Глава четырнадцатая: Знатная барышня ночью в переулке творит справедливость, Нищий Чэнь приходит отплатить за добро — В прошлый раз мы рассказывали: боящийся высоты управляющий Линь из гордыни залез на крышу резать колбасу и неожиданно сорвался с карниза; Тан Юйшу хотел спасти, но не сумел поймать. В мгновение ока проходивший мимо юноша в черном подхватил падающего Линь Лана. Сквозь черную вуаль на шляпе лицо юноши показалось знакомым. На вопрос он запинаясь представился: — Этот… этот малый из Яньтана, фамилия Чэнь, имя Ни. Услышав имя, Линь Лан наконец сопоставил его с образом грязного маленького нищего из памяти. Итак, Линь Лан привел Чэнь Ни обратно в заведение: — Зачем пришел? На лице юноши не было никаких эмоций, лишь в глазах сверкали искорки, когда он смотрел на Линь Лана: — Вернулся искать вас. — Зачем искать? — в душе Линь Лану этот парень не нравился, ведь тот когда-то украл его кошелек. Но только что тот спас его, и приходилось через силу предложить ему чашку чая. Чэнь Ни снял шляпу и поклонился: — В тот день я украл… то есть, взял у вас один лян серебра, чтобы похоронить мать, теперь пришел вернуть. Услышав, как Чэнь Ни неестественно поправился, рассказывая о прошлом, Линь Лан усмехнулся: — Только что ты спас меня, теперь мы в расчете… можешь идти. Получив отказ, взгляд Чэнь Ни померк. Было видно, что на самом деле он не хочет уходить, но юноша не стал спорить, лишь ответил: — Хорошо… — затем сказал: — Тогда… где другой господин, я пойду попрощаюсь. Требование было разумным, и Линь Лану пришлось согласиться, собираясь отвести его на кухню повидаться с Тан Юйшу. Только собирался пойти, как во двор пришли гости. Линь Лан подошел поприветствовать их, а Чэнь Ни молча стоял в стороне, безмолвно наблюдая. Когда Линь Лан усадил гостей, он послушно последовал за ним на кухню. Но Тан Юйшу там не оказалось. Теперь Линь Лан забеспокоился: — Гости уже пришли, куда же этот парень подевался? — бормоча, он снова повел Чэнь Ни в западный флигель, прямо открыл дверь и увидел, что Тан Юйшу сидит на полу, прислонившись к кровати, скрипя зубами, снимая носок с правой ноги. Линь Лан подошел: — Уже гости пришли, а ты здесь сидишь, ноги ковыряешь? Тан Юйшу поднял глаза на вошедшего, оперся о край кровати и медленно встал. Только тогда Линь Лан заметил, что лодыжка Тан Юйшу сильно опухла, вся сине-багровая, от одного вида захватывало дух: — …Это… как так получилось? — … — Тан Юйшу не хотел говорить. — Как ты мог быть таким неосторожным? — зачинщик еще не разобрался в причинно-следственной связи, лишь нахмурился, торопливо жалуясь. — … — Тан Юйшу все еще не отвечал. Говоря «Дай посмотреть…», он приблизился, но стоявший позади Чэнь Ни вдруг шагнул вперед, опередив Линь Лана, подбежал к Тан Юйшу: — Садитесь сначала — я немного разбираюсь в медицине. Немного ощупав, Чэнь Ни поднял голову и доложил Линь Ланю: — Это растяжение… — Серьезно? — Несерьезно… — эти три слова заставили Линь Лана вздохнуть с облегчением, но затем Чэнь Ни опроверг свой предыдущий диагноз: — Подождите — немного серьезно. — Что такое? — Линь Лан почувствовал, что его брови сейчас сведет судорогой. Чэнь Ни, с силой надавив на несколько точек, недоверчиво спросил Тан Юйшу: — Здесь… была старая травма? — Да, — кивнул Тан Юйшу. — Так и думал, обычное растяжение не должно быть таким серьезным… Какая здесь была травма? — Двухдюймовый наконечник стрелы воткнулся, вырезали ножом. — …Наконечник стрелы? — глаза Чэнь Ни широко раскрылись. — Вы воевали? — Да, — кивнул Тан Юйшу. — В Чэнду. — О — я знаю! — мальчишка явно отвлекся от темы. — Вы такой потрясающий!.. А вы ездили на лошади? — Ездил. — А можете меня научить? — Конечно. Линь Лан наконец не выдержал и хлопнул по столу: — Перестань нести чушь, что же делать с травмой? — Ах, точно, — Чэнь Ни беспомощно покачал головой. — Я лишь поверхностно знаком с медициной, нужно пригласить настоящего врача… — доложив Линь Ланю, он снова повернулся к Тан Юйшу и предупредил: — Вы сначала не двигайте костями и суставами, если не вылечить как следует, ваша нога будет покалечена, и вы больше никогда не сможете ездить верхом… — Ничего страшного, — Тан Юйшу покачал головой. — Что такого в такой маленькой травме? — Маленькая травма… а вас ранили мечом? — мальчик явно снова отвлекся, лицо его сияло от возбуждения. А Тан Юйшу, похоже, тоже был не слишком умен, лишь самодовольно поднял лицо: — Конечно, ранили! Меня даже булавой по голове били! Линь Лан наконец не выдержал и снова хлопнул по столу: — По-моему, тебе голову дверью прищемили! После этого крика в комнате воцарилась тишина, непонятная гнетущая атмосфера, исходившая от Линь Лана, заставила Чэнь Ни затаить дыхание. Тот повернулся и вышел за дверь, бросив: — Присматривай за ним, я пойду за врачом! И захлопнул дверь. Со двора донеслась неторопливая жалоба гостя: — Ой… сколько уже жду, как же все еще не… В ответ последовали абсурдные слова Линь Лана: — Не нравится — не ешь! Гость прошептал: — Простите… Оставив Тан Юйшу и Чэнь Ни смотреть друг на друга. Посидев так некоторое время, Тан Юйшу спросил: — Эй, младший брат, откуда ты? Ночью в Цзиньлине царило оживление, горели фонари. Посетив с отцом ночной банкет, устав от обмена тостами, она сослалась на недомогание и покинула стол раньше, чтобы вернуться в усадьбу. Хуа Лянсюй, известная в Циньхуае своим «искусным умением вести светские беседы», от природы обладала талантом организовывать банкеты и светские мероприятия; однако она никогда по-настоящему не наслаждалась такими событиями. Циньхуай — район в Нанкине, известный своими развлечениями. Когда она уходила, отец все еще был занят беседой и смехом с людьми, и даже не сказал ей «будь осторожнее в пути». Выходя из богато украшенного ресторана, Хуа Лянсюй перестала улыбаться и потерла уставшие щеки, только сделала несколько шагов до перекрестка, как услышала шум. Сначала Хуа Лянсюй не придала этому значения, подумав, что это обычные дети играют. Но остановившись и прислушавшись, она поняла, что смех и крики были слишком буйными, а среди них слышались слабые всхлипы и мольбы. Хуа Лянсюй изменила направление и свернула в тот переулок. — Разве не от уличной девки* уродился, чтобы на лицо румяна наводить? [*流莺 (liúyīng) — досл. «перелетные иволги», эвфемизм для проституток.] — А где твоя мать? Позови ее спасать тебя! — Сейчас продадим тебя! Каждое слово было отвратительным. При свете фонарей Хуа Лянсюй увидела группу семнадцати-восемнадцатилетних юношей, окруживших сидящего на земле подростка, тому было лет тринадцать-четырнадцать, и его голые ноги дрожали в холодную зимнюю ночь. — Что вы делаете? — Хуа Лянсюй подошла. Те, испугавшись пришедшей, увидели, что одета она богато, поняли, что из знатной семьи, ссориться нельзя; потому быстро переглянулись и разбежались в разные стороны. Остался лишь сидящий в грязи, робко смотрящий на пришедшую подросток, лицо его было размазано ярко-красными румянами, размытыми слезами. Хуа Лянсюй еще не успела заговорить, как подросток первым узнал ее: — …Мол… молодая госпожа? — Пф… — от такого обращения Хуа Лянсюй покраснела, снимая с себя алую тёплую накидку и накидывая на подростка, притворно рассердилась: — Что за чушь? Кто я тебе молодая госпожа? Подросток, дрожа под теплой накидкой, протянул руку, при свете откинул пряди волос со лба Хуа Лянсюй и долго смотрел: — Как же нет! Разве не моя молодая госпожа? Хуа Лянсюй подумала, что, наверное, этот ребенок дурачок, и не стала спорить. Только услышала, как подросток сказал: — Я же — разве не узнаете? Я Шунь-эр! Мой молодой господин — Линь Лан! Тогда Хуа Лянсюй вспомнила: — Это ты? Итак, после ухода Линь Лана Шунь-эр словно потерял душу, целыми днями не ел и не пил. Сегодня управляющий велел ему выйти купить кое-что, вечером в полутьме он ошибся, схватил мужчину в красном парчовом халате и назвал «молодым господином», но тот и его спутники не отпустили его, стали унижать и насмехаться. Они смеялись над Шуньэром из-за румян на лице и приняли его за проститутку, сбежавшую из борделя, и грозились продать за пределы Цзиньлина. — Впредь держись подальше от таких людей… твоего молодого господина нет в Цзиньлине, больше не ошибайся, — наставляла Хуа Лянсюй. — И еще — впредь не называй меня своей молодой госпожой*, я не замужем за твоим молодым господином! [*Он называет её шаонайнай (少奶奶, shàonǎinai) – это стандартное обращение слуг, охранников и подчиненных к жене старшего сына (или просто сына) главы семьи.] — Вы знаете, где мой молодой господин? — Шуньэр уловил намек в словах Хуа Лянсюй. Хуа Лянсюй на мгновение запнулась, затем, помолчав, уклончиво сказала: — Откуда же мне знать? Но Шунь-эр таинственно помахал рукой: — Скажу вам честно: я знаю — а вы пойдете искать его? Хуа Лянсюй стало любопытно, что же у этого парня на уме, и она спросила: — Почему не скажешь вашему господину? — Скажу господину — господин поймает его и вернет… — Шунь-эр покачал головой. — Так нельзя! Молодой господин сбежал из усадьбы Линь, чтобы господин не заставлял его становиться чиновником! — …Ха? — Хуа Лянсюй усмехнулась. — А он весьма многообещающий. Услышав похвалу своему молодому господину, Шунь-эр тоже невероятно возгордился: — Конечно! Когда Линь Лан вернулся с врачом… или, скорее, таща врача, он чувствовал, что его горло словно разорвано, было больно и тошно, даже дыхание стало хриплым, как храп. Опершись о дверной косяк, он перевел дух, затем снова потащил врача в западный флигель, по пути чуть не столкнувшись с ребенком гостя, пришедшего поужинать, который бегал по двору. — Вы вернулись, — Чэнь Ни нес в обеих руках семь-восемь тарелок, шаг его был уверенным. — Э?.. — только тогда Линь Лан заметил странность — хотя его не было, а у Тан Юйшу растянута нога, но все десять столов во дворе были заполнены гостями, под карнизом еще толпились ожидающие очереди. Но Линь Лану было не до размышлений об этой странности: — А где Тан Юйшу? — …На кухне. Линь Лан широко раскрыл глаза: — Разве не сказали, что нельзя двигаться? Чэнь Ни, боясь получить выговор, тихо объяснил: — …Он настоял на том, чтобы пойти, поэтому я помог ему добраться… С ним все будет в порядке. Линь Лан сердито покосился на Чэнь Ни и побежал на кухню. Тан Юйшу мыл посуду, увидев, что вошел Линь Лан, поднял глаза, взглянул на него и быстро отвел взгляд. Врач все еще тяжело дышал, похлопывая себя по груди, чтобы отдышаться, и осматривал раны Тан Юйшу. Через некоторое время выписал два рецепта: — Внутрь… и наружно… через три дня поправится… но… но помните… Он не договорил, когда из двора донеслось нетерпеливое требование гостя: — Почему до сих пор не принесли заказанное мной вино?.. В ответ последовали абсурдные слова Линь Лана: — Сам возьми! Гость прошептал: — Хорошо… Врач продолжил: — Помните, ни в коем случае нельзя снова растягивать связки… Просто отдыхайте в постели в течение следующих нескольких дней… Вставая и уходя, он все еще не мог отдышаться и, указывая на Линь Лана, сказал: — За этот… этот вызов… я возьму с вас… двойную плату! Устроив Тан Юйшу в западном флигеле, Линь Лан и Чэнь Ни трудились до половины часа Цзы (23:00 – 01:00), пока наконец не закончили работу. Неся приготовленное лекарство в западный флигель, Линь Лан увидел, что Тан Юйшу лежит на кровати неподвижно. — Пей лекарство, — Линь Лан поставил лекарство на тумбочку у кровати, зажег лампу. — Я думал, ты уже спишь. — … — Тан Юйшу взял лекарство и пил его глоток за глотком, но по-прежнему не произнес ни слова. Линь Лан усмехнулся: — Ты на меня злишься, да? Избалованный и упрямый. Вечно навлекаю кучу проблем, сам не могу справиться, поэтому в итоге все это тянет тебя вниз. — …Нет, — Тан Юйшу поставил чашку. — Не знаю, на кого я злюсь… но точно не на тебя. — А? — Я тугодум, многого не понимаю… но мне просто страшно, — Тан Юйшу поставил чашку с лекарством, протянул руку, большим и указательным пальцами затушил только что зажженную Линь Ланем лампу. — Я боюсь, если бы Чэнь Ни вовремя не подоспел, ты бы разбился… Сидя в темноте, Линь Лан на мгновение не знал, что ответить. Он лишь услышал, как Тан Юйшу, словно разговаривая с самим собой, сказал: — Я всегда такой — думаю, что если стану сильнее, смогу защитить близких… — Но все всегда не так… Я всегда теряю важных для меня людей, потому что я недостаточно силён. — Не то что я не хочу с тобой говорить. — Я не смею… — Я очень боюсь, что из-за того, что я недостаточно силен… однажды я снова останусь один. — Тебе не нужно быть таким сильным… — Линь Лан попытался шуткой разрядить тяжелую атмосферу. — Иногда, может, достаточно, чтобы напарник был не таким глупым. Тан Юйшу действительно усмехнулся. Но когда Линь Лан услышал его учащенное и прерывистое дыхание, он понял мотив Тан Юйшу, погасившего свечу. Он все еще не мог позволить себе обнаружить перед ним ни капли растерянности и страха. — http://bllate.org/book/12583/1247184