Готовый перевод Moonlit Night, Moonlit Silence, Moonlit Sleep / Чаша лунного света: Глава 11

Чон Ра вспомнил, как никто не смог толком отдохнуть в таверне из-за Дан Ран Ёна. Бросив взгляд на слегка приунывших младших братьев, он подошёл к уличной торговке, продававшей пельмени.

– Дайте десять штук, пожалуйста.

Женщина, рассеянно складывавшая пельмени в тростниковую коробку, подняла глаза и застыла в оцепенении. Перед ней внезапно возник бессмертный с яшмовыми костями – с благородным лбом, высокими скулами и лёгким румянцем от выпитого вина. Она не могла оторвать от него взгляд, и лишь когда клиент достал кошелёк, очнулась, осознав, что положила в коробку куда больше десяти пельменей.

– Хм...

Чон Ра на мгновение задержал взгляд на переполненной коробке, затем, словно привыкший к подобному, достал дополнительные деньги и положил их на прилавок. Торговка, вся раскрасневшись, замахала руками:

– Нет-нет, остальное за наш счёт, благородный господин...

– Не могу принять пищу, приготовленную с душой, не заплатив сполна.

Оставив женщину, вновь погрузившуюся в оцепенение, Чон Ра вернулся к своим. Он раздал пельмени младшим братьям и Чон Ви, которые только и делали, что сглатывали слюну. Наблюдая, как ученики жуют пельмени, словно стайка щенков, Чон Ви не удержался от восхищения – взгляд Чон Ра был полон нежности.

– Молодой герой Бэк Ри, вы совершенны не только во внешности и мастерстве, но и в характере.

– Вопреки видимому, во мне много недостатков.

– Каких именно? Да ещё и с такой скромностью... Мне бы очень хотелось, чтобы у меня был такой старший брат, как вы.

Чон Ра лишь улыбнулся в ответ, но его слова были искренними. Иначе почему с момента встречи с Дан Ран Ёном мучительное напряжение внизу живота не утихало? Он уже планировал попросить у учителя разрешения отправиться в странствие под видом благородного путешествия, как только закончится текущее дело. Необычайно яркое желание не собиралось угасать.

Он и сам не всегда понимал свои порывы. Он не получал чистого удовольствия от спаррингов, как Великий Старший Брат Гон Хёк Рин, и не стремился к победам. Простое поражение в поединке не могло утолить его жажду. Кто в здравом уме мечтает быть сокрушённым и покориться другому?

Одна лишь мысль о том, что кто-то может обнаружить это странное желание, повергала его в ужас, поэтому он всегда тщательно завязывал повязку. Лучше умереть на месте, чем быть замеченным с возбуждением во время спарринга с братьями или в бою.

Лишь сражения с представителями зла хоть как-то удовлетворяли его потребности. Несколько лет назад он заработал прозвище «Сияющий Лунный Меч» именно благодаря юношеской страсти, которую не мог обуздать, – тогда он странствовал по округе, истребляя злодеев под предлогом благородных деяний.

Поэтому Чон Ра не считал себя ни добродетельным, ни совершенным. Истинное благородство не должно сопровождаться столь нечистыми помыслами. Пока он горько улыбался про себя, день окончательно сменился ночью.

***

– С тех пор как три дня назад появился дух-зверь, высока вероятность, что он объявится снова сегодня ночью, – когда совсем стемнело, пояснил Чон Ви. Обычно он появлялся между часом Крысы (23:00–01:00) и часом Быка (01:00–03:00), так что времени оставалось около часа.

– Если судить по сегодняшним разведданным, дух-зверь не возвращается на место предыдущего нападения?

– Ах, теперь, когда вы упомянули, это действительно так.

– Тогда почему бы не расставить бойцов в ещё нетронутых местах и не установить сигнальную систему?

– Отличная идея. Я согласую это с главой секты.

Предложение Чон Ра приняли без возражений – план был прост в исполнении. Бойцы получили свистки и колокольчики, после чего рассредоточились по всему Драконьему Источнику. Они долго ждали, терпя ночную сырость, пока наконец откуда-то не раздался резкий свист.

Прибыв на место, Чон Ра обнаружил, что духовный зверь уже скрылся. Боец из Драконьих Врат, дежуривший там, объяснил:

– Он убежал, едва услышал свист. Не знаю, испугался ли незнакомого звука или почуял неладное.

– Но я успел разглядеть его. Это был медведь с золотистой шерстью, ростом явно больше чжана (около 3 метров), – добавил другой боец, бледный от страха.

Золотой медведь ростом свыше трёх метров, пугливый и осторожный, но при этом настойчиво возвращающийся к человеческим поселениям – такой противник был хуже всего. Похоже, сегодня он больше не появится, и, вздохнув, все вернулись в Драконьи Врата.

Покои, выделенные сектой для группы Чон Ра, оказались просторными и чистыми. Младшие братья, исходившие за день полгорода и прождавшие в напряжении до глубокой ночи, мгновенно заснули, даже не умывшись.

Хотя Чон Ра тоже вымотался, он прочёл «Формулу Лунного Света на Снегу», очистил тело, переоделся в ночную одежду и лишь тогда лёг. Бессонница, однако, не отпускала – он ворочался, мысленно перебирая события дня, прежде чем наконец погрузился в сон.

На следующее утро Чон Ра проснулся от крика петуха. Убедившись, что младшие братья ещё спят, он поправил их одеяла, не стал их будить, и собрался выйти. Вдруг его взгляд упал на гору одежды, сброшенной на полу, – словно змеиные шкурки, оставленные уставшими учениками.

«Старший брат должен заботиться о младших», – пробормотал он, собирая одежду.

Вынеся вещи во двор, он отряхнул их, обрезал торчащие нитки, аккуратно сложил и положил у изголовья каждого. Заодно привёл в порядок разбросанную обувь, и лишь тогда на его лице появилось удовлетворение.

После утренней разминки он тренировался во дворе, пока не взошло солнце. Прошло ещё некоторое время, прежде чем младшие братья наконец начали просыпаться, издавая сонные стоны.

– О, старший брат! Когда ты успел проснуться?

Лим Джон, потягивавшийся на пороге, вздрогнул, увидев Чон Ра, и смущённо рванул обратно в комнату. Вид старшего брата – опрятного, с чашкой чая в руках – явно заставил его почувствовать себя неловко. Когда он вышел снова, выглядел уже чуть презентабельнее.

– Пока я валялся без дела, старший брат уже встал… Мне стоит задуматься о своём поведении.

– Нет-нет, вчера все устали – это естественно.

– Но ты тоже не отдыхал. Хотя бы немного поспал?

Зная о бессоннице Чон Ра, Лим Джон понизил голос, явно беспокоясь. Вместо ответа старший брат допил чай и поднялся.

– Я осмотрю окрестности ещё раз. Младший брат Лим, поешь и отдохни.

– А, нет! Я тоже…

Лим Джон вскочил, чтобы последовать за ним, но Чон Ра мягко усадил его обратно. Как раз в этот момент юный ученик Драконьих Врат принёс завтрак. Увидев еду, Лим Джон заколебался, а Чон Ра тем временем ловко улизнул из покоев.

К счастью, последствия ночного нападения духовного зверя оказались незначительными, и атмосфера в Драконьем Источнике сегодня не была мрачной. Чон Ра неспешно бродил по улицам, зашёл в таверну за бамбуковым чаем и лёгкой закуской, затем остановился перед грязным нищим. Тот жадно схватил поданную еду и склонил голову:

«Благодарю, герой! Ты не только прекрасен лицом, но и щедр душой».

Взгляд Чон Ра скользнул к узлу на поясе нищего – «метке нищего» с двумя перевязями. Вежливо сложив ладони, он достал из-за пазухи письмо:

– Можешь доставить это письмо моему учителю О Тэ Рён в секту Лунного Озера?

– Конечно! Как я могу отказать благодетелю, накормившему голодного?

Нищий осклабился, бережно спрятал письмо за пазуху. Секта Нищих, как и Совиная Секта, славилась умением собирать слухи. А благодаря своей распространённости в Поднебесной, они идеально подходили для пересылки сообщений. Чон Ра достал ещё один кошель и высыпал горсть медяков:

– А теперь расскажи о торговой гильдии «Белый Нефрит» и её владельце.

Нищий проворно подобрал монеты, хмыкнул, сначала отхлебнул вина, а затем начал докладывать.

Судя по его словам, Дан Ран Ён, глава гильдии, прибыл сюда две недели назад – через несколько дней после их встречи на Озере Полной Луны. С тех пор он бездельничал в местном отделении «Белого Нефрита», не проявляя никакой активности.

– Их ущерб от духовного зверя был настолько серьёзным?

– Да что вы! Их охрана настолько сильна, что они вообще не пострадали.

Услышав это, Чон Ра слегка нахмурился.

http://bllate.org/book/12446/1108059