Готовый перевод Delicious and Fragrant / Вкус и аромат жизни: Глава 130

Сюйсюй проснулась со всхлипом и тут же попыталась закричать, но мужчина приставил кинжал ей к груди и прошипел:

— Крикни — и жизнь твоя кончится.

Сюйсюй испуганно сжала губы. Мужчина вздохнул:

— Эх, в таком виде ты совсем неинтересна. Ну-ка, сестрёнка, скажи-ка мне: где лежит противоядие от этого благовония?

— Нету его, — робко ответила Сюйсюй.

— Думаешь, я буду жалеть тебя? — усмехнулся мужчина, покачивая кинжалом.

— Правда нету! Обычно танцовщицы из «Небесной башни ароматов» сами используют эти возбуждающие средства для забавы, когда им становится скучно. Всё добровольно, зачем тогда держать противоядие? — тихо проговорила Сюйсюй, дрожа всем телом, как испуганный крольчонок. Она то и дело поглядывала то на кинжал в руке мужчины, то на его лицо.

— Хм. Логично. Малышка, у тебя большое будущее, — серьёзно кивнул он и, прежде чем убрать кинжал, снова оглушил её ударом.

«Вот почему всё тело горит и ноги подкашиваются, — подумала Чэнь Цюйнян. — Проклятый Чжу Вэнькан — настоящий развратник! Он продумал всё до мелочей: сначала подсыпал что-то в вино, а потом ещё и добавил в благовония одурманивающий и возбуждающий состав».

Мужчина спокойно убрал кинжал, сорвал с кровати тонкое одеяло и подошёл к Чэнь Цюйнян:

— Простите за дерзость, госпожа Чэнь.

Затем он завернул её в одеяло и поднял на руки, как принцессу.

— Кто тебя прислал? — спросила Чэнь Цюйнян. Она чувствовала себя беспомощной, словно рыба на разделочной доске, но даже не знала, кто держит нож.

— Один человек, который всегда притворялся холодным, а теперь наконец попал впросак. Ха-ха-ха! — рассмеялся мужчина и выпрыгнул в открытое окно. Внизу начинался задний переулок «Небесной башни ароматов», вдоль которого текла река Ланси.

Мужчина приземлился бесшумно, как кошка, — явно мастер своего дела.

— Да кто же это? Не томи меня, пожалуйста, — сказала Чэнь Цюйнян. Хотя она чувствовала, что этот человек, похоже, не желает ей зла, неопределённость всё равно вызывала дискомфорт.

— Я дал слово ему не раскрывать. Так что, госпожа, не вынуждайте меня. Я, конечно, не слишком серьёзный человек, но слово держу, — весело ответил он и добавил: — В любом случае, я не причиню вам вреда. Можете быть спокойны.

— Если не причинишь вреда, так в чём же секрет? Зачем столько таинственности? — проворчала Чэнь Цюйнян.

Мужчина только хмыкнул и сменил тему, быстро шагая вдоль реки Ланси в сторону западных ворот уездного городка. Через несколько шагов Чэнь Цюйнян заметила неладное:

— Ты идёшь не туда! Я живу совсем в другом направлении.

— Знаю. Но разве тебе не стоит заняться своим состоянием? Ты же под действием одурманивающего и возбуждающего благовония, — сказал он, ещё быстрее ускоряя шаг.

— А это серьёзно? — удивилась Чэнь Цюйнян. На самом деле, кроме слабости в ногах, она ничего особенного не ощущала. В романах обычно описывают бурные эффекты таких благовоний, но у неё их не было. Она планировала вернуться в ресторан «Юньлай», а затем послать Паньцина за лекарем.

Услышав её вопрос, мужчина резко остановился:

— Если бы не было серьёзно, стал бы я будить ту девчонку, чтобы спрашивать? Сначала я тоже думал, что там только одурманивающее средство, но, подойдя ближе к курильнице, почувствовал и возбуждающий компонент.

— Какие будут симптомы? — спросила Чэнь Цюйнян. Ей по-прежнему казалось, что кроме общей слабости ничего не происходит.

— Ты мне не доверяешь, — обиженно сказал мужчина, опустив голову.

— Это вполне естественно. Если бы я сразу поверила незнакомцу, с которым даже не успела познакомиться, я была бы полной дурой, — парировала Чэнь Цюйнян.

Мужчина задумался, кивнул:

— Похоже, ты права. Ладно, меня зовут Е Сюань, по литературному имени Жунгуан, из рода Е из Линьцюня.

— О, из знаменитого рода Линьцюня! Мне большая честь, — улыбнулась Чэнь Цюйнян.

— Да что вы! Это я давно слышал о вашей славе. Сегодня убедился — слухи не врут, — хихикнул он.

— Давайте лучше вернёмся к делу, — резко оборвала она, стирая улыбку с лица. — Вы всё ещё не ответили на мой вопрос.

— Некоторые вещи нельзя раскрывать. Не стоит настаивать, — всё так же весело ответил он, продолжая быстро идти.

Чэнь Цюйнян не стала больше терять время:

— Скажите прямо, господин Е: кто именно поручил вам спасти меня в «Небесной башне ароматов»?

— Этого я сказать не могу. Уже говорил — старый друг, — ответил Е Сюань, не замедляя шага.

— Ло Хао? — предположила Чэнь Цюйнян. Ведь Е Сюань из Линьцюня, а Ло Хао тоже там. Кроме того, благодаря связям с Чэнь Мо, Ло Хао наверняка знал о её положении и хотел помочь.

— Не знаю такого, — отрезал Е Сюань.

— Может, Чжань Цы? — предположила она дальше. Хотя тот ранее приказал выставить её за дверь, он уже показал, что может нарушать свои обещания.

— Разве вы не знаете, что род Е из Линьцюня и род Чжан из Мэйчжоу — заклятые враги? Об этом все знают. Между нами даже были крупные стычки, — пояснил Е Сюань и добавил: — Больше не спрашивайте. Я не скажу.

Тут Чэнь Цюйнян вспомнила, как вместе с Чэнь Вэньчжэном перечисляла влиятельные семьи Шу. Тогда он рассказывал о давней вражде между родом Е из Линьцюня и родом Чжан из Мэйчжоу. Именно поэтому, когда Цзян Хан захотел инвестировать в ресторан «Юньлай», они отказались сотрудничать с родом Е из Линьцюня.

Значит, это не Чжань Цы… Но тогда кто? Чэнь Цюйнян недоумевала, но видя, что Е Сюань действительно не намерен раскрывать имя, решила не тратить силы. Она сменила тему:

— Тогда другой вопрос: вы сказали, что одурманивающее и возбуждающее благовоние очень опасны. Какие симптомы? Действительно ли так страшно?

Е Сюань, не прекращая бега вдоль реки Ланси, ответил:

— Ты ведь уже чувствуешь слабость в ногах? А насчёт возбуждающего благовония… — Он внезапно остановился, наклонился к ней и выдохнул ей в лицо. Его голос стал хриплым и соблазнительным: — Ну как, милая, чувствуешь?

Чэнь Цюйнян почувствовала, будто по её сердцу прошлась осенью птичья перьевая щётка — невыносимый зуд разлился по всему телу. От его тёплого, чистого дыхания, смешанного с лёгким ароматом благовоний на одежде, её охватило жаркое томление. Оно растекалось по каждому нерву, дыхание стало тяжёлым, а тело начало непроизвольно судорожно сокращаться.

«Действительно мощное средство! Только бы не оказалось, что, как в глупых боевиках, нужно обязательно… иначе не выжить! — подумала она в ужасе. — Хотя психологически мне уже за тридцать, это тело всего девятилетнее, месячных ещё нет. Даже если найдётся подходящий мужчина, потерять невинность в таком возрасте — ужасно!»

— Почувствовала? — хрипло спросил Е Сюань.

Чэнь Цюйнян заметила, что и его дыхание сбилось, голос стал ещё более хриплым. «Он тоже вдыхал это благовоние!» — мелькнуло у неё в голове.

— Ты… можешь помочь? — испуганно спросила она, представляя, что будет, если действие начнётся у обоих.

— Не могу, но есть человек, который, возможно, сможет. Веду тебя к нему, — ответил он, всё ещё бегом.

— «Возможно»? Ты уверен или нет? — встревожилась она, услышав это неопределённое слово.

— Я не он, откуда мне знать? — выдохнул он, словно загнанная газель.

Чэнь Цюйнян чувствовала, как жар разливается по всему телу, будто её бросили в огонь. Она никогда не боялась ни огня, ни клинков, но сейчас впервые запаниковала. Однако голос вышел мягким и томным:

— Если ты не уверен, отвези меня обратно.

— Молчи, — выдавил он с огромным усилием.

Чэнь Цюйнян поняла: и он тоже под действием возбуждающего благовония. Для взрослого мужчины, знакомого с плотскими утехами, это куда труднее перенести, чем ей — женщине, которая, хоть и прожила уже тридцать лет, но ни в прошлой, ни в этой жизни не знала близости. Она чувствовала, что его разум — как песчаный замок на берегу, и малейшее движение с её стороны может обрушить его полностью. А тогда и она окажется в опасности.

Она замолчала и начала про себя шептать «Большую милосердную дхарани».

Е Сюань продолжал бежать вдоль тускло освещённого берега реки Ланси и вскоре добрался до западных ворот уездного городка. Те уже были закрыты, но у ворот горели фонари — стража рода Чжу и чиновники прочёсывали окрестности в поисках Чай Юя.

— Мы выходим за город? — спросила Чэнь Цюйнян.

Е Сюань не ответил, а вдруг прыгнул во двор ближайшего дома. Этот дом стоял у западных ворот, его задняя калитка выходила прямо к реке Ланси, а фасад — на старую улицу, куда почти никто не заходил. Поэтому здесь обычно держали открытым лишь маленькую дверцу. Чэнь Цюйнян с Чэнь Вэньчжэном иногда гуляли мимо — дом выглядел запущенным, будто в нём давно никто не жил.

Она подумала, что Е Сюань просто прячется, но он уверенно перелез через ограду, обошёл колодец, прошёл мимо большого платана и вошёл в боковую дверь дома.

— Быстрее, зажги свет! — запыхавшись, крикнул он.

Изнутри раздалось удивлённое «А?», и засветился фонарь. При свете лампы Чэнь Цюйнян увидела молодого человека в синей одежде, с повязкой на голове. Ему было лет семнадцать–восемнадцать, лицо — квадратное, без усов, брови чёткие, глаза большие и живые.

— Третий брат, что с тобой? — спросил он, прикусив губу.

— Отравились! Быстро зови Цзинляна! — крикнул Е Сюань и швырнул Чэнь Цюйнян на соседнюю циновку, после чего сам стремглав выскочил за дверь.

— Что с ним? — спросил синий юноша у Чэнь Цюйнян.

Она подняла на него глаза, тяжело дыша. Увидев её состояние, он испугался и закричал в глубину дома:

— Цзинлян! Цзинлян! Беги скорее! Они отравились!

Оказалось, Е Сюань привёл её к целителю Цзинляну. Но разве Цзинлян не был близок к дому семьи Чжан? Говорили, что он получил от них великую милость и служил их личным врачом. Как же так получилось, что Е Сюань, враг рода Чжан, дружит с Цзинляном?

Пока Чэнь Цюйнян размышляла, в комнату вошёл Цзинлян в белом халате, до сих пор завязывая пояс. Синий юноша тащил его за собой.

Цзинлян холодно взглянул на Чэнь Цюйнян и продолжил неторопливо поправлять одежду.

— Лян-гэ, посмотри скорее на госпожу Чэнь и моего третьего брата! Похоже, они подхватили возбуждающее благовоние. Сможешь вылечить? — тревожно воскликнул синий юноша.

Его слова явно раздражали Цзинляна. Тот косо посмотрел на него. Юноша понял, что проговорился, и высунул язык.

— Вылечить можно. Вот только не хочу, — медленно произнёс Цзинлян, осмотрев Чэнь Цюйнян и вставая, чтобы поправить халат.

— Да что ты такое говоришь! Ты же знаешь, кто просил моего третьего брата вытащить её из «Небесной башни ароматов». Ему очень небезразлична эта девочка! — воскликнул синий юноша.

— Именно потому, что ему небезразлична, я и не хочу лечить, — пожал плечами Цзинлян и отошёл к столу, чтобы налить себе чаю.

Синий юноша нахмурился в недоумении:

— Почему? Неужели ты… предпочитаешь мужчин?

Даже такой невозмутимый Цзинлян поперхнулся чаем и брызнул им на пол. Он сердито посмотрел на юношу:

— Я совершенно нормален! И даже если бы я предпочитал мужчин, меня не интересуют те, кто лицемерит и притворяется глубоким.

— Тогда почему не спасаешь? — настойчиво спросил синий юноша, озвучивая главный вопрос Чэнь Цюйнян.

http://bllate.org/book/12232/1092615