Готовый перевод Delicious Aroma Fears No Small Eatery / Вкусный аромат не боится маленькой закусочной: Глава 15

Господин Лю вытянул пять пальцев:

— Столько.

Сяй Юй мысленно усмехнулась: этот человек явно играет с ней в загадки. Если она назовёт слишком низкую цену, он просто так получит её рецепт.

Она невозмутимо спросила:

— Пятьдесят лянов?

Господин Лю аж подскочил от неожиданности. Он думал, что эта деревенская женщина ни в чём не разбирается и максимум попросит пятьсот монет, а тут она осмелилась требовать целое состояние!

— Сестричка, да ты, видно, шутишь! Кто же так назначает цену? Максимум — пятьсот монет!

Сяй Юй покачала головой и без колебаний отказалась:

— Братец, а вот ты сам как назначаешь цену? Сегодня одни только рыбы принесли мне больше четырёхсот монет. За пятьсот монет мне выгоднее самой торговать рыбой. Да и вообще, это же секретный рецепт! Никто другой такого не приготовит. Твоя цена совсем несерьёзная.

Господин Лю нахмурился. Он не ожидал, что она так хорошо считает:

— Сестричка, раз уж ты понимающая, давай говорить прямо: пять лянов серебром — и точка!

Сяй Юй вспомнила ту лавку с двориком, которую видела ранее. Бабушка говорила, что помимо платы за передачу прав аренды, ежемесячная арендная плата составляет пять лянов. Вероятно, и другие помещения в городе стоят примерно столько же. Если бы она не брала в расчёт покупку готового заведения, то пяти лянов хватило бы на аренду помещения.

Но ведь в арендуемом помещении нет ремонта. Сяй Юй начала торговаться, чтобы выторговать побольше денег на обустройство:

— Братец, в делах всегда стремятся к удаче. Давай так: восемь лянов восемьдесят монет — пусть тебе будет «фа-фа-фа»! Как насчёт этого?

Господин Лю задумался. С одной стороны, дорого, с другой — хочется верить в удачу.

В итоге они сошлись на цене шесть лянов шестьдесят монет за рецепт соуса.

Сяй Юй взяла аванс в один лян и улыбнулась:

— Братец, завтра я принесу тебе рецепт соуса в «Цюаньчунь».

Господин Лю уже мечтал, как дела в его трактире пойдут в гору, и был очень доволен:

— Хорошо! Завтра я никуда не пойду, буду ждать тебя в заведении.

Когда господин Лю ушёл, Ван Бо обеспокоенно сказал:

— Ай Юй, теперь, когда рецепт соуса продан, на следующем базаре, глядишь, никто и рыбу твою не купит.

Сяй Юй убирала посуду:

— Ничего страшного. На следующем базаре мы рыбу продавать не будем.

Может быть, уже через месяц она откроет собственную закусочную в городе.

Как раз когда они закончили уборку и собирались уезжать, их окликнул мужчина в сером длинном халате.

Сяй Юй присмотрелась — это был тот самый человек, который утром покупал у неё фруктовый джем.

Управляющий из дома Тянь запыхался, добежав до повозки Сяй Юй:

— Малушка… малушка, можешь ещё привезти немного того джема?

После того как управляющий вернулся домой и дал попробовать джем госпоже Тянь, та, отведав одну ложку, сразу велела ему сбегать за двумя баночками — чтобы взять с собой родителям. Как раз в этот момент несколько молодых господ из других семей пришли в гости к госпоже Тянь, увидели джем на столе, тоже попробовали и тут же отправили управляющего за порциями для себя.

Сяй Юй улыбнулась:

— Дядюшка, я могу привезти вам завтра. Сколько нужно?

Управляющий перевёл дух:

— Дай пока десять баночек. Привези в дом Ли.

С этими словами он протянул Сяй Юй один лян:

— Остаток оставь себе на дорогу. Туда-сюда ездить — дело нелёгкое.

Сяй Юй и её спутники свернули лоток одними из первых. Она зашла к соседям и купила десяток одинаковых глиняных горшочков, чтобы завтра разлить в них джем и отвезти в дом Ли.

Ван Бо радостно купил трёх цыплят и бережно прижимал их к груди, словно драгоценности. Только после этого они отправились домой.

Когда они вернулись в деревню Байцзян, у деревенского колодца под деревом сидели Лофан, Луфуа и ещё несколько женщин, занимаясь шитьём.

Увидев, что Сяй Юй возвращается с базара, Лофан презрительно скривилась и тихо прошептала подругам:

— Говорят, рыбу, которую продаёт жена Цзы, ловит Бай Дачжуан. По одной монете за штуку! Это же почти даром. Как вы думаете, почему Бай Дачжуан бросил свои поля и пошёл ловить рыбу для жены Цзы?

Если бы об этом никто не заговаривал, никто бы и не задумался. Но после таких таинственных намёков Лофан у нескольких бездельниц проснуло любопытство.

— Лофан, а почему? — спросила молодая жена Ли, отложив шитьё и придвинувшись ближе. Ей было интересно, но самой гадать она не смела — лучше послушать, что знают старшие женщины.

Луфуа фыркнула:

— Почему? Подумай сама: когда мужчина добровольно делает всё для женщины, что это значит?

Она переглянулась с Лофан и обе зловеще усмехнулись. Хотя Луфуа иногда и презирала Лофан, сейчас ей было куда важнее показать своё недовольство Сяй Юй.

С тех пор как Бай Саньнюй пару раз обменял у Сяй Юй еду, он постоянно твердил Луфуа, какая та красивая и как вкусно готовит. «Жаль, что мне не досталась такая жена», — говорил он. Из-за этого Луфуа последние дни только и делала, что ругалась с ним.

Молодая жена Ли так и ахнула:

— Неужели Бай Дачжуан влюблён в сестру Сяй Юй? Не может быть! Ведь она же замужем!

Лофан многозначительно улыбнулась:

— Ну и что? После отъезда Цзы она фактически вдова. Сяй Юй сейчас семнадцать–восемнадцать лет, а Бай Дачжуану через пару лет уже совершеннолетие. Дождаться сможет.

— А мать Гуйчжи согласится? — спросила другая молодая жена.

Лофан кивнула в сторону дома Ли Гуйчжи:

— Разве Ли Гуйчжи не самая «просвещённая» в деревне? Она же позволяет Лю Шуан не рожать сыновей и ничего по дому не делать. Почему же она не потерпит вдову?

На самом деле Лю Шуан не могла больше рожать детей: во время родов второй дочери Эрья у неё случилось сильное кровотечение, и она чуть не умерла. С тех пор Ли Гуйчжи строго запретила ей снова беременеть и даже освободила от домашних дел на несколько лет.

Другие женщины тут же загалдели:

— Эта Сяй Юй и правда выглядит как кокетка! Отныне надо строго наказывать своих мужчин, чтобы держались от неё подальше!

Когда Сяй Юй проходила мимо этой компании, ей показалось, что все смотрят на неё странно, особенно Лофан — в её глазах явно читалась злорадная самоуверенность.

Она поздоровалась с несколькими знакомыми молодыми женщинами, но те лишь натянуто улыбнулись и отвернулись.

Подходя к своему дому, Сяй Юй увидела, как Бай Сяомэй срывает огурцы с лианы у ворот. Она подошла и тихо сказала:

— Сяомэй, прислушайся, о чём болтают эти женщины под деревом.

С этими словами она сунула Бай Сяомэй купленную по дороге лепёшку с сахаром.

Бай Сяомэй оглянулась на Юй Цуй, которая всё ещё разговаривала с матушкой Ли в главной комнате и явно не заметит её отсутствия, и кивнула, побежав к дереву у входа в деревню.

Во дворе Сяй Юй помогала разгрузить тележку, Ван Бо пошёл возвращать одолженные вещи, а Сяй Го, пока ещё светло, вынес стол и стул во двор, чтобы заняться уроками.

Сяй Юй зашла в дом с деньгами и, пряча их в шкатулку, сказала Цзы Вэньвэню:

— Позже напишешь для меня кое-что?

— Что именно? — спросил Цзы Вэньвэнь.

— Рецепт, — с довольной улыбкой ответила она. — Я продала рецепт соуса владельцу городского трактира и получила шесть лянов шестьдесят монет. Этого хватит, чтобы снять помещение в городе.

Цзы Вэньвэнь внимательно оглядел её:

— Ты продала рецепт? А как же ты откроешь закусочную?

Продавать рецепт конкуренту — такого он ещё не встречал.

Сяй Юй равнодушно махнула рукой:

— Ничего страшного. Я продала ему рецепт, подходящий только для рыбы. Для других блюд он не годится.

Ну ладно, подумал Цзы Вэньвэнь и взял кисть:

— Говори, запишу.

Когда рецепт был готов, Ван Бо вернулся домой. Выпив воды и вытерев пот, он сказал:

— Ай Юй, лекарства для молодого господина скоро закончатся. Завтра мне нужно сходить к деревенскому лекарю за новыми.

На днях все деньги ушли на специи, и средств на лекарства не осталось — два дня подряд Цзы Вэньвэнь не получал своих пилюль.

Сяй Юй аккуратно сложила бумагу и передала Ван Бо тридцать монет:

— Ван Бо, Цзы-гэ всегда получал лекарства у деревенского лекаря?

— Да, уже больше полугода.

Каждое утро Цзы Вэньвэнь мучился от приступов кашля, но лекарства не помогали. Ван Бо тяжело вздыхал от беспомощности.

Сяй Юй нахмурилась:

— Ван Бо, завтра я отвезу Цзы-гэ в город — пусть там посмотрит хороший врач. Не стоит запускать болезнь.

Ван Бо опешил, а потом растроганно заплакал: наконец-то молодой господин сможет попасть к городскому врачу!

Когда Ван Бо вышел, Цзы Вэньвэнь долго молчал, а потом сказал:

— Завтра я скажу Ван Бо, что не хочу ехать в город к врачу. Оставь деньги на открытие закусочной.

Он знал, что Сяй Юй давно мечтает открыть своё заведение. Если потратить деньги на лечение, на аренду помещения может не хватить.

Сяй Юй приподняла бровь:

— Не волнуйся, сегодня я заработала семь–восемь лянов. Даже если после лечения останется мало, на следующем базаре можно будет ещё что-нибудь продать. Да и вообще, когда ты выздоровеешь, я смогу...

Она вдруг осознала, что сболтнула лишнего, и быстро замолчала, осторожно взглянув на Цзы Вэньвэня.

— Сможешь что? — пристально посмотрел на неё Цзы Вэньвэнь.

— Ни-ничего, — пробормотала Сяй Юй, отводя взгляд.

Даже не услышав окончания фразы, Цзы Вэньвэнь догадался, что она имела в виду. С самого брака они жили каждый со своими мыслями, без обычной супружеской заботы и теплоты. Он давно понял: она с самого начала хотела избавиться от него, больного и бесполезного.

Хотя сам он не раз думал о разводе, сейчас, узнав, что Сяй Юй тоже хочет уйти, почувствовал, будто на грудь лег огромный камень — тяжело и больно, дышать нечем.

Сдерживая горечь, он спокойно сказал:

— Я верну тебе деньги за лечение.

Возможно, развод — лучший выход для обоих. Ведь Сяй Юй вышла за него не по своей воле, и он сам не хотел этой свадьбы.

Сяй Юй была в полной растерянности. Она не знала, догадался ли Цзы Вэньвэнь о её невысказанной мысли. Прикусив губу, она сказала:

— Ничего, считай, что лекарства оплачены обучением Сяй Го.

— Не надо, — коротко ответил Цзы Вэньвэнь и вышел во двор помогать Ван Бо убирать разбросанные дрова.

В этот момент у двери показалась запыхавшаяся Бай Сяомэй:

— Сестра Сяй Юй!

Сяй Юй быстро ввела её в дом, подала платок и налила стакан воды с джемом из шелковицы.

Бай Сяомэй вытерла пот и жадно выпила сладкий напиток, после чего подробно пересказала всё, что наговорили Лофан и другие женщины.

Бай Сяомэй была проворной: немного посидев под деревом, она увидела, как молодая жена Ли собралась домой, и пошла за ней, вытягивая подробности. Так она узнала, что всё началось именно с Лофан и Луфуа — они вдвоём так убедительно расписали роман между Бай Дачжуаном и Сяй Юй, что теперь об этом знает вся деревня.

Голос Бай Сяомэй был не слишком громким, но Цзы Вэньвэнь, стоявший у двери, случайно услышал всё.

Закончив рассказ, Бай Сяомэй вскочила:

— Сестра, моя мама сейчас выбирает ткань у матушки Ли — скоро вернётся. Мне пора!

Сяй Юй сдержала гнев и проводила девочку до ворот.

Несколько дней назад она спокойно готовилась к базару, потому что Лофан уехала к родителям. Она знала, что Лофан неугомонная, и стоило ей вернуться из родного дома, как сразу начались проблемы. В прошлый раз, видно, не достаточно её проучили.

Цзы Вэньвэнь мрачно хмурился. Он знал, что Бай Дачжуан точно не питает к Сяй Юй никаких чувств, но мысль о том, что она хочет развестись с ним, вызывала в нём ревность и зависть.

Он потянул Сяй Юй в дом, стараясь унять внутренний огонь, и пристально посмотрел в её глаза, сверкающие, как звёзды:

— Что ты собираешься делать с этим?

Сяй Юй сердито нахмурилась:

— Что делать? Похоже, Лофан в прошлый раз мало получила! Ещё раз хорошенько отлупить — и дело с концом!

Цзы Вэньвэнь с досадой посмотрел на неё:

— Неужели нельзя найти другой способ?

Если устроить скандал, Лофан просто будет отрицать свои слова. Даже если избить её до смерти, толку не будет — только заслужишь репутацию неуправляемой фуфы.

Сяй Юй выпила стакан холодной воды и с силой поставила его на стол:

— Я только что сгоряча сказала. Собака всё равно не перестанет есть дерьмо. Таких, как она, можно победить только раз и навсегда.

Цзы Вэньвэнь испугался, что она наделает глупостей:

— С Лофан я сам разберусь. А ты пока сходи к матери Гуйчжи.

— Ты справишься?

http://bllate.org/book/12237/1093074