Готовый перевод Мангуст. В объятиях Змея: Глава вторая. Как приручить юного мангуста. (1)

Мелкий красавчик с дерзким взглядом синих глаз оказался интересной личностью. И, как и показалось Артуру в первый раз, судьба у него была не слишком весёлой. Пролистав бумажки, которые притащил Юрка и выслушав его устный рассказ, Артур задумался. Его отвлекать никто не смел без особых причин, предпочли оставить в покое. Правильно. А то проглотит вместе с тапками и имени не спросит. Шутки шутками, но иногда Артур бывал слишком резок.

Максим Анатольевич Нелидов, тринадцати лет от роду, отличник и вообще сплошной талант. Одна проблема, но такая, что и врагу не пожелаешь. Его мать была алкоголичкой. И ей давно было наплевать на сына, каким бы замечательным он ни был. Прочитав короткое досье, Артур выругался. Его друга Игоря Зорича мать растила в одиночку, так как муженёк после развода сбежал и дорогу забыл. Но тётя Тамара не опустилась, не начала пить, а наоборот старалась дать сыну всё, что могла. Но вот Максиму не повезло. Его мать была слабой и бесхарактерной. После гибели мужа она оказалась у разбитого корыта. Она работала в музыкальной школе педагогом, учила детей игре на пианино. Основной доход семье приносил муж. И вот об этом человеке Артур слышал несколько раз от отца.

Анатолий Нелидов был опытным сыскарём, начальником отдела в местном управлении уголовного розыска. Его многие уважали, в том числе и те, кого он ловил. Уважали за честность, за принципы. Вот из-за них мужчину в конечном итоге и убили. Преступников так и не нашли, но из досье Юрки было понятно, что в то время Нелидов вёл дело некоего Костыля, в миру Костина Ефрема Ивановича, одного из тайных друзей бизнесмена Тоцкого. Этот тип был в поле зрения Артура. Как и прочие знакомцы его опекуна.

Мать мальчишки привыкла иметь перед собой крепкую мужскую спину. Так что после постигшего семью несчастья она начала искать замену покойному мужу. Но… не слишком удачно. В итоге она начала пить и гулять в разных компаниях. С работы её уволили и теперь женщина подрабатывала уборщицей в одной из местных забегаловок. Было понятно, почему Максиму пришлось бросить танцы, а потом и вовсе начать самому подрабатывать с уличными музыкантами. Деньги семье явно были нужны.

Раньше Максим занимался бальными танцами в клубе «Искра». В городе было несколько таких клубов, самым шикарным и дорогим из которых был «Элегант», в котором в своё время занимался Артур. «Искра» был по карману как раз таким, как Максим. То есть, детям из обычных рабочих семей. Тем не менее, работали там настоящие энтузиасты. Юрка умудрился даже там поболтать и выудить сведения. Оказалось, Максим подавал большие надежды. Перед тем, как уйти из клуба, он с партнёршей выиграл серебро на юниорском турнире. Потом погиб отец и жизнь покатилась в пропасть. Мальчишка был хорош. Всегда аккуратный, чистый и опрятный. Учителя хвалили за старания и хорошее поведение. И… жалели.

Через несколько дней Артур снова приехал на набережную и снова наблюдал, как Максим танцевал со своей партнёршей. Они действительно раньше были парой, а потом отец девочки предложил мальчишке летнюю подработку. Куда официально могут взять подростка? В общем-то некуда. Разве что напитки по пляжу разносить или рекламные брошюрки на улице раздавать. Своими танцами они хорошо привлекали туристов и денег перепадало больше. Потом Артур приехал ещё раз и ещё…

Когда танцы закончились, Артур вышел из толпы и направился к своему мотоциклу. В этот раз он оставил его как раз на пути следования мальчишки. Почему Артур вообще сюда приехал? Если бы он сам знал… Просто что-то в душе тянуло его вмешаться в жизнь юного мангуста. Хотелось приласкать, погладить шерстку, накормить хотя бы…

‒ Ты хорошо танцуешь, ‒ спокойно произнёс Артур, когда удивлённый Макс наткнулся на него возле поворота на тенистую аллею. Синий взгляд вихрастого мальчишки вновь стал насторожённым. Но…

‒ А ты отлично дерёшься, ‒ дерзко сверкнули в ответ синие глаза. Настала очередь Артура удивляться.

‒ И где это ты видел, как я дерусь?

‒ На пляже, ‒ ухмылочка в ответ. ‒ Мы там с другом тихонечко часто сидим в кустах и за вами смотрим. Интересно.

‒ Плохая у меня охрана, если мелких шпионов не заметила.

‒ Ты же Каа? Что тебе от меня нужно? Думаешь, я тебя не заметил? Ты же уже пару раз на наше выступление видел.

‒ А может мне просто нравится за тобой смотреть? Забавный ты.

‒ Я похож на клоуна? ‒ Макс сразу ощетинился. Была бы у него и взаправду шерстка, встала бы дыбом. Артур поднял руки и улыбнулся. Кончики ушей мальчишки сразу же покраснели. Ну да, улыбка Артура была его оружием, бьющим наповал.

‒ Ты похож на Рикки-Тикки-Тави.

‒ А ты действительно похож на нага, ‒ недовольно буркнул Макс. ‒ Так что тебе нужно?

‒ Работа для тебя есть. Это лучше, чем на набережной танцевать.

‒ В твои дела лезть не хочу.

‒ Я вообще-то честный парень.

‒ Ага, ‒ голос нахалёнка был полон не особо скрываемого скепсиса.

‒ Вот же… ‒ Артур довольно засмеялся. ‒ Ничего криминального я тебе предлагать и не собирался. Просто мне нужно, чтобы ты убирался в доме и мыл мою машину, мотоцикл. Это обычная работа. За лето сможешь неплохо заработать. Даже… можно комнату тебе выделить, чтобы было где переночевать. Если что…

‒ Я… подумаю.

В этот раз лицо Макса покраснело, но не от смущения. Мальчишке явно стало стыдно, и он однозначно понял, что Артуру многое о нём известно. Может, даже о том, что ночевал несколько раз на детской площадке. Мать временами приводила кавалеров. Да таких, что лучше было держаться от них подальше. Артур, глядя вслед шустро удирающему мелкому мангусту, покачал головой.

http://bllate.org/book/12796/1129376