Готовый перевод Cat’s Rose / Кошачья роза: Глава 51. Безграничный (4)

Глава 51. Безграничный (4)

Холод глубоко пронзил их кости. Прошло более тридцати часов, и планета снова приветствовала день. К счастью, это была планета, где существовали нормальные день и ночь. Гипотетически, если бы это была планета с полярным днём или полярной ночью, то они могли бы только использовать гравитацию, чтобы почувствовать направление поверхности – а гравитация здесь была минимальной.

Сквозь слои льда виднелся слабый свет. Внутри пещеры экзоскелет полковника с трудом развернулся, затем начал копать лицом вверх. В последние несколько лет экзоскелеты играли важную роль, как и сейчас. Если бы у них не было такого чудесного робота, они бы не смогли выйти живыми.

В период неопределённых толчков слой льда раскололся и перестроился, в результате чего образовались глубокие трещины и расщелины. Они вспомнили о загадочных отметинах, которые нашли подо льдом, – значит, это было вызвано этим.

Это было чудесно, но в то же время пугающе, как и вся эта вселенная, в которой они находились.

Копать наружу было гораздо труднее, чем взорвать глубокую яму, в конце концов, взорвать лёд в этой ситуации, по сути, актом самоубийства, поэтому они могли использовать только оружие колебаний частиц и способы физики, чтобы сломать лёд. Слой льда наверху становился всё тоньше и тоньше, они всё ближе приближались к дневному свету, и после последнего «щелчка» к ним хлынул прохладный и сухой воздух. Наконец они вернулись на поверхность.

Железная рука пробила последний слой твёрдого льда. Механический гигант выбрался из глубокой ледяной пещеры, а затем вытащил за собой Лин И.

На теле и волосах Лин И были блестящие ледяные хлопья, которые кристаллизовались. Он был очень слаб, всё его тело было ледяным. Стряхнув ледяные капельки, он почти не мог стоять прямо.

Полковник положил его на спину и попытался послать сигнал экспедиции.

Магнитное поле планеты было в беспорядке, компас тоже. Сигнал оставался плохим, звонки не соединялись даже после нескольких раз.

Получили ли люди на временной базе помощь Люсии и успешно ли эвакуировались, пытались ли они спасти их после эвакуации, сдались ли они, всё это было неизвестным фактором сейчас.

Внезапно с неба полетели тонкие белые перья.

Шёл снег.

По всему небу, покрывая землю.

Лин И потянулся, чтобы коснуться шестиугольных снежинок, которых он никогда не видел в реальной жизни, и в его глазах была очень слабая улыбка.

Полковник видел, как он включил свою звукозаписывающую систему.

– Уже четвёртый год, как я уехал из дома. Это Galaxy 8-TUW857, сигнала нет. Мы с полковником в опасности, может быть, погибнем.

– …Если меня не удастся спасти, надеюсь, все остальные благополучно эвакуируются и возобновят путешествие. Я надеюсь, что моя душа сможет вернуться на сторону Линь Си.

– …Так красиво идёт снег.

Его голос мягко понизился:

– Я так скучаю по Линь Си.

Это была давняя традиция и правило, согласно которому, если ты попадал в опасную для жизни ситуацию, ты записывал своё завещание, твои товарищи по команде находили его, а затем привозили на родину и возвращали семье или возлюбленному.

Полковник молча прижал полубессознательного Лин И к груди экзоскелета, пытаясь блокировать холодный ветер, а затем активировал последний экстренный вызов о помощи – весь робот излучал яркий красный свет на большую площадь.

Они не знали своего местоположения и не могли подключить коммуникаторы. Единственным способом позвать на помощь было сделать себя ярче на фоне снега.

Прошло много-много времени. Полковник больше не хотел смотреть на часы. Температура тела Лин И снижалась всё больше и больше; кроме его слабого дыхания и сердцебиения, он был почти как труп.

***

На «Экспедиторе».

Они собрались в главном зале. На главный экран проецировались строки множества запущенных программ.

[Сбой расчёта.]

[Сбой анализа.]

[Ошибка определения.]

Отчёты об ошибках появлялись снова и снова. Это была Люсия, которая пыталась предсказать их местонахождение, рассчитывая поток слоев льда в соответствии с этими странными геологическими явлениями.

[Команда 7 возвращается, никаких признаков жизни.]

[Команде 3 ещё предстоит обнаружить признаки жизни.]

Это был седьмой день.

Все уже были в недоумении, когда кривая выживаемости почти достигла нуля. Теперь она непрерывно двигалась всё ниже и ниже, бесконечно приближаясь к нулю.

Различные спасательные функции на корабле были активированы по максимуму, даже достигнув рабочего предела для машин. Недостаточно было отправить десятки команд на сплошной поиск, сам «Экспедитор» тоже парил в небе.

– Безнадёжно, – вздохнул один из подполковников.

Все остальные думали так же в своём сердце.

Когда система Люсии определит, что выживаемость равна нулю, поиски будут остановлены, и экспедиция отправится к следующему пункту назначения.

Но этот приговор так и не был приведён в исполнение.

– Продолжаем поиск, генерируем решения, – женский голос звучал бесстрастно и ледяно.

– Внимание, обнаружен неизвестный источник света.

– Начать посадку.

Голоса разных программ Люсии говорили попеременно. Когда их слышали, казалось, будто разговаривают несколько человек.

Когда в их поле зрения появился этот красный свет, явно не принадлежащий планете, все зааплодировали.

Услышав рёв двигателя, полковник из последних сил открыл веки.

– Линлин?

Лин И не ответил, или, возможно, его реакция была слишком слабой и не могла быть обнаружена стереосистемой.

Люсия стояла у двери каюты:

– С возвращением.

– Спасибо, – сказал полковник.

Люсия категорически сказала:

– Пожалуйста.

Полковник потерял сознание в следующее мгновение.

Хотя он потерял сознание позже, чем Лин И, так как не страдал от холода, Лин И всё же проснулся раньше.

Когда он открыл глаза, первое, что он увидел, была Люсия.

– Добро пожаловать обратно в сознание. Твои жизненно важные органы  функционируют хорошо, – это был знакомый голос без взлётов и падений.

– Спасибо… – Глаза Лин И были несколько не в фокусе. Он пошевелил четырьмя конечностями, затем сел, прислонившись к медицинской капсуле. – Я хорошо себя чувствую.

Он продолжал спрашивать:

– Где полковник?

– Подтверждено выживание.

Лин И выдохнул воздух, его глаза изогнулись:

– Тогда хорошо.

Он двигал пальцем, постепенно возвращая себе чувство и контроль над своим телом. Всё оказалось хорошо.

– Мне приснился сон, – сказал он, – мне приснилось, что шёл снег. Очень сильный. Кто-то лепил со мной снеговиков. Чжэн Шу, очень молодой… и ещё один человек.

Он изо всех сил вспомнил:

– Лин Цзин, моя сестра… она очень похожа на фотографию.

– …Тогда… я пошёл искать вещи, которые могли бы послужить носом снеговика, и когда я вернулся, я увидел, как они целуются на снегу, – Лин И посмотрел на свою ладонь и рассмеялся. – Когда они увидели меня, то расстались. Должно быть, они очень любили друг друга.

Никто не говорил с системой путешествия, кроме Лин И.

Когда образ Люсии появлялся рядом с ним, он бесцельно брёл к ней без ограничений.

Люсия поддерживала себя своим большим мечом, стоя рядом с капсулой медицинского отсека, и просто слушала.

По прошествии долгого времени она вдруг сказала:

– Ваш показатель выживаемости ранее был определён как нулевой.

– Я тоже думал, что мы умрём, – искренне сказала ей Лин И, – спасибо, что продолжили искать нас.

Люсия больше ничего не сказала. Она только стояла без выражения.

Кстати говоря, это был первый раз, когда она активно ответила на его разговор.

Лин И посмотрел на неё и внезапно впал в мгновенный транс, который был похож на удар током. Этот транс наступил быстро, но своеобразно, и когда он, наконец, отреагировал, то уже не мог понять, какое чувство охватило его только что.

Во время исследования этой планеты они, хотя и столкнулись с большой опасностью, к счастью, не понесли огромных потерь. Лин И находился рядом с источником толчков, его сообщение было отправлено как раз вовремя, что дало достаточно времени военным офицерам в наземном лагере. Получив сообщение, Люсия первым делом управляла парящим в воздухе «Экспедитором», чтобы приземлиться и забрать персонал наземного лагеря. Таким образом, за исключением нескольких крупногабаритных машин, которые не удалось вернуть, среди участников не было жертв.

В конце концов, и он, и полковник благополучно вернулись. Из-за их сильного телосложения, прошедшего модификацию, их жизненные показатели не выявляли долгосрочных проблем, и все были счастливы.

Рельеф планеты изменился, работы по извлечению не могли быть продолжены, поэтому, записав информацию о планете, они снова прыгнули в подпространство, начав трёхмесячное путешествие.

Они высаживались на более чем десяти планетах, потенциально пригодных для жизни, добывали множество ценных полезных ископаемых и ресурсов, но так и не смогли найти по-настоящему подходящего места. Следующий пункт назначения был конечным пунктом путешествия, а также самым сложным по своему элементному составу, что означало, что он, скорее всего, имел обитаемую среду.

После того, как они закончат исследование этой планеты, они отправятся в путешествие домой.

***

– Подготовка к выходу из подпространства.

– Обратный отсчёт перехода: 3, 2, 1.

После лёгкой турбулентности они вновь появились в огромном море звёзд первоначального космоса.

Боковой шлюз «Экспедитора» открылся, и оттуда вылетело несколько небольших кораблей, готовящихся разместить спутники во внешних слоях планеты назначения.

Это была фиолетовая планета. Очень красивый цвет, словно окутанный туманным шёлком.

По мере того как они подходили ближе, при расширении поля видимости цвет казался сложным и пёстрым, глубокие и светло-фиолетовые цвета накладывались друг на друга и переплетались с белым.

После размещения одиннадцати спутников полковник глубоко вздохнул, открыл экран и сказал:

– У меня особое чувство.

Лин И сидел на месте второго пилота, также переводя взгляд на экран.

Их поле зрения спускалось прямо вниз, а затем расширялось до бесконечности.

Полковник сказал:

– …Чёрт.

Он не смог прийти в себя в одно мгновение, просто откинулся на спинку кресла и несколько раз глубоко вдохнул. Затем он посмотрел на Лин И:

– Мы это сделали.

В наушниках раздавались аплодисменты других команд.

Хотя слова, которые эти солдаты использовали для выражения радости, были несколько грубыми, как и у полковника, истинное счастье, которое они чувствовали внутри, было невыразимо.

– Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, – раздался из командной комнаты голос Свены. – Я вижу то же, что и вы все видите. Вы должны сохранять спокойствие. Пожалуйста, подтвердите, что режим невидимости работает нормально, пожалуйста, подтвердите, что режим невидимости работает нормально.

Они могли видеть…

Реки, тёмно-фиолетовые джунгли, холмы, которые то поднимались, то опускались.

Вода, растения, соответствующая температура.

 На этой планете существовала жизнь.

Точно так же сердцебиение Лин И ускорилось и успокоилось только спустя долгое время. Он посмотрел на панели управления серебряного космического корабля, убедившись, что они находятся в режиме невидимости.

Наличие жизни означало наличие опасности. Если бы разумные формы жизни существовали, их следы можно было бы обнаружить.

Однако система захвата сигналов Люсии не принимала значительных волн с этой планеты, поэтому разумных форм жизни, скорее всего, не существовало, и все пока расслабились.

Полковник больше не мог сдерживаться:

– Запрашиваю десантную операцию.

В голосе Свены слышалась улыбка:

– Пожалуйста, приступайте к посадке.

Излишне говорить, что процесс посадки был радостным. Весь космический корабль был заполнен возбуждёнными разговорами. За короткий промежуток времени в два-три часа они безумно влюбились в эту планету.

Лин И спокойно надел защитную одежду.

Полковник поднял бровь:

– Почему ты надел её на этот раз?

Лин И сказал:

– Линь Си сказал, что на такой планете с жизнью могут быть бактерии, с которыми наша иммунная система не может бороться.

– Какой хороший мальчик, – похвалил полковник.

Их команда приземлилась в тёмно-фиолетовых джунглях. Растения были странного вида, их ветви и листья, казалось, были скручены в разные формы, а с них свисали лианы, источавшие липкий слизистый блеск, а также плоды, прозрачные до такой степени, что излучали свет. Листья были очень толстыми и крепкими, в отличие от лёгких и тонких листьев на Земле, и имели полупрозрачное, похожее на плоть качество. При внимательном рассмотрении это выглядело немного пугающе, а некоторые люди сочли бы это милым. Эти джунгли были влажными и мокрыми со своей извилистой рекой, на самом деле, они были немного похожи на декорации тропического леса на Земле.

Когда обе их ноги ступили на влажную, мягкую траву, то чувство, которого они так долго жаждали, почти свело их с ума, заставляя неметь ноги и безостановочно дрожать.

Два члена команды даже обнимали друг друга и смеялись до слёз.

– Спасибо тебе, Господи!

После того, как они достаточно упивались кустами и кустарниками, один из членов команды побежал к берегу реки.

– Я даже не помню, сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз видел реку, – сказал он.

– Ух ты, – вдруг воскликнул он, – в воде что-то живое!

Он использовал свою энергетическую пушку, чтобы убить существо, затем выудил из воды нечто длинное, его голос внезапно повысился на несколько нот:

– Это так уродливо.

– Меня тошнит.

– И меня.

Они столпились вместе, наблюдая за существом.

Это было живое существо овальной формы длиной с предплечье. У него не было чешуи, не было видно никаких органов, как будто это был просто кусок плоти. Оно было тёмно-фиолетового цвета и было усеяно плотными чёрными точками, похожими на семена клубники.

Лин И взглянул на него издалека, очень не желая идти вперёд.

Толпа людей выражала желание блевать, возясь с этой штукой.

Это живое существо, убитое энергетическим лучом, в настоящее время трансформировалось.

Он размягчилось, а потом растаяло, как улитка, встретившая соль.

Наконец, по руке этого человека потекла тёмно-фиолетовая жидкость.

– Оно… оно сгорело… – голос его вдруг дрогнул.

Перчатки его защитного снаряжения, которые были сделаны из лучших материалов и не могли быть повреждены даже при тысячеградусной жаре или сильной кислоте, постепенно желтели в местах соприкосновения с жидкостью, а затем начали чернеть.

– Сними немедленно! – строго крикнул полковник.

В этот момент раздался голос Свены:

– Многие команды столкнулись с аномальными местными видами. Люсия в настоящее время проводит анализ рисков. Пожалуйста, будьте осторожны и осмотрительны, пока исследуйте консервативно.

Ещё до того, как её голос затих, раздался голос Люсии:

– Уровень опасности: неизвестен, пожалуйста, немедленно вернитесь на корабль, пожалуйста, немедленно вернитесь на корабль, наденьте экзоскелеты и ждите следующей команды.

Они послушались указаний Люсии и вернулись на корабль. Пострадавший человек отрезал весь рукав своего защитного костюма и бросил его на траву. В течение следующих пяти минут этот рукав превратился в лужу липкой чёрной воды.

В этот момент все замолчали.

Неизвестные системы жизни не следует исследовать слишком небрежно, поскольку эти вещи уже превзошли обычное понимание.

Команда из более чем десяти человек поделилась каналом связи. В этот момент в их ушах раздался голос одного из участников:

– Моё тело немного горячее.

http://bllate.org/book/12387/1104686