Готовый перевод The Supernatural Tales of Xieji Hospital, the private hospital on Tonghua Middle Road / Сверхъестественные истории из больницы Сецзи, частной клиники на Средней улице Тунхуа: Глава 26. Восьмой час. Архивы на третьем этаже.

- Что ты имеешь в виду? - Сунь Чжэн был озадачен.

Лу Ся многозначительно улыбнулся и указал на книгу записей.

Сунь Чжэн снова пролистал записи и покачал головой, показывая, что всё ещё не понимает.

Улыбка Лу Ся не угасла. Он намекнул Сунь Чжэну:

- Ранее мы задавали вопрос: почему Янь Яну понадобилось использовать «Убийство Роджера Экройда»?

Сунь Чжэн спокойно ответил:

- Потому что он хочет намекнуть, что убийца - он сам, а «Убийство Роджера Экройда» - это роман, с которым вы оба хорошо знакомы.

- Как и полагается выдающемуся учёному, ты быстро учишься и обладаешь хорошей памятью, - одобрительно кивнул Лу Ся, затем после паузы сменил тон. - Хотя, есть много детективных романов с таким поворотом сюжета. Так что на самом деле есть ещё одна причина выбрать эту книгу, и она заключалась в том, чтобы намекнуть на существование важного предмета, которым мы пренебрегли ранее, предмета, сыгравшего очень важную роль в «Убийстве Роджера Экройда».

Он посмотрел на Сунь Чжэна с блеском в глазах.

- Диктофон? - Сунь Чжэн сразу нетерпеливо указал на него.

- Да, если это действительно соответствует методу, описанному в «Убийстве Роджера Экройда», то у Янь Яна должно было быть записывающее устройство. Ты заметил, что этот доктор Янь особенно любит упоминать свою кассету о Новой Концепции Английского языка?

Сунь Чжэн вспомнил, что в то время кассеты действительно были широко распространены, и того, как часто упоминались кассеты о новых концепциях английского языка, было достаточно, чтобы люди запомнили их, поэтому он кивнул.

- Я только что перечитал это и обнаружил кое-что подозрительное. Взгляни на последнее предложение, не кажется ли оно лишним?

Вместо того, чтобы тратить своё время на эти истории о привидениях, лучше послушать о Новых Концепциях Английского Языка!

- Это действительно выглядит очень лишним. Как ты думаешь, в этом предложении есть более глубокий смысл? - Лу Ся помолчал, а затем торжественно произнёс. - Он просит нас послушать его запись о Новой Концепции Английского Языка. Послушать её с помощью записывающего устройства.

Сунь Чжэн разразился смехом.

- Лу Ся, хотя твой анализ до сих пор был ясным и логичным, я действительно думаю, что ты придаешь этому слишком большое значение.

Лу Ся, казалось, тоже сомневался в себе, поэтому не ответил.

- Кроме того, что это за записывающееся устройство? Где мы можем его найти? А кассеты о новых концепциях английского языка? Где мы можем их найти? Всё это произошло несколько лет назад, и все, кто был вовлечён в это, уже уволились или умерли. Разве больница не выбросила их вещи давным-давно?

Лу Ся нахмурил брови, размышляя над вопросами, которые только что задал Сунь Чжэн.

Внезапно его осенило.

В архивах, в куче вещей, которые он откопал в архиве…

- Да, я знаю! Я нашёл в той коробке магнитофон! Должно быть, это то самое устройство, с помощью которого Янь Ян в то время изучал английский! Вот и всё! - Лу Ся вскочил на ноги.

Сунь Чжэн всё ещё был немного растерян, но последовал за Лу Ся и встал.

- А теперь давайте отправимся в архив и найдём магнитофон и кассету. Должно быть, они оставили в нём какую-то информацию. - взволнованно обратился Лу Ся к Сунь Чжэню.

Взгляд Сунь Чжэна переместился на дверь. Он неосознанно сделал шаг назад.

Лу Ся заметил неестественное выражение его лица. Нетрудно было понять, почему в тот момент он испытывал страх. Подойдя, он похлопал Сунь Чжэна по плечу и широко улыбнулся ему.

- Я здесь!

Сунь Чжэн уставился прямо на него, в глубине души жалуясь: «Какой от тебя толк, ты можешь изгонять злых духов? Ты же не один гигантский моллюск».

Лу Ся не знал, что Сунь Чжэн в данный момент представлял его себе в виде гигантского моллюска, и, прежде чем получить согласие Сунь Чжэна, он прислонился к нему, положил голову на плечо и сказал:

- Не волнуйся. Если за нами кто-то придёт, я буду прикрывать тебе спину.

Сунь Чжэн почувствовал себя неловко, когда Лу Ся уткнулся в него подбородком. Он пожал плечами и беспомощно указал на стол.

- Сначала разберись с записями и картой.

Продолжая стоять в такой позе, Лу Ся вытянул руки и рассовал все вещи по карманам Сунь Чжэна с обеих сторон его куртки. В одной руке он держал самодельный костыль, другой включил фонарик и быстро сказал:

- Пошли!

Щелчок.

Они осторожно открыли дверь, осторожно оглядели коридор и вышли наружу. Прохладный ветерок в коридоре заставил их вздрогнуть одновременно.

Лу Ся направил луч фонарика на землю и прошептал на ухо Сунь Чжэну:

- Не бойся этого мальчика-призрака.

Сунь Чжэн ровным голосом ответил:

- Я его больше не боюсь, просто думаю, что он очень жалкий.

Как только Лу Ся собрался заговорить, он внезапно услышал очень тихий голос и подсознательно крепче сжал плечо Сунь Чжэна.

- Что случилось? - Сунь Чжэн внезапно насторожился.

Лу Ся не хотел поднимать ложную тревогу. Он навострил уши, чтобы слушать внимательнее, продолжая говорить спокойно:

- Ничего страшного. Вернёмся к теме, почему ты находишь этого ребёнка жалким?

По спине у него пробежал холодок, а у самого уха раздался тихий голос. Что это за звук?

Может быть, на третьем этаже было что-то ещё?

- Я на самом деле... - Сунь Чжэн замолчал. - Я думаю, что все, кто в этом замешан, очень несчастны.

Это прозвучало… как кашель. Как кашель старика.

Лу Ся незаметно сунул руку под одежду, нащупывая ключ. Гигантские моллюски могут изгонять только злых духов. Грубо говоря, их использование подобно дымовой шашке. Эффект недолговечен, и враг не исчезнет.

- Лу Ся? - Сунь Чжэн остановился, прислонившись к стене.

- Иди быстрее, не останавливайся, - уговаривал его Лу Ся, всё ещё прислушиваясь к голосу. - Что в них такого жалкого?

Сунь Чжэн не заметил ничего странного, поэтому снова поддержал Лу Ся и продолжил идти по коридору. Табличка с надписью архивы был прямо впереди, всё ещё окутанный тьмой. Однако по какой-то причине мысли Сунь Чжэна в данный момент были заняты операционной № 4 в противоположном конце коридора, местом, отмечённым большим красным крестом, и ему стало не по себе.

Чтобы развеять своё беспокойство, он ответил Лу Ся:

- Эти люди, попавшие в бездну, не совершили никаких серьёзных ошибок, некоторые из них были совершенно невиновны, но всё равно они застряли здесь навсегда. Быть запёртым здесь страшнее смерти и мучительнее жизни. Разве не жалко, если бы всё это испытал ребёнок?

Лу Ся был сбит с толку. Конечно же… это был звук кашля, и он слабо доносился с лестницы в конце кабинета № 3. Призрачный ребёнок, который был раньше, тоже тащил Сунь Чжэна в том направлении…

Похоже, что позже им не следовало пользоваться той лестницей. Даже если это было рискованно, они должны были воспользоваться лестницей с этой стороны.

Ладонь Сунь Чжэна легла на дверь в архив. Он вздохнул с облегчением и продолжил:

- Что это было за «оно», о котором упоминал дедушка Лю Цуньфана? Может ли быть так, что именно оно приводит людей в эту бездну? Если мы сможем поймать его, будет ли это означать, что никто больше не станет жертвой...

Дверь со скрипом отворилась.

Как раз в тот момент, когда оба собирались войти, внезапно они услышали громкий шум сзади.

Бах!

Сунь Чжэн был так поражён, что его руки разжались и он чуть не уронил Лу Ся на землю. Они оба не осмелились обернуться, чтобы посмотреть, и, как и в прошлый раз, жалостно побрели в архив.

Их сердца всё ещё бешено колотились. Они посмотрели друг на друга затуманенными от сомнения глазами.

Что это было на этот раз?

Этот проклятый третий этаж действительно не подходит для длительного проживания.

У них обоих возникла одна и та же мысль одновременно.

«Звук был такой, словно что-то упало с лестницы…» - Лу Ся задумался.

«Звук был такой, словно что-то упало…» Сунь Чжэн задумался.

Лу Ся, казалось, что-то понял. Он указал на Сунь Чжэна и сказал:

- Быстро, помоги мне посмотреть, нет ли чего у меня на спине?

Сунь Чжэн замер от испуга и спросил с притворной храбростью:

- Что, что ты имеешь в виду? Только не говори мне, что ты внезапно почувствовал тяжесть на спине?

Лу Ся нахмурился, но тут же покачал головой:

- Нет, нет, я просто попросил тебя посмотреть на это, на всякий случай.

Раздражение Сунь Чжэна сменилось весельем. Он спокойно осмотрел спину Лу Ся и убедился, что к ней ничего не прилипло и на ней нет чёрных пятен.

Когда эти двое, наконец, полностью успокоились, они сразу вспомнили, зачем отправились в архив. Сунь Чжэн спросил:

- Где та вещь, о которой ты говорил?

- Вон там! - Лу Ся указал на кучу вещей на земле неподалёку от них.

Чувствуя себя так, словно его назначили водителем, Сунь Чжэн с трудом добрался туда пешком с таким тяжёлым грузом на спине и сказал:

- Мы должны найти антибиотики и дезинфицирующие средства, чтобы обработать твою ногу.

- Конечно, конечно, - хотя Лу Ся с готовностью согласился, в его тоне не было особого энтузиазма.

Сунь Чжэн поднял магнитофон с кучи мусора и не знал, какое выражение лица ему следует сделать, когда обнаружил, что к нему прилагается несколько наклеек с надписью «Хуань Чжу Гэ Гэ¹».

1. Также известна как «Моя прекрасная принцесса» https://en.wikipedia.org/wiki/My_Fair_Princess

Лу Ся взглянул на него и с улыбкой сказал:

- За эти несколько лет шоу стало популярным по всей стране. Эти наклейки, должно быть, наклеил этот ребёнок.

Сунь Чжэн смахнул с него пыль. Он открыл старый магнитофон и обнаружил внутри кассету с надписью «Новая концепция английского языка». Он проверил заднюю панель устройства и обнаружил, что там нет батареек.

Он с сомнением в глазах поднес устройство и кассету к глазам Лу Ся.

- Ты хочешь сказать, что Янь Ян и твой брат записали что-то на этой кассете «Новая концепция английского языка» и попросили нас послушать? - он увидел, как Лу Ся кивнул, и морщинка между его бровями стала глубже. - Но кассета только одна?

Лу Ся взял устройство и кассету и, в отличие от Сунь Чжэна, был очень доволен.

- Количество кассет ничего не значит. Если на этой кассете действительно содержалась важная информация, то её не так-то легко было бы найти.

- Значит, ты думаешь, что есть и другие кассеты? Где они могут быть?

- Если он всё ещё в больнице, то, должно быть, в таком месте, куда больницу не переносили и даже не обращали на неё внимания в течение нескольких лет. Это должно быть такое место, куда люди не захотят идти, даже если там регулярно проводится уборка или даже если меняется владелец. Например, в таком место.

- Могли ли кассеты потеряться? Кроме того, почему они оставили кассеты в больнице и не забрали их?

Лу Ся пожал плечами, показывая, что он тоже не понимает, затем поднял руку, в которой держал единственную кассету, которую они нашли.

- К счастью, эта кассета всё ещё у нас в руках. В ней должны быть подсказки, которые помогут нам найти следующую. Что касается того, почему они решили оставить такую важную информацию в больнице, я не знаю.

Лу Ся с большим волнением вертел кассету в руках. Сунь Чжэн прервал его ворчанием:

- Не стоит так волноваться. С какой стороны ни посмотри, это всего лишь кассета с записью на английском. Более того, всё ещё остается вопрос, сможем ли мы вообще прослушать запись, не говоря уже о том, есть ли в ней какие-то подсказки.

Лу Ся хлопнул Сунь Чжэна по плечу. Сунь Чжэн чуть не упал от неожиданности и сердито обернулся, только чтобы увидеть улыбающееся лицо Лу Ся с ямочками на щеках, наполненное радостью.

- Ничего страшного, это определённо сработает!

Они вынули батарейку из настольной лампы и вставили её в устройство. Экран замерцал, на нём появились слова.

На дисплее было указано время - январь 20, 2002 года, 03:03:00.

В архиве на мгновение воцарилась тишина. Казалось, что вуаль девушки из прошлого была снята, и теперь перед ней предстало лицо старой женщины, в котором были все превратности судьбы и печаль.

Лу Ся запомнил показанное время и вставил первую кассету.

Они оба прислонились к столу, молча слушая.

Из кассеты донеслось несколько шипений, за которыми последовал стандартного английского, произнесённый женским голосом, рассказывающим о том, как вышел третий том второго издания о Новых концепциях английского языка.

Сунь Чжэн поморщился. Он посмотрел на Лу Ся, чувствуя себя глупо из-за того, что они специально искали английскую кассету для прослушивания в такой ситуации.

Лу Ся удержал Сунь Чжэна за руку, не давая ему уйти. Его глаза всё ещё были прикованы к устройству, когда он сказал:

- Поверь мне. Они ни за что не стали бы начинать запись с самого начала.

Вот так, после нескольких долгих минут разговора по-английски, женский голос внезапно оборвался и перешёл в шипящий звук.

Двое мужчин одновременно посмотрели друг на друга. Они невольно придвинулись ближе к устройству, их лица почти соприкоснулись, дыхание смешалось.

Шипение, шипение.

Наконец, даже шипение ослабло.

«Эй, привет!» - из устройства раздался голос молодого человека.

http://bllate.org/book/12623/1120218