Готовый перевод After Raising the Villainous Demon Lord / После того, как я вырастила злого магистра демонов: Глава 23

— Ах! — вскрикнула Му Чжаочжао.

Но Цзян Сюань стоял прямо рядом — разве он мог допустить, чтобы она упала?

Едва её возглас прозвучал в воздухе, как его крепкая рука уже надёжно подхватила её.

— Осторожно, — тихо сказал он, опуская глаза на девушку в своих объятиях. — Здесь на тропинке много зелёного мха, легко поскользнуться.

Му Чжаочжао широко раскрыла глаза и поспешила вырваться из его рук.

Такое типичное для дорамы событие действительно произошло! Хотя… впрочем, это ведь всего лишь сон.

И всё же ей было невыносимо неловко. Выпрямившись, она быстро отстранилась от юноши и пробормотала:

— Спасибо… Я просто не заметила… ах…

Не договорив, она, лишившись поддержки Цзян Сюаня, снова поскользнулась в том же самом месте.

По инерции она машинально потянулась к стоявшему рядом человеку, но Цзян Сюань вовремя подхватил её, так что и на этот раз обошлось без беды.

Му Чжаочжао крепко сжала его руку и больше не смела отпускать.

Как же глупо получилось — дважды подряд! Ей было до ужаса стыдно.

Она досадливо стукнула себя по лбу.

— Простите… Мне так неловко… Я, наверное, слишком неуклюжая… Придётся вас побеспокоить — проводите меня через этот участок, — тихо сказала она, покраснев до корней волос.

Цзян Сюань, видя, как она сама взяла его за руку, не смог скрыть радости и волнения в своих изумрудных глазах.

Она сама протянула ему руку!

— Хорошо! — почти вырвалось у него, он торопливо согласился.

Её ладонь была мягкой и нежной, тёплой на ощупь. Когда она сжала его руку, у Цзян Сюаня от этого прикосновения занемели руки до самых плеч.

Ему стало мало простого соприкосновения. Он перевернул ладонь и обхватил её руку целиком, но тут же испугался, что его грубая кожа причинит ей дискомфорт, и осторожно переплёл свои пальцы с её пальцами.

Теперь их руки были переплетены совсем иначе, чем раньше, когда она просто держалась за его запястье.

Му Чжаочжао никогда ещё не держала за руку юношу таким образом. Ей стало ещё стыднее и неловче. Щёки пылали, мысли путались.

Они уже прошли самый трудный участок тропы. Она вполне могла вырваться — или даже просто не сопротивляться: он держал её настолько бережно и легко, что ей стоило лишь чуть пошевелить рукой, чтобы высвободиться.

Эта осторожность давала ей чувство безопасности, и именно поэтому ей было так трудно решиться отпустить его.

Она уставилась на их переплетённые пальцы, внутренне терзаясь.

Отпустить? Или нет? Отпустить?

Пока она колебалась, они уже дошли до места, где росла духовная трава.

— Там, в зарослях, три кустика, — указал Цзян Сюань.

Его голос вернул Му Чжаочжао к реальности.

Раз они уже пришли, нечего больше колебаться.

Она поспешно выдернула руку и сразу же присела, начав раздвигать траву, чтобы скрыть своё замешательство.

Три кустика духовной травы, спрятавшиеся среди обычной растительности, выглядели здоровыми и крепкими, с прекрасным качеством.

— Спасибо вам! С этими тремя кустиками мою проблему удастся решить, — снова поблагодарила Му Чжаочжао.

— Мм, — кивнул Цзян Сюань и спросил: — Запомнила дорогу?

— А? — Му Чжаочжао неловко почесала затылок. На первой половине пути она болтала с ним, а на второй — вся её внимательность была прикована к их сцепленным рукам. Дорогу она совершенно не запомнила.

Уголки губ Цзян Сюаня едва заметно приподнялись.

— Пройдём ещё раз, — предложил он.

Му Чжаочжао кивнула и поспешила извиниться:

— Простите, что доставляю хлопоты.

— Никаких хлопот, — ответил Цзян Сюань и протянул ей руку. — Здесь местность сложная. Позвольте мне снова провести вас.

В этот момент лёгкий ветерок пронёсся по лесу, и в обычно сумрачную чащу неожиданно проник луч солнца.

Тёплый золотистый свет упал прямо на белую, чистую ладонь юноши.

Сердце Му Чжаочжао на миг замерло, а затем заколотилось в груди с удвоенной силой.

Она, будто заворожённая, протянула руку и позволила ему снова взять её в свою.

Они шли по лесу неизвестно сколько времени. Когда Му Чжаочжао проснулась, последним, что она помнила из сна, был образ двух людей, идущих рядом сквозь лесную чащу.

Она села на кровати и прижала ладонь к груди, пытаясь успокоить всё ещё бешено колотящееся сердце.

Она ведь только что держала за руку юношу! Конечно, это был сон… но ведь объект её сна — не вымышленный персонаж.

Аааа… На самом деле она обожает красивые руки! Увидев в солнечном свете такую прекрасную ладонь, она просто не устояла перед искушением и протянула свою. Сама не понимает, почему потом так долго не отпускала его руку.

Правда, один раз она всё-таки попыталась вырваться… Но вдруг этот, казалось бы, такой осторожный юноша стал вдруг настойчивым и крепко удержал её, не давая уйти.

А потом… потом они продолжали идти, всё ещё держась за руки… и так долго!

Достаточно! Чем больше она об этом думала, тем сильнее краснела от стыда. Му Чжаочжао схватила лежавшего рядом котёнка — неизвестно, проснулся он или нет — и начала яростно тыкаться лицом ему в пушистый животик, пытаясь выплеснуть переполнявшие её эмоции.

После такого «сеанса» она наконец немного успокоилась.

Зато теперь Ми-ми точно не спалось…

Му Чжаочжао встала, позаботилась о завтраке для своих двух маленьких любимцев, как обычно взяла за спину бамбуковую корзину и вышла из дома. Сегодня её шаги были особенно лёгкими.

Вчера она уже собрала два кустика духовной травы, а сегодня добавились ещё три — этого как раз хватит, чтобы обменять на один плод Линшэнь. Кроме того, у неё накопились собственные сбережения, и можно будет потратить немного.

Хотя, конечно, не слишком много: кроме этого плода для лечения, Ми-ми понадобятся ещё три таких же.

Но хотя бы теперь появилось немного передышки.

Обязательно нужно купить мяса — она так давно его не ела! Да и Ми-ми нельзя постоянно кормить только рисовой кашей. Ещё закончилось просо, которое так любит котёнок, — надо докупить. Погода становилась прохладнее, значит, пора приобрести тёплое одеяло и тёплую одежду. Да и рис с маслом и солью тоже нужно пополнить.

Му Чжаочжао быстро добралась до горы, собрала три кустика духовной травы и направилась в аптеку «Байцаотан», неся все пять экземпляров.

К счастью, Лю Юйжу не было на месте, и разговор с торговцем Лю прошёл гораздо свободнее.

Увидев пять кустиков духовной травы, которые принесла Му Чжаочжао, торговец Лю вытаращил глаза, будто они стали размером с куриные яйца.

— Всё это ты собрала на задней горе? Не может быть! В прошлый раз я сам со своими людьми обыскал всю гору и не нашёл ни одного ростка! Как тебе это удалось?

— Я… — Му Чжаочжао не знала, как объяснить.

Говорить правду — мол, увидела во сне? Звучит как явная ложь.

Торговец Лю, заметив её замешательство, сказал:

— Ладно, не хочешь — не говори. Раз смогла найти пять кустиков сразу, это твой талант.

Он аккуратно убрал травы.

— Господин Лю, тогда, пожалуйста, плод Линшэнь, — напомнила Му Чжаочжао.

Торговец Лю весело хмыкнул:

— Без проблем! Деньги есть — какие проблемы? Подожди немного.

Он присел и начал рыться в ящике под прилавком. Через минуту он вытащил небольшую квадратную коробочку и протянул её Му Чжаочжао.

— Это что? — удивлённо спросила она, принимая коробку и открывая её.

Внутри лежал плод Линшэнь!

Глаза Му Чжаочжао засияли от радости и благодарности.

— Я прикинул по времени, что тебе скоро понадобится этот плод, так что заранее заказал, — пояснил торговец Лю. — Не ожидал, что ты придёшь так быстро! Ну, повезло мне с расчётами.

Слушая эти слова, Му Чжаочжао чувствовала, как к горлу подступают слёзы. Торговец Лю заранее купил для неё плод, который стоит целых пять лянов серебра! В их глухом горном городке никто не сможет позволить себе такое дорогое лекарство. Получается, как только он купил плод, он уже рассчитывал продать его только ей.

А ведь недавно она едва сводила концы с концами — купить такой плод было почти невозможно. Значит, господин Лю, покупая его, уже готов был отдать ей бесплатно.

Тёплая волна благодарности накрыла её с головой. Она бережно держала плод и смотрела на торговца Лю, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза.

Торговец Лю смутился под её взглядом.

— Ладно, ладно, хватит смотреть! Плод свежий, только что привезли. Кстати, напиши-ка мне ещё пару новых рецептов против ядов — для изготовления и для нейтрализации. Юйжу так быстро осваивает всё, что ты даёшь! В прошлый раз ты прислала рецепты — она уже всё выучила. Настоящая дочка своего отца, умница!

Он протянул ей бумагу и кисть.

— Хорошо, — согласилась Му Чжаочжао. Она глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и записала два интересных рецепта.

Едва она закончила, как в дверях появилась Лю Юйжу.

В руках она держала своего любимого белого кота, а за ней следовал слуга с красной шкатулкой. Непонятно, куда они ходили.

Увидев Му Чжаочжао, Лю Юйжу улыбнулась:

— Какая удача! Я как раз собиралась к тебе зайти.

Но и Му Чжаочжао, и торговец Лю вздрогнули от неожиданности. Особенно торговец Лю — он так испугался, что его реакция вышла чересчур резкой, и он неуклюже попытался спрятать бумагу с рецептами.

Такое странное поведение не могло не привлечь внимания Лю Юйжу. Она приподняла бровь и перевела взгляд с Му Чжаочжао на отца, остановившись на том месте, куда он прятал бумагу.

— Что вы там делаете за моей спиной? — спросила она, подходя к прилавку. — И что ты только что спрятал, отец?

Она постучала пальцем по ящику, в который он положил бумагу.

— Я уже всё видела. Быстро доставай.

Торговец Лю крепко прикрыл ящик.

— Это личное дело, Юйжу…

— Какие у вас с Му Чжаочжао могут быть личные дела? — резко перебила она. — Давай сюда!

Лю Юйжу говорила так настойчиво, что было ясно — она не уйдёт, пока не увидит содержимое ящика. Лицо торговца Лю стало всё более несчастным, и под давлением дочери он нехотя выдвинул ящик.

Сложенная вчетверо и брошенная в ящик бумага легко попала в руки Лю Юйжу.

— Что это? — спросила она, опуская кота и разворачивая лист.

— Рецепт? — Лю Юйжу заинтересованно прочитала несколько строк. — О, оказывается, эти травы можно так использовать? Интересно!

Она с надеждой посмотрела на отца:

— Отец, это ты составил? Ты такой талантливый!

Торговец Лю неловко хмыкнул, собираясь подтвердить, но тут Лю Юйжу нахмурилась.

— Нет, подожди… Почерк совсем не твой.

Её лицо сразу погрустнело.

— Отец, откуда у тебя этот рецепт?

— Это… это… — торговец Лю запнулся, не зная, что ответить.

Выражение Лю Юйжу становилось всё серьёзнее.

Му Чжаочжао тоже волновалась. Видя, что торговец Лю не может вымолвить и слова, она поспешила вмешаться:

— Это я написала.

Оба повернулись к ней.

— Ты? — недоверчиво переспросила Лю Юйжу.

Торговец Лю, думая, что Му Чжаочжао сейчас выдаст правду, в панике замахал руками, показывая ей, чтобы молчала.

Му Чжаочжао тоже занервничала, но, отведя взгляд от торговца Лю, старалась говорить спокойно:

— Да, я написала, но содержание — это то, чему меня научил господин Лю.

Торговец Лю сразу перевёл дух и поспешно подтвердил:

— Да-да-да, именно так! Я её учил.

http://bllate.org/book/12234/1092851