Готовый перевод Leap Over Daming Palace: The Empress's Struggle / Перелёт через Даминьгун: Борьба императрицы: Глава 96

— Они лишь исполняют свой долг подданных, — сказала Цзячжи, кивнув Ли Чжи так, будто бросала вызов: «Попробуй не поверить!»

В этот самый миг Данкан заворочался и захныкал. Малыш беспокойно задёргал пухленьким телом, плотно зажмурился и начал издавать сонные поскуливания. Ли Чжи впервые видел сына в таком состоянии и чуть не подскочил от испуга:

— Не заболел ли малыш?! Быстро зовите лекаря! Где няни? Эти служанки совсем не следят за ребёнком!

Наследный принц забегал вокруг кровати, бормоча себе под нос и размахивая руками. Он спрыгнул с ложа и принялся громко звать нянь и мамок, нервно потирая ладони и вышагивая кругами у постели, будто собирался протереть на ковре дорожку.

Тишину Личжэндяня нарушила эта истерика Ли Чжи. Няни и мамки немедленно прибежали, чтобы заняться Данканом. Но едва Ли Чжи начал сыпать упрёками, как прямо в лицо ему полетел белый мягкий клочок ткани. Хотя Ли Чжи обычно производил впечатление человека учтивого и спокойного, на деле он был весьма проворен. Он ловко увернулся и поймал этот неизвестный летящий предмет. Что это такое? Чистая, мягкая льняная тряпица без узоров и вышивки, крупнее обычного платка. Для чего она?

— Это пелёнка Данкана. Этот поросёнок наелся молока, поспал немного, а теперь пора менять пелёнку, — сказала Цзячжи, ловко взяв Данкана на руки, распеленав его и передав уже промокшую пелёнку стоявшей рядом мамке.

«Зачем мне дали пелёнку сына?» — растерянно смотрел Ли Чжи на Цзячжи. А Данкан, избавившись от мокрой пелёнки, перестал хныкать и радостно завертел попкой, уставившись чёрными глазками на Ли Чжи, будто размышлял: «А кто это такой, держит мою пелёнку и так странно её разглядывает?»

— Быстрее переоденьте Данкана! Ему же холодно будет! — воскликнул Ли Чжи, вдруг вспомнив, что Цзячжи упоминала: малыш ещё слишком мал, на дворе холодно, и за ним нужно особенно следить, чтобы не простудился.

Данкан узнал голос йе-е и обрадованно замахал ручонками, издавая радостные звуки, будто приветствовал отца: «Йе-е вернулся! Скорее возьми Данкана и подкинь вверх!»

— Господин видит — Данкан услышал ваш голос и хочет поближе познакомиться со своим йе-е. Когда-нибудь он подрастёт, и вы сможете припомнить ему, как меняли ему пелёнки. Пусть знает, как йе-е заботился о нём с самого рождения, и осмелится ли тогда не слушаться и не проявлять почтительность!

Цзячжи, пока переодевала сына, мысленно решила: мужчины, не испытавшие мук беременности, не поймут трудностей жены и не войдут быстро в роль отца. Она не хотела, чтобы Ли Чжи считал рождение ребёнка чем-то само собой разумеющимся, будто бы он сам в этом не участвует. Нужно было постепенно, в повседневной жизни укреплять связь между Ли Чжи и маленьким Данканом, а лучше всего — превратить Ли Чжи в такого же «глупого папочку», каким был Ли Эрфэн.

«Хм! Если между ними возникнет настоящая отцовская любовь, Ли Чжи и сам повзрослеет. Пусть не думает о всякой ерунде, пока жена мучается с родами и кормлением! Наложница Сюй хоть и хороша, но не для него!»

Менять пелёнки оказалось делом непростым, и Ли Чжи сразу загорелся интересом. Он махнул рукой, прогоняя всех нянь и служанок. Те вышли, глубоко недовольные: только что их вызвали срочно, а теперь, даже не успев ничего сделать, снова выгнали. «Что за капризы у наследного принца? Сам же не умеет переодевать малыша, а потом нам придётся всё переделывать!» — думали они про себя. Но кто же осмелится возражать наследному принцу?

Ли Чжи, полный уверенности, взял чистую пелёнку и направился к кровати, но Цзячжи тут же его остановила:

— Господин должен сначала вымыть руки! Подайте горячей воды для господина!

Ли Чжи, ещё секунду назад такой решительный, теперь стоял ошарашенный — его энтузиазм был подавлен с ходу. Лиюнь лично вошла вместе со служанками, чтобы помочь ему умыться. Затем, по указанию Цзячжи, служанки принесли домашний халат для наследного принца и чистую пелёнку, которую вложили в руки растерянного Ли Чжи.

Цзячжи уложила Данкана на постель и обернулась к Ли Чжи с ласковой улыбкой:

— Господин, ну что же вы стоите?

«Неужели переодеть пелёнку — такая сложная задача?» — подумал Ли Чжи, больше не осмеливаясь считать это пустяком. Пелёнка в его руках была лёгкой, но казалась невероятно тяжёлой. Осторожно подойдя, он начал неуклюже возиться с сыном.

Тельце младенца было невероятно мягким. Хотя Данкан был пухленьким, его тело казалось таким крошечным, что одной рукой Ли Чжи мог почти полностью его обхватить. Кожа ребёнка была настолько нежной, будто от малейшего надавливания из неё выступит влага. Ли Чжи приложил пелёнку, но, глядя на Цзячжи, не решался двигаться дальше.

Цзячжи сдерживала смех. Она взяла пелёнку из его рук и терпеливо стала объяснять, как правильно это делать, демонстрируя на практике. Ли Чжи с изумлением наблюдал, как она ловко подмывает Данкану попку, аккуратно вытирает насухо, присыпает тальком и надевает новую сухую пелёнку, затем плотно запеленывает малыша и проверяет, всё ли в порядке с одеждой. Весь процесс прошёл так быстро и гладко, что Ли Чжи разинул рот от удивления и смог вымолвить лишь через несколько мгновений:

— Когда ты этому научилась? Неужели с ребёнком столько хлопот?!

И взрослым, и детям каждый день нужны еда, питьё и уход — но Ли Чжи не ожидал, что всё это окажется таким сложным именно для его сына. И как Цзячжи, впервые ставшая матерью, так быстро освоила все эти навыки?!

Данкан, чувствуя себя комфортно в сухой пелёнке, довольно захрюкал, потянулся и уютно устроился у Цзячжи на груди, уткнувшись носиком и полуприкрыв глазки. Ли Чжи смотрел на всё это, словно на чудо, и потянулся, чтобы взять сына на руки и немного поиграть.

— Ты так ловко всё делаешь… Неужели всё это время сама переодевала Данкана? Пусть лучше этим занимаются няни и мамки. Дай-ка мне этого поросёнка… Ой, кажется, он ещё больше набрал вес!

Ли Чжи протянул руки, но Данкан решил, что отец собирается отобрать у него «миску с едой». Малыш тут же напрягся, крепко обхватил грудь матери и начал сердито пищать, брыкаясь ногами и извиваясь всем телом.

Одна из ножек случайно попала Ли Чжи в руку. Удар был слабым, но неожиданный — и Ли Чжи расстроился: «Почему сын всё больше меня отталкивает?» На самом деле Данкан вовсе не отвергал отца — он просто боялся, что этот «плохой человек», который часто берёт его на руки, заберёт его «миску»! Ведь хотя его кормили четыре мамки и родная мать, Данкан предпочитал молоко именно своей мамы. «Не дам! Не отдам! Это моё!»

Цзячжи с трудом сдерживала улыбку, наслаждаясь жалким выражением лица Ли Чжи. На самом деле Ли Чжи искренне любил Данкана: каждый день, возвращаясь домой, первым делом спрашивал: «Где Данкан? Как он сегодня себя чувствует?» Как только няня приносила малыша, Ли Чжи не мог оторваться от него, смотрел на сына, как на бесценную реликвию, как на воплощение всех своих надежд, и с глубоким вздохом произносил:

— Сынок… скорее расти!

— Господин ещё и отцом называется? Ты же просил придумать сыну хорошее имя, а сам, прочитав столько книг и стихов, выбрал «Данкан»! Сейчас он и правда похож на поросёнка — только ест да спит. Только что поменяли пелёнку, а теперь проголодался и хочет молока! А ты можешь либо покормить его, либо переодеть? Этому малышу всего месяц, а я уже превратилась в простую служанку! Весь день крутишься вокруг него, изводишься!

Цзячжи говорила это с лёгкой иронией, одновременно нежно постукивая пальчиком по лбу Данкана.

Ли Чжи смотрел, как Цзячжи ловко берёт сына на руки и начинает кормить, и вдруг почувствовал, как в глазах стало горячо и щиплет. Цзячжи всегда жила в роскоши, а теперь, ради этого малыша, сама делает всё, не жалуясь на трудности. Глядя на здорового, беленького, пухлого Данкана, Ли Чжи понял: жена вложила в ребёнка куда больше сил и заботы, чем он сам.

— Ты… за эти дни сильно устала. Мне кажется, ты даже похудела. Этот малыш слишком хлопотный. Не обязательно делать всё самой. Если не доверяешь няням и мамкам, пусть они держат ребёнка у тебя на глазах — так ты будешь спокойна. Зачем так изнурять себя?

Ли Чжи нежно погладил Цзячжи по щеке, чувствуя, как сердце сжимается от сочувствия: «Жена и правда похудела… Уход за ребёнком — тяжёлое дело!» Цзячжи мысленно закатила глаза: «Да я столько усилий приложила, чтобы немного похудеть! Не думай же, что кормящая мать может быть такой же округлой, как во время беременности!» Однако раз уж Ли Чжи восхищался её «жертвенностью», она с радостью представила свой стройный вид как доказательство утомительных трудов.

— Что ты говоришь, господин? Разве есть такие матери, которые бросают детей и думают только о своём комфорте? Даже тигрица не тронет своих детёнышей, а ягнёнок — и тот вызывает у овцы материнскую нежность. А уж люди тем более! Я расспрашивала няню Лян, которая ухаживала за тобой в детстве. Она рассказала, что императрица Вэньдэ тоже сама заботилась о тебе. Я просто учусь у нянь и мамок, хотя многому ещё не научилась.

Цзячжи перевела разговор на императрицу Чанъсунь, одновременно перекладывая Данкана, чтобы тот сменил «миску» и продолжил есть.

Ли Чжи с ностальгией вспомнил свою мать и с теплотой посмотрел на Цзячжи с сыном:

— Жаль, я почти ничего не помню из тех времён… Действительно, родительское сердце достойно сострадания. Но я помню, как йе-е сажал меня к себе на колени и водил моей рукой, обучая письму.

Цзячжи прикрыла рот ладонью, смеясь:

— Господин, возможно, не знает, но когда вы были такого же возраста, как Данкан, святой государь сам вам менял…

Она опустила глаза и нежно похлопала малыша, не договорив.

Ли Чжи почувствовал укол в сердце. Он всегда считал Ли Эрфэна своим идеалом и ориентиром — как в политике, так и в жизни. Если йе-е был таким заботливым отцом, значит, и он не должен отставать.

— Йе-е действительно очень нас любил. Ама рассказывала: когда йе-е возвращался с походов, старший брат даже не узнавал его и плакал, отказываясь идти на руки. Но йе-е не рассердился — наоборот, целыми днями держал брата рядом. А когда снова собрался в поход, брат рыдал и умолял взять его с собой на поле боя. Мне, конечно, не придётся воевать, но если я буду постоянно держать Данкана у себя, он точно не станет плакать и цепляться, когда я уйду.

Цзячжи воспользовалась моментом и тут же позвала нянь и мамок, объявив, что с сегодняшнего дня ребёнок будет спать в спальне наследного принца. Колыбель поставят у кровати, чтобы молодые родители всегда видели сына.

Так началась настоящая жизнь Ли Чжи как отца. Но уже в первый день его энтузиазм и стремление стать образцовым папой были жестоко подавлены Данканом. Ли Чжи крепко спал, обнимая жену и видя сладкие сны, как вдруг в ухо ворвался пронзительный плач. Цзячжи мгновенно отстранила мужа и соскочила с постели, чтобы броситься к ребёнку. Ли Чжи, полусонный, чуть не свалился с кровати. Едва он улегся, как вокруг уже поднялась суматоха: Цзячжи тихо напевала, укачивая Данкана; няни шепотом просили подать свежие пелёнки; мамка извинялась и просила разрешения покормить малыша; Цзячжи что-то тихо говорила… Свет мерцал за ширмой, где стояла колыбель, и тени нянь и мамок метались, стараясь не шуметь, но всё равно создавая ощутимый гул.

Сон как рукой сняло. Ли Чжи сел, обхватив подушку, чтобы прийти в себя. «Этот поросёнок днём такой тихий — только похрюкивает, когда хочет есть или пить! Почему ночью он превращается в такого монстра?!» — с досадой подумал он, зевая. За ширмой светился фонарь, и сквозь полупрозрачную ткань мелькала фигура Цзячжи.

http://bllate.org/book/12228/1091935