Готовый перевод Leap Over Daming Palace: The Empress's Struggle / Перелёт через Даминьгун: Борьба императрицы: Глава 102

Замыслы наложницы Сюй по завоеванию милости императора провалились. Она лишь скромно поблагодарила и приняла эту неожиданную должность. Наложница первого ранга и остальные три фаворитки с радостью одобрили новое назначение Сюй. Подняв бокал вина, наложница первого ранга весело поздравила Цзячжи и Ли Чжи, а остальные три наложницы тут же подхватили, шумно расхваливая Сюй до небес — чуть ли не провозгласили её лучшим воспитателем всей Поднебесной.

Цзячжи сквозь край бокала внимательно наблюдала за наложницей Сюй. Та сохраняла полное спокойствие: ни возбуждения, ни ожидания, но и никакой грусти из-за того, что ей не удастся отправиться в Лоян.

Каковы бы ни были истинные мысли наложницы Сюй, цель Цзячжи и Ли Чжи была достигнута. Ли Чжи успешно притормозил рост её влияния при дворе и тем самым предотвратил появление молодого любимца-наследника вместе с его хитроумной и амбициозной матерью, пользующейся особым расположением императора. А Цзячжи, со своей стороны, сумела поместить наложницу Сюй — явно метившую к Ли Чжи — прямо под своё наблюдение. Ещё важнее было то, что теперь Ли Чжи окончательно утратил к ней всякое чувство жалости и нежности: та самая трогательная, чистая, как белый лотос, девушка в его глазах превратилась в потенциальную угрозу.

Когда пиршество закончилось и все разошлись по своим покоям, император неожиданно направился в покои наложницы первого ранга. Наложница Сюй лишь безмолвно смотрела вслед удаляющимся носилкам, стоя одна на пустой площадке перед Дворцом прохлады и задумчиво глядя вдаль. В этот момент наложница Сяо, опираясь на маленькую служанку, нетвёрдой походкой подошла и с любопытством спросила:

— Наложница Сюй, что вы здесь делаете?

Наложница Сюй резко обернулась, будто испугавшись, что-то невнятно пробормотала и поспешно ушла. Наложница Сяо недовольно фыркнула и, обращаясь к своей служанке, проворчала:

— Всего лишь подружилась с Восточным дворцом — и сразу задрала нос! Разве почётно быть наставницей сына какой-то служанки?

Она ещё раз сердито фыркнула, бросив взгляд в сторону уходящей наложницы Сюй, и, ворча себе под нос, удалилась, опершись на руку служанки.

Поскольку покои наложницы первого ранга и сяньфэй находились рядом, они возвращались вместе, окружённые свитой служанок, неспешно прогуливаясь по дорожке. Сяньфэй всё время болтала о косметике, духах, одежде и украшениях. Когда служанки отстали достаточно далеко, она замялась и с сомнением произнесла:

— Когда наложница Сюй только пришла во дворец, она была словно отшельница — высокомерная и неприступная. Кто бы мог подумать, что теперь и она научилась интриговать?

Наложница первого ранга, услышав это, про себя подумала: «Ты просто боишься, что наложница Сюй сблизится с наследной принцессой, и когда наследник взойдёт на трон, она окажется выше тебя». Вслух же она мягко ответила:

— Сестрица, откуда такие слова? Наложница Сюй всегда была умна и проницательна, совсем не такая, как мы — простые женщины, мало читавшие и знающие лишь быт и домашние заботы. Как нам сравниться с её широким кругозором и глубоким умом? Мужчины ведь все как кошки — им неинтересно мясо, лежащее прямо перед носом, зато вяленая рыба под потолком кажется деликатесом. Она раньше держалась над облаками, чтобы потом с громким успехом спуститься и насладиться мирскими благами.

Она ласково похлопала сяньфэй по руке и многозначительно добавила:

— Отец наложницы Сюй недавно получил повышение до поста цзичиши, а её младший брат, которому всего □ лет, уже начал появляться на людях. Если к тому же наложница Сюй родит Его Величеству ещё одного наследного принца или принцессу… тогда нам, возможно, придётся уехать в уделы наших сыновей и там доживать старость.

Это значило, что положение четырёх наложниц окажется под угрозой, а карьера наложницы Сюй пойдёт в гору без всяких препятствий. У сяньфэй не было сыновей, и с возрастом её положение становилось всё более шатким. Услышав слова наложницы первого ранга, она сразу поняла скрытый смысл подарка от Цзячжи: Восточный двор тоже не прочь избавиться от слишком умной наложницы Сюй. Сяньфэй в отчаянии вздохнула и даже топнула ногой:

— Благодарю сестру за наставление! Я и вправду была слепа. Только ты всё видишь ясно. Эта наложница Сюй чересчур расчётлива. Сначала хотела приблизиться к Восточному дворцу, но не вышло — и сразу начала строить планы на будущее. Она всеми силами добивается милости императора лишь ради того, чтобы родить наследного принца и стать в будущем вдовствующей принцессой-матерью! Их семья Сюй ещё и хвастается, мол, происходят из учёных кругов… Фу! Обычные карьеристы, использующие дочь для продвижения по службе!

Сяньфэй всегда с неудовольствием относилась к новым «звёздам» гарема.

В Восточном дворце Ли Чжи вернулся домой с довольным видом. Данкан уже с торжеством вырвал один ус у Ли Эрфэна и теперь, вполне удовлетворённый, мирно спал на руках у няни. Ли Чжун, хоть и был ещё мал, но так устал, что еле держался на ногах. Хорошо, что их везли на носилках — когда же они прибыли, няне пришлось осторожно разбудить мальчика. Теперь он, зевая и протирая глаза, еле стоял на ногах и чуть не упал. Ли Чжи уже готов был рассердиться, но Цзячжи подошла, обняла ребёнка и сказала няне:

— Да-лань устал. Отведите его спать. Не забудьте, чтобы он умылся, почистил зубы и помыл ноги.

Ли Чжун лишь тихо застонал, всё ещё крепко спя, и полностью повис на Цзячжи. Няня аккуратно взяла его на руки и увела. Цзячжи взглянула на Данкана — тот уже храпел, — дала няне последние указания и направилась внутрь.

Когда Цзячжи закончила туалет и вошла в спальню, Ли Чжи уже лежал в постели, вымытый и довольный, подперев голову рукой. Он игриво подмигнул ей:

— Я велел унести Данкана. Он уже подрастает — пора учиться спать одному. Сегодня мне нужно кое-что обсудить с матушкой.

Он особенно выделил слово «обсудить».

Цзячжи сразу уловила скрытый смысл и бросила на него суровый взгляд. Сев перед зеркалом, она медленно расчёсывала свои длинные чёрные волосы. Ли Чжи лежал на кровати, приподнявшись на локте, и не отрывал глаз от неё. Цзячжи была одета в светло-зелёное ночное платье с широкими рукавами и свободным кроем; под ним просвечивало такое же светло-зелёное нижнее платье с длинным подолом, мягко обрисовывающим изгибы её фигуры. Платье и рубашка были одного цвета, но контраст создавал ярко-красный шнурок на груди.

После родов грудь Цзячжи заметно увеличилась, но благодаря тщательному уходу и регулярным прогулкам её фигура быстро пришла в норму, а растяжки на животе почти исчезли благодаря специальному бальзаму из императорской аптеки. Каждый раз, когда она поднимала руку с гребнем, рукав сползал, обнажая белоснежные, изящные, как шея лебедя, предплечья, которые грациозно двигались между чёрными волосами и зелёным шёлком.

Ли Чжи не мог отвести глаз и чувствовал, как по телу разливаются жаркие волны — наверное, он перебрал вина на пиру.

Цзячжи ощутила его всё более пылкий взгляд и нарочно стала заниматься своими косметическими процедурами: то наносила одно средство, то другое. Ли Чжи с досадой наблюдал, как она поставила баночку с питательным маслом для ногтей и взяла стеклянный флакон с розовой жидкостью. «Женщины и правда хлопотные существа», — подумал он, хотя внутри его терзало нетерпение, будто маленький котёнок царапал сердце. Но наблюдать за тем, как красавица ухаживает за собой при свете лампы, тоже доставляло удовольствие. Особенно если представить, что вскоре… Хи-хи! При этой мысли на лице Ли Чжи появилась весьма двусмысленная улыбка.

Цзячжи увидела эту ухмылку в зеркале и решила немного поиздеваться над ним. Она закинула ногу на туалетный столик, и шёлковое платье, скользнув по бедру, обнажило её ногу до самого верха. Вылив немного розовой жидкости, она заполнила воздух сладким, соблазнительным ароматом. Затем, совершенно игнорируя присутствие мужа, начала медленно втирать средство, начиная от лодыжки, круговыми движениями поднимаясь вверх — по икрам, коленям… и дальше — по бёдрам!

Уже само зрелище прекрасной женщины при свечах было чрезвычайно соблазнительно, но Цзячжи намеренно делала движения максимально чувственными. Ли Чжи затаил дыхание, следя за её изящными пальцами, которые медленно скользили вверх по стройной ноге: от щиколотки — к икрам, затем к изящным коленям… и дальше — выше, всё выше! Но проклятое платье, застрявшее на бедре, лишь наполовину прикрывало ногу, оставляя простор для самых смелых фантазий.

И вот, когда Ли Чжи с надеждой следил, как ткань медленно сползает всё выше, Цзячжи вдруг переключилась на другую ногу и начала повторять те же движения. Ли Чжи вдруг понял, что его разыграли: уголки губ Цзячжи изогнулись в довольной улыбке, будто укравшей лакомство кошки.

— Ах ты, дерзкая! Осмелилась дразнить своего господина? Сейчас я тебя проучу!

Он резко вскочил с кровати, одним прыжком оказался рядом и, схватив её в охапку, понёс к постели.

Цзячжи звонко смеялась, уворачиваясь от его «карательных» поцелуев и укусов, и, размахивая флаконом, невинно хлопала ресницами:

— Господин, вы меня обижаете! Я просто хотела попробовать розовую воду. Её изготовили из какого-то цветка с Западного края — она питает кожу и очень приятно пахнет. Не верите? Понюхайте сами!

Ли Чжи прикусил её мочку уха и совершенно не интересовался никакой розовой водой. Его горячее дыхание обжигало ухо, щёку и шею Цзячжи:

— Не отвлекайся на ерунду. Скажи-ка лучше, сколько времени Данкан отнимал у тебя? Ты превратила его в сокровище, а меня бросила в сторону. Неблагодарное создание! Завела сына — и сразу забыла про его йе-е. Сегодня я наверстаю всю свою обиду!

Он бросил на неё взгляд, полный решимости: «Тебе не уйти!»

Цзячжи звонко рассмеялась, обвила руками его шею и лизнула подбородок. В следующее мгновение мир перевернулся — Ли Чжи резко прижал её к постели, полностью навалившись всем весом. Цзячжи недовольно надула губы и извилась под ним:

— Чжину, я ведь ещё не нанесла розовую воду на вторую сторону… Поможешь мне?

Она обвила ногой его талию и медленно, соблазнительно терлась о него, одновременно поглаживая пальцами спину под тонкой шёлковой рубашкой. Её глаза пылали страстью, а алые губы шептали:

— Господин, помоги своей матушке?

Ли Чжи никогда не видел её в таком соблазнительном обличье. Горло пересохло, и он с трудом сглотнул, представляя, как его собственные руки скользят по этим белоснежным, упругим бёдрам вместо её пальцев. Он тяжело дышал, сдерживаясь изо всех сил, и хрипло бросил:

— Давай сюда эту розовую воду! Я сам «позабочусь» о матушке!

Цзячжи весело хихикнула, нащупала флакон, упавший на постель, и с преувеличенной почтительностью протянула ему:

— Благодарю господина за помощь.

Едва она договорила, как почувствовала холодок на груди — красный шнурок был резко выдернут. Цзячжи изобразила испуг и попыталась вырваться. Ли Чжи нашёл её гримасу настолько забавной, что решил поиграть в кошки-мышки:

— Куда же ты денешься! — зарычал он, делая вид, что собирается схватить её.

Кровать была просторной, и Цзячжи тут же упёрлась ногой ему в плечо. Ли Чжи сделал вид, что ловит её за лодыжку, и вдруг впился зубами в икру. Цзячжи вскрикнула, а он тут же щекотнул ей подошву. Именно ступни были её самым чувствительным местом — на самом деле, ей стало щекотно ещё до того, как его пальцы коснулись кожи. Она резко дёрнулась, и Ли Чжи, не ожидая такого, грохнулся на постель. Но упал он весьма удачно — прямо под её подол.

На бедре Цзячжи ощутилась горячая струйка воздуха — Ли Чжи, воспользовавшись моментом, уткнулся лицом под её платье и принялся дуть на обнажённую кожу. Цзячжи резко вскочила, намереваясь спастись бегством, но в этот миг весь её секрет оказался на виду у этого негодяя. Из-под юбки послышалось довольное причмокивание, а затем — тихий, почти неслышный свисток. Этот похабник!

Цзячжи стиснула зубы, отпустила шнурок — и шёлковое платье, словно струя воды, мгновенно соскользнуло с её тела, обнажив все изгибы. Ли Чжи оказался погребён под зелёным шёлком и что-то невнятно бормотал, пытаясь поймать ускользающую обжору. Цзячжи звонко смеялась, прикрывшись лишь тонкой рубашкой, и выпрыгнула из постели.

http://bllate.org/book/12228/1091941