Готовый перевод Leap Over Daming Palace: The Empress's Struggle / Перелёт через Даминьгун: Борьба императрицы: Глава 13

Цзячжи постепенно поняла: Девятый принц, цзиньский ван, которого все считали избранником судьбы, на самом деле вовсе не так счастлив, как полагали окружающие. Даже будучи ребёнком, Ли Чжи переживал по-настоящему тяжёлое детство. Не то чтобы его обижали или он голодал — просто жизнь в императорской семье давила невероятной ответственностью. Даже маленький ребёнок уже чувствовал угрозу.

Наследный принц Чэн Цянь был старшим сыном и прямым наследником трона; разница в возрасте между братьями была велика. Императрица Чанъсунь и император Ли Эрби любили обоих детей, но всё же отношение к старшему сыну — будущему государю — и к младшему неизбежно различалось. Их статус определял неравномерное распределение родительского внимания. Правда, малыши ещё смутно понимали значение права первородства, зато остро улавливали разницу в том, как к ним относятся родители.

К тому же Ли Тай, славившийся своим дарованием, постепенно выходил на авансцену: многие придворные уже восхваляли его усердие в учёбе, тогда как Ли Чжи всё ещё оставался малышом, растущим под крылом матери. Ни самые высокие дворцовые стены не могли полностью отгородить внутренние покои от дел государственных. Маленький Ли Чжи надул губки и, словно жалуясь, пробормотал:

— Старший брат постоянно насмехается надо мной, говорит, что я туповат.

Император явно выказывал Ли Таю особое расположение, и это уже вызывало перешёптывания при дворе. По обычаю, принцы после свадьбы должны были покидать столицу и отправляться в свои уделы, однако императрица уже подбирала невесту для вана Вэйского, а государь и не думал отправлять Ли Тая из Чанъаня.

Между тем чуский ван Ли Куань, который был на год старше Ли Тая, уже целый год проживал в своём владении. Во всей империи, кроме самого императора и императрицы Чанъсунь, все ощущали нарастающее беспокойство — словно перед грозой в полдень собирались плотные тучи.

Цзячжи, желая утешить несчастного цзиньского вана, мягко сказала:

— Ван Вэйский уже взрослый, а вы только начали заниматься с учителем. Когда я училась писать иероглифы, наставники говорили: «Щётки ломались горой, чернила превращали пруды в чёрные». Если будете усердно учиться, обязательно станете таким же учёным, как ван Вэйский. Мой ая говорит, что, прочитав десятки лет книг, он постиг лишь одну десятую часть истинной мудрости.

Цзячжи склонила голову набок и задумалась:

— А может, когда становишься учёным, уже нельзя есть вкусняшки? Сегодня они всё время сочиняли стихи, болтали о книжных вещах и ничего не ели. Какая жалость! Да и разговаривают так, что ничего не поймёшь. От этого прямо дух захватывает!

Ли Чжи, до этого напоминавший собачонку, потерянную и грустную, вдруг оживился, словно получил косточку:

— Нет! Ешь всё, что хочешь! Все во дворце боятся четвёртого брата, а я никогда не буду таким надменным!

* * *

Великая принцесса увезла Цзячжи домой, а маленький девятый принц с грустью провожал её взглядом. Когда великая принцесса ушла, императрица, глядя на сына, всё ещё жмущегося к ней, осторожно спросила:

— Чжину, тебе нравится маленькая госпожа Ван?

Ли Чжи задумался на мгновение и ответил:

— Матушка, почему вы не оставили её во дворце хотя бы на несколько дней? Она так интересна! Прямо как та белочка, которую ая привёз в прошлый раз — как мило она ест!

В императорском доме, конечно, не держали невест с детства, поэтому императрица Чанъсунь, улыбаясь уголками губ, лёгким щелчком по лбу ответила сыну:

— Если у вас есть судьба, обязательно встретитесь снова.

Вернувшись домой с великой принцессой Тунъань, Цзячжи не получила выговора за обжорство. Напротив, принцесса с облегчением сказала:

— Очень хорошо. Ты ещё молода, только начала учиться грамоте, не стоит сравнивать себя с другими девушками в литературных талантах. Быть женой императорского рода — это не значит выбирать самую учёную. Ладно, ты ещё ребёнок, иди отдыхать!

Через несколько дней госпожа Люй приехала забрать Цзячжи домой. Вскоре Ван Жэньюй вместе с женой и дочерью попрощались с отцом, лично зашли попрощаться с тётей и всей семьёй отправились в Лошань, где Ван Жэньюй должен был занять должность.

☆

Ребёнок с матерью — настоящее счастье

Лошань находился у реки Хуайхэ — нетронутая промышленностью земля, богатая рисом и рыбой, на границе севера и юга, с мягким климатом. В эпоху Тан этот городок считался одним из ста самых процветающих уездов страны. Финансы здесь были в порядке, поэтому уездная управа, конечно, не строилась в виде «Белого дома», но всё же просторная и удобная. За главным зданием располагалась резиденция уездного начальника — с большим садом, аккуратными и светлыми палатами, всё было чисто и ухожено.

Покинув Чанъань, Ван Жэньюй почувствовал облегчение: больше не нужно было подчиняться бесчисленным начальникам. Цзячжи же глазела по сторонам, не в силах нарадоваться, и, переодевшись в мужское платье, стала проситься верхом на коне. Госпожа Люй была единственной, кто казался задумчивой и рассеянной. На милые глазки-звёздочки дочери она лишь холодно ответила:

— Что будет, если загоришь? Дорога опасна, зачем выставлять себя напоказ? Это ведь не Чанъань, где можно безнаказанно шалить.

Бедная Цзячжи впервые услышала от матери такие строгие слова и сразу сникла, прячась за спину няни и теребя пальцы. Ван Жэньюй, весь погружённый в радостное настроение, заметил, что любимую дочку отчитали, и тут же пришёл на помощь. Подхватив Цзячжи, он подбросил её, весело улыбаясь жене:

— Хотя Чанъань и прекрасен, ничто не сравнится с широтой мира, что раскрывает душу. Ты, конечно, скучаешь по Али — это естественно, но не вздыхай всё время, а то заболеешь. Цзячжи совсем лёгкая! Всё время видел, как она ест, а всё равно не набирает вес. Пора заняться закалкой!

Госпожа Люй поняла, что муж угадал её мысли, и, нахмурившись, вздохнула:

— С рождения Али ни дня не провёл без меня. Боюсь, вдруг, оставшись без присмотра, он станет как конь без узды.

Опасаясь, что Ван Сычжэн может наговорить лишнего, госпожа Люй не осмеливалась прямо жаловаться мужу на свёкра, боясь, что тот испортит характер сына, сделав его хитрым и развязным.

Ван Жэньюй чуть не скривился. «Сын не должен говорить о недостатках отца», — вспомнил он. Его отец, хоть и казался ненадёжным, на самом деле был искушённым стариком, просто с возрастом стал слишком прямолинейным. Но стоило терпеть его колкости — и советы Ван Сычжэна обычно оказывались проницательными и помогали найти выход из любой сложной ситуации. Ван Жэньюй мысленно потемнел лицом, стараясь перевести разговор, чтобы отвлечь жену. Он с детства предпочитал книги, хотя и умел ездить верхом и стрелять из лука, но воинского таланта отца так и не унаследовал.

Возможно, именно поэтому отец всегда с насмешкой относился к нему — ведь он не оправдал его надежд. Зато Али гораздо способнее него. Пусть сын исполнит заветную мечту деда.

Госпожа Люй прекрасно понимала мысли мужа. Государство только обрело покой, и страна всё ещё нуждалась в воинах. Она очень боялась, что и её сыну придётся идти на службу — ведь война слишком опасна. Вздохнув, она сердито посмотрела на дочь, уютно устроившуюся на коленях у отца:

— Можешь ехать только на коне ая! Ни в коем случае не смей одна скакать! Надевай покрывало-мили! Не загорай!

Наговорившись вдоволь, госпожа Люй замолчала. Служанки, отлично понимавшие настроение хозяйки, вовремя подошли доложить, что ужин готов, и спросили, подавать ли на стол.

Цзячжи и Ван Жэньюй переглянулись, оба с облегчением выдохнули, тайком высунули языки и, украдкой улыбаясь, пошли мыть руки перед едой.

На следующее утро Цзячжи проснулась, умылась, оделась, и ей подали завтрак. Няня Люй наблюдала, как служанки укладывают вещи Цзячжи. Девочка снова требовала переодеться в мужское платье и ехать верхом.

Слуги, хорошо обученные госпожой Люй, быстро собрали всё необходимое и уложили в повозки. Цзячжи оглядела тихий двор и обеспокоенно спросила:

— Лиюнь, почему ая и ама до сих пор не проснулись? Не поссорились ли они вчера?

Няня загадочно улыбнулась и положила в тарелку Цзячжи яйцо:

— Наверное, господин и матушка устали. Не шуми, ешь спокойно — сегодня целый день в пути. Ешь побольше! До Лояна доберёмся — там сядем на корабль и поплывём по течению. Пейзажи будут чудесные!

Услышав о корабле, Цзячжи сразу оживилась: «Великий канал, я иду!» По выражению лица няни она догадалась: вчера вечером Ван Жэньюй и его жена вели «глубокую и откровенную» беседу. Похоже, их отношения в порядке.

От Чанъаня до Лояна караван шёл два дня. В Лояне Цзячжи села на корабль и по-новому взглянула на императора Яна. Это ведь не просто река, а настоящая водная магистраль высшего класса! По берегам росли ивы, через равные промежутки располагались причалы и другие удобства. Нельзя не признать: замысел канала был поистине гениален, опередившим своё время и возможности простых людей. Пожалуй, между гением и безумцем у Яна Суна был лишь шаг. Стоя у окна каюты и любуясь пейзажами, Цзячжи невольно почувствовала сочувствие к нему. Вспомнилось стихотворение «Размышления у канала Бяньхэ»:

«Все твердят — из-за реки пала династия Суй,

А ныне тысячи ли зависят от её струй.

Если б не плавали лодки с чертогами в ней,

То труд его сравнялся бы с трудом Юя».

По дороге настроение госпожи Люй постепенно улучшалось. Чем дальше на юг, тем живописнее становились места. Корабль по Тунцзицюаню достиг Бяньляна — так в эпоху Тан называли Кайфэн. Оттуда на юг они вошли в реку Хуайхэ, и течение стало встречным, поэтому скорость значительно снизилась. После месяца утомительных переездов и плаваний семья наконец добралась до Лошаня. Уездный помощник, главный секретарь и начальник стражи каждый день посылали гонцов узнавать о прибытии нового начальника, а уездная управа давно была отремонтирована.

Ван Жэньюй, только вступив в должность, сразу написал письмо префекту округа Цайчжоу, назначая встречу, и расспросил уездных чиновников о местных делах. Вскоре к новому правителю пришли представители местной знати и учёные мужи. Ван Жэньюй принял их с почтением: ведь, как говорится, «управа — железная, а чиновники — вода», и одного указа императора достаточно, чтобы отправить тебя в любую глушь. А вот уездные чиновники и местные землевладельцы — коренные жители, без их помощи не собрать налоги и не организовать повинности.

У госпожи Люй тоже хватало забот. Дом был отремонтирован, и, судя по всему, уездные чиновники и местные землевладельцы серьёзно отнеслись к приезду высокородного уездного начальника и не поскупились: не только отстроили хорошее жильё, но и прислали множество слуг. Ван Жэньюй, конечно, сначала вежливо отказался, но присланные люди нашли веское оправдание:

— Вы только прибыли сюда, и хотя у вас есть свои домашние слуги, эти люди — местные, им легче выполнять поручения и передавать распоряжения.

Ван Жэньюй поблагодарил за заботу и махнул рукой управляющему:

— Отведи их к матушке.

Госпожа Люй как раз обсуждала с Цзячжи, как устроить комнаты. Управляющий остановился у двери:

— Это слуги, присланные местной знатью. Господин велел вам решить, как ими распорядиться.

Цзячжи, выглядывая из-за занавески, заметила среди них нескольких очень миловидных девушек. Прислали двадцать человек: восемь мужчин, восемь женщин средних лет и четыре молодые служанки. На последних были одеты довольно хорошие платья — не такие изысканные, как в Чанъане, но всё же качественные. «Молодость красит любое лицо», — подумала Цзячжи и вдруг поняла: эти четыре девушки предназначены не просто для подачи чая и воды.

Госпожа Люй, конечно, сразу всё поняла, но не выказала ни малейшего раздражения. Спокойно она велела управляющему отвести их и дать какую-нибудь работу. Как только те ушли, она вызвала управляющего. Тот, по фамилии Ван, был потомственным слугой рода Ван.

— Мы здесь новички, ничего не знаем о местных порядках. Эти люди пришли к нам в пути — вдруг кто-то замышляет недоброе? Незаметно выясни их происхождение и научи нашим правилам. И чтобы наши люди не общались с ними лишнего.

Управляющий кивнул:

— Они не из одной семьи, их прислали разные землевладельцы. Я заметил, что они не держатся вместе, так что удастся выяснить, откуда кто. Шестнадцать взрослых — это восемь семейных пар, с ними всё ясно. А вот с четырьмя девушками что делать? Поставить их на чёрную работу или пустить в покои к вам и маленькой госпоже?

Госпожа Люй немного подумала:

— Пока пусть работают во дворе. Пусть за ними присмотрит Саньнян.

Через несколько дней одна семейная пара, поссорившись с управляющим, была отправлена в конюшню. Одной из служанок, работавших во дворе, в постели нашли серебряную шпильку, которую госпожа Люй подарила Саньнян. Её тоже немедленно выгнали. Выслушав доклад Саньнян, госпожа Люй невозмутимо продолжала перебирать украшения в шкатулке:

— Просто люди из глухомани, не видавшие света. Не надо с ней жестоко обращаться — пусть хозяева заберут.

http://bllate.org/book/12228/1091852