Готовый перевод Delicious and Fragrant / Вкус и аромат жизни: Глава 147

Чэнь Цюйнян больше не обращала внимания на Сяо Ци. Молча закрыв окна и двери, она села перед бронзовым зеркалом причесываться. Мысли по-прежнему путались в голове — ведь слова Цзинляна звучали слишком соблазнительно. В конце концов, путь замужества за Е Сюанем был куда легче того, что выбрала она сама. Более того, опираясь на влияние рода Е, она могла бы защитить свою семью и сохранить ресторан «Юньлай».

Однако, судя по её знанию истории, Сун всегда оставалась империей Чжао. В летописях упоминался лишь один представитель рода Чжан — Чжан Юндэ, да и то всего несколькими строками: он был старшим начальником Чжао Куаньиня при дворе Северной Чжоу, зятем Чай Жуня и жертвой загадочной таблички «Точильщик станет императором». Говорили также, что ему невероятно везло в битвах и что он был одним из немногих полководцев, кому удалось пережить хаос раннего Сун и умереть своей смертью в преклонном возрасте. Что же до столетнего величия дома Чжан — об этом история молчала. О потомках Чжан Юндэ тоже не было ни слова.

История выглядела именно так — в ней не находилось места для Чжань Цы. Тогда, если Чжань Цы действительно последует совету Цзинляна и поднимет знамя восстания против Сун, смогут ли девять великих семей свергнуть небесный порядок и изменить судьбу?

Цюйнян не была уверена. Судя по их ресурсам, у них вполне хватало сил на успех: денег — сколько угодно, людей — хоть завались, оружие — самое передовое. Вероятно, именно так думали и Цзинлян с Е Сюанем. Но Цюйнян знала будущее — и боялась, что любое движение Чжань Цы лишь ускорит его гибель. Ведь Чжао Куаньинь, сумевший объединить Поднебесную, наверняка располагал тайными средствами защиты.

Она никогда не была покорной, но, очутившись в этом мире после перерождения, не собиралась менять ход истории. Она просто хотела жить спокойно, не выходя за рамки возможного.

«Не лезь туда, где не знаешь глубины воды», — напомнила она себе. К тому же, если бы сам Чжань Цы одобрил восстание, разве Цзинляну пришлось бы так усердно уговаривать других? Очевидно, сам Чжань Цы не желал нарушать предания предков.

— Ах, как же всё сложно! — вздохнула Цюйнян, хлопнув себя по лбу. Небрежно собрав волосы в хвост, она надела серый халат и вышла на улицу. Решила следовать своему плану и не поддаваться соблазну слов Цзинляна — ведь Чжань Цы наверняка не хотел, чтобы она вмешивалась.

Самое срочное дело — занять денег у Е Сюаня для ресторана. Раскрыв веер, она направилась в «Пиршества аристократов».

Едва она переступила порог, как Чжоу Мин потянул её на кухню и тревожно прошептал:

— Господин, старшая госпожа из дома Чжан заказала банкет — сегодня вечером будет принимать молодого господина Чжу. Просит лично подобрать меню. Вся кухня в напряжении, я как раз собирался искать вас.

— Чего нервничать? Больше паровых блюд, лёгкие супы, никакой жирной еды. На десерт — вино из зелёных слив и тыквенные лепёшки с минимумом сахара, украсить цветками османтуса. — Цюйнян бегло просмотрела меню, указала несколько блюд и напомнила официантам: когда будут подавать чай старшей госпоже, использовать только верхние побеги «Цинцзянь» и заваривать родниковой водой с заднего склона горы.

Все быстро записали указания. Затем Чжоу Мин с двумя поварами поделились своими кулинарными наблюдениями последних дней, и Цюйнян обсудила с ними детали приготовления.

Обойдя всю кухню, она отправилась искать Е Сюаня в отдельном зале. Молодому господину Е было не важно, что именно есть и сколько это стоит — ему просто нравилось это место, особенно те вещи, которых не найти больше нигде. Поэтому он щедро заплатил, чтобы на всё время пребывания в уездном городке жить именно здесь.

— Цзинлян уже говорил с тобой? — спросил Е Сюань, едва Цюйнян села напротив него и начала щёлкать солёными семечками.

Цюйнян сделала глоток чая и ответила:

— Да.

— Ты согласилась? — Е Сюань лениво перевернулся на другую сторону и потянулся.

Цюйнян покачала головой:

— Он потерял себя. Забыл, почему ваши предки запретили вам заниматься подобным.

— Ты знаешь? — Е Сюань нахмурился и с интересом посмотрел на неё.

— Откуда мне знать? Просто вспомнила одну истину: всё, что достигает крайности, обязательно рушится; сосуд, наполненный до краёв, непременно опрокинется. Ни один род не может вечно стоять на вершине власти. Взгляни на историю: даже самые могущественные императоры в итоге теряли всё, их потомки погибали, а кланы рассыпались. Я не знаю ваших преданий, но думаю, ваши предки были очень мудры и прекрасно понимали эти законы.

На самом деле, она надеялась, что Е Сюань не последует за Цзинляном и не создаст Чжань Цы дополнительных трудностей.

Е Сюань долго молчал, затем кивнул:

— В твоих словах есть смысл. Хотя наши предки, вероятно, думали иначе.

Цюйнян мысленно фыркнула: «Конечно, ваш предок — тот самый путешественник во времени, который принёс вам передовые технологии и завещал: „Те, кто обладает качествами Сына Неба, достойны править. Ваш же род лишён небесной судьбы — не вздумайте восставать, иначе погубите весь клан“».

Но вслух она лишь вежливо спросила:

— А как они думали?

— Наши предки были великими пророками. С эпохи Вэй-Цзинь всё, что они предсказывали, сбывалось, и все предсказанные ими правители становились императорами, — с досадой сказал Е Сюань.

«Точно, типичный технократ-путешественник во времени», — мысленно закатила глаза Цюйнян, хотя и признавала, что в точных науках он, должно быть, был гением. Тем не менее, она испытывала к нему глубочайшее презрение.

— Цзинлян хочет разорвать эту судьбу. Считает, что нашим семьям слишком тесно в этих рамках, — пожал плечами Е Сюань.

Цюйнян не хотела продолжать эту тему и надула губы:

— Хватит об этом. Мне это неинтересно. Я пришла к тебе по делу.

— Какому? — улыбнулся Е Сюань.

— Обменяю два процента акций ресторана «Юньлай» на наличные. Согласен?

Е Сюань расхохотался:

— Конечно! Сколько нужно?

Цюйнян протянула заранее подготовленный договор. Е Сюань пробежал глазами и сказал:

— Так ты меня просто обкрадываешь!

— Только вы, господин Е, можете так говорить. Я хочу купить дом, но владелец не соглашается на обмен акциями — боится, что мой ресторан скоро закроется, — улыбнулась Цюйнян.

— Это решаемо, — сказал Е Сюань, вызвал Чэнь Вэньчжэна в качестве свидетеля, и тут же подписал договор, передав Цюйнян деньги.

Когда финансовый вопрос был улажен, Е Сюань снова попытался заговорить о Цзинляне, но Цюйнян быстро прервала его, указав на закат за окном:

— Господин Е, не упускайте этот прекрасный момент.

В ту ночь в отдельном зале «Пиршеств аристократов» старшая госпожа Чжан встретилась с Чжу Вэньканом. После обычных приветствий они удалили слуг и плотно закрыли дверь. Разговор длился около часа, после чего оба вышли из зала по очереди.

Никто не знал, о чём они говорили, но официанты заметили, что ни одно блюдо не было тронуто — унесли лишь тыквенные лепёшки и чай. Слуги лишь качали головами, сетуя на такое расточительство драгоценной еды.

Кроме того, очевидцы рассказывали, что старшая госпожа вышла из зала легко и радостно, позволив своей главной служанке помочь сесть в карету. Проезжая по мосту Цзянтин на улице Сюйшуй, она сошла с кареты и постояла в беседке, любуясь луной. Знатоки шептались, что эту беседку когда-то построил для неё старый генерал в знак любви. Старшая госпожа стояла в прохладной ночи, пока к ней не подскакал всадник с докладом. Услышав новости, она тут же вернулась в карету и уехала в дом Чжан.

А вот молодой господин Чжу выглядел куда хуже. По словам официанта Сяо Тяня, отвечавшего за тот зал, Чжу Вэнькан вышел лишь спустя долгое время после ухода старшей госпожи — с почерневшим лицом, молча сел в карету и уехал в свой дом.

В ту же ночь охрана дома Чжу прекратила поиски Чай Юя, и в уездном городке снова воцарились спокойствие. Однако весь дом Чжу остался освещённым до самого утра. Ворота так и не закрыли — казалось, никто не спал.

Судя по всему, в этой встрече Чжу Вэнькан потерпел полное поражение. Но на следующее утро, едва городские ворота открылись, один всадник ворвался в дом Чжу. Зоркие глаза узнали в нём Цзинляна — целителя, близкого к дому Чжан.

Цюйнян завтракала в своём заведении, слушая, как посетители обсуждают последние события. Она уже поняла: вчера старшая госпожа Чжан уступила.

Но неважно, кто победил — главное, что жизнь в уездном городке вернулась в прежнее русло. Поиски Чай Юя прекратились, и Цюйнян решила, что это утро прекрасно. Она взяла лишнюю корзинку пирожков с бульоном и неторопливо отправилась покупать дом.

Супруги Ло обрадовались, увидев, что она принесла вкусные пирожки. Они провели её по всем комнатам, показали мебель, пересчитали утварь и занесли всё в список. Примерно через полчаса инвентаризация была завершена, и стороны подписали договор. На документах о передаче дома и земли Цюйнян указала имя Чэнь Цюйшэна.

— Ах, этот дом не для господина Цзяна? — удивилась госпожа Ло, увидев имя.

— Я тоже буду здесь жить, но дом дарю семье моего двоюродного брата. Его сыну скоро пора в академию, а Академия Сифан считается лучшей, — пояснила Цюйнян. Затем она спросила у слуг и служанок, кто из них хочет остаться, пообещав сохранить прежнюю плату. Большинство, будучи местными жителями, согласились.

Завершив передачу имущества, супруги Ло пригласили Цюйнян выпить чая и подробно рассказали о каждом слуге, объяснили, кто за что отвечает.

Цюйнян выпила чай и узнала, что старики уезжают в Чэнду уже сегодня. Изначально они планировали выехать вчера, но из-за блокады ворот со стороны дома Чжу их люди заночевали в уезде Ули. Утром слуга сообщил, что ворота открыты, и теперь за ними вот-вот приедут.

Узнав, что они скоро уезжают, Цюйнян вежливо дождалась приезда кареты и проводила стариков. Ей нужно было как можно скорее привести в порядок дом, чтобы перевезти туда Цюйшэна и остальных.

После отъезда супругов Ло она собрала всех слуг и объявила домашние правила. Назначила самого сообразительного слугу, Си Бао, новым управляющим и велела всем обращаться за советами к Паньцину из ресторана «Юньлай», предварительно договорившись с ним.

Затем она послала привратника за слесарем, чтобы заменить все замки. Остальные под её руководством принялись убирать и обустраивать дом, докупая недостающую мебель. Цюйнян целый день лично расставляла комнаты для брата и сестёр.

Тем временем Си Бао составил опись имущества и передал ей учётную книгу. Получив немного денег, он закупил рис, ткань и другие припасы к зиме.

Когда всё было сделано, уже садилось солнце, и Цюйнян вдруг вспомнила, что не ела с утра. К счастью, одна из служанок уже приготовила ужин. Цюйнян поела в новом доме и заодно обучила кухонную прислугу нескольким блюдам и рецептам освежающих супов.

Когда на улице разлился лунный свет, она вернулась в дом Чэнь.

Госпожа Чэнь всё ещё оставалась в храме Цинцюань, молясь за семью, а в ресторане «Юньлай» кипела работа — Сяоцин, Чэнь Вэньчжэн и Паньцин были заняты там. Дом стоял пустой и тихий.

Цюйнян приняла горячую ванну, переоделась в чистую одежду и села за письменный стол. Она написала письмо Чэнь Вэньчжэну, прося его присматривать за семьёй, особенно за учёбой младших. Затем составила договор о передаче акций ресторана «Юньлай»: половину — Чэнь Цюйшэну, вторую половину — Чэнь Вэньчжэну. В примечании она пояснила, что таким образом обеспечивает за Чэнь Вэньчжэном статус крупнейшего акционера с решающим голосом, чтобы предотвратить попытки недоброжелателей захватить ресторан через лазейки в системе акций.

http://bllate.org/book/12232/1092632