Готовый перевод The Gluttonous Crybaby in the 1980s / Прожорливая плакса в восьмидесятых: Глава 10

Пока Лю Цзюнь стояла ошеломлённая, Цинь Цзэ уже скрылся в комнате и захлопнул за собой дверь. Прильнув к маленькому окошку в стене, он уставился наружу.

Прямо напротив находился дом третьей ветви семьи Юнь. Его взгляд был пронзительным — будто он пытался сквозь толстую глиняную стену разглядеть Юнь Сяоцзю.

Он действительно её нашёл.

—

Юнь Сяоцзю томилась в унынии. Она подозревала, что второстепенный персонаж Цинь Цзэ — не кто иной, как тот самый лисёнок. Но вчера она целую вечность «а-а-а-кала» ему, а он, похоже, так и не понял ни слова.

Видимо, придётся ждать, пока она научится говорить, и тогда уж точно всё выяснит.

К тому же вся семья Юнь безмерно её баловала. Это, конечно, было приятно, но семья была небогатой — едва сводили концы с концами. А она такая прожорливая… Скоро совсем разорит их!

Лёжа в люльке, Юнь Сяоцзю мрачно размышляла: раз она заняла место прежней хозяйки этого тела, то теперь стала частью семьи Юнь и обязана хоть как-то помогать им.

Но…

Она помахала своими крошечными ручками и забулькала ножками — отчего стало ещё грустнее.

— Сестрёнка, хочешь конфетку?

Сегодня суббота, и все четверо старших братьев, учащихся в городской школе, вернулись домой. Воспользовавшись своим возрастом и силой, они вытеснили младших — Юнь Линя и остальных — и сами устроились вокруг люльки, по одному с каждой стороны.

Юнь Цзюнь не забыл обещания, данного сестре в понедельник, и вытащил из кармана большую конфету «Белый кролик», которую слегка покачал перед самым носом Юнь Сяоцзю.

От сладкого молочного аромата у неё потекли слюнки, и она тут же забыла обо всех своих благородных намерениях — «надо меньше есть, чтобы не разорить семью». Протянув ручонку, она изо всех сил потянулась за конфетой.

— Не торопись, — мягко сказал Юнь Цзюнь, аккуратно разворачивая обёртку. Белая рисовая бумага под солнечным светом соблазнительно блестела.

Младшие братья, увидев это, невольно сглотнули, но все понимали: это сестрино, и никто не посмеет отнять.

Юнь Цзюнь поднёс конфету к губам Юнь Сяоцзю, его улыбка была тёплой, как весенний день:

— Сестрёнка, а-а-а…

Пальцы юноши были красивы: не слишком белые, но с чёткими суставами, ногти аккуратно подстрижены, от них слабо пахло хозяйственным мылом.

Юнь Сяоцзю на миг задержала на них взгляд. Такие прекрасные руки должны быть использованы по назначению — усердно учиться, расти и стать опорой государства.

Конфета оказалась восхитительной. Юнь Сяоцзю осторожно лизнула её и, не нарадовавшись, попыталась засунуть всю в рот. Но Юнь Цзюнь, опасаясь, что она объестся и заболит живот, сказал:

— Достаточно просто попробовать вкус. Когда сестрёнка вырастет, братец купит тебе ещё больше и ещё вкуснее, хорошо?

Юнь Сяоцзю надула губки, и в её глазах тут же набралась огромная слеза.

Остальные братья тут же в панике загалдели:

— Второй брат, да это же всего одна конфета! Не яд какой-нибудь! Дай сестрёнке ещё чуть-чуть!

— Нет, нельзя. Если заболеет — кому будет хуже? Ей самой, — возразил Юнь Цзюнь. Он был мягкого нрава, но в вопросах принципа упрям.

— Сестрёнка такая несчастная… Такая крошка, и ничего толком не может есть, — вздохнул Юнь Линь, печально уставившись в небо под углом сорок пять градусов. — Скорее бы выросла! Тогда я для тебя птичьи яйца добуду…

Не договорив, он вдруг встретился взглядом с парой холодных чёрных глазок.

На ветке абрикосового дерева, бесшумно свернувшись кольцом, сидела снежно-белая змейка и пристально смотрела на Юнь Сяоцзю в люльке.

— А-а-а! На дереве змея! — завопил Юнь Линь и отскочил на два метра. Он с детства бегал по холмам и полям и ничего не боялся, кроме змей.

От такого крика Юнь Пэн и Юнь Юн побежали за палками, остальные же окружили люльку, чтобы защитить сестру. Быстрее всех среагировал Юнь Цзюнь — он мгновенно подхватил Юнь Сяоцзю из люльки.

Все были в панике, только Юнь Сяоцзю оставалась спокойна, как старый пёс.

Конфету «Белый кролик» второй брат уже убрал, и теперь она, жалобно обсасывая собственный кулачок, с любопытством разглядывала белую змейку на дереве.

Голодно. Хочу съесть.

— Эй? Куда делась? Куда запропастилась? — Юнь Пэн, вооружившись длинной палкой, тыкал ею в густую листву, пытаясь найти змею. Остальные тоже вытягивали шеи, всматриваясь в ветви.

Никто не заметил, как белая змейка уже соскользнула прямо к Юнь Сяоцзю на колени, где её сковал страх перед древним повелителем зверей — она даже шевельнуться не смела.

Юнь Сяоцзю облизнула розовые губки, схватила змейку и, пока братья отвлекались, быстро засунула её себе в рот.

— Малышка! Выпусти немедленно! — Старуха Юнь, вышедшая из кухни как раз в этот момент, чуть не лишилась чувств от ужаса. Она бросилась вперёд и, схватив змейку за хвост, швырнула её за ограду двора.

Семь братьев Юнь: «……»

Старуха Юнь взяла внучку на руки и лихорадочно осмотрела её с головы до ног. Убедившись, что с драгоценной внучкой всё в порядке, она обрушилась на внуков:

— Вы все слепые?! Такую огромную змею не видите?! Что бы случилось с моей малышкой, если бы её укусили?! Я бы повесилась прямо во дворе! И даже мёртвой не прощу вам этого!

Семь братьев молча выстроились в ряд и терпеливо выслушивали выговор.

Старуха Юнь всё больше злилась:

— Живо, задницы вверх!

И семь братьев тут же подчинились. Картина была одновременно величественной и трагичной.

Старуха схватила бамбуковую трость и — пап-пап-пап! — хлёсткие удары один за другим сыпались на округлившиеся ягодицы.

Юнь Сяоцзю стало неловко. Она ведь просто проголодалась, не хотела никого подводить.

— А-а-а-а… — запричитала она, пытаясь заступиться за братьев.

Старуха Юнь унесла её в дом и, как только закрыла дверь, сразу стала нежной, как майский ветерок. Она ласково погладила внучку по спинке:

— Не бойся, малышка. Змеюшка убежала, бабушка её прогнала. Пойдём, попьём молочка, хорошо?

Юнь Сяоцзю обернулась и посмотрела на братьев, всё ещё стоявших с поднятыми задницами — ни один не пытался увильнуть. И тут она вдруг поняла: все они так сильно её любят. Из-за своей невнимательности чуть не позволили змее укусить сестру — и теперь чувствуют вину. Даже если бабушка их накажет, они всё равно будут искать способы искупить вину.

Ей стало трогательно. И ещё больше захотелось принести хоть какую-то пользу своей семье.

Юнь Гося уже несколько дней гостила у родителей, и некому было носить обед на поле для Цзэн Вэйдуна и других. Старуха Юнь собралась сама, но перед выходом бросила взгляд на свою «душевную радость».

Увидев корзину у ног бабушки, Юнь Сяоцзю поняла: та собирается на поле. Она тут же протянула ручки, требуя взять её на руки.

— Малышка хочет пойти со мной? — наклонилась старуха Юнь и ласково приговаривала: — Нельзя, солнышко. На улице жарко, тебя обожжёт. Бабушка скоро вернётся, будь умницей.

Но Юнь Сяоцзю вцепилась в её одежду и не отпускала — она же решила внести свой вклад!

— Мама, — вмешалась Е Йе Чжэнь, — Сяоцзю уже несколько дней дома сидит. Отведите её погулять, пусть солнышко подышит, для кальция полезно.

Старуха Юнь не смогла устоять перед просьбой любимой внучки:

— Ладно, бабушка возьмёт малышку на солнышко.

Это был первый раз, когда Юнь Сяоцзю вышла за пределы двора. Она наконец увидела своими глазами, как выглядит деревня Хуаси из романа: густые зелёные леса, золотые поля пшеницы — всё словно на картине маслом.

Июнь — время уборки урожая. Все односельчане работали в полях: жали пшеницу, сеяли кукурузу. Увидев, что старуха Юнь вышла с внучкой, они бросали дела и подходили погладить малышку. За весь путь Юнь Сяоцзю получила столько комплиментов, что старуха Юнь до самого дома не могла сдержать улыбку.

Жители деревни и сами удивлялись: как в такой мерзкой семье Юнь родилась такая прелестная крошка? Но, увы, даже самый милый ребёнок в такой семье обречён на гибель. Жаль.

Старуха Юнь несла внучку через полевые тропинки в сторону заднего холма. За ней, покачиваясь, следовал Белый гусь, не отставая ни на шаг.

— Уходи домой! — сердито крикнула старуха, но гусь не слушался. Она давно заметила: этот гусь особенно привязан к Юнь Сяоцзю. Как только та появлялась во дворе, гусь тут же прибегал и стоял рядом, будто страж, охраняя от обидчиков.

Вчера Юнь Линь просто ущипнул сестру за щёчку — и гусь тут же укусил его за руку.

Даже коза, купленная у семьи Цинь, сначала блеяла без умолку, но как только увидела Юнь Сяоцзю — сразу затихла и послушно легла во дворе. Доить её стало легко и приятно. И даже та белая змейка…

Вот почему Юнь Сяоцзю так мила: её любят не только люди, но и животные.

Так думала старуха Юнь.

На самом деле, животные не любили её — они её боялись.

***

Беспокоясь, что внучку «растопит» солнце, старуха Юнь шла быстро и вскоре добралась до поля, где её сыновья жали пшеницу. Цзэн Вэйдун первым заметил бабушку и, поднявшись, вытер лицо полотенцем, висевшим на шее:

— Мама, зачем вы Сяоцзю вывели? На солнце же палит!

Старуха Юнь спряталась в тень ближайшего дерева и, не скрывая гордости, ответила:

— Да не отстаёт! Моя малышка так ко мне привязалась.

Цзэн Вэйдун и его два брата были крепкими, как скалы. Подойдя, они окружили бабушку с внучкой, будто три неприступные горы, и прежде чем есть, обязательно заглянули в лицо маленькой племяннице.

Старуха Юнь была довольна, но всё же ворчливо отмахнулась:

— Отойдите! От вас воняет потом, нечего мою малышку мучить!

Три брата тут же разошлись и уселись вдалеке, с аппетитом уплетая обед, принесённый бабушкой.

Старуха Юнь достала из корзины веер и, мягко помахивая им, давала внучке прохладу, а заодно рассказывала сыновьям о текущих делах в поле.

Братья мало говорили — в основном слушали и кивали, соглашаясь со всеми указаниями матери.

Покончив с едой, Цзэн Вэйдун сложил посуду обратно в корзину и поторопил:

— Мама, скорее возвращайтесь с Сяоцзю домой, а то ещё солнечный удар получит.

Юнь Гошэн и Юнь Гофу энергично закивали за его спиной. Ведь в доме всего одна такая племянница — как не беречь её как зеницу ока?

Юнь Сяоцзю, прижавшись к руке бабушки, порозовела от солнца, а её большие глаза, чёрные, как драгоценные камни, блестели. Она не капризничала, а просто смотрела на трёх дядей и вдруг мило улыбнулась им.

Сердца дядей, твёрдые, как сталь, растаяли в одно мгновение.

Хочешь забрать жизнь? Забирай.

— Хорошо, идите работать, — сказала старуха Юнь, беря корзину. Но в этот момент она услышала крики неподалёку и обернулась. Несколько односельчан, размахивая серпами, гнались за чем-то по полю.

У старухи Юнь были острые уши — она различила крик фазана:

— Гофу! Бегите скорее! Там фазаны! Может, поймаете парочку? Двум невесткам вашим мясцо пойдёт на пользу.

Услышав про фазанов, три брата схватили инструменты и бросились туда. Вскоре за ними последовали и другие, и погоня за дичью превратилась в настоящее зрелище: люди мелькали среди золотых колосьев то здесь, то там.

Юнь Сяоцзю, приподнявшись на руках бабушки, с восторгом наблюдала за происходящим и радостно «а-а-а-кала», размахивая ручками.

Старуха Юнь смеялась и лёгонько пощипала её за носик:

— Моя маленькая обжора тоже хочет курочки, да?

Юнь Сяоцзю схватила палец бабушки и забулькала ножками:

— А-а-а-а-а…

От возбуждения малышки и Белый гусь не унимался — он хлопал крыльями, поднимая пыль. Старуха Юнь прикрыла лицо внучки рукой и пнула гуся:

— Успокойся! Вернёшься — сварю тебя в суп!

Именно в этот момент из соседнего поля вылетели несколько пёстрых фазанов. Они мчались так быстро, будто их лапки не касались земли, и, словно с ума сошедшие, устремились прямо к старухе Юнь.

Та, не думая о себе, крепче прижала к себе внучку.

Но Юнь Сяоцзю была древним повелителем зверей — усмирить нескольких фазанов для неё — раз плюнуть. Однако здесь, в мире романа, а не на Светлом Континенте, такие чудеса вызвали бы подозрения. Фазаны, марширующие за ней строем, выглядели бы слишком странно.

Поэтому Юнь Сяоцзю приняла решение.

И тогда старуха Юнь увидела, как фазаны, уже почти достигшие её, вдруг резко свернули и со всей силы врезались в ствол дерева позади неё. Раздалось несколько глухих ударов — и птицы, выстроившись в ряд, замертво рухнули на землю, будто после парада.

Старуха Юнь: «……»

— А-а-а-а… — Юнь Сяоцзю дернула бабушкину одежду.

Очнувшись от оцепенения, старуха Юнь проворно собрала оглушённых фазанов в корзину. Их оказалось ровно пять — корзина была забита до краёв.

Старуха Юнь хотела поскорее уйти, чтобы не попасться в окружение, но опоздала.

Группа охотников уже подбежала и, увидев корзину, полную фазанов, позеленела от зависти. Первой выступила Ван Шухуа:

— Тётушка Юнь, нельзя же так жадничать! Все вместе гнались за птицами, а вы и пальцем не пошевелили — как можно всё забирать себе?

http://bllate.org/book/12240/1093295