Готовый перевод Moonlit Night, Moonlit Silence, Moonlit Sleep / Чаша лунного света: Глава 19

В конце концов, Гон Хёк Рин тоже сдался и отложил пипу в сторону. Он смущённо почесал щёку и сказал:

– Младший брат, ты слишком часто вздыхаешь с таким... многострадальным видом. Я не могу просто наблюдать за этим.

– ...Я так делаю?

– И играешь на цине почти без перерыва. Пусть я не музыкант, но я не глухой.

Чон Ра действительно часто предавался странным фантазиям, вспоминая, как Дан Ран Ён безжалостно сокрушал его. Со стороны это, видимо, выглядело так, будто он не может забыть горечь поражения.

Не в силах признаться, что Дан Ран Ён незабываем совсем в ином смысле, Чон Ра лишь печально опустил глаза – именно так, как описал Гон Хёк Рин. Это далось ему легко: он слегка склонил голову набок и тихо вздохнул.

– Сожалею, что заставил старшего брата беспокоиться. В последнее время мои мысли действительно были неспокойны. Но я скоро приду в себя.

– Ох, младший брат...

Если Сон Гым Хе была для него старшей боевой сестрой, то Гон Хёк Рин – настоящим братом. Видя грустное лицо Чон Ра, тот машинально полез в рукав – совсем как в детстве, когда маленький Чон Ра ходил подавленный.

– Старший Брат Гон. Старший Брат Бэк Ри.

Подбежавший младший ученик жадно проглотил слюну при виде конфеты. Добрый Гон Хёк Рин всегда носил с собой сладости для младших.

– Наставница зовёт вас обоих.

Услышав это, Гон Хёк Рин передал младшему цинь Чон Ра и свою пипа, после чего они сразу отправились.

Наставница О Тэ Рён не была человеком сентиментальным. Она редко собирала учеников просто для совместной трапезы или беседы. Однако на этот раз в зале уже находились все её прямые ученики.

– Приветствуем Наставницу.

Гон Хёк Рин и Чон Ра почтительно поклонились.

Эти ученики отличались от других членов секты. Старейшины и главы ветвей отбирали среди новичков самых талантливых и брали их в личные ученики. Именно они составляли костяк секты Лунного Озера и изучали техники, недоступные остальным.

О Тэ Рён молча окинула всех взглядом, затем резко поднялась.

– В последнее время участились нападки на наших учеников. Особенно после инцидента у Драконьего Источника.

Она бросила на Чон Ра тяжёлый взгляд.

– Бэк Ри, с этого момента тебе запрещено покидать территорию секты без сопровождения.

Чон Ра замер. Это означало, что случайная встреча с Дан Ран Ёном теперь стала практически невозможной.

– ...Да, Наставница.

Он опустил голову, скрывая дрожь в пальцах.

"Значит, конец?"

Но в глубине души что-то болезненно сжалось.

Собравшиеся ученики О Тэ Рён – Гон Хёк Рин, Сон Гым Хе, Бэк Ри Чон Ра и Чжу Му Гван – были приняты ею в ученики лично. Они выросли вместе, как родные, и были ближе кровных братьев. Все недоумённо переглянулись при неожиданном вызове.

– Хорошо, все здесь.

О Тэ Рён обвела взглядом каждого и начала:

– Вы знаете, что Чон Ра спускался к Драконьему Источнику из-за исчезновения учеников Врат Дракона.

Чон Ра напрягся, когда речь зашла о нём. В голове вновь всплыл образ Дан Ран Ёна, но он быстро стряхнул эти мысли – сейчас важно слушать наставницу.

– Согласно расследованию Врат Дракона, пропавшие часто посещали заведение под названием «Сливовый Цветок». Там подавали так называемый «Чай Просветлённого Сознания».

Заподозрив неладное, секта Врат Дракона немедленно начала расследование. Оказалось, что «чай» на самом деле был наркотическим отваром – он давал ясность ума, но вызывал жестокую зависимость.

– После долгого употребления люди становились агрессивными и требовали ещё «чая». Чиновник, чей сын убил человека в припадке ломки, скрывал это, боясь расправы.

О Тэ Рён хмуро продолжила:

– Однако остаётся загадкой, почему духовный зверь спустился именно к Драконьему Источнику и атаковал только тех, кто посещал это заведение.

Проблема оказалась серьёзнее:

– Выяснилось, что некоторые из наших учеников тоже были завсегдатаями «Сливового Цветка». Трое из них напали на собрата и бежали.

В зале повисло тяжёлое молчание. Это был уже не просто вопрос пропажи мирских учеников – теперь под угрозой оказалась репутация всей секты.

«Теперь понятно, почему в медицинском зале царило такое напряжённое настроение», – подумал Чон Ра.

О Тэ Рён скрестила руки:

– С этого момента все выходы за пределы секты – только с моего разрешения. Особенно тебя, Чон Ра.

Её взгляд стал жёстче:

– Ты уже и так привлёк слишком много внимания после той истории с Дан Ран Ёном.

Чон Ра опустил голову, сжимая кулаки.

– Да, Наставнца.

Но даже сейчас, когда ситуация требовала полной сосредоточенности, его мысли упрямо возвращались к тому дню. К хлысту, впивающемуся в кожу. К насмешливому взгляду сверху вниз.

Он сглотнул.

«Нет. Это должно остаться в прошлом».

Но тело помнило всё – и предательски отозвалось жаром.

Состояние пострадавших учеников, должно быть, было тяжёлым. Теперь они считались уже не членами секты, а преступниками.

– Согласно расследованию Секты Нищих, трое пропавших направились в Хубэй. Их поимка может затянуться, поэтому я жду добровольцев.

Чон Ра мгновенно сосредоточился. Едва наставница О Тэ Рён закончила, он шагнул вперёд:

– Наставница, я отправлюсь.

Раздался тревожный вздох Сон Гым Хе. Чон Ра сделал вид, что не слышит, и устремил взгляд на О Тэ Рён, чьё лицо выражало недовольство.

– Чон Ра. Ты ещё не полностью оправился от ран.

– Нет, наставница. Глава медицинского зала сказал, что период восстановления закончен.

– Это не значит, что ты в идеальном состоянии.

– Наставница... Умоляю. Позвольте мне искупить неудачу прошлого задания.

Чон Ра опустился на колени, и в его глазах читалась искренняя мольба. О Тэ Рён вздохнула. С другим учеником она бы не церемонилась, но Чон Ра был её любимцем. Да и его мотивы она понимала.

Пока она колебалась, Сон Гым Хе быстро встала рядом с Чон Ра:

– Наставница, я поеду с ним.

– Я... я тоже.

Чжу Му Гван, неловко подтолкнутый сзади Гон Хёк Рином, тоже вызвался. Он обернулся с укором, но старший брат лишь невинно развёл руками.

О Тэ Рён кивнула:

– Хорошо. Гым Хе, Чон Ра и Му Гван берут это задание.

– Благодарю, наставница.

Чон Ра почтительно поклонился. Мысль о том, что он не смог выполнить прошлое поручение из-за вмешательства Дан Ран Ёна, не давала ему покоя.

Вдруг он вспомнил:

– Наставница, младшие братья тоже что-то упоминали об этом?

– О чём именно?

Чон Ра поделился своими подозрениями: Дан Ран Ён мог быть связан с нападением духовного зверя. Он рассказал, как человек по имени Хван Хон, сопровождавший Дан Ран Ёна, направлял взгляд зверя в определённое место с помощью метательных снарядов, после чего духовный зверь схватил этот предмет и скрылся. Наставница О Тэ Рён внимательно выслушала его. Судя по её реакции, Лим Чжон и другие младшие ученики не успели доложить об этом из-за возникшей суматохи.

– Этот предмет мог быть причиной, по которой духовный зверь атаковал.

– Я тоже так подумал, наставница.

– Мы расследуем это отдельно.

Услышав обещание наставницы, Чон Ра почувствовал облегчение. Получив подробные указания относительно задания, он уже собирался вернуться в свои покои, когда к нему подошёл Гон Хёк Рин. Тот кружил поблизости с видом человека, которому есть что сказать, и теперь обратился к Чон Ра с необычайно серьёзным выражением лица:

– Чон Ра, если снова встретишь этого мерзавца Дан Ран Ёна – не бросайся на него сломя голову, мстя за поражение.

Глава 20

– Чон Ра, если снова встретишь этого подлеца Дан Ран Ёна – не бросайся на него сломя голову, мстя за поражение.

Удастся ли ему вообще снова встретить Дан Ран Ёна? В прошлый раз они столкнулись в Центральных равнинах, недалеко от Сычуани, но теперь их путь лежал в Хубэй. Если не случится чего-то невероятного, их пути вряд ли пересекутся. Пока Чон Ра размышлял об этом, его замешательство заметил Гон Хёк Рин.

– Хорошо, Старший Брат.

– Как жаль, что я не могу поехать с тобой...

Гон Хёк Рин вздохнул с сожалением. Как старший брат, он был будущим секты – самым талантливым, мудрым и сильным учеником, которого готовили к роли следующего лидера. К тому же, его уважали все младшие ученики. Такому ценному человеку нельзя было отправляться в долгосрочную миссию с неопределённым сроком.

– Не переживай. Я позабочусь о нашем младшем брате вместо несостоятельного старшего.

Сон Гым Хе подошла и оттеснила Гон Хёк Рина. Затем Чжу Му Гван встал перед ним, скрестив руки и сверля взглядом – он явно не забыл, как старший брат подтолкнул его ногой, вынудив невольно вызваться.

– Старший Брат, неужели нельзя было обойтись без меня?

Чжу Му Гван редко покидал секту Лунного Озера без крайней необходимости. В отличие от других учеников, которых привлекали влияние секты и боевые искусства, он вступил сюда из-за любви к суровой красоте окружающих гор. Его страстью было писать пейзажи после тренировок.

– Разве ты хотел, чтобы Чон Ра, который для тебя как брат, отправился один?

– Я не говорю, что не ценю Чон Ра! Добровольцев могло быть сколько угодно. Я же как раз заканчиваю свой новый пейзаж...

– Что поделать? Вини своё мастерство, которое превосходит других, даже когда ты ленишься на тренировках. Раз уж едешь, почему бы не запечатлеть знаменитые горы Хубэя и не привезти их обратно?

С этими словами Гон Хёк Рин достал из рукава кошелёк и протянул его Му Гвану, велев купить материалы для живописи. Чжу Му Гван скривился, но быстро сунул деньги за пазуху. Каллиграфия, поэзия и живопись были дорогими увлечениями, а его финансовое положение оставляло желать лучшего.

В тот же день Бэк Ри Ён Хён, поздно узнавший новости, навестил Чон Ра. Глубоко вздыхая, он не стал отговаривать племянника, но лично собрал ему дорожные вещи. В глубину сумки он положил увесистый кошелёк и высококачественную золотую мазь для ран.

– Чон-чон, если не выполнишь задание – ничего страшного. Главное – вернись целым, а дядя обо всём позаботится.

– Я вернусь невредимым. Не переживай так.

Несмотря на слова племянника, Бэк Ри Ён Хён не мог успокоиться. Каждый раз, когда Чон Ра покидал секту, дядя провожал его взглядом, полным тревоги и нежности. Благодаря этой заботе Чон Ра отправился в путь полностью подготовленным.

***

– Так ты и есть Сияющий Лунный Меч. И вправду прекрасен, как о тебе говорят.

Владелец мелодичного голоса высокомерно окидывает Чон Ра взглядом. Как подобает главарю преступной группировки, его оружие источает зловещее сияние. Прекрасный, но жестокий противник с лёгкостью сковывает движения Чон Ра, будто кот, играющий с мышкой, и насмешливо произносит:

– Отныне ты будешь моей игрушкой. Я буду лелеять тебя...

...Подобные фантазии часто посещали Чон Ра, когда он покидал секту. Однако реальность всегда оказывалась куда прозаичнее.

– Эй, парень! Красивый, как младший брат шлюхи!

На горной тропе их окружила шайка разбойников. Их предводитель – мужчина с жёлтыми зубами, неопрятной бородой и отвратительным запахом – похабно хихикал, почесывая покрытый волосами живот.

– Хе-хе-хе! Сломаю тебя тут же, а потом вместе с этой девицей...

Он пошло потёр пах, и Чон Ра, побледнев, прикрыл рот рукавом.

– Уф!

Когда Чон Ра явственно скривился от отвращения, атаман остолбенел. Ещё никто так открыто не выражал брезгливости при виде его персоны. В следующее мгновение его лицо побагровело от ярости.

– Старшая сестра! Позвольте мне разобраться с этим ублюдком.

Не дожидаясь ответа, Чон Ра молниеносно обнажил меч. Лезвие сверкнуло, отражая летящие стрелы, а сам он ринулся вперёд.

Атаман поспешно замахнулся топором, но Чон Ра уже оказался у него за спиной. Прежде чем тот успел повернуться, несколько разбойников уже рухнули на землю, сражённые одним ударом. Тёплая кровь стекала с острого клинка.

– Ч-что за чертовщина?!

Бандиты, наконец осознавшие, что перед ними не просто красавец, а искусный боец, в панике бросились врассыпную. Но Сон Гым Хе и Чжу Му Гван мгновенно перекрыли пути к отступлению.

– А-а-а-а!

Тем временем главарь разбойников, потерявший в мгновение ока руку и ногу, с криком рухнул на землю. Его огромный топор отлетел далеко в сторону. Атаман, полностью лишившийся боевого духа и ползущий по земле, поднял голову. Сначала он принял противника за просто красивого юнца, но теперь, увидев его мастерство владения мечом и прекрасное лицо, вспомнил одно имя.

– Н-неужели... Сияющий Лунный Меч... Угх!

– Не смей поднимать своё отвратительное лицо в мою сторону.

Чон Ра, снова скривившийся от брезгливости при виде его физиономии, холодно оборвал его и наступил ногой на голову бандита, вдавив её в землю. Его ледяной взгляд, полный презрения, будто пронзал насквозь. Чжу Му Гван, тем временем оглушавший разбойников ударами кулаков, едко заметил:

– Не зря ходят слухи, что он выбирает друзей по внешности...

Хотя преданные последователи вроде Джин Хван Ёна яростно это отрицали, все, кто путешествовал с Чон Ра, знали правду. Он был невероятно привередлив к внешности. Особенно когда имел дело с преступниками вроде членов зловещих кланов, его холодность могла сравниться с северным морем.

Как и в случае с нынешним атаманом, который харкал кровью с разорванной даньтянь (около 5 см ниже пупка), если кто-то был грязным и уродливым, Чон Ра открыто проявлял своё отвращение. Его рвотные позывы были не попыткой оскорбить, а искренней реакцией. Однако это не означало, что он щадил красивых - просто методы становились жёстче, а действия - более жестокими, чем обычно.

Эта "дискриминация" распространялась не только на преступников. Все, кто сталкивался с Чон Ра за пределами секты Лунного Озера, замечали, как его отношение менялось в зависимости от внешности собеседника. Лишь члены его секты были исключением.

Например, к женщинам Чон Ра обычно относился мягче, чем к мужчинам. Не потому, что испытывал к ним вожделение - просто они чаще были приятнее внешне и пахли лучше. Красивых, милых или очаровательных женщин было много, тогда как привлекательных мужчин - единицы.

Поэтому Чжу Му Гван, прекрасно осознававший свою внешность, часто задумывался - стал бы он другом Чон Ра, если бы не принадлежал к одной секте?

– Чон Ра определённо судит по внешности. Да ещё и страшно стеснителен.

Сон Гым Хе кивнула, отрубая конечности последним сопротивлявшимся бандитам.

– Но что поделаешь, если он сам так прекрасен? Нашему младшему брату Бэк Ри следовало бы оставаться в секте Лунного Озера до конца своих дней. Этот мир слишком жесток для такого хрупкого и беззащитного создания...

Чжу Му Гван покачал головой, слушая эти полные жалости слова. Видимо, в глазах Гым Хе Чон Ра навсегда остался тем маленьким мальчиком. Хотя Бэк Ри Чон Ра был сильнейшим из троицы, старшая сестра неизменно видела в нём нуждающегося в защите младшего брата.

Но когда Чон Ра, только что демонстрировавший такую холодную жестокость к врагам, стремительно приблизился к ним...

– Старшая сестра, ты не ранена? Му Гван, с тобой всё в порядке?

Его прекрасное лицо склонилось в лёгком наклоне, а голос звучал так мягко и заботливо, что даже скептически настроенный Чжу Му Гван на мгновение ощутил - он не зря вступил в секту Лунного Озера. Вообще-то, Чон Ра был единственным человеком, которого Му Гван, предпочитавший пейзажи, изображал на своих редких портретах.

– Сколько лет мы тренируемся? Ты думаешь, такие ничтожества могли бы нас победить?

Му Гван резко ответил, одновременно сильно пиная лежащего рядом бандита. Хотя те стонали от боли, он не чувствовал ни капли сострадания. Сколько простых людей погибло и было опозорено этими негодяями? Особенно он постарался, ломая кости тому, кто осмелился оскорбить его друзей.

Чон Ра вздохнул, тщательно проверяя, не запачкалась ли его одежда. Его мысли вновь вернулись к сравнению, возникшему во время схватки:

«Такой человек, как Дан Ран Ён - редкий и драгоценный, словно женьшень».

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://bllate.org/book/12446/1574520