Готовый перевод After an Infinite Flow Player Retires / После выхода в отставку игрока «бесконечного потока»: Глава 24

Глава двадцать четвёртая

Группа впереди всё ещё обсуждала подвиги Эйса. Тема быстро сменилась с «чем может сейчас заниматься Эйс» на «как они могут обманом заставить его присоединиться к боевому отделу».

Е Цзя понял, что очень устал. Он отказался продолжать слушать.

Он тихо покинул центральную пещеру и осторожно обошёл остатки этого гнезда. Убив нескольких пауков, ускользнувших раньше, он повернулся и ушёл.

А’Ми ждал снаружи:

– Ну как?

– Всё зачищено.

– А эти люди?

– Ничего не нашли, – ответил Е Цзя, не изменив выражения лица: – Не о чем беспокоиться.

А’Ми похлопал его по плечу и безоговорочно похвалил:

– Прекрасно! Я обязательно скажу о тебе несколько хороших слов, когда мы вернёмся!

Е Цзя немного колебался:

– Это…

А’Ми:

– Хм? Что случилось?

Хотя его внешний вид был туманным, по какой-то причине А’Ми заметил в собеседнике тень застенчивости.

– Получаем ли мы деньги в нашей сфере деятельности?

– Конечно! – А’Ми надул грудь: – Отношение Короля – лучшее из всех здесь!

– Кхе-кхе, но… – Е Цзя прочистил горло. – Работа, которую дал мне Король, – проникнуть в человеческий институт и действовать как шпион. Чтобы сливаться с человеческим обществом, я не должен…

Последнее слово растянулось на некоторое время, как будто что-то подразумевало.

А’Ми: «………»

Он подумал немного и внезапно понял:

– О! Ты говоришь о человеческой валюте!

Е Цзя был взволнован:

– Да, да, да!

– Нет, – А’Ми немедленно сбил его надежды.

Е Цзя: «……»

– Однако я сообщу Королю о твоей просьбе. Возможно, он сможет выдать твою зарплату в них, – А’Ми изменил свои слова, словно осознавая смертоносную ауру, исходящую от Е Цзя: – Тебе не нужно об этом беспокоиться.

Е Цзя был очень тронут:

– Спасибо, мой добрый брат!

Когда они собирались разойтись, А’Ми, казалось, что-то почувствовал. Он остановился и снова вытащил компас странной формы.

Первоначально чистая поверхность снова изменилась.

– Проклятие, – А’Ми выругался: – Остался ещё один.

Е Цзя подошёл:

– А?

– А ещё это призрак-тень, – холодно сказал А’Ми. – Наверное, спрятался в тени, поэтому компас не обнаружил его раньше.

Е Цзя спросил:

– Он далеко?

А’Ми отложил компас и произнёс мрачным тоном:

– Рядом.

Е Цзя тихонько вздохнул.

— Похоже, он ещё не сможет оторваться от работы.

Они покинули заброшенную строительную площадку и под покровом ночи побежали в сторону жилого района неподалёку.

.

Это место располагалось близко к окраине, поэтому народу было немного.

Всего в двух кварталах от стройки находился довольно старый район.

Здания здесь были невысокими, а постройки располагались беспорядочно. Это было похоже на уголок мира, который оставил позади стремительно развивающийся город.

За этим районом тянулась тихая и пустынная тропа. Старые уличные фонари периодически мигали, издавая резкие электрические звуки.

Тусклый жёлтый свет уличного фонаря освещал ухабистую землю внизу, рассеивая часть тьмы.

Люди невольно вздрагивали, проходя мимо. Сейчас явно летняя ночь, но холодный ветер, казалось, мог проникнуть в их кости.

Мужчина подсознательно затянул воротник и инстинктивно посмотрел на тьму вокруг себя.

Ночью трасса и окружающие здания казались размытыми и нечёткими.

Он инстинктивно остановился и со страхом посмотрел на дорогу, по которой ходил тысячи раз прежде.

Почему-то нечто в этой темноте беспокоило его. Как будто… что-то ждало его там.

Чувство страха, порождённое инстинктом, немедленно овладело его телом, не давая ему сделать ещё хоть шаг вперёд.

Э-это просто его воображение?

Как только мужчина заколебался, внезапно тень за пределами области, освещённой уличным фонарем, изменила форму, и в следующую секунду несколько рук протянулись, крепко схватив его за лодыжку.

– Аааааааааааа!!! – в ужасе закричал мужчина, и его тело упало на землю.

Он отчаянно сопротивлялся, его ногти оставляли на земле грязные царапины. Однако он никак не мог избавиться от слегка туманной руки, обхватившей его лодыжку:

– Помогите!!!

Отчаявшегося человека медленно тащили в темноту…

Внезапно послышался свист лезвия, рассекающего воздух.

Это было очень тихо и мимолётно, настолько, что можно было почти заподозрить, что это всего лишь воображение.

Но в следующий момент из темноты впереди раздался ужасный крик. Он был острым, как лезвие, царапающее стекло и пронзающее барабанные перепонки.

Чёрная туманная рука, обхватившая его лодыжку, казалось, испытывала боль. Она быстро отступила назад, как змея.

В крайней панике мужчина поднял голову и посмотрел в темноту перед собой.

В месте, недоступном для уличных фонарей, в тени молча стояла высокая фигура. Подобно чёрному силуэту, эта фигура молча смотрела в его сторону.

Все волосы на теле мужчины встали дыбом.

Он больше не осмеливался смотреть. С бледным лицом он повернулся и поплёлся в противоположном направлении.

Во тьме.

Е Цзя отвёл взгляд и посмотрел на призрак-тень перед собой.

Призрак-тень, которого ранил Е Цзя, зашипел от негодования, когда густая энергия Инь хлынула из его раны. Нечёткие черты лица исказились в темноте, а голодный и злобный взгляд не отрывался от Е Цзя, как будто он оценивал силу своего противника.

– Я знаю, о чём ты думаешь, – Е Цзя тихо рассмеялся. – Но извини… – он отступил в сторону и продолжил ленивым голосом: – …на этот раз твой противник – не я.

Позади Е Цзя медленно сгустилась фигура А’Ми.

Призрак-тень напрягся:

– …Это ты?

Казалось, он, наконец, понял причину, по которой призрак появился перед ним, и быстро повернулся, чтобы сбежать.

—— К сожалению, было уже поздно.

Искажённая тёмная тень увеличилась, протянувшись от тела А’Ми и превратившись в ужасающе искажённую руку. Она полетела к убегающему призраку и вытащила его из тени, в которой тот пытался спрятаться.

Призраку-тени ничего не оставалось, кроме как развернуться и драться.

Они быстро запутались в ожесточённом обмене ударами.

Мощная энергия Инь наполнила всё вокруг, окутав всю область холодным и тёмным воздухом. С наступлением темноты и без того тусклый уличный фонарь потух. Всё, что можно было услышать, – это ужасные крики и гневный рёв, от которых немел скальп.

Буквально через несколько минут победитель был очевиден.

Темнота мало-помалу отступала, и уличный фонарь несколько раз мигнул, прежде чем снова загорелся.

Призрака-тень утащил А’Ми, пока тот не оказался прямо под уличным фонарем. Он уже потерял человеческую форму и прилип к земле, как какая-то слизь. Он корчился и с большим трудом пытался убежать.

– Я-я не предавал Короля… – голос призрака дрожал от страха. – Т-ты должен мне поверить. Я просто был сбит с толку…

– Конечно, я тебе верю, – А’Ми медленно подошёл к нему и холодно сказал: – Но это кратковременное предательство по-прежнему остаётся предательством. Тебе придётся заплатить цену.

Его фигура распространилась, как будто он открывал большой рот. Он беззвучно двинулся, чтобы укусить призрака-тень.

– Подожди! Подожди! – другой призрак-тень быстро закричал: – Я могу обменяться! У меня есть информация. Информация, которую вы хотите. Обменяй это на мою жизнь!

– Что ты можешь знать? – А’Ми остановился и усмехнулся: – Ты хочешь сказать, что знаешь, кто поддерживает Королеву пауков?

У тебя нет той информации, которую мы хотим, – А’Ми был безжалостен.

– Хе-хе-хе-хе… – призрак-тень прижался к земле и, казалось, был сделан из жидкости. Он издал зловещий смех. – Нет, есть. И это то, чего ваш Король хочет больше всего…

Он поднял затуманенную голову и медленно произнёс:

– …Я знаю, где Эйс.

На этот раз А’Ми действительно остановился. Его глаза сузились:

– Что?

– Я видел его… – зашипел призрак-тень, – Он в городе М. Эта отличительная коса, я не могу ошибаться… – его фигура медленно сгущалась, и его голос был намеренно понижен, напоминая шёпот дьявола: – Я видел его, когда собирал еду… эту школу…

Без предупреждения луч холодного света вспыхнул на кончике пальца Е Цзя, и он был быстро поглощён холодной и тёмной призрачной энергией вокруг него.

Прежде чем призрак-тень успел издать звук, его тело рухнуло и сдулось, как воздушный шар.

– Эй! – А’Ми волновался: – Что ты делаешь?!

Голос Е Цзя не показал никаких эмоциональных изменений:

– Посмотри под ноги.

А’Ми посмотрел на место, указанное Е Цзя, и увидел, что призрак-тень в какой-то неизвестный момент времени тихо погрузил ногу в темноту поблизости. Тот мог бы сбежать, если бы он отреагировал на секунду медленнее.

– Он просто тянул время, – сказал Е Цзя.

А’Ми был немного расстроен:

– Извини. Поскольку это было то, о чём Король действительно заботился, я снизил бдительность, как только он упомянул об этом.

Он наклонился и поднял тело призрака-тени.

Е Цзя беззвучно вздохнул с облегчением.

После того, как А’Ми забрал тело, он ушёл вместе с Е Цзя. Он вздохнул с небольшим сожалением:

– О, но ты всё равно действовал слишком быстро. Призраки-тени – это расы, которые на самом деле не умеют лгать, поэтому, хотя он действительно говорил это, чтобы выиграть время для побега, он действительно мог что-то знать.

Да.

Судя по этим ключевым словам, произнесённым только что, он, вероятно, знал больше, чем все другие свирепые призраки в этом районе.

Е Цзя молча отвернулся.

– Но я понимаю, – А’Ми осторожно похлопал Е Цзя по плечу: – В конце концов, ты очень восхищаешься Королём, поэтому понятно, что ты не позволил бы ему найти Эйса.

Е Цзя: «……» Хм?

А’Ми продолжил, не заметив его растерянного взгляда:

– Но не волнуйся, ни один из этих слухов не соответствует действительности. Как может такой мудрый и могущественный призрак, как Король, поддаться влиянию простого человека? Причина, по которой он ищет его, заключается в другом.

У Е Цзя вспыхнуло любопытство:

– Какая причина?

А’Ми казался несколько нерешительным.

Е Цзя глубоко вздохнул, а затем с трудом заговорил сквозь стиснутые зубы:

– В-в конце концов, Король – это тот, кто мне… очень нравится, поэтому я хочу узнать о нём больше…

– Тогда почему бы тебе не прийти и не спросить лично? – сзади раздался низкий голос, резко прорезавший смертоносную тишину ночи.

http://bllate.org/book/12373/1103411