Готовый перевод Raising an Evil God / Воспитание бога-изгоя: Глава 21

Осознав это, спутниковые чуждые — ещё недавно каждый со своей неповторимой аурой и величием — без колебаний приняли человеческий облик. Они существовали как сопряжённые пары задолго до своего рождения и были абсолютно преданы Ему.

Высокий, прекрасный бог-изгой взглянул на склонившихся перед ним чуждых. Его глаза, чёрные, как бездонная ночь, не выражали ни малейшего тепла. Кожа его была почти прозрачной белизны, чёрные пряди мягко падали на лоб, а вся осанка излучала холодную отстранённость.

Он поднял руки, внимательно осмотрел себя и спросил:

— Есть зеркало?

Спутниковые чуждые, ожидавшие приказаний, замерли в недоумении.

Им, чуждым, такие вещи никогда не требовались.

Но раз их повелитель просит — значит, нужно достать зеркало.

Из тринадцати спутниковых существ один худощавый юноша с болезненно бледной кожей молча вышел вон. При повороте из-под чёрного плаща на мгновение мелькнул узор в виде черепа.

Вскоре перед Олекотом выстроился целый ряд зеркал: напольное, раскладное и даже маленькое круглое карманное.

Олекот подошёл к напольному зеркалу и тщательно осмотрел своё человеческое обличье. Уголки губ приподнялись в довольной улыбке.

Теперь, когда он снова встретится с той человеческой девушкой, она не испугается и не станет от него отстраняться.

Улыбка исчезла так же быстро, как появилась. Олекот велел спутниковым существам убрать зеркала и закрыл глаза, погружаясь в размышления. В его сознании пронеслись потоки информации: яростные, хаотичные эмоции окружающих чуждых, колеблющиеся вещества этого мира, страх и паника из человеческих поселений… А также — едва уловимая, но яростная ненависть некоего «утечки», скрывающегося неподалёку и шепчущего проклятия в его адрес.

Серо-голубое щупальце, покрытое чешуёй, молниеносно выстрелило вперёд. Пока спутниковые существа ещё недоумевали, оно уже схватило свою жертву — другого чуждого, уже превращённого в кровавую массу, — и швырнуло её на пол. Затем щупальце вонзилось в тело, разбрызгивая кровь и останки во все стороны.

Олекот бросил равнодушный взгляд на мёртвое существо, всё ещё источавшее энергию. В его сознании мелькнули образы других чуждых, которых он уже поглотил, и энергия, полностью усвоенная им. Он бросил своим спутниковым существам одну фразу:

— Оставляю вам.

Эта энергия была для него ничтожной — даже не закуской, но для спутниковых существ могла стать лёгким перекусом.

Однако, дойдя до каменных ступеней, Олекот внезапно остановился.

Он только что был весь поглощён мыслью о встрече с человеческой девушкой, но совершенно не знал, где она находится.

Его разум не хранил этой информации. Более того, судя по всему, мир, в котором жила Руань Ли, и его собственный находились в совершенно разных временных плоскостях.

Он сам мог выдержать переход между мирами, но Руань Ли — нет.

Олекот рассчитал время своего возвращения и соотнёс его с тем, что прошло в мире девушки. Вспомнив последнюю сцену, где он видел её, он нахмурился. Если он просто будет ждать или искать её, они могут столкнуться лишь через неопределённое время… или вовсе пройдут мимо друг друга.

Вокруг него беззвучно закрутился вихрь психической бури. Чувствительные к эмоциям спутниковые существа инстинктивно отпрянули в угол, не понимая, почему их повелитель вдруг разгневался.

Хотя для чуждых внезапная смена настроения — обычное дело.

Лицо Олекота то вспыхивало, то меркло. Наконец он повернулся и приказал спутниковым существам, уже закончившим «перекус»:

— Распространите весть: я ищу одну человеческую девушку.

Он передал в их сознание образ Руань Ли и не стал дожидаться результатов.

Он почувствовал колебания пространства — те самые, что принесли его обратно в мир чуждых. Скорее всего, эти же колебания переместили Руань Ли в человеческий мир.

Он должен войти в общество людей и, как только найдёт её, забрать обратно.

—

Руань Ли не могла подобрать слов, чтобы описать свои чувства. Если очень коротко — два слова: плохо. Очень плохо.

Тот осьминожек, за которым она так старательно ухаживала, просто исчез. Всё пусто, будто её забота и любовь были лишь сном, которого никогда не было.

Она опустила взгляд на телефон, нервно тыкая по экрану. Каждый раздел она перерыла вдоль и поперёк, но ничего не нашла.

— Гадская игра!

Руань Ли злилась. Ингредиенты, которые она заготовила для осьминожка, всё ещё лежали в инвентаре. Его кровать из морских камней, шкаф для вещей, книжная полка — всё осталось на месте, но хозяина не было.

Она смотрела на цифры в правом верхнем углу экрана: длина тела, уровень голода… и значение привязанности, достигшее 300.

Подожди… А этот текст в скобках рядом с уровнем привязанности она раньше не замечала?

[Текущий уровень привязанности осьминожка к вам: 300 (300/100)]

Руань Ли: ?

Как так? Осьминожка уже нет, а игра всё ещё показывает это? Какой в этом смысл? Вернёт ли это хоть как-то её питомца?

А если и вернёт… будет ли он прежним?

От этих мыслей у неё на глазах выступили слёзы.

— Плюх.

Капля упала на экран, за ней — ещё и ещё, оставляя разводы.

Руань Ли вытерла слёзы, затем рукавом протёрла экран — и тут случилось самое обидное: игра выдала сообщение «Данные обновляются»!

Руань Ли так разозлилась, что не захотела больше говорить ни слова.

Она выключила телефон и швырнула его в сторону, потом натянула одеяло на лицо и, переживая горе, постепенно провалилась в сон.

…

Ей стало холодно. Она свернулась калачиком и нащупала рядом мягкое одеяло, но вместо него её пальцы коснулись чего-то шершавого и ледяного.

Где её одеяло? Что это?

— Апчхи!

Чихнув, она потёрла нос и открыла глаза — и тут же остолбенела.

Безжизненная пустыня. Лишь несколько чахлых деревьев редко торчали среди песков. Камни натирали её ноги и руки, оставляя красные следы.

То, что она нащупала, оказалось камнем и жалким пучком пожухлой травы, пробившейся из щели рядом.

Ей снилось?

Руань Ли ущипнула себя — и тут же скорчила гримасу от боли.

Потёрев ушибленное место, она села, обхватив себя за плечи, и широко раскрытыми карими глазами начала осматривать окрестности.

На ней всё ещё было домашнее платье цвета нежного крема.

Холодный ветер поднял пыль, и она прикрыла лицо рукой, затем спряталась за большим валуном, пытаясь укрыться от ледяного ветра.

Губы уже онемели, а выдыхаемый воздух превращался в белое облачко пара.

По коже бежали мурашки. С собой у неё ничего не было — ни телефона, ни воды, ни помощи. Но, вспомнив всё, что она уже пережила, в ней вновь вспыхнуло желание выжить.

Она ведь уже дважды «умирала». Неужели теперь сдастся?

Когда ветер немного стих, Руань Ли подняла камешек и на пустой земле начертала знак, известный ещё с прошлой жизни:

SOS.

Она заметила, что эта «пустыня» на самом деле не совсем песчаная — почва здесь особенная. Кроме того, рядом с камнем, за которым она пряталась, виднелись следы человеческой деятельности: недавно выброшенные предметы, ещё тёплые на ощупь.

Главное — она не хотела умирать. Хотела жить. И, не зная других вариантов, действовала по интуиции.

И ей повезло.

— Тренировка же закончилась ещё до рассвета?

— Но мы действительно спасли девушку из тренировочного лагеря…

Руань Ли, укутанная в толстую зелёную куртку, слушала разговор за дверью и снова чихнула.

— Как можно так мало одеваться? — упрекнула её женщина-врач.

Девушка робко улыбнулась. Её и без того миловидное лицо стало ещё привлекательнее, и врач на мгновение растерялась, забыв о суровости.

Хотя Руань Ли ничего не понимала из происходящего, она интуитивно чувствовала: она снова в чужом мире. Это уже второе перемещение.

Она клялась, что в районе своей комнаты отдыха такого места точно не было.

И главное — люди, которые её нашли и привезли сюда, использовали технологии, которых не существовало в том мире чуждых существ.

Её проверяли на входе и выходе:

— Это чуждое?

— Нет.

— Проверка пройдена.

— Занесено в базу.

Оборудование, которое она никогда не видела ни до, ни после первого перемещения, здесь считалось обыденным. Услышав, что её «спасли из тренировочного лагеря», окружающие бросали на неё взгляды, полные раздражения и разочарования.

Руань Ли: …

Она потянула куртку повыше, пытаясь спрятать лицо.

В первый раз она попала в тело с готовыми документами и воспоминаниями. А сейчас — просто «телепортнулась» сюда в домашней одежде, без документов, без личности. Полный «чёрный список».

Она посмотрела на доброжелательные глаза врача — и почувствовала ещё большую вину.

— Не волнуйтесь, — успокоила врач. — После допроса вашим руководителем сможете вернуться в общежитие. С вами всё в порядке, я просто выпишу таблетки от простуды.

Руань Ли энергично кивнула:

— Хорошо, спасибо, доктор.

Хотя она-то точно не та, кого можно отправить в общежитие.

Но пока лучше согласиться. Руань Ли подумала: даже если её разоблачат как «чёрную» — это случится чуть позже. Пока можно потянуть время.

И вот эта робкая, растерянная девочка, пережившая уже одно перемещение, сидела, укутанная в зелёную куртку, и мысленно отсчитывала секунды до разоблачения: «Раз, два, три… шестнадцать, семнадцать… двадцать пять… сорок один…»

— Скрип.

Дверь открылась. Вошёл высокий мужчина в оливковой военной форме.

Он выглядел молодо — лет на два-три старше выпускника университета. Его взгляд был пронзительным и строгим, и от одного взгляда у Руань Ли волосы на затылке встали дыбом — будто она снова стояла перед завучем в школе.

Увидев, как девушка вскочила и опустила голову, лишь изредка робко поглядывая на него, Янь Юэ сразу понял: она не из их лагеря.

Он прищурился и приказал:

— Подними голову.

Увидев её испуганное, но прекрасное лицо, он не смягчился. Включив записывающее устройство и положив руку на прибор для борьбы с чуждыми, он холодно спросил:

— Как тебя зовут?

— Руань Ли.

— Сколько лет?

— Двадцать четыре.

Янь Юэ помолчал.

— Когда ты вошла в лагерь?

Руань Ли прикусила губу и тихо ответила:

— Сегодня.

— Как ты сюда попала?

— Не знаю, — голос её дрожал, будто она вот-вот заплачет.

Янь Юэ повернулся к врачу, которая уже с изумлением смотрела на них:

— Она не из нашего лагеря.

Затем он снова посмотрел на девушку:

— Откуда ты?

http://bllate.org/book/12245/1093820