Готовый перевод Raising the Octopus Boy / Воспитание мальчика-осьминога: Глава 10

Из глубины её сердца донёсся тихий голосок.

— Нет. Этот парень странный. Сейчас пропали слуги — не исключено, что следующей исчезну я.

Тут же раздался другой, более рассудительный:

— Но ведь он такой интересный.

Услышав слово «интересный», Сесиль почувствовала, как чаша весов в её душе склоняется именно к этому выбору.

Она дорожила жизнью — слишком уж хрупкой, способной в любой миг оборваться по прихоти мира. И всё же всё загадочное, всё неизведанное манило её с самого рождения. Это было влито ей в кровь, заложено в самой сути — и она никогда не стремилась подавлять эту свою природу. Ведь погоня за неизвестным доставляла ей истинное наслаждение, в котором она находила радость без конца.

Поэтому решение уже давно зрело внутри неё.

Юноша по имени Ланни по-прежнему молча смотрел на неё. Его изумрудные глаза отражали слабое мерцание, будто светились изнутри. Сесиль улыбнулась ему — мягко и дружелюбно.

— Привет, Ланни, — сказала она.

*

Сесиль приняла нового Ланни.

Они долго стояли в розовом саду. Ночной ветерок коснулся Сесиль, и она чихнула — совсем чуть-чуть. Ланни тут же перевёл на неё взгляд. Его прозрачные, как изумруд, глаза ярко сверкнули во тьме, словно любопытный котёнок.

Сесиль потерла покрасневший носик и помахала ему рукой:

— Иди сюда. Если ещё немного простоим, простудишься. Пойдём, найду тебе комнату, где можно переночевать.

Ведь нельзя же оставлять Ланни в розовом саду — здесь даже спать негде. В её прошлом мире за такое бы точно обвинили в эксплуатации детского труда.

Хотя… возможно, он уже вышел из возраста, когда его можно считать ребёнком? Кажется, он даже старше её?

Сесиль задумалась об этом, но в следующее мгновение Ланни уже стоял рядом.

— Се…силь, — произнёс он, моргая. Его слова звучали гораздо плавнее, чем раньше.

Голос у него тоже был прекрасен — чистый, звонкий, с лёгкой сладостью. Когда он говорил медленно и тихо, это создавало ощущение интимной близости, будто между влюблёнными.

Сесиль удивилась:

— Ты знаешь моё имя?

Ланни кивнул:

— Ага.

Это её поразило. Но, подумав, она решила: раз он сумел выдать себя за садовника поместья, то узнать её имя для него не составило труда.

Правда, слуги обычно обращались к ней «госпожа». То, что он назвал её по имени, показывало: он плохо знаком с порядками Дома Левит. Значит, какова же настоящая цель его маскировки под слугу?

Интерес Сесиль к нему только усилился.

Серебристая луна мягко освещала белоснежные розы в саду. Сесиль повела Ланни прочь из розария, прошла по тёмному коридору и, опираясь на смутные воспоминания, завела его в пустую комнату.

Она зажгла свет и огляделась. Обстановка была простой, но всё необходимое для повседневной жизни имелось — комната выглядела уютной, а вовсе не убогой. Раньше здесь принимали гостей, но в этом доме комнат хватало с избытком, и эту, расположенную в самом дальнем крыле, давно не использовали.

— Сегодня ночуй здесь, — сказала Сесиль, указывая на мягкую, аккуратно заправленную кровать у стены. — Завтра спрошу у управляющего, как тебя устроить.

Ланни не ответил. Вместо этого он стал осматривать комнату, принюхиваясь, как новорождённое животное. Сесиль с улыбкой наблюдала, как он осторожно протянул бледную, тонкую руку и начал осторожно ощупывать постель.

«Что за странности? Неужели он никогда не видел кровати?»

Её смех был тихим и мягким, а последний звук растворился в воздухе, словно лёгкий туман, коснувшись ушей Ланни. Юноша, стоявший спиной к ней, замер и вдруг обернулся.

При свете лампы он выглядел особенно красив. Мягкие лучи смягчили его чрезмерную бледность, добавив немного теплоты. Но даже так от него всё равно веяло чем-то тёмным и тяжёлым — будто неотступная тень, которая никак не желала отпускать его.

— Что случилось? — спросила Сесиль.

— Сесиль… — Ланни пристально смотрел на неё, его глаза были насыщенного, прозрачного изумрудного оттенка, как драгоценные камни. — Твой голос… такой приятный.

Сесиль: «…»

На миг она растерялась. Ведь ещё недавно он еле выговаривал слова, а теперь уже делает комплименты?

— Э-э… спасибо за добрые слова. У тебя тоже хороший голос, — ответила она. Как настоящая аристократка, выросшая среди высшего общества, она отлично умела говорить вежливости.

Услышав это, Ланни моргнул и с лёгким воодушевлением уточнил:

— Сесиль, ты меня хвалишь?

За несколько реплик он прошёл путь от неуверенного лепета до совершенно свободной речи. Такая поразительная способность к обучению — или, скорее, адаптации — вызвала у Сесиль лёгкое изумление.

К тому же, похоже, ему очень нравятся похвалы?

Предположив это, Сесиль слегка отвела взгляд и мягко ответила:

— Да, именно так. Я тебя хвалю.

Как и ожидалось, Ланни радостно улыбнулся.

Он наклонился вперёд и приблизился к Сесиль. Она ещё не успела опомниться, как он вдруг дотронулся пальцем до её мочки уха.

Холодные пальцы коснулись нежной, белоснежной кожи — и по шее Сесиль пробежала дрожь, будто электрический разряд.

Она резко подняла глаза, в них вспыхнула настороженность:

— Что ты делаешь?

Сесиль совершенно не ожидала такого поведения от Ланни.

Похоже, он и не понимал, насколько дерзким было его действие по отношению к девушке, с которой только что познакомился. Его глаза сияли невинностью, в них читалась искренняя, почти детская чистота.

— Я просто играю с тобой.

Сесиль: «?»

Назвать такое поведение игрой… Этот парень слишком наивен или она слишком чувствительна?

Сесиль слегка нахмурилась, её губы, нежные, как лепестки, сжались в тонкую линию. Ланни внимательно смотрел на неё и снова потянулся рукой к её алым, мягким губам.

— Эй! — Сесиль отстранилась, на лице явно читалось недовольство, а голос стал холоднее. — Не трогай меня без разрешения.

— Почему? — Ланни склонил голову, будто не понимая, почему она так сопротивляется. — Тебе не нравится со мной играть?

— Я не считаю это игрой, — резко ответила Сесиль.

Он явно уловил её отказ, и на лице появилось выражение растерянности и недоумения.

— Но мы всегда так играли… — пробормотал он тихо, с лёгкой обидой в голосе.

«Мы»? Он имеет в виду своих друзей?

Сесиль внимательно изучила его. Всё в нём — взгляд, мимика, движения — говорило о том, что он не лжёт. Либо он мастер обмана, либо действительно считает такие прикосновения формой игры.

«…»

Сесиль вдруг почувствовала, будто пытается объяснить что-то животному на другом языке.

Она слегка потерла висок, и её тон стал мягче:

— В общем, больше так не делай. Даже если очень захочешь «поиграть» со мной таким образом, сначала спроси разрешения, хорошо?

Она проявляла удивительное терпение. До сих пор только милые зверушки заставляли её быть такой снисходительной. Ланни стал редким исключением.

Всё потому, что он вёл себя совсем не как человек.

Хотя это звучало как оскорбление, именно так она и думала. Спокойно наблюдая за юношей с чёрными волосами, она ждала его ответа.

— …Ладно, — неохотно согласился Ланни, моргнув своими прекрасными зелёными глазами. — Тогда поиграем в следующий раз.

Сесиль: «…»

Похоже, он совершенно неверно понял её слова…

Сесиль впервые за долгое время испытала ощущение, будто говорит с глухим. Подумав немного, она решила прекратить этот бессмысленный разговор:

— Ладно, на сегодня хватит. Завтра поговорим. Я пойду спать, и тебе советую лечь пораньше. Спокойной ночи.

Она торопливо закончила разговор, опасаясь, что Ланни снова совершит что-нибудь странное.

На этот раз он не выглядел растерянным. Услышав слово «спокойной ночи», он неожиданно затих, будто прекрасно понимал значение этих слов.

Он уселся на кровать, свернулся клубочком и оставил видны лишь свои прозрачные, насыщенно-зелёные глаза:

— Спокойной ночи, Сесиль.

…Милый.

Этот комментарий прозвучал у неё в голове. Сесиль бросила на Ланни странный взгляд, затем потушила свечу на столе.

«Пусть эта ночь пройдёт спокойно».

*

На следующее утро Сесиль разбудили поспешные шаги слуг.

Благодаря Ланни вторая половина ночи прошла без кошмаров, и она спала довольно крепко. Она надеялась проспать до самого утра, но надежды не сбылись. Сесиль разозлилась до такой степени, что готова была кого-нибудь ударить.

Слушая шум за окном, она раздражённо натянула одеяло на голову, пытаясь заглушить звуки.

Но это не помогло. Шаги, разговоры, звон посуды — всё проникало внутрь, будто врастало в мозг и никак не удавалось вытеснить.

— …Чёрт.

Наконец Сесиль не выдержала. Она резко сбросила одеяло, села на кровати — и вдруг встретилась взглядом с парой изумрудных глаз.

Насыщенных, прозрачных, как драгоценные камни, и одновременно глубоких, как тёмное море.

Это были глаза Ланни.

Прекрасный юноша бесшумно сидел у её постели, словно послушный пёс, пристально и молча глядя на неё.

Сесиль: «…»

Это было слишком жутко. Она постаралась унять гнев и спокойно спросила:

— Что ты делаешь?

— Жду, пока ты проснёшься, — ответил Ланни, как ни в чём не бывало.

— … — Сесиль нахмурилась. — Зачем тебе ждать, пока я проснусь?

И главное — как он вообще оказался в её комнате?

Этот вопрос она не озвучила — дверь была приоткрыта. Она просто забыла запереться, решив, что в собственном доме никто не осмелится войти к ней без приглашения.

Она недооценила этого парня. У него попросту нет базовых представлений о человеческом обществе. С самого начала его нельзя было воспринимать как обычного человека.

— Я голоден, — серьёзно сказал Ланни, моргая большими глазами.

Сесиль: «…»

Он что, всерьёз считает себя домашним питомцем?

Снова нахлынуло чувство полной беспомощности — настолько сильное, что даже утреннее раздражение куда-то исчезло. Она махнула рукой и устало проговорила:

— Выйди, мне нужно переодеться.

Фраза была предельно ясной, но Ланни, казалось, не услышал её. Он остался на месте, продолжая смотреть на неё.

— Эй, я сказала: выходи! — удивлённо воскликнула Сесиль. — Ну пожалуйста, двинься хоть немного?

Ланни не реагировал. Более того, он положил подбородок на руки и, запрокинув голову, уставился на неё снизу вверх. В таком ракурсе его глаза казались ещё больше и круглее, и в них светилось искреннее желание.

— Но я очень голоден.

Сесиль: «…»

С тех пор как она встретила Ланни, количество ситуаций, заставляющих её молча закатывать глаза, заметно возросло. Раньше Кевин часто смотрел на неё с выражением непонимания, и тогда она думала, что это просто разница поколений. Теперь же она наконец поняла его чувства.

— Возможно, мне стоит хорошенько научить тебя вести себя как нормальный человек, — медленно произнесла Сесиль, и на кончиках её тонких, белых пальцев начал собираться серебристый световой круг.

— Сесиль, ты уже проснулась? — раздался за дверью голос Арнольда.

Не дожидаясь её реакции, он распахнул дверь и взглянул прямо на кровать —

и, конечно же, увидел незнакомого юношу, сидящего у постели его сестры.

………

— Кто это? — после короткой паузы спросил Арнольд, и его голос прозвучал совсем не так, как обычно.

Сесиль: «…Ах, плохо. Меня увидел брат».

http://bllate.org/book/12242/1093536