Линь встретился взглядом с окровавленным глазным яблоком.
На Земле это был бы безупречный реквизит для фильма ужасов. Но Линь уже не раз сам вырывал себе глаза — ни страха, ни отвращения он не чувствовал. Он просто протянул руку к этому глазу.
Опустившийся на колени Пескровбаш поднял глаз Бомбома выше.
Но его рука не могла войти в зеркало — так же, как рука Линя не могла выйти из него.
Око Зазеркалья являлся богом, существующим лишь внутри отражений.
Пальцы Линя скользнули по невидимому, но реальному барьеру. Этот барьер уже защищал его — оберегал от проекции Девы Серебряной Луны, — но он же удерживал юного бога в тёмном божественном царстве. Моисей ещё мог через жемчужину сна приходить в реальность, а вот Око Зазеркалья — нет.
К счастью, у Ока Зазеркалья имелся Линь как телесное воплощение — иначе он давно бы сошёл с ума в этом царстве.
Но для бога хрупкое человеческое тело было слабостью. Барьер, не выпускающий его из божественного царства, служил гарантией безопасности.
Линь принял этот двойственный щит. Но одного он не понимал.
Почему его божественное царство — мир внутри зеркала — представлял собой лишь бескрайнюю черноту?
Даже зеркала, «зажжённые» верующими, почти не пропускали свет. Его царство состояло исключительно из тьмы и пустоты.
В зеркале, подобно Линю, могла появляться только человеческая душа.
А, ну и Моисей.
Но это казалось неправильным.
В зеркале не должны были быть одни лишь тьма и душа. Главное, что должно было быть в зеркале, — это отражение.
В зеркале должен был существовать мир, равный реальности.
«Почему его нет?.. Возможно, потому что веры всё ещё слишком мало».
Моисей говорил: вера входит в бога и строит божественное царство.
Чтобы изменить этот мрак, требовалось больше веры — больше зажжённых зеркал.
Именно так это работало.
Но сегодня Линь не хотел ждать.
Снова не сумев коснуться реального глаза Бомбома, юный бог выпрямил губы и закрыл глаза.
Внутри него, на более глубоком уровне — там, где его сущность покоилась среди вибраций скверны, — сорок с лишним тонких лучей света становились всё ярче. Они тянули его со всех сторон и стабилизировали среди вечного колебания.
«Впечатляет, учитель Моисей…»
Сегодняшняя проповедь и месса начались как раз вовремя.
Линь открыл глаза. Мощный поток магии хлынул из тела Ока Зазеркалья. Он вновь поднял руку и прижал ладонь к зеркалу.
Впервые он так безоглядно выпускал магию. Все зеркальные поверхности, которые он видел, мягко засветились: Пескровбаш, не отрывавший взгляда от зеркала; Хороправ Пантодон, невольно затаивший надежду; Снежноцапка Койоти, напряжённая, но думающая лишь о спасении; и даже Бомбом Сигалл, беззвучно воющий сквозь кляп.
Их глаза — мягкие выпуклые зеркала в глазницах — отражали стоящее зеркало, а оно отражало их.
В этих отражениях проглядывался не только размытый юноша в зеркале. Там были и коленопреклонённый Пескровбаш, и истекающий кровью Бомбом, и перевёрнутый диван, и распиленный бензопилой столик, и разбитые чашки, и замороженный рыцарь-нежить Дыммеч.
Кровавые пятна украшали пол — и тот же рисунок ложился на глаз в руках Пескровбаша.
Все эти вещи… все их отражения — существовали в зеркале.
Магия Линя достигла предела.
Ещё немного — и она бы понесла скверну.
Око Зазеркалья закусил губу. В глубине своей сущности он сильнее натянул две оставшиеся световые ленты — и продолжил выпускать магию.
Его рука в божественном царстве соскользнула с зеркала. Он в третий раз потянулся к глазу.
Но коснулся лишь отражения чувств Пескровбаша.
«Неужели сила зеркала ограничена только душой?»
Линь уже собирался попытаться в четвёртый раз, как вдруг раздался отчётливый треск.
По телу юноши с размытым лицом пошла трещина.
Он уже трескался однажды — когда Кристабель проходила инаугурацию служителя и скверна повредила его. Но такое впервые случалось на глазах у верующих.
Хороправ увидел трещину. Даже не понимая её природы, он ощутил: это повреждение.
Старый русал резко схватил Снежноцапку — так сильно, что та даже нахмурилась от боли.
— Ч-ч-что происходит?! — заикнулась она.
Хороправ покачал головой… Потом понял, что она этого не видит, и покачал снова.
Пескровбаш тоже увидел трещину.
Он не ожидал, что бог может пострадать.
Страх почти пересилил жажду спасения. Его пальцы дрогнули, словно в желании отступить.
— Со мной всё в порядке, — немедленно сказал Око Зазеркалья. — Ещё раз.
Пескровбаш широко раскрыл глаза.
Он вспомнил, как в полдень услышал голос владыки снов — повеление спасти душу Дыммеча.
Также ему сообщили, что Хороправ Пантодон — священник Инеевого Звоноврана — и Снежноцапка Койоти — выглядевшая обычной девушкой, но совсем ею не являвшаяся, — ещё прошлой ночью покинули пещеру беглых рабов. По плану Ока Зазеркалья они проникли на подлодку последователей тёмных богов и уже почти достигли пристани Пещеры Тёмного Моря.
Получивший приказ действовать Пескровбаш знал: даже если освободить душу нежити, спасти её нельзя.
«Невозможно…» — думал он.
Но он всё же пришёл.
Разум лысого птицелюда был полон отрицаний. Вчера он оказался не готов принять смерть Дыммеча; сейчас же он готовился к тому, что спасти его душу не удастся.
Вплоть до этого момента.
Ведь теперь Пескровбаш внезапно понял: это всё не напрасно.
Не только люди действуют. Бог идёт вместе с ними — даже рискуя собой.
«Господи!»
В этот миг из его сердца исчезли мысли о власти и возвышении. Осталось одно — желание отдать хотя бы крошечную часть своей силы во служение повелителю.
И тогда Линь, терпящий скверну и треснувший второй раз, вдруг увидел свет.
Свет веры. Падающий извне внутрь зеркального царства.
В реальности, в этой крошечной гостиной, всё материальное вместе со светом отразилось внутрь зеркала.
Магия, которую выпускал Линь, ревела в божественном царстве; соединившись с этим светом, она наконец обрела форму.
Он больше не парил во тьме. Он стоял на запятнанном кровью полу.
Тень Пескровбаша преклонялась перед ним с глазом в руках.
Линь протянул руку — и легко поднял скользкое, влажное яблоко.
В реальности Хороправ и Снежноцапка крепче сжали руки друг друга.
Они видели: снаружи глаз всё так же лежал в ладони Пескровбаша. Но внутри зеркала Око Зазеркалья — странным, пугающим образом — поднял его отражение.
Бог поднёс глаз к лицу, внимательно рассмотрел его — и вставил в свою правую глазницу.
Снежноцапка шумно втянула воздух. Хороправ недоумённо нахмурился.
Зачем богу человеческий глаз?
Затем, чтобы видеть.
Да, Око Зазеркалья не владел сферой душ — тут властвовали Инеевый Звоновран и Падшее Небо, они бы не стали делиться с третьим богом.
Но, Линь слышал, что чтобы вмешаться в душу, сначала требовалось её увидеть.
Именно увидеть.
А разве бог, чья природа — отражение, не умел «видеть»? Не даром в имени «Око Зазеркалья» было «око».
Линь решил обойти правило.
Сам он не видел душ. Но он мог обладать глазом, который их видит.
Даже будучи лишь магической копией отражения, в мире зеркала он обладал той же функцией, что и настоящий глаз Бомбома.
Линь взглянул на рыцаря-нежить Дыммеча за пределами зеркала.
Он всё также не увидел души, что его слегка напрягло.
Но спустя несколько секунд юный бог осознал свою ошибку и обернулся посмотреть на отражение неживого рыцаря.
И на этот раз он увидел.
Искривлённую, изломанную, нечеловеческую душу внутри отражения нежити.
А раз он её видел — значит, и сердце Дыммеча, переполненное страданием, было раскрыто перед ним.
http://bllate.org/book/12612/1502483
Сказали спасибо 5 читателей