спасибо, что уделили мне время.

Чувствуя себя совершенно опустошенным, я потащился вон из кафе.

http://bllate.org/book/12828/1131538