Готовый перевод Beyond Time and Space Detective / Детектив за гранью времени и пространства: Глава 121. Ротанговая клетка (9)

Глава 121. Ротанговая клетка (9)

Крик гулко разнёсся в ночной тишине и заставил всех вздрогнуть.

Инь Цзямин среагировал быстрее всех, сразу развернулся и вылетел из переговорной. Е Хуайжуй последовал за ним. Три женщины на миг ошеломлённо переглянулись и тоже побежали следом.

Источник крика был совсем рядом, нужно было пройти всего коридор и поворот от Переговорной № 4. В дальнем восточном углу холла располагался подиум в форме полумесяца: пианино, четыре обеденных столика и маленький бар. Днём здесь работало камерное кафе. Сейчас уже была глубокая ночь, кафе давно закрыто, персонала не было, основной свет погашен. Только две настенные лампы у стены давали очень тусклое освещение.

На полу этого полумесяца лежал мужчина средних лет. Он держался за живот и стонал от боли. На ткани расплывалось кровавое пятно, что свидетельствовало о серьёзности раны.

Предыдущий крик мужчины был надрывным, достаточным, чтобы поднять на ноги всех поблизости. До Е Хуайжуя и Инь Цзямина к пострадавшему уже подбежал уборщик отеля и попытался помочь ему подняться. Однако из-за ожирения и большого веса это оказалось не под силу, и он смог лишь перевернуть мужчину на спину.

При этом рана сразу открылась взгляду.

Е Хуайжуй шагнул вперёд и приподнял рубашку пострадавшего. На животе мужчины было три ранения, похожие на колотые от острого предмета вроде ножа. Под его стоны Е Хуайжуй включил на телефоне фонарик, быстро осмотрел все три прокола и с облегчением выдохнул.

Мужчина был сильно тучным, слой подкожного жира на животе толстый. Похоже, нападавший был слаб, клинок короткий, а угол удара неточный. В итоге раны выглядели страшно, но, скорее всего, даже не достигли брюшины. Кровотечение было незначительным, непосредственной угрозы жизни не наблюдалось.

— Боже мой, режиссёр!

В этот момент одна за другой подбежали Ли Юань, Диана и администратор. Завидев лицо раненого, Ли Юань ахнула и выкрикнула, тем самым выдав его личность:

— Что с вами случилось?! Кто это сделал?!

— Б… больно… очень больно…!

Режиссёр, трижды раненый ножом, стонал от боли, обливаясь холодным потом, лицо побелело как бумага. Сквозь всхлипы с трудом выговорил:

— Это… это Рика! Это сделала Рика Отаки!

Все онемели от этой новости. Никто не понимал, почему Рика Отаки среди ночи внезапно ударила ножом режиссёра шоу.

Дрогнувшими губами Ли Юань заикнулась, задав вопрос, который вертелся у всех на языке:

— Г-где сейчас госпожа Рика?

— Она убежала! Ай!

Режиссёр только повысил голос, как боль от ран в животе заставила его вскрикнуть.

Но он упрямо продолжил:

— Она убежала, убежала! Убежала!

Е Хуайжуй уже хотел спросить, куда именно рванула Рика Отаки, когда Инь Цзямин вдруг схватил его за руку.

— Смотри, — Он указал на пол. — Следы!

И впрямь, по полу тянулись несколько окровавленных отпечатков, уходивших к маленькой двери на восточной стороне холла.

— Куда ведёт та дверь? — спросил Е Хуайжуй.

Администратор напряглась и машинально ответила:

— В сад…

К этому моменту подоспели другие сотрудники отеля. Е Хуайжуй и Инь Цзямин, убедившись, что жизнь раненого режиссёра вне опасности, коротко объяснили ситуацию двум охранникам и вместе с ними двинулись по кровавым следам.

Окровавленные следы к самой маленькой двери уже успели высохнуть.

Но снаружи лил дождь. Холодная вода, смешавшись с грязью, превратила коридор в кашу.

Два охранника с фонариками торопливо включили свет и повели лучами по полу, быстро отыскав следы Рики Отаки.

— Да вы издеваетесь! — не удержался один. — Чёрт, она уходит в горы!

И правда, отель был выстроен у склона, а сразу за садом поднимался густо заросший холм. Хотя местные высоты тянули скорее на пригорки, стояла глубокая ночь, февральский холод, и шёл ледяной дождь. Для молодой женщины лезть в горы в таких условиях почти то же, что подписать себе приговор.

— Скоро должна подъехать полиция.

Подумав, Е Хуайжуй сказал охранникам:

— Свяжитесь с полицией и сообщите обстановку. Попросите организовать спасательные работы.

Он сделал паузу и добавил:

— Пока она далеко не ушла, попробуем её догнать.

Два охранника поспешно закивали. После короткого совещания решили, что один останется на месте: позвонит в полицию, уведомит руководство отеля и привлечёт ещё людей. Второй отправится вместе с Е Хуайжуем и Инь Цзямином по следам в лес, чтобы как можно скорее перехватить Рику Отаки.

Перед выходом Е Хуайжуй передал остающемуся охраннику пакет со стаканом, важной уликой, и тщательно распорядился, чтобы тот в целости передал его полиции.

***

Оставшийся охранник одолжил свой фонарик Е Хуайжую и Инь Цзямину. Втроём они, полагаясь на два луча света, в темноте начали подниматься в гору.

На дождливой горной тропе следы почти не сохранялись, потому им оставалось лишь идти по ближайшей дорожке наверх, громко окликая Рику Отаки.

Местность здесь была не особенно пересечённой, тропа уже была проложена. Дорожку вымостили крупными неровными грубо тесанными плитами из синего камня. От времени по краям пошли трещины, которые упрямая трава ещё и распирала. Многие плиты раскололись на неправильные куски и обросли мхом, в дождь скользкие как лёд.

Они то и дело спотыкались, через каждые несколько шагов падали, с трудом продираясь всё глубже в лес. Вскоре им встретилась развилка.

— Тут тропа к озеру! — Охранник, немного знакомый с местностью, быстро смахнул дождь с лица и объяснил Е Хуайжую и Инь Цзямину: — В другую сторону — обрыв. В ясную погоду оттуда видно деревню вдалеке.

Е Хуайжуй помедлил. В самом деле, ни один вариант не внушал оптимизма.

Выбора не было. Решили разделиться: охранник — к озеру, а Е Хуайжуй с Инь Цзямином — к обрыву…

……

…

Чем дальше, тем круче и ухабистее становилась горная тропа. Е Хуайжуй ещё никогда не был так благодарен за то, что они с Инь Цзямином переобулись в запасные кроссовки ради подвижности. В туфлях он вряд ли прошёл бы и десять минут, не рискуя всерьёз травмироваться.

Казалось, дождь усиливался. Ночной лес стоял в кромешной тьме, и, кроме узких лучей фонарей, не виднелось ни огонька. Е Хуайжуй смутно уловил звук полицейских сирен, значит, полиция наконец приехала. Вероятно, и спасательная группа уже недалеко.

Пока он молча надеялся, что спасатели поскорее зайдут в гору, патологоанатом Е пробирался по размытой, скользкой тропе, изредка оступаясь. К счастью, Инь Цзямин реагировал мгновенно, каждый раз подхватывая его и не давая упасть.

— Тьфу. Этот дождь… когда он уже кончится! — Е Хуайжуй наполовину мокрым рукавом стёр воду с век и раздражённо пробормотал: — И потом, Рика Отаки — всего лишь девушка. По такой тропе она далеко не уйдёт. Как она…

Договорить он не успел, почувствовал, как чья-то рука крепко сжала его локоть. Е Хуайжуй резко обернулся. Инь Цзямин одной рукой удерживал его, а другой светил фонариком в определённую сторону.

Проследив за лучом, Е Хуайжуй ощутил, как у него похолодело внутри. Сквозь качающиеся тени деревьев он разглядел у самого края обрыва хрупкую фигурку.

По правде говоря, ни Е Хуайжуй, ни Инь Цзямин толком не знали Рику Отаки и уж точно не могли опознать её по силуэту с нескольких десятков метров. Однако кто ещё в такую ночь стоял бы на краю обрыва, словно собираясь покончить с собой?

Е Хуайжуй резко вдохнул и уже собирался броситься вперёд.

— Стой!

Инь Цзямин, среагировав мгновенно, схватил его за руку и дёрнул назад.

— Если ворвёшься вот так, она может испугаться и тут же прыгнуть вниз!

У Е Хуайжуя сердце ухнуло. Он внезапно понял, что Инь Цзямин прав.

— Тогда… что делать? — он вцепился ему в предплечье и нервно спросил. — Мы не можем просто стоять и смотреть…

— Не паникуй, слушай, — Инь Цзямин положил ладонь ему на затылок, будто поддерживая, и успокаивающе сжал: — Сделаем так…

***

Рика Отаки стояла у самого края обрыва. Стройное тело дрожало, как лист на ветру, будто любой порыв мог сдуть её вниз. В правой руке она держала небольшой нож. Керамический, из тех, что продают в сувенирных лавках для нарезки фруктов: милый, изящный, с лезвием меньше десяти сантиметров, но очень острым. К этому моменту дождь уже смыл с него всякую кровь.

Она была от края на расстоянии меньше вытянутой руки и металась взад-вперёд. Порой останавливалась, неуверенно делала два шага вперёд и, наклонившись, словно пыталась всмотреться в тьму под обрывом.

— Госпожа Рика!

В тот же миг издали окликнули. Рику, будто ударило током, всю пробрало мелкой дрожью. Она резко обернулась, во все глаза глядя в сторону голоса.

Е Хуайжуй стоял на горной тропе, подняв обе руки ладонями вперёд, в жесте сдачи, показывающем, что он не представляет угрозы.

— Госпожа Рика. Можно с вами поговорить?

Рика Отаки отступила на шаг. Теперь до края обрыва оставалось меньше половины вытянутой руки, и малейший сбой равновесия мог отправить её в пропасть.

У Е Хуайжуя бешено колотилось сердце, будто готовое вырваться из горла. Он не осмелился сильнее пугать девушку, похожую на вспугнутую птицу, поэтому, не опуская поднятых рук, медленно опустился, полуприсев, почти на колени, стараясь казаться как можно менее опасным.

— Госпожа Рика, — Е Хуайжуй начал с самого главного: — С режиссёром всё в порядке. Раны на животе не смертельные!

Его голос прорезал холодный дождь и ветер, долетев до девушки, стоявшей на краю, будто готовой проститься с жизнью:

— Я могу со стопроцентной уверенностью гарантировать: угрозы для жизни режиссёра нет!

Рика Отаки:

— …

Она застыла, как человек с запоздалой стрессовой реакцией. Лишь спустя паузу выдавила едва слышно:

— Вы… вы правда…?

Говорила она так тихо, что Е Хуайжуй почти не расслышал слов, но догадался о смысле и поспешил подчеркнуть:

— Это правда, ранения у режиссёра не тяжёлые!

Он глубоко вдохнул и чуть повысил голос:

— Госпожа Рика, вы никого не убили!

Последняя фраза словно имела особую силу: у Рики подкосились ноги, и она осела прямо на на землю и тихо заплакала:

— Даже если я никого не убила… даже если я никого не убила…

Будто исповедовалась, но скорее просто бормотала для себя:

— Я всё равно нарушила закон… отмывание денег… контрабанда… и прочее… этого… хватит, чтобы провести много лет в тюрьме…

Е Хуайжуй:

— …

Он начал понимать. Очевидно, как и Ши Ланьлань, погибшая от позиционного удушья после случайного приёма снотворного, Рика Отаки тоже была замешана в тёмных сделках ради «покровителя», которые не должны всплывать.

Внезапная смерть Ши Ланьлань наверняка поднимет полицию на уши. Е Хуайжуй подумал, что Рика, вероятно, решила, что стоит полиции вмешаться, и их поступки неизбежно откроются.

Тогда… зачем Рика именно сейчас пошла к режиссёру и трижды ударила его ножом в живот?

—— Верно…

Е Хуайжуй почти сразу уловил ключ к случившемуся. Так называемый «покровитель» либо тот самый режиссёр, трижды раненный ножом, либо кто-то из его ближайшего окружения. Рика Отаки пришла к нему глубокой ночью, вероятно, чтобы обсудить, как скрыть следы и уйти от ответственности. Но, похоже, режиссёр не дал устраивающего ответа. Они разошлись во взглядах, вспылили, завязалась ссора, и в порыве ярости Рика сгоряча трижды ударила его ножом.

Не имея опыта, Рика не понимала, насколько серьёзны ранения. Увидев режиссёра, лежащего в крови и кричащего от боли, она естественно решила, что убила его. В ужасе она бросилась бежать и в панике ушла вверх в горы. А потом, в полном отчаянии, задумала шагнуть с обрыва, чтобы покончить с собой.

Сложив цепочку, Е Хуайжуй почувствовал, что его версия крепнет. Разбираться будет полиция, но сейчас важнее всего не допустить, чтобы Рика Отаки прыгнула у него на глазах.

В голове Е Хуайжуя лихорадочно мелькали мысли, и он быстро придумал, как поступить.

— Госпожа Рика, всё не так плохо, как вы думаете.

Подставив лицо и голову под неотступный холодный дождь, он сохранял безобидную позу и мягко уговаривал:

— Как бы то ни было, ответственность лежит не только на вас, и срок не будет слишком суровым… А если вы будете сотрудничать со следствием и активно дадите зацепки, может быть послабление…

Е Хуайжуй продолжал говорить тихо, почти вполголоса, будто сам с собой, подбирая успокаивающие слова. В какой-то момент Рика перестала плакать. Она обмякла у самого края и безучастно смотрела на патологоанатома Е. Непонятно было, сколько она слышит и о чём думает.

Двое, разделённые двадцатью метрами: один говорил, другая слушала. Они будто растворялись в ночи, напоминая какой-то жутковатый перформанс.

Но в следующее мгновение из темноты без предупреждения выскочила фигура, как стрела из лука, и сбила Рику Отаки, опасно близкую к краю, с ног, повалив на землю.

— А-а-а!!! — Девушка пронзительно вскрикнула, и они с нападавшим, перекатываясь, отлетели метра на два.

В панике она взмахнула фруктовым ножом, яростно ткнула в силуэт, прижавший её к земле. Но движения другого оказались ещё быстрее. Стоило лезвию приподняться, как тот перехватил запястье Рики Отаки, сдавил сустав, и нож выскользнул из её пальцев.

— Не вздумай делать глупостей! — Инь Цзямин носком кроссовка отшвырнул опасный нож подальше, затем заломал ей руки за спину и прижал к земле. — Ты ещё такая молодая. Зачем сразу думать о худшем!

……

…

Через десять минут персонал отеля привёл двух полицейских, и они быстро унесли обессилевшую, всю в слезах Рику Отаки на носилках.

— Ладно, возвращаемся, — сказал Е Хуайжуй.

После всей этой гонки он промок до нитки и сам не понимал, чего на нём больше — дождя или дорожной грязи. Сил не осталось, хотелось горячего душа и кровати, в которой можно спать до полудня.

Но Инь Цзямин так и остался сидеть на земле, подниматься отказался.

— Не могу шевельнуться.

Он поднял руку, показал ладонь Е Хуайжую с нарочитой игривостью и, чуть в нос, проскулил:

— Я поранился. Пусть а-Жуй поцелует и всё пройдёт.

Е Хуайжуй подсветил фонариком протянутую руку. По наружному краю ладони, у мизинца, была содрана кожа. Рана неглубокая, но в ней застряли мелкие камешки. Края покрасневшие, местами забиты чёрной грязью. Выглядело болезненно.

— Поцелуи и объятия не обеззараживают, — он ухватил его за предплечье, пытаясь поднять упрямца. — Вернёмся и я сам всё обработаю, хорошо?

Улыбка коснулась глаз Инь Цзямина. Ресницы мягко поднялись, и вспыхнула пара очаровательных, кокетливых «персиковых» глаз.

— Ладно, договорились, — сказав это, Инь Цзямин использовал его рывок и поднялся на ноги.

Е Хуайжуй:

— …

—— Подожди-ка!

Пусть и едва заметно, но Е Хуайжуй отчётливо почувствовал, как тот при подъёме перенёс часть веса на него.

— Стой! — Он перехватил его за руку. — Что случилось? Ты ещё где-то ушибся?

Инь Цзямин:

— …

Его губы тронула слабая беспомощная улыбка. Похоже, когда партнёр слишком наблюдателен и знает тебя слишком хорошо, скрыть ничего не выйдет.

— Ну… — ему пришлось признаться. — Когда я сбивал Рику Отаки, левую ступню защемило в щели между камнями, и, кажется, я…

Договорить он не успел. Е Хуайжуй уже присел и быстро задрал ему штанину.

— Чёрт!

Увидев, как у Инь Цзямина словно булочка распухла лодыжка, Е Хуайжуй ощутил вспышку злости.

— Это ты хотел назвать «слегка подвернул»?!

Инь Цзямин не посмел возражать. Опустил взгляд, покорно изображая страдальца.

Е Хуайжуй встал и подхватил его под руку.

— Я спущу тебя с горы.

К счастью, до отеля было недалеко, всего минут десять хода. Инь Цзямин послушно сыграл роль крупногабаритного брелока, почти всем весом повис на плече Е Хуайжуя, подстраивался под его шаг и осторожно переносил тяжесть на здоровую ногу. В ночном лесу под дождём они походили на участников высокосложной игры «бег на трёх ногах», шаг за шагом одолевая скользкую тропу.

— А-Жуй, не злись…

Они шли так близко, что стоило Инь Цзямину повернуть голову и его губы касались уха Е Хуайжуя. Почти шёпотом он сказал:

— Я просто слишком торопился, хотел поскорее утащить её от обрыва, вот и…

— Я не злюсь! У меня просто… — резко оборвал его Е Хуайжуй. Он глубоко вдохнул и проглотил остаток фразы.

—— Просто сердце болит…

Но даже не произнесённое вслух, это чувство его партнёр уже угадал.

Инь Цзямин тихо рассмеялся.

— Чего ты смеёшься? — сурово спросил Е Хуайжуй.

— Ничего.

Инь Цзямин знал, какая у его а-Жуя тонкая кожа, и вовремя свернул тему:

— Разве это не считается, что я смело вмешался и пострадал при исполнении?

Подстроившись под шаг Е Хуайжуя на особенно высоком уступе, он, поймав момент, когда они оба стояли, повернул голову, украдкой коснулся его губ и с улыбкой спросил:

— Думаешь, я могу попросить награду?

Е Хуайжуй сжал губы, чувствуя мимолетное влажное тепло, и спросил в ответ:

— Какую награду ты хочешь?

Инь Цзямин наклонился к его уху и прошептал пару слов. Невзирая на холод и дождь, у Е Хуайжуя непроизвольно запылали уши.

— Ну, попробовать можно, — постарался он ответить ровно. — Но…

Он опустил взгляд, подчёркнуто скользнув глазами к распухшей левой лодыжке Инь Цзямина:

— Ты уверен, что в ближайшие полмесяца твоя нога выдержит?

—— КОНЕЦ ——

______________

С этим все экстра-главы подошли к концу, и история целиком завершена~!

Это самое короткое произведение из всех, что я писала, но при этом план был самым подробным, с плотной хронологией. Я исписала 18 страниц тетради формата А4~ TUT

В любом случае наконец-то дописала! Чувствую удовлетворение!

Если читателям понравилось, это было бы прекрасно~

А за оценки я смиренно прошу пять звёзд! QAQ

Дальше я начинаю нетипичный бесконечный поток: саспенс-детектив в формате эпизодических «убийств по сценариям». Будут и классические, и неклассические дела.

Загляните в превью и добавьте в коллекции «百密一疏» (Murder Script: A Slip in a Hundred Schemes / Сценарий убийства: ошибка в сотне схем)!

Но из-за простуды и потому что в конце года на работе особенно много дел, новая история, вероятнее всего, стартует в феврале~

Надеюсь увидеть всех старых читателей весной. Большой чмок всем!

http://bllate.org/book/12364/1333092