Готовый перевод Leap Over Daming Palace: The Empress's Struggle / Перелёт через Даминьгун: Борьба императрицы: Глава 109

Хуаньша и Жуовэй, стоя рядом, с тревогой наблюдали, как лицо Цзячжи вдруг потемнело. Увидев, что госпожа сама наклонилась за упавшим письмом, Хуаньша уже собралась помочь, но Жуовэй мягко удержала её за руку. Та многозначительно подмигнула подруге и тихо вывела её из покоев.

— Зачем ты меня остановила? — недовольно прошептала Хуаньша, глядя на закрытую дверь. — Ведь только что матушка читала письмо от господина и всё было в порядке! Почему в конце лицо так изменилось? Если мы стоим и смотрим, как она сама поднимает бумагу, Лиюнь нас точно до смерти выпорет!

Жуовэй вздохнула:

— Разве не видишь, что перемена случилась именно в самом конце? По-моему, господин написал, что где-то по дороге принял в подарок красавицу. Матушка же дома день за днём считает расстояние, пишет письма, шьёт ему одежду… А он там, глядишь, уже очарован местными прелестями! Конечно, ей больно. Но что мы можем сделать? Только лишний раз расстроим её. Лучше выйдем тихонько и прикажем кухне приготовить что-нибудь вкусненькое. Разве матушка раньше не говорила: «Если грустно — съешь чего-нибудь вкусного, и сразу полегчает»?

Хуаньша задумалась и, вздохнув, кивнула:

— Всё это из-за мужчин… Настоящих-то и нет вовсе! Хм! Пожалуй, я вообще никогда замуж не выйду!

Пока служанки за дверью гадали, почему их госпожа вдруг побледнела, Цзячжи, забыв обо всём — даже о достоинстве наследной принцессы, — сидела прямо на полу, обхватив колени руками и уставившись вдаль. Императрица Ван и так была головной болью. А тут ещё наложница У вдруг начала вести себя странно. Цзячжи даже внутренне порадовалась: мол, хоть одна проблема решилась. Но теперь выясняется — либо наложницу У подменили сумасшедшей из другого мира, либо сама Цзячжи своими действиями всё перевернула с ног на голову. И вдруг появляются сразу две подозрительные женщины, каждая из которых может стать императрицей!

Одна наложница У уже сводит с ума, а тут ещё и наложница Сюй, внешне спокойная, а внутри — хитрая и расчётливая, явно тоже претендует на трон!

— Да сколько можно?! — в ярости вскочила Цзячжи, подняла кулак и показала небесам весьма непочтительный жест. — Ты издеваешься?! Одна будущая императрица — уже катастрофа, а тут ещё и вторая, настоящая или поддельная — неважно! Хочешь, чтобы я сама сравнила оригинал и копию? Я ведь почти никогда не читаю пиратские тексты! Разве что разок в жизни залезла на сайт с бесплатными книжками… Неужели это наказание за такой грех?!

Цзячжи чуть не плакала. Перед ней — одна наложница Сюй, холодная, умная, шаг за шагом строящая свою игру. Другая — наложница У, похоже, сумасшедшая из будущего, жестокая и безрассудная!

— Переходы во времени — это совсем не весело! — рыдала она про себя. — Хочу домой! Мамочка, забери меня!

Внутренний образец Цзячжи катался по полу, бился головой о стену, визжал и требовал вернуться обратно. Но бог переходов лишь лениво почесал ухо и холодно бросил:

— Защита авторских прав — обязанность каждого. В следующий раз, кто осмелится читать пиратские тексты, отправится служить Люй Хоу в качестве наложницы Дай!

Когда эмоции немного улеглись, на улице уже смеркалось. Цзячжи тяжело вздохнула и снова перечитала письмо Ли Чжи. Похоже, пока обе эти женщины заняты исключительно Ли Эрфэнем. Что ж, хоть в этом повезло! Если бы они начали охоту на самого наследного принца… тогда уж точно пришлось бы повеситься.

Цзячжи потерла виски и вдруг вспомнила: ведь сейчас Данкан должен быть у неё на руках и пить молоко! А она совершенно забыла покормить сына. Как раз собралась позвать служанок, как дверь открылась — вошли Хуаньша и Жуовэй.

— Матушка, Данкан плачет и отказывается есть, всё зовёт аму, — сказала Хуаньша, кивнув няне. Та вошла, держа на руках ребёнка.

Увидев круглые, блестящие глазки сына, его пухлые ручонки и довольную мордашку, Цзячжи вновь почувствовала силы. Пусть завтра наложница У и наложница Сюй устроят хоть что — она выстоит! Ради сына готова сражаться до конца!

Она взяла малыша на руки. Данкан, увидев мать, удовлетворённо захрюкал, прильнул к ней всем телом и, обхватив шею амы своими ручонками, радостно заворковал бессмысленными слогами.

Цзячжи потрогала его животик — тот был упругим и полным. Очевидно, Хуаньша и Жуовэй заранее накормили мальчика. Она вопросительно посмотрела на няню, и та, склонившись в почтительном поклоне, ответила:

— Данкан уже поел молока. Скоро пора будет пить водичку и есть фрукты.

Цзячжи метнула на служанок убийственный взгляд. Те испуганно прижались друг к другу. Жуовэй, осторожно косясь на выражение лица госпожи, робко предложила:

— Матушка, ужин готов. Может, подать сюда? Сегодня прекрасная погода — давайте перенесём трапезу в водяной павильон сзади. В саду расцвели цветы, аромат так и манит…

Господин далеко, а злиться на него всё равно бесполезно. Лучше не портить себе здоровье.

— Ага, — фыркнула Цзячжи, — вы, оказывается, уже научились читать мои мысли! Хорошо. За три дня выполни то, что я тебе поручила, и подумай хорошенько, в чём провинилась. А пока принесите Данкану фрукты. Ужин останется здесь — уже поздно, да и на улице прохладно.

Данкан, хоть ещё и не умел говорить, отлично понимал взрослых. Услышав слово «фрукты», он тут же заулыбался, задёргался всем телом и, широко раскрыв рот, обнажил несколько молочных зубиков. Слюнки потекли по подбородку.

— Ну и обжора ты, маленький поросёнок! — ласково вытерла Цзячжи слюни сыну и щекотнула его под подбородком и на шейке. Малыш залился смехом, но вдруг схватил мамины пальцы и с восторгом впился в них, будто в печенье для прорезывания зубов.

— Ай! Мерзавец! Сегодня без мяса останешься! — воскликнула Цзячжи.

Она недавно начала вводить сыну прикорм, и Данкан, как истинный представитель эпохи Тан, обожал мясо. Его любимым блюдом был вечерний рисовый отвар с мясной крошкой. Малыш, конечно, не понял угрозы, но услышал слово «мясо» и радостно закричал. Цзячжи с наслаждением пошутила над ним и, не церемонясь, вытерла свои слюнявые пальцы с отпечатками зубов прямо ему на щёчку.

Няня Лиюнь недовольно нахмурилась. Цзячжи натянуто улыбнулась:

— Ха-ха! Твой ая очень тебя любит и прислал кучу подарков! Давай есть!

После ужина Цзячжи наблюдала, как Данкан, прижав к себе яркую разноцветную подушку из стекла, ползает по широкому ложу то вперёд, то назад. Хуаньша и Жуовэй весело подыгрывали:

— Посмотрите, матушка! Господин прислал подушку специально по размеру Данкана. Такую драгоценную вещь и за десять тысяч монет не купишь! Господин явно скучает по вам. А вот и сундучок с вашими подарками — не желаете взглянуть?

Данкан, заметив, что все вдруг перестали обращать на него внимание, обиделся. Он остановился, повернулся и громко позвал маму. Цзячжи подошла, вытерла ему слюни, и малыш снова увлёкся своей подушкой, продолжая ползать.

Не дожидаясь разрешения, служанки уже принесли небольшой ларец, запечатанный подписью Ли Чжи. Цзячжи взяла ключ и открыла замок в виде двух целующихся рыбок. Внутри засияли драгоценности, ослепив всех своим блеском. Наследный принц — будущий император, и чиновники не дураки. Обычно попасть на приём к главе государства — мечта, но сейчас, когда император отправился в поход против корейцев, все старались произвести впечатление и на него, и на наследника. Хорошие дела — это одно, но жемчуг и самоцветы запомнятся куда лучше! В Танах было принято и законно дарить подарки императору и наследнику — особенно в праздники. Цзячжи бегло осмотрела содержимое: всё это были редкие в Чанъане вещи. Видимо, вес Ли Чжи в глазах провинциальных чиновников рос с каждым днём.

Но после появления двух потенциальных императриц даже известие о том, что она стала богаче всех на свете, не вызвало бы у Цзячжи радости. Она махнула рукой, велев убрать сокровища, глубоко вздохнула и решила лечь спать пораньше. Завтра предстоит выяснить, кто из этих двух — наложница Сюй или наложница У — представляет большую угрозу.

На следующее утро Цзячжи проснулась от того, что Данкан облил её слюнями. Солнечный свет уже играл на оконных рамах, а малыш, ночевавший рядом с мамой, устроился прямо на её груди и с интересом разглядывал её лицо.

— Неудивительно, что я чуть инфаркт не получила! — проворчала Цзячжи, снимая с себя тяжёлого «поросёнка». — Ты весь лежишь на мне!

Она передала сына няне, чтобы та кормила его завтраком, а сама позволила служанкам привести себя в порядок. Новый день начался.

Только Цзячжи закончила завтрак, как прибыла служанка от сяньфэй с приглашением:

— Госпожа сяньфэй приглашает вас полюбоваться цветами.

«Цветами» — конечно же, не ради цветов. Просто наследник прислал письмо и подарки, и все наложницы хотят узнать новости об императоре. Цзячжи учтиво приняла приглашение. Хуаньша вывела посланницу, щедро одарила и отправила восвояси. Затем Цзячжи велела собрать свежих фруктов — возьмёт с собой.

Ли Эрфэнь точно не станет писать письма наложницам ради развлечения. Сейчас его армия стоит в Ючжоу, и он готовится перейти реку Амнок, чтобы объявить корейцам: Тяньчи и гора Байтоушань — это его земли! Вся Корея — его владения! Император полон решимости расширить границы и совершить великие подвиги. Кто же он — Ли Юй? Разве он повёз бы с собой на войну наложниц?

Если бы императрица Чанъсунь была жива, возможно, он и написал бы ей нежное письмо — для демонстрации перед подданными своего образа заботливого мужа. Но ни наложница первого ранга Вэй в Лояне, ни сяньфэй в Чанъане для него — что облака в небе. Просто облака.

Пруд Тайе по-прежнему был прекрасен, особенно весной: ивы на берегу нежно колыхались, а на воде уже распустились первые листья лотоса, качаясь на волнах. Перед Дворцом прохлады стоял большой павильон, где сяньфэй и другие наложницы уже ожидали прихода Цзячжи. После взаимных приветствий все уселись, и хозяйка заговорила первой:

— Разумеется, во время похода императора мы должны соблюдать скромность и не устраивать шумных сборищ. Но ведь известно, что кампания в Ляодуне идёт успешно, мятежники повержены, да ещё и наложница Сяо принесла добрую весть. Погода сегодня чудесная, и я осмелилась приготовить скромные угощения и чай вместо вина — пусть все немного расслабятся. Я не смела беспокоить вас, матушка, но такой прекрасной весной грех любоваться цветами в одиночестве. Поэтому и пригласила вас присоединиться.

Цзячжи улыбнулась и подняла чашку, произнеся вежливую речь в ответ. После всех формальностей разговор перешёл к сути. Цзячжи рассказала лишь о том, что писал Ли Чжи: о местных обычаях, пейзажах и прочем. На вопрос об императоре она ответила уклончиво: мол, Ли Чжи находится в Динчжоу, а Ли Эрфэнь — в Ючжоу и движется к реке Амнок. Император здоров, армия полна боевого духа.

Слова Цзячжи успокоили наложниц. Хотя Ли Эрфэнь и находился в расцвете сил по меркам современности, в эпоху Тан его возраст уже считался опасным. На войне, среди тягот и лишений, где каждый меч — угроза, любой несчастный случай мог изменить судьбу всех женщин во дворце. У кого есть сыновья — те хоть имеют опору. А кто бездетен… кому тогда достанется?

http://bllate.org/book/12228/1091948