Готовый перевод Golden Hairpin Locked in Copper Sparrow / Медный воробей скрывает золотую шпильку [💗]✅️: Глава 46

После напряженных поисков, спасательных операций и успокоения гостей лишь к полуночи удалось навести порядок в японском консульстве.

Все высокопоставленные лица собрались в главном зале. Из здания вынесли три тела — на них не было никаких опознавательных знаков.

Подкрепление привел Дуань Чжаньчжоу в сопровождении мужчины в традиционном китайском костюме, с длинной бородой, придававшей ему вид даосского мудреца. Однако его огромные, покрытые мозолями ладони выдавали в нем мастера боевых искусств.

Увидев его, Дуань Елин почтительно поклонился: — Дядя Цяо.

Цяо Даосан — так звали этого человека — был названым братом покойного отца Дуань Елина. После смерти отца он стал для мальчика суровым наставником, обучившим его всему, что знал сам. Несмотря на внешнюю строгость, он искренне любил Дуань Елина.

Дуань Чжаньчжоу пояснил: — Посольство не успело послать за помощью в Сяотунгуань, поэтому сначала обратилось к дяде Цяо. Он собрал ближайший патруль и послал за мной в качестве подкрепления. Все в порядке?

Цяо Сун подошел с докладом: — Всех проверили — убийц среди гостей нет. Отправить людей по домам?

Дуань Елин уже хотел кивнуть, но его перебила Кэйко Куромия, подошедшая с каменным лицом: — Нет. Нельзя их отпускать.

— У вас есть возражения, госпожа Куромия?

— Убийцы могли сбежать — это не моя забота. Но вор остался здесь.

— Вор? — Гости переглянулись в недоумении.

Кэндзи, стоявший за Кэйко, пояснил: — В темноте кто-то сорвал с госпожи Куромия ожерелье.

Все взглянули на ее шею — изящная эмалевая подвеска в виде бабочки и вьющихся ветвей действительно исчезла. Впрочем, после пережитого кошмара мало кого волновали подобные мелочи.

Дуань Чжаньчжоу фыркнул: — Наверное, просто потерялось в суматохе.

Кэйко холодно возразила: — Его сорвали с меня намеренно. Я не скупа — если бы кто-то из господ или дам пожелал это ожерелье, я могла бы подарить его. Но вещь, принадлежащая Кэйко Куромии, может быть только подарена, а не украдена.

Ее слова дышали аристократической надменностью.

Дуань Елин, раздраженный ее капризами в такой момент, спросил: — Чего вы хотите?

— Обыскать всех.

Ее намерения стали ясны.

Кэйко явно не доверяла их проверке и подозревала, что вся эта перестрелка могла быть инсценировкой. Поиск ожерелья стал предлогом для собственного расследования.

Было ли оно действительно украдено — не имело значения. Главное, что это давало японцам повод устроить скандал. Если бы подвеску нашли у кого-то из влиятельных гостей — политиков, бизнесменов или военных — это стало бы отличным поводом для провокации.

Цяо Даосан, как старший по званию, произнес невозмутимо: — Пусть обыщут, для спокойствия.

Кэйко кивнула в благодарность и махнула рукой. Несколько японцев принялись за работу.

Дуань Елин, не желая участвовать в этом фарсе, решил сначала отправить Сюй Хана домой. Он взял его за правую руку, но почувствовал, что пальцы Сюй Хана сжаты в кулак, будто что-то прячут.

Сердце Дуань Елина упало. Прикрыв его от посторонних глаз, он заглянул в ладонь — там лежала та самая бабочка!

— Ты… — Дуань Елин огляделся и, не веря своим глазам, оттащил Сюй Хана за машину. — Это ты взял?

Сюй Хан крепче сжал кулак, прижал его к груди и твердо кивнул.

— Ты с ума сошел? — прошипел Дуань Елин, с трудом сдерживая ярость.

По выражению лица Сюй Хана было ясно — он не отдаст подвеску добровольно. Но времени на уговоры не было — обыск приближался.

Дуань Елин попытался разжать его пальцы, но кулак был словно из камня.

— Если хочешь оставить ее — отдай мне! — приказал он сквозь зубы.

Сюй Хан вздрогнул и после мгновения колебания разжал ладонь. Дуань Елин выхватил ожерелье и сунул в свой карман.

В этот момент к ним подошел Кэндзи. Его глаза хищно блеснули, заметив напряжение между мужчинами.

— Его — обыскать тщательно, — приказал он подчиненным.

Двое японцев принялись шарить по карманам и складкам одежды Сюй Хана. Тот стоял неподвижно, словно статуя. Не найдя ничего, они разочарованно доложили Кэндзи.

Тот зло сверкнул глазами и перевел взгляд на Дуань Елина.

— Что, теперь меня? — тот скрестил руки на груди.

— Если обыск — значит, всех, — заявил Кэндзи. — Мало ли что найдется.

Дуань Елин усмехнулся: — А как я узнаю, что вы не подбросите мне что-нибудь?

Кэндзи развел руками: — Можете обыскать меня в ответ!

— Шлюха, которая хочет памятник добродетели, разве станет показывать своего сутенера? — язвительно вставил Дуань Чжаньчжоу.

Кэндзи побагровел от злости и сделал шаг вперед, но Кэйко Куромия остановила его.

— Кэндзи!

Обыск ничего не дал — ни следов убийц, ни ожерелья. Пора было отступать.

— Командующий Дуань, прошу прощения, — сладко сказала она. — Мы не хотели вас оскорбить. Видимо, сегодняшнее недоразумение зашло слишком далеко.

Дуань Елин демонстративно зевнул: — Вы закончили свои представления?

Кэйко учтиво склонила голову: — Благодарю за понимание.

Щелчок пальцев Дуань Елина — и Цяо Сун скомандовал: — Отбой!

Так закончился этот хаотичный вечер, оставив всех участников ни с чем. Японцы не смогли укрепить свои позиции, убийцы не достигли цели, а следователи не получили ответов.

Гостей начали развозить по домам под охраной. Наблюдая, как Форд с Сюй Ханом скрывается вдали, Сяо Цзин спросил Юань Е: — Господин, вы так и не спросили его?

Юань Е задумчиво смотрел в темноту. Вспоминая, как Сюй Хан без колебаний спас ему жизнь, он не мог заставить себя высказать свои подозрения.

— Не стоит, — наконец сказал он. — Друг он мне или нет — но мне приятно иметь такого человека рядом. Не стоит портить отношения из-за мертвого губернатора.

Сяо Цзин обрадовался, увидев, как разглаживаются морщины на лбу хозяина.

Тем временем машина Цяо Даосана доставила Дуань Елина и Сюй Хана сначала в «Цзиньяньтан». Когда Сюй Хан вышел, старик изрек: — Елин, заедем ко мне. Нам нужно поговорить.

Сюй Хан взглянул на «дядю Цяо». За маской буддийского спокойствия скрывался гнев, выдаваемый лишь резким движением руки, поправлявшей бороду.

Дуань Елин велел Сюй Хану отдыхать, и машина умчалась. Сюй Хан стоял, пока она не превратилась в точку вдали, но и тогда не ушел.

http://bllate.org/book/12447/1108111