Готовый перевод One step from hell / В шаге от ада. [Переведено♥️]: 8.2 глава

"Нужно будет сделать новые. Сначала нужно выбрать оправу?"

"Вы собираетесь сделать новые? Проверку зрения вы прошли вчера, так что достаточно выбрать оправу… Но разве в отеле у вас не осталось очков? Не жалко ли?"

Всё равно, чтобы сделать новые, придётся подождать час, – сотрудник уточнил, всё ли устраивает.

"До отеля как-то надо дотерпеть."

Всё равно платить будет Джерри, так что жалеть особо не о чем.

"Что? Ты с кем-то путешествуешь? У тебя есть знакомые в Вашингтоне?"

Я специально проигнорировал это, но Джерри, подумав, что я не услышал, переспросил.

"Да, а что, мне нельзя иметь знакомых в Вашингтоне?"

Почему-то его тон показался мне слегка обвиняющим, и я резко ответил. Джерри замялся: "Нет, не то чтобы нельзя…".

Дэниел отвёл взгляд от его замешательства и продолжил изучать витрину с оправами, похожими на его прежние очки. Там стояли оправы той же марки и формы, что и раньше. Пока он искал точную копию, Джерри, всё это время беззвучно шевеливший губами, осторожно спросил:

"Это тот самый, о котором Уолл говорил, – Джесус Миллер?"

Дэниел замер с оправой в руке.

"Значит, Джесус Миллер – это твой знакомый?"

Он что-то заподозрил ещё раньше, да? – уточнил Джерри, и Дэниел, нахмурившись, медленно повернулся к нему.

"Невероятное совпадение…"

Хотел сказать, что это невозможно, но Джерри, выхватив у сотрудника записку, первым заявил: "Так это правда, Джесус Миллер."

"Почему ты сразу не сказал? Скрывал? Ты же сказал, что впервые слышишь это имя!"

Джерри начал остро допрашивать его, и Дэниел на мгновение замолчал.

Чуть ранее, когда президент Уолл Тейлор заканчивал встречу с ними, он, будто что-то вспомнив, заговорил о том, что его беспокоит.

"Накануне смерти Евы её кто-то навестил."

Он говорил, напряжённо вспоминая детали.

"В тот вечер она выглядела особенно счастливой. Я спросил, что случилось хорошего, но она только покачала головой, ничего не сказав.

Потом я спросил секретаря, и оказалось, что днём её кто-то навестил.

Секретарь не знал этого человека, но Ева явно была ему рада, они долго разговаривали наедине."

"Может, это был её друг?"

"Мы с Евой учились вместе со школы, но я этого человека не знаю."

Хотя невозможно знать всё о каждом шаге другого человека, даже если ты провёл с ним всю жизнь, – думал Дэниел, когда Уолл произнёс:

"Джесус Миллер."

Услышав это знакомое имя, Дэниел почувствовал, как у него напряглось лицо.

"Я видел его на записи с камер. Думаю, это мог быть демон, с которым Ева заключила сделку."

Возможно, Уолл, услышав о её сделке с демоном, начал видеть во всём плохое. Но, договорив до этого момента, он задал вопрос Дэниелу и Джерри.

— «Может, ты тоже его не знаешь?»

На вопрос Уолла Джерри, разумеется, покачал головой, а Дэниел ответил:

— «Извините, впервые слышу это имя, но проверю через Управление».

— «Отвечай, Дэнни. Почему ты солгал?»

Джерри серьёзно смотрел на него, а сотрудник магазина, судя по выражению лица, уже решил, что Дэниел изменяет Уоллу с каким-то другим мужчиной

— Джесусом — и стал осторожно отступать назад.

"С ума сойти". Последние несколько дней всё шло наперекосяк, ни одной проблемы не удавалось решить легко. Дэниел тихо выдохнул и ответил:

— «Я просто не считал нужным говорить правду в тот момент».

— «Почему?»

— «Я не мог ему доверять. Казалось, он меня провоцирует. Ведёт себя так, будто знает всё обо мне, но даже не догадывается, чем занимается его собственная жена?»

Дэниел склонил голову и сам задал вопрос Джерри:

— «И потом, по пути к своей должности он наверняка прошёл через кучу странных событий. Неужели он ни разу не задумался о том, как ему так везёт? Ты в это веришь? А я — нет».

Его взгляд говорил Джерри: "Наивный". Но, по правде говоря, сам Дэниел с момента, как услышал имя "Джесус Миллер", словно оказался в тумане и не думал ни о чём. Все эти доводы звучали разумно только тогда, когда он начал произносить их вслух.

Несмотря на убедительные объяснения, Джерри по-прежнему не убирал подозрений из взгляда.

— «Но ведь ты и от меня это скрывал?»

— «У меня просто не было шанса рассказать. У меня глаза болели, помнишь?»

Дэниел указал на свои всё ещё покрасневшие глаза.

При этом он сделал движение, будто собирается ткнуть себе в глаз, и Джерри, вздрогнув, прищурился.

— «Ты серьёзно? Это не было попыткой что-то скрыть?»

— «Конечно. Зачем мне это? И, если честно, может, пока вы будете меня так допрашивать, я выберу себе новые очки?»

"Всё равно ждать целый час", — подумал он и, отвернувшись от Джерри, посмотрел на сотрудника.

Тот, явно подслушивая разговор, вскинулся и поспешил сделать вид, что просто стоит на месте.

— «Очки. Вот эти, пожалуйста».

Хотя они не были точной копией его старых, форма оправы почти полностью совпадала, если не считать тонкой линии у дужек. Сотрудник, взглянув на выбранную оправу, открыл витрину и достал её.

— «Она почти такая же, как ваша вчерашняя, но не совсем. Внутренняя часть немного толще. Хотите примерить?»

— «Конечно».

Хотя Дэниел понимал, что в зеркало всё равно ничего толком не увидит, он всё же решил посмотреть, чтобы не вызвать у Джерри лишних вопросов.

Пока он примерял очки и смотрел на своё отражение, Джерри пристально наблюдал за ним с таким сосредоточенным лицом, что это выглядело даже смешно.

«Ну уж, старается, как может», — подумал Дэниел с легким раздражением.

Хотя в вопросах личных отношений Джерри действительно не отличался проницательностью, в работе его чутьё было не таким уж и плохим. Что-то вроде звериного инстинкта у него точно имелось.

Когда Дэниел снял очки и сказал: «Подойдут. Думаю, остановимся на этом варианте», — сотрудник магазина с лёгкой грустью убрал оправу.

Джерри, наконец не выдержав, выпалил:

— «Какие у тебя отношения с этим парнем?»

— «…»

— «Почему он отправил твои очки в гостиницу?»

Дэниел медленно повернулся к Джерри, встретив его пристальный, исподлобья взгляд. Очевидно, в его голове было множество догадок.

Сотрудник магазина, почувствовав напряжение в воздухе, снова начал осторожно пятиться.

— «Ничего особенного. Но, честно говоря, я не понимаю, почему должен отвечать на этот вопрос. Это моя личная жизнь».

— «То есть вы знакомы лично? Не по работе?»

— «Да».

Ответ явно подразумевал: «И больше ничего не спрашивай». Однако Джерри нахмурился, стиснув губы. Он явно хотел сказать что-то ещё, несколько раз открывал и закрывал рот, прежде чем выдавил:

— «Но если вы знакомы лично, это только усложняет ситуацию. Ты ведь можешь повлиять на решение в пользу одной из сторон!»

"Ну надо же, сказал что-то дельное", — пронеслось в голове у Дэниела.

Действительно, межвидовые конфликты запрещалось урегулировать, если стороны связаны личными отношениями.

— «Я не знал, что Миллер может быть контрактором. Да и вообще, это пока даже не доказано. Если вас так беспокоит моё знакомство с ним, работайте без меня».

Честно говоря, Дэниел был бы только рад. Мысль о том, что Джесус Миллер может оказаться одним из трёх высших демонов, раздражала его больше, чем кого-либо. Только он подумал, что с этим покончено, а теперь, похоже, ему придётся сталкиваться с ним ещё долгое время.

— «Отлично. В любом случае, я не особо хотел этим заниматься. Я возвращаюсь в Нью-Йорк, сообщите об этом Линде».

От его слов глаза Джерри расширились.

— «Чего вы ждёте? С этого момента можете идти своей дорогой», — добавил Дэниел.

Джерри, побледнев, вскочил со стула и торопливо схватил его за руку:

— «Нет, подожди! Это не то, что я имел в виду! Я просто…»

— «Прекратите. Просто идите своей дорогой», — спокойно ответил Дэниел, мягко убирая руку Джерри.

— «Дэни, прости. Я не хотел тебя подозревать. Ты сказал, что это личное, а я… я не хотел… Дэни, я был неправ…»

— «Я позову Эдварда», — перебил его Дэниел, доставая телефон.

Глаза Джерри мгновенно наполнились слезами. В его ярко-голубом взгляде читалась вся боль и отчаяние мира.

— «Но я не уйду…» — пробормотал он.

Джерри смотрел на него с таким несчастным лицом, что Дэниелу стало ещё противнее. Вокруг собрались люди, и теперь они с нескрываемым осуждением смотрели на Дэниела, как на бесчувственного и хладнокровного монстра, заставившего прекрасного юношу умолять о прощении.

Так или иначе, Дэниел вызвал Эдварда. Он думал, что Джерри сбежит, как только тот появится, но, к его удивлению, Джерри остался стоять на своём.

Эдвард прибыл меньше чем через двадцать минут и быстро схватил Джерри за шкирку, уводя его прочь.

Очки, которые, по словам сотрудника, должны были быть готовы не раньше чем через час, были сделаны куда быстрее. Видимо, неловкость и напряжение заставили их поторопиться. Вскоре новые очки уже лежали перед Дэниелом.

Когда он их надел, резкость нового стекла показалась ему непривычной.

Видимо, зрение немного ухудшилось за четыре года с момента, как он последний раз подбирал себе очки.

Расплатившись и забрав чек, Дэниел вышел из магазина. В тот же момент зазвонил телефон. Как он и ожидал, звонила Линда.

— [Дэниел?]

— «Да, Линда».

Его спокойный голос, в котором не было и намёка на удивление, заставил её тяжело вздохнуть.

— [Джерри плакал.]

— «Я знаю».

— [Он, наверное, был неправ, но всё же не сердись на него слишком сильно.]

— «Я вовсе не злился».

На самом деле, это была скорее раздражённость. Всё, что касалось Рэйвена, уже порядком выводило его из себя. А тут ещё и Джерри, со своими упрёками и попытками копаться в личной жизни. Не сорваться было просто невозможно.

— [Может, действительно стоит отстранить Джерри? Отправить его обратно в Нью-Йорк?]

С мягким голосом Линда, похоже, пыталась его успокоить.

— «Похоже, вы меня не так поняли. Уходить должен не Джерри, а я».

— [Что?]

— «Ева Тейлор при жизни встречалась с Джесусом Миллером».

— [С Джесусом?]

В момент смерти Евы Тейлор её душа была связана тремя контрактами.

Два демона уже появились, но личность третьего оставалась неизвестной.

— «Есть вероятность, что он один из этих троих».

Дэниел надеялся, что это не так, но всё указывало на обратное. Сколько бы разных существ ни населяло этот мир, их не так уж и много. Настолько, чтобы одна женщина могла пересечься с четырьмя демонами, — маловероятно.

Когда Ева заключала с ним контракт, он уже чувствовал, что что-то было не так, но не придал этому значения. Похоже, она обвела его вокруг пальца. Если так, то и Рэйвен, которого он давно подозревал, оказывается на редкость жалким идиотом. И не только из-за вчерашнего...

После его слов Линда удивлённо переспросила:

[Он заключил контракт с Евой? - Не может быть… Ты уверен?]

— «Не уверен, но если это действительно так…»

Дэниел хотел сказать, что ему лучше отойти в сторону, но Линда перебила его.

[Да брось ты, если вы просто знакомы по имени и внешности, зачем тебе уходить? Он даже твоего номера не знал.]

Ах да, кажется, он говорил, что не разобрался с номером, который ты ему написал, поэтому я продиктовала. — Линда произнесла это так, словно ничего особенного не произошло.

«…»

«Так я и думал». Дэниел нахмурился, слушая её слова.

[Или, может, вы уже что-то… э-э… особенное?]

Её голос стал ниже. На мгновение у Дэниела мелькнула мысль, не солгать ли, что между ними с Джесусом Миллером что-то есть, чтобы избежать дальнейших проблем. Но он быстро отказался от этой идеи, опасаясь непредсказуемых последствий.

— «Нет, конечно, но всё равно, если другие демоны узнают, что у меня есть симпатии к кому-то из участников конфликта, они возмутятся».

[Какая разница, если Джесус даже твой идеал? Ты же всё равно не станешь решать вопрос в его пользу. Или ты теперь откажешься от всех споров, где замешаны красивые мужчины?]

«…»

[Джерри, например. Судя по тому, как ты к нему относишься, ты точно не из тех, кто поддаётся на внешность.]

Ну, хотя бы кто-то заметил, как Дэниел обращается с красивым Джерри.

Линда несколько раз заверила его, что он зря переживает, и просила не волноваться. Да и сам Дэниел понимал, что такой мелочью не избавиться от всей этой ситуации.

Может, стоило прямо сейчас уйти из Управления и уехать куда-нибудь в деревню. Скрыться в тишине и покое. Но если он продолжит пересекаться с Рэйвеном, это неизбежно вымотает ему все нервы.

Даже если Рэйвен был менее опасным, чем он предполагал, память о том вечере никогда не позволит Дэниелу чувствовать себя спокойно.

Стоило ему закрыть глаза, как перед ним снова вставал образ той чёрной, беспощадной ночи.

Когда Дэниел замолчал, Линда тяжело вздохнула.

[Сначала узнай, действительно ли Джесус заключал контракт с Евой. Это ведь может быть и не он.]

Она была права. Возможно, это действительно не он. Дэниел закончил разговор с Линдой и устало выдохнул.

— «Как же я этого не хочу», — пробормотал он, подняв голову.

Небо над ним было ослепительно голубым и ясным, словно издевалось над его мыслями.

Конец первого тома!

http://bllate.org/book/12378/1103924