Готовый перевод The Gluttonous Crybaby in the 1980s / Прожорливая плакса в восьмидесятых: Глава 8

Однако у Е Вэй есть авторский авантаж — какое право имеет такой ничтожный персонаж её осквернять? Он даже пальцем до неё не дотронулся, как главный герой уже лишил его мужского достоинства, после чего тот погиб в темнице.

В детстве Цинь Цзэ тоже жил тяжело. Его мать была городской девушкой, отправленной на село во время движения «вниз к народу». Вскоре после его рождения она тайком вернулась в город и больше не подавала вестей. Все в деревне говорили, что она бросила сына и мужа ради лучшей жизни.

Тогда Цинь Цзэ был ещё слишком мал, чтобы понимать их слова. Он лишь знал, что у всех детей есть мамы, а у него — нет.

Когда ему исполнилось три года, отец тоже уехал в город, пообещав вернуться с матерью. Но и он исчез без следа. Поговаривали, что он женился снова и завёл новых детей.

Так Цинь Цзэ остался совсем один. Бабушка, старуха Цинь, пожалела внука и взяла его к себе. Однако невестка Лю Цзюнь была женщиной без сердца. Если бы бабушка не носила мальчика повсюду с собой, Цинь Цзэ, скорее всего, давно бы погиб от её жестокого обращения.

И вот, как только старуха Цинь месяц назад скончалась, Лю Цзюнь выгнала Цинь Цзэ в овчарню, не давая ни еды, ни одежды. Ребёнок стал грязнее любого нищего на улице: всё тело покрыто коростой и грязью, а в спутанных волосах застряли комки овечьего навоза.

Юнь Сяоцзю, прищурившись, тайком разглядывала этого второстепенного персонажа. Она так увлеклась, что забыла плакать и замерла в тишине, лишь большие глаза продолжали блестеть от слёз.

В этот момент Цинь Цзэ тоже поднял голову.

«Сестрёнка, кого из братьев ты любишь больше всего?..»

Лицо Цинь Цзэ было настолько испачкано, что черты почти невозможно было различить. Однако…

Юнь Сяоцзю быстро заметила его глаза и поразилась: они были точь-в-точь как у её домашнего лисёнка — узкие, глубокие, пронзительные и загадочные.

— А-а-а!.. — Юнь Сяоцзю взволнованно протянула к нему ручонки: — Это ты, лисёнок? Ты?

Старуха Юнь решила, что внучка проголодалась, и положила её в колыбельку рядом:

— Не плачь, моя хорошая, бабушка сейчас принесёт тебе козьего молока.

Едва она договорила, как из-за угла вылетела чёрная тень. Старуха вздрогнула — это был Цинь Цзэ. Наконец-то он спустился с козы и теперь стоял на коленях у колыбели, не отрывая взгляда от Юнь Сяоцзю.

До этого Цинь Цзэ, обнимая козу, был полон настороженности, словно маленький монстр, охраняющий пищу. Если бы его сильно напугали, он бы вцепился зубами в горло врагу. Но теперь вдруг стал послушным — никто не мог понять, почему.

Юнь Линь, человек с широкой душой, не испугался Цинь Цзэ и подошёл поближе:

— Цинь Цзэ, тебе тоже кажется, что Сяоцзю очень мила?

Цинь Цзэ будто не слышал его. Он просто пристально смотрел на Юнь Сяоцзю, и никто не знал, о чём он думает.

— А-а-а!.. — Юнь Сяоцзю ещё энергичнее замахала ручками.

«Лисёнок, ты тоже попал в книгу?»

Когда её пальчики почти коснулись его руки, старуха Юнь подняла мальчика с земли. Она всё же беспокоилась за внучку — та ведь всё тянула в рот, не разбирая, что хватает.

— Малыш Цзэ весь в грязи. Шестой, отведи его помыться. Седьмой, принеси ему чистую одежду.

Старуха Юнь не осмеливалась давать свежевыдоенное козье молоко прямо так — сначала она отнесла его на кухню, чтобы прокипятить и продезинфицировать.

Юнь Линь и Юнь Пэн повели Цинь Цзэ во двор для купания. Мальчишки начали шалить, обливая его водой из ковшиков, даже выливая прямо на голову. Цинь Цзэ не шевелился, его взгляд по-прежнему был прикован к Юнь Сяоцзю.

— Шестой, — тихо спросил Юнь Пэн, — разве Цинь Цзэ раньше таким был? Может, тётушка Лю его избила до глупости?

— Не знаю. Давно его не видел, — нахмурился Юнь Линь и, взяв прядь волос Цинь Цзэ, недовольно поморщился: — Когда он последний раз мылся? Волосы спутались в колтуны. Сходи в комнату бабушки, возьми ножницы.

Тем временем Юнь Сяоцзю уже выпила молоко. Старуха Юнь взяла её на руки, чтобы отбить газики, и мягко похлопывала по спинке.

Как раз в тот момент, когда Юнь Сяоцзю издала первый «бульк», Цинь Цзэ вышел из ванны, переодетый в чистую одежду. Его длинные спутанные волосы остригли под «собачий» ёжик, но, несмотря на ужасную стрижку, стало ясно: мальчик невероятно красив.

Ему столько же лет, сколько героине Е Вэй, но он куда прекраснее её.

Юнь Сяоцзю с любопытством запрокинула голову, глядя на него: «Если второстепенный персонаж такой красивый, почему главный герой всё равно выбирает героиню?»

Маленькая таотие ещё не имела чёткого понятия о поле.

Увидев, как внучка тянется вверх, старуха Юнь обрадовалась:

— Ха-ха-ха! Моя малышка такая умница! Уже умеет «поднимать голову дракона»!

Юнь Сяоцзю моргнула: «Поднятие головы дракона? Да я ещё и кувыркаться могу!»

Цинь Цзэ подошёл ближе. Только тогда старуха Юнь заметила его и внимательно осмотрела:

— Ой, да Цзэ такой красивый!

За всю свою долгую жизнь она не видела более милого мальчика. Если бы на нём было чуть больше мяса, он был бы точь-в-точь как новогодний фулу — с чистыми чертами лица, алыми губками и белоснежными зубками.

— Красивый? — Юнь Линь посмотрел то на Цинь Цзэ, то на Юнь Сяоцзю. — Не так красив, как сестрёнка. Сестрёнка — самая красивая.

— Когда сестрёнке исполнится пять, она будет красивее него, — согласился Юнь Пэн.

Цинь Цзэ не реагировал на их слова, будто всё происходящее его не касалось. Пока старуха Юнь не протянула ему кружку с остатками молока:

— Голоден, Цзэ? Выпей немного, подкрепись.

Лю Цзюнь выгнала племянника в овчарню и оставила на произвол судьбы. Если бы не козье молоко, Цинь Цзэ давно бы умер от голода — неудивительно, что он так яростно защищал козу.

Цинь Цзэ перевёл взгляд со старухи Юнь на кружку, на миг задержался, а затем тихо оттолкнул эмалированную кружку.

— Не голоден? — спросила старуха.

Цинь Цзэ медленно поднял палец и указал на Юнь Сяоцзю. Он наклонил голову и вдруг мягко улыбнулся:

— Пусть пьёт Сяоцзю.

Пока жила бабушка Цинь, мальчик был замкнутым и молчаливым. Старуха Юнь почти не слышала его голоса и даже думала, что он немой. А теперь он говорит чётко и приятным голосом — явно хороший ребёнок.

Видимо, после смерти бабушки он действительно много пережил от рук Лю Цзюнь, отчего и выработал такую сильную защитную реакцию.

Старуха Юнь пожалела его и погладила по коротко остриженной голове:

— Останься сегодня ужинать.

— Хорошо, — тихо ответил Цинь Цзэ, с кротким выражением лица и ясным взором — совсем не похожий на того дикого зверька, каким был раньше.

Старуха Юнь уложила Юнь Сяоцзю обратно в колыбель и строго наказала:

— Шестой, следите за сестрёнкой. Я пойду готовить ужин.

Как только бабушка ушла, Юнь Линь с братьями и Цинь Цзэ окружили колыбель с четырёх сторон, все четверо с восторгом глядели на Юнь Сяоцзю.

Юнь Сяоцзю давно привыкла к такой горячей любви семьи и не чувствовала неловкости. Её больше занимал вопрос: неужели Цинь Цзэ — её лисёнок?

Если бы он был лисёнком, он обязательно узнал бы её, вне зависимости от того, в кого она перевоплотилась. Но сейчас…

Он лишь глупо улыбался ей, ничего больше не делая. Значит, это не лисёнок? Просто немного красивый человеческий детёныш.

Юнь Сяоцзю немного расстроилась.

— Кого из братьев сестрёнка любит больше всего? — вдруг предложил Юнь Линь. Мужская конкуренция, видимо, не знает возраста. — Давайте каждый протянет ей палец, и кого она схватит — того и любит больше.

— Отлично! — сразу согласился Юнь Пэн и просунул руку в колыбель: — Сестрёнка, ты ведь больше всех любишь пятого брата?

Юнь Юнг не отставал: он не только протянул палец, но и начал корчить рожицы, чтобы рассмешить Юнь Сяоцзю:

— Нет, сестрёнка больше всех любит седьмого брата!

Юнь Линь, единственный родной брат Юнь Сяоцзю, был уверен в победе и последним поднёс свой палец:

— Сестрёнка, я здесь.

Юнь Сяоцзю окинула их взглядом: все сияли улыбками, и она даже видела их дырявые молочные зубы. Она помедлила пару секунд, а потом схватила один из пальцев.

Холодный, приятный на ощупь. Юнь Сяоцзю не отпускала его, радостно хихикая.

Трое мальчишек замерли, а потом в один голос обернулись к Цинь Цзэ:

— Кто тебе разрешил тянуть руку?! Это наша сестра!

Цинь Цзэ молчал. Его густые ресницы опустились, пока он смотрел на крошечную ручку, сжимающую его палец. Она была мягче, чем он представлял, и он боялся даже пошевелиться — вдруг раздавит?

— Ладно, главное — чтобы сестрёнке было весело, — сказал Юнь Линь, видя, как Юнь Сяоцзю смеётся. Его недовольство быстро улеглось: «Я взрослый, не стану с ним церемониться». В конце концов, у сестры только один настоящий брат — он сам.

Юнь Юнг и Юнь Пэн тоже промолчали и вместе с Юнь Линем принялись играть с сестрёнкой. Никто не заметил, как у ворот двора появилась большая голова — это была соседка напротив, невестка Цинь, Лю Цзюнь.

Четверо мальчишек собрались под абрикосовым деревом, весело охраняя Юнь Сяоцзю. Неподалёку лежал Белый гусь, время от времени вытягивая шею, чтобы взглянуть на колыбель. Картина была неожиданно умиротворяющей.

Но Лю Цзюнь разочаровалась: она надеялась увидеть скандал — думала, старуха Юнь при виде Цинь Цзэ умрёт от злости. А тут всё спокойно.

Вчера, когда она зашла в овчарню, мальчишка смотрел на неё так, будто хотел съесть заживо. И силы у него — вырвался, когда она пыталась стащить его с козы, и даже оттолкнул её так, что она упала.

Лю Цзюнь решила, что мальчишка сошёл с ума, и продала козу старухе Юнь, чтобы та получила по заслугам. Но Цинь Цзэ сам отпустил козу — явно решил мстить только ей.

Лю Цзюнь стиснула зубы:

— Мелкий ублюдок, дома тебя проучу.

Раньше она радовалась, что у четвёртой невестки Юнь родился сын — думала, теперь старуха Юнь получит своё. Но оказалось, что У Мэй родила девочку, Юнь Сяоцзю. Вспомнив, с каким торжеством старуха Юнь покупала козу, Лю Цзюнь почувствовала, как в груди сжалось от злости, и злобно сжала кулаки.

Прямо ссориться со старухой Юнь она не смела, поэтому решила выместить всё на мелком ублюдке. Теперь, когда старуха Цинь умерла, у Цинь Цзэ больше нет защиты.

Заметив возвращающуюся с поля Юнь Гося, Лю Цзюнь бросила последний взгляд на двор Юнь и уже знала, что делать. С улыбкой она подошла к соседке:

— Сестра Юнь, какая у вас удача!

Юнь Гося на миг опешила, но быстро пришла в себя и сухо усмехнулась:

— Не моя же дочь родилась.

— Всё равно ведь ребёнок из рода Юнь, — продолжала Лю Цзюнь. — Как же тётушка Юнь балует Сяоцзю! Пятьдесят юаней за козу — и даже не поторговалась! Наверное, у неё полно заначек. При разделе имущества тебе точно достанется немало, разве не удача?

Юнь Гося уже хотела ответить, но Лю Цзюнь не дала ей открыть рта:

— Хотя, говорят ведь: «Не имей сто рублей, а имей сто друзей». Боюсь, как бы к тому времени, когда будете делить дом, всё добро не ушло к третьему сыну.

— Не может быть, — попыталась успокоить себя Юнь Гося, вспомнив слова У Мэй: — Ведь это всего лишь девчонка, разве она сможет разорить дом Юнь?

— Конечно, конечно, — сначала согласилась Лю Цзюнь, но тут же сменила тон: — Но ведь и в народе говорят: «От зла берегись, а от добра не откажись». Сестра Юнь, будь поосторожнее. Не дай старухе Юнь избаловать девчонку, а то потом сама пострадаешь.

— Что ты имеешь в виду?

— Раз начали — продолжат. Сегодня пятьдесят, завтра — сто, а потом и тысячу отдадут, не моргнув глазом. Подумай хорошенько, сестра Юнь, — многозначительно похлопала Лю Цзюнь её по плечу.

Юнь Гося пошатнулась, будто деньги уже вылетели из её кармана. Ей стало так больно, что пальцы ног втянулись внутрь обуви.

Лю Цзюнь, увидев её выражение лица, поняла: приманка сработала. Внутри она ликовала: «Пускай теперь грызутся между собой!»

— Сестра Юнь, поздно уже, мне пора домой ужин готовить. Сходи-ка лучше проверить — коза ведь всё ещё во дворе привязана.

Юнь Гося уже знала, что делать. Она поспешила домой, чтобы поговорить со старухой, пока мужья с братьями ещё в поле.

Старуха Юнь уже сварила рис с бататом и теперь мыла зелень во дворе. Едва выйдя из кухни, она заметила, как Юнь Гося и Лю Цзюнь шептались у ворот. Поняв, что скоро начнётся очередной скандал, она велела Юнь Линю унести Юнь Сяоцзю в дом, чтобы её не напугали семейные разборки.

Юнь Гося бросила взгляд на козу под абрикосовым деревом и почувствовала, как внутри всё закипает. Глаза её налились кровью, но она сдержалась и, помогая старухе мыть зелень, притворно улыбнулась:

— Мама, козу купили?

Старуха Юнь бросила на неё редкий взгляд:

— Она же прямо во дворе, не прячу же я её.

— А торговаться не пробовали? Пятьдесят юаней — это слишком дорого, — продолжала Юнь Гося, всё ещё улыбаясь.

http://bllate.org/book/12240/1093293