Готовый перевод Phoenix Man / Феникс из курятника [❤️] [✅]: Глава 15

Денег у Чжихуэя не было. Зато у Фу Шуая с прямотой проблем не наблюдалось.

— Нет денег — расплатишься задом. — произнёс он так буднично, будто речь шла о сдаче в супермаркете.

Чжихуэй машинально нащупал в кармане складной нож. Мышцы на лице дёрнулись, будто он собирался всадить его прямо сейчас. Только всей волей заставил себя не делать глупостей. А Фу Шуай, словно хищник, только и ждал этого, смотрел голодным взглядом, будто надеялся — вот сейчас, при всех, он кинется на него с кулаками.

После пожара оба поселились в армейском ведомственном общежитии — в приличной компании отставников и штатских. Про сгоревший дом и все бумаги Чжихуэй даже не спрашивал: достаточно было одного намёка Фу Шуая полицейским, и протоколы чудесным образом заполнились нужными строчками. Кто, что, как — этим, видимо, только Фу Шуай и был в курсе.

Чжихуэй весь вечер ходил мрачнее тучи, даже ужин пропустил, заперся в номере и завалился на кровать. Но только он собрался уснуть, как раздался звонок с ресепшена: кто-то его искал.

Спустившись к входу, Чжихуэй с удивлением заметил в полумраке знакомую фигуру: перед зданием, под фонарём, сутулился старик. Приглядевшись, он узнал того самого старого Гао, с которым познакомился днём.

Как только Чжихуэй вышел, дедушка натянул на лицо натужную улыбку, губы дрожали — видно, долго собирался с мыслями:

— Товарищ Фу… извините, что побеспокоил вас ночью… я вот… хотел… поговорить…

— Дедушка, — Гао Чжихуэй сразу прервал его. — Уже ночь на дворе, чего вы по горам таскаетесь? Возвращайтесь домой, а то и транспорта скоро не будет.

Старик вдруг задрожал, а те слёзы, что он сдерживал днём, ночью, под покровом темноты, уже не мог утаить.

— Товарищ Фу… — всхлипывая, начал он. — Мой Сяобао с детства мечтал о военной службе. Всё в игрушки с деревянным пистолетом играл…

Гао не смог больше слушать. Видно было, что старик сейчас рухнет на колени. Он быстро подхватил его за руку:

— Дедушка, не надо так! Если вы переживаете за сына — со своей стороны я ничего против не имею. Всё остальное — уж как там по нормативам и комиссиям пойдёт.

Старик на миг растерялся, а потом, видно, что-то вспомнив, вынул из-за пазухи конверт. На этот раз он был куда толще утреннего. Похоже, после визита кое-кто в деревне объяснил старику, как «надо делать».

— Ничего у меня для благодарности больше нет… — старик нерешительно протянул конверт. — Это деньги за проданных свиней. Ты только не откажись…

Гао быстро огляделся — никого. Он аккуратно вернул конверт обратно в карман старика, и уже твёрдо сказал:

— Обещаю, даже без денег я вашему сыну палки в колёса вставлять не стану.

Старик, наконец, облегчённо выдохнул и поплёлся в ночь. А Чжихуэй смотрел ему вслед и сам не знал, что творилось у него в голове. Ещё бы вчера, раньше всех этих событий, он бы, не моргнув, конверт в карман положил, совесть даже не дёрнулась бы. Но сегодня… после всего, что произошло, в старике он вдруг увидел… себя.

Он вспоминал, как утром обходил дом за домом, собирая благодарности, кланяющихся родителей. Как чувствовал себя чуть ли не небожителем среди этих деревенских — сам ведь оттуда, из этих же трущоб, но вот выбился, теперь перед ним расшаркиваются.

А теперь? Кем он был в глазах Фу Шуая? Тем же самым, что и этот дед — таким же бедным, униженным, слабым. Простые люди, которые, сколько бы ни старались, всё равно беспомощны перед словом какого-нибудь сынка, привыкшего к власти и безнаказанности.

Так если вдуматься, зачем одному забитому человеку давить другого?

Пацан Гао, может, и с характером — ну так в армии старшинам будет чем заняться, управят. А если он, Чжихуэй, подставит плечо… может, хоть этому мальчишке повезёт.

Только вот кто подставит плечо ему самому? Поднимет ли хоть на дюйм свою лапу этот урод Фу Шуай?

Свет от одинокого фонаря бил прямо в лицо Чжихуэю, но, словно нарочно, делал его выражение смазанным, неразборчивым, как неудачный снимок, где даже эмоции размыты.

Вдруг он усмехнулся. Горько и нелепо.

Чего это он, спрашивается, взял в голову тягаться с Фу Шуаем? С таким персонажем, как тот, бодаться — всё равно что спорить с электричкой. Ну разве что из спортивного интереса.

Да что там, Фу Шуай — классический представитель породы: живёт ради кайфа, ни к чему не привязан, на всё плюёт. Ну нравится ему играть — так и ладно. Чжихуэй потерпит,— потерпит, стиснет зубы, когда надо. А тот поиграется, наскучит — и всё. Лучше уж так, чем связываться, разворачивать скандал, потом по судам мотаться или, хуже того, по тюрьмам.

И ведь Фу Шуай явно из тех, кому ничего по-настоящему не нужно. Плевать он хотел — люди, дома, принципы. Спалил дом? Так, чтобы весело было. Затащил в постель мужика? Да вообще без разницы. А Чжихуэй-то что, хуже? Мог бы ведь с выгодой сыграть — взять да и обернуть этот «роман» себе на пользу.

Чёрт побери… Восемьдесят тысяч! Дом, как пшик, в дыму улетел. И Гаю вдруг стало досадно не на Фу Шуая, а на самого себя — за свою тупость.

С этим щемящим чувством собственной глупости и опоздания он поднялся наверх. Но в свою комнату идти не стал. Вместо этого подошёл к двери Фу Шуая и постучал.

Фу Шуай открыл почти лениво, улыбка его привычная, скользящая:

— Пришёл?

Чжихуэй, как ни странно, не стал юлить. Спокойно, даже вежливо бросил:

— Ну, раз ты уж яму вырыл, грех не прыгнуть.

Этой ночью Гай Чжихуэй остался в комнате Фу Шуая.

http://bllate.org/book/12433/1107223