Готовый перевод Husband from distant stars / Муж с далёких звёзд [💗]✅: Глава 21. Пшеничная каша

Ингредиенты для пшеничной каши Пэй Жунь приготовил ещё до прихода 7361.

Свежие зёрна пшеницы смешал с замоченным белым рисом, добавил рубленую солонину и отправил в пароварку на целый час.

7361 сидел у очага, вдыхая аромат, просачивающийся сквозь щели бамбуковой пароварки, и в который раз сглотнул слюну.

В ушах раздался лёгкий скрип колёс, а перед глазами внезапно возник пучок зелёной пшеницы. 7361 поднял взгляд и увидел Пэй Жуня.

— Это мне?

— Угу. Каша ещё не готова. Если голоден, можешь поджарить зелёные колосья.

7361, конечно же, не отказался. Он радостно принял пшеницу из рук Пэй Жуня, отделил два десятка колосков и швырнул их прямо в огонь.

Листья вспыхнули, выпустив клубы белого дыма, который вскоре рассеялся, оставив лишь зелёные колосья, танцующие в пламени.

Аромат поджаренной пшеницы снова пробудил в 7361 зверский аппетит, и его живот предательски заурчал.

— Уже готово? — нетерпеливо спросил он.

Пэй Жунь усмехнулся:

— Да.

7361 тут же схватил палку и начал вытаскивать обугленные колосья.

Зёрна почернели снаружи, но внутри остались зелёными, и из них ещё сыпались искры. 7361 уже собрался схватить их голыми руками, но Пэй Жунь остановил его:

— Подожди. Обожжёшься.

— Но я не боюсь ожогов! — заныл 7361.

— Не боишься — не значит, что нужно лезть в огонь.

7361 надулся, но послушался. Если Пэй Жунь сказал «нет», значит, нужно ждать.

Ожидание давалось ему мучительно, особенно когда еда лежала прямо перед носом. 7361 уставился на колосья, а палкой начал выводить на земле бессмысленные узоры — очертания башен Звёздного Ковчега, космических станций, парящих в небе…

Когда он уже дорисовал свой старый жилой модуль, Пэй Жунь наконец разрешил:

— Теперь можно.

7361 швырнул палку и с радостью схватил несколько колосков.

Он очистил зёрна от обгоревшей шелухи, дунул на них — и тёмная кожура разлетелась, оставив в ладони лишь жареные зёрна.

Он швырнул их в рот и принялся жевать, раздувая щёки.

— Вкусно! — пробормотал он с набитым ртом. — Тебе тоже, Пэй Жунь?

Тот лишь покачал головой, глядя, как 7361 вымазал лицо сажей.

Пока 7361 увлечённо жевал зёрна, Пэй Жунь незаметно взглянул на его «рисунки» на земле.

Его обычная мягкая улыбка исчезла.

Через мгновение он взял метлу и аккуратно стёр все линии.

7361, конечно, ничего не заметил.

Когда он доел последние зёрна, Пэй Жунь позвал его мыть руки — каша была готова.

Пшеничная каша с солониной.

Пока 7361 ополаскивал ладони, Пэй Жунь уже расставил на столе миски.

Кроме каши, на столе были тушёные баклажаны и холодный салат из амаранта.

— Так много! — 7361 засиял. — Когда ты успел приготовить баклажаны?

— Готовились вместе с кашей.

Пэй Жунь поставил перед ним полную пиалу.

7361 тут же забыл про вопросы.

Он схватил ложку, зачерпнул каши, подул пару раз и отправил её в рот.

Вкус взорвался на языке.

Аромат пшеницы, риса и редкой для него солонины слились в идеальную гармонию.

7361 даже не мог вымолвить ни слова — он просто молча поглощал еду, опустошая миску с пугающей скоростью.

Пэй Жунь пододвинул к нему чашку с водой:

— Не торопись. Еды хватит.

7361 лишь мычал в ответ, не отрываясь от еды.

Когда миска опустела, он наконец переключился на баклажаны.

Мягкие, пропитанные пикантным соусом, они таяли во рту, оставляя послевкусие остроты и сладости.

7361 был в восторге и то и дело восхищался кулинарным талантом Пэй Жуня.

После еды он сидел за столом, медленно потягивая из бамбуковой кружки воду с жёлтыми хризантемами.

Напиток был слегка горьковатым, но с едва уловимой сладостью.

— Пэй Жунь, ты что, всё умеешь? — наконец выдохнул 7361. — Ты просто волшебник.

Тот лишь улыбнулся:

— Главное, что тебе понравилось.

На этом их разговор прервался.

За окном играло солнце, ветер шевелил листву деревьев, а внутри дома двое сидели за деревянным столом в тишине, изредка прерываемой лишь звуком чашки, подносимой к губам.

7361 прикрыл глаза, ощущая невиданное прежде спокойствие.

«У Пэй Жуня так хорошо», — подумал он. «И еда вкусная, и тишина».

Не то что в семье Ван — вечный шум и гам.

«Вот бы остаться здесь жить…»

Пэй Жунь слаб здоровьем, зато он, 7361, силён. Он любит вкусно поесть, а Пэй Жунь умеет готовить.

Размышляя так, он пришёл к выводу, что лучшего сочетания и придумать нельзя.

А поскольку 7361 был киборгом, привыкшим говорить прямо, то так и спросил.

И потому Пэй Жунь, погружённый в свои мысли, вдруг услышал ошеломляющее предложение:

— Пэй Жунь, может, я перееду к тебе?

Пэй Жунь открыл глаза.

7361, всё больше убеждаясь в гениальности своей идеи, серьёзно объяснил:

— Смотри, я хорошо выращиваю овощи, а ты отлично готовишь. Я буду работать в огороде, а ты — кормить меня. Разве не идеально?

По его мнению, выращенные с таким трудом овощи просто обязаны превращаться во вкусные блюда — иначе вся их «жизнь» пройдёт зря.

Пэй Жунь: «…»

Хотя он уже привык к прямолинейности 7361, такие слова всё равно застали его врасплох.

Когда-то в академии он мог один спорить с десятками учёных мужей, но сейчас впервые потерял дар речи.

— Это… не совсем уместно.

— Не уместно? — 7361 наклонил голову. Как так?

Разве есть что-то уместнее?

— Разве я плохо работаю в огороде?

— Хорошо работаешь.

— Тогда в чём проблема?

Пэй Жунь не знал, как объяснить ему все тонкости человеческих условностей, и лишь вздохнул:

— Сейчас — не время.

7361 окончательно запутался:

— А когда будет время?

Молчание.

Подумав, 7361 вдруг осенило:

— А, понял! Ты хочешь, чтобы я заплатил?

Он совсем забыл — ничто не даётся просто так. Работа в огороде и еда были равнозначным обменом, но жильё — это уже отдельная услуга.

— Не волнуйся, скоро у меня будут деньги. Скажи, сколько нужно — я заплачу.

— Когда ты едешь в уезд? — Пэй Жунь ловко сменил тему.

— Через три дня. Хуайхуа сказала, что тогда будет ярмарка.

— Что повезёшь продавать?

7361 уже всё продумал. Он заранее выяснил у Хуайхуа, какие овощи сейчас в цене.

— Огурцы, лук-батун, баклажаны… и редьку.

— Редьку пока не бери, остальное — можно.

Сезонные овощи, появившиеся на месяц раньше, — это одно. Но редька, которая должна созревать только к осени, слишком бросается в глаза.

7361 задумался:

— Ладно…

Редька и правда ещё не совсем созрела.

Последние полмесяца он тратил огромное количество энергии на ускорение роста овощей.

Хотя сама работа — вскопать землю, посадить семена — для него была пустяком, основная нагрузка ложилась на псионику.

Овощи и так были посажены позже срока, а он ещё хотел, чтобы они созрели быстрее.

Приходилось ежедневно подпитывать их силой.

К счастью, в прошлом он часто делал подобное на базе, но сейчас ресурсов катастрофически не хватало.

Из-за этого редька не достигла нужных размеров.

«Надо же… Пэй Жунь даже это заметил», — подумал 7361, впечатлённый его наблюдательностью.

— Так сколько мне нужно заплатить, чтобы жить у тебя?

Пэй Жунь: «…»

— Ты поедешь в уезд один? Дорогу знаешь?

7361, снова уведённый от темы:

— Не знаю, но Хуайхуа сказала, что тётка Ван с западной окраины проведёт нас.

— Хорошо.

— Так вот—

— Деньги у тебя есть?

7361 покопался в карманах и достал кошелёк, подаренный Пэй Жунем:

— Сорок шесть медяков.

— Придержи их. В уезде пригодятся. — Пэй Жунь мягко улыбнулся. — Там много еды продают. Раз уезжаешь рано, проголодаешься — купишь что-нибудь.

— Говорят, в одном месте делают отличные лепёшки с бараниной. Если захочешь — попробуй.

Обычно 7361 сразу оживлялся при упоминании еды, но сейчас он пристально посмотрел на Пэй Жуня.

Тот сидел в коляске, улыбаясь, но почему-то эта улыбка казалась натянутой.

— Пэй Жунь…

— Ты ведь тоже хочешь поехать в уезд?

Иначе зачем так подробно расспрашивать?

http://bllate.org/book/12517/1114513