Готовый перевод Leap Over Daming Palace: The Empress's Struggle / Перелёт через Даминьгун: Борьба императрицы: Глава 4

Великая принцесса Тунъань оставила госпожу Люй и Цзячжи на обед. Её поместье приносило немалый доход, а поданные яства отличались особой роскошью; многие из них в обычных домах и вовсе не увидишь. Император Ли Эрби проявлял особое благоволение к своей тётушке и недавно увеличил её поместье ещё на триста домохозяйств. Поэтому пир в доме Великой принцессы Тунъань был особенно богатым.

Цзячжи наблюдала, как служанки вносят огромный золотой поднос с дымящимся жареным поросёнком. Его хрустящая корочка ещё шипела, источая соблазнительный аромат, от которого невозможно было отвести взгляд.

Следом подали запечённого гуся, но не простого — его плоть имела лёгкий оттенок румян! Остальные блюда были уже привычнее. Великая принцесса осмотрела стол, удовлетворённо кивнула и слегка приподняла уголки губ. Вдруг она словно вспомнила что-то важное и, нахмурив тонкие брови, взглянула на пустую трапезную доску:

— Почему матушка опять не пришла?

Цзячжи давно привыкла к придворным обращениям и спокойно воспринимала такие слова. Настоящей хозяйкой дома была Великая принцесса Тунъань; её супруг играл лишь второстепенную роль. Под «матушкой» принцесса имела в виду свою единственную дочь — тётю Цзячжи.

Служанка с серебряной гребёнкой и цветком пионы в волосах незаметно подошла и тихо доложила:

— Матушка сегодня постится и читает сутры, не придёт.

Услышав это, принцесса нахмурилась ещё сильнее. Служанка испуганно сжалась, опасаясь гнева хозяйки. Однако Великая принцесса лишь на миг сменила выражение лица, после чего махнула рукой с видом покорности судьбе:

— Ну и ладно. Видно, всё ещё злится, что мы с отцом задержали её замужество!

Госпожа Люй скромно опустила глаза, делая вид, будто ничего не слышала. Когда принцесса закончила свои размышления, она мягко утешила её:

— Не стоит тревожиться, Ваше Высочество. Матушка просто привыкла к уединению и не терпит суеты. А вот Чжинян могла бы провести с ней время — ей ведь нечем заняться.

Она взглянула на Цзячжи:

— Ведь все твои первые прописи написала сама матушка. Тебе следует поблагодарить её за это.

Цзячжи очень любила свою тётю и тут же обратилась к принцессе:

— Агу, можно мне сходить к матушке?

Великая принцесса ласково ущипнула девочку за щёчку:

— Ладно уж, сходишь после обеда.

Тем временем музыканты начали играть, и принцесса подняла бокал, приглашая госпожу Люй приступить к трапезе. Хотя в ту эпоху не было такого разнообразия специй и продуктов, как в наши дни, всё здесь было натуральным и свежим. Блюда из дома Великой принцессы ничем не уступали императорским, поэтому еда получалась поистине вкусной.

Цзячжи была ещё ребёнком, но с ранних лет воспитывалась матерью лично, а за её поведением следили кормилица и несколько старших служанок. Поэтому даже в четыре года она держалась за столом безупречно: спина не касалась низкого столика, и, несмотря на изобилие яств, она пробовала понемногу от всего. Только к блюду с сыром она протянула палочки дважды; даже самый модный в Чанъани жареный поросёнок вызвал у неё лишь интерес к хрустящей корочке, после чего она больше не прикасалась к нему.

«Ребёнок обладает сдержанностью», — с одобрением подумала Великая принцесса. Она подняла бокал с вином из Синьфэна и вдруг велела:

— Пусть выступит госпожа Шэнь.

В ту эпоху слово «госпожа» (сяоцзе) не имело того уважительного смысла, что сейчас. Наоборот, оно считалось оскорбительным для благородных девушек — как если бы в наши дни назвать порядочную женщину «девицей». За такое могли и приказать выпороть. Этот термин относился исключительно к женщинам определённого ремесла. Лишь спустя тысячу лет значение этого слова снова вернулось к своему изначальному смыслу.

Цзячжи медленно пережёвывала насыщенный сыр. В те времена молочные продукты были в ходу почти у всех: йогурт, творог, сыр — всё это подавали ежедневно. И всё было натуральным: не нужно было бояться, что в молоке окажется «три оленя» или что коровы ели корм с превышением норм. Цзячжи мечтала подрасти повыше, поэтому старалась есть как можно больше молочных блюд.

Пир в знатных домах часто сопровождался музыкой и танцами: то приглашали певиц из увеселительных заведений, то выступали собственные наложницы-артистки дома.

«Кто такая эта госпожа Шэнь? Неужели новая знаменитость из района Пинканли?» — с любопытством подумала Цзячжи и уставилась в сторону входа.

Из-за ширмы послышались шаги, и в зал вошла женщина. Цзячжи ожидала увидеть изящную певицу, но перед ними стояла пожилая женщина с печальным лицом, держащая в руках пипу. Вся её фигура выражала скорбь и тоску. Девочка чуть не поперхнулась от изумления: зачем Великая принцесса пригласила такую особу развлекать гостей? От одного её вида аппетит пропал.

Цзячжи машинально взглянула на мать. Та, казалось, была полностью поглощена блюдом перед собой — красными сушёными сливами, маринованными в розовой воде. Госпожа Люй внимательно изучала, почему повара принцессы делают их вкуснее, чем её собственные.

Принцесса махнула рукой, и «госпожа» Шэнь (хотя вовсе не «маленькая») поспешила сесть на циновку, поднесённую служанкой. Проверив настройку струн, она запела — нежным, томным голосом — знаменитую песню Чэнь Хоу-чжуна «Юй шу хуа»:

— «Прекрасные чертоги среди благоухающего сада… Новая одежда на прекрасной красавице…»

Не успела она допеть и двух строк, как Великая принцесса с силой поставила бокал на стол и холодно приказала служанкам:

— Выведите эту негодницу! Кто позволил ей петь эти развратные песни, ведущие к гибели государства!

Бедняжка Шэнь затряслась, словно мышонок перед кошкой. Её тут же схватили крепкие служанки и уволокли, не дав даже попросить пощады.

На лице принцессы мелькнула злая усмешка, но тут же она вновь стала доброжелательной и обратилась к госпоже Люй:

— Какая досада! Даже будучи Великой принцессой, не избежать всякой мерзости. Думала, она уже одумалась, ан нет — всё та же кокетка! Пусть исполнят новые мелодии из Императорской музыкальной палаты.

Звуки музыки вновь наполнили зал, на сей раз весёлые и жизнерадостные, рассеявшие прежнюю мрачность. На середину вышли прекрасные танцовщицы и исполнили изящный танец «Сбор лотосов». Затем мелодия сменилась на модную ху-музыку, и на сцену вышла ху-танцовщица с каштановыми волосами и голубыми глазами. Её стан извивался, как змея, в стремительном ху-сюань танце.

Госпожа Люй, не отрываясь от своего места, заметила, что за пределами двора всё ещё стоит на коленях госпожа Шэнь.

— Успокойтесь, Ваше Высочество, — мягко сказала она. — Эта госпожа Шэнь — всего лишь игрушка для развлечения. Не стоит гневаться на такую ничтожную особу. Её происхождение — вечный позор для второго господина. Лучше отпустите её к родным. Если в будущем Его Величество пожалует милость второму господину, то хотя бы не будет стыдно за мать.

В те времена принцессы отличались решительностью: они не только выгоняли наложниц мужей, но и самих супругов могли отправить вон, если те им надоели. Цзячжи смутно помнила, как мать однажды упоминала, что Ван Жэньбяо — единственный сын мужа принцессы, дядя Цзячжи по отцовской линии — не родной сын Великой принцессы!

Судя по словам госпожи Люй, эта странная «госпожа Шэнь» и была наложницей мужа принцессы Ван Юя, а также родной матерью Ван Жэньбяо.

В глазах Великой принцессы на миг блеснул ледяной холод, но тон её остался спокойным:

— Я — жена рода Ван, и должна соблюдать добродетель супруги. Но госпожа Шэнь слишком много себе позволяет и не ценит милости мужа. Увы, ей не хватило ума, и теперь второй господин страдает от позора. Всегда найдётся повод напомнить всем, что его родная мать — всего лишь бывшая «госпожа», первая красавица Пинканли!

Цзячжи еле сдержала смех. Великая принцесса явно держала эту женщину при дворе лишь для того, чтобы мучить её и унижать мужа с сыном. Эта «госпожа Шэнь» была типичной «белой лилией» — в юности её жалобный вид мог вызывать сочувствие, но в зрелом возрасте он уже казался жутковатым.

Великая принцесса Тунъань, некогда сражавшаяся на полях сражений, умела принимать решения быстро и без колебаний. Оставляя при дворе бывшую певицу, она методично уничтожала одну служанку за другой — никто не мог упрекнуть её в жестокости. Принцесса постоянно напоминала Ван Юю, кто настоящая хозяйка этого дома, и заставляла его смотреть, как его любимая страдает. Кроме того, она предостерегала отца и сына: всё, что у них есть, — лишь благодаря ей, а не позорной наложнице. Более того, она навсегда закрыла Ван Жэньбяо путь к высокому положению, заставив весь свет знать: сын Великой принцессы — всего лишь отпрыск певицы из увеселительного квартала. В обществе, где так важны происхождение и статус, этот клеймо «незаконнорождённого» навсегда останется на нём. Между тем, семья Ван явно поддерживала принцессу, а не Ван Жэньбяо. Бедным Ван Юю и его сыну оставалось лишь притворяться мёртвыми и не высовываться.

После обеда принцесса оставила госпожу Люй для беседы, а Цзячжи отправила с одной из приближённых служанок проведать матушку — родную дочь принцессы, бывшую наложницу императора Суй Ян-ди, госпожу Ван! По сути, эта тётя была двоюродной сестрой нынешнего императора.

В конце правления династии Суй, когда столица ещё называлась Дасином, в городе распространилось пророчество: «Род Ли вознесётся». Император Суй Ян-ди давно подозревал генерала Ли Юаня, правившего в Шаньси, и это пророчество дало ему повод избавиться от него. Он немедленно приказал Ли Юаню явиться в столицу. Но тот не был глупцом: увидев, как другого генерала из рода Ли казнили, он понял, что ехать — значит подписывать себе смертный приговор. Ли Юань прислал императору доклад, что тяжело болен и скоро умрёт.

Император прочитал доклад и злобно бросил наложнице Ван:

— Твой дядя всё ещё не умер!

Госпожа Ван испугалась и поспешила передать эту весть Ли Юаню. С тех пор император мог говорить что угодно — Ли Юань твёрдо решил ни за что не ехать в столицу.

Династия Тан считала себя потомками Лао-цзы, поэтому даосизм занимал в ней особое место. Во внутреннем дворе находилась уединённая келья с белыми стенами и чёрной черепицей, окружённая бамбуковой рощей — настоящее убежище для созерцания посреди города. В тишине слышалось лишь щебетание птиц в бамбуке. Дверь открыла девочка в простой синей даосской рясе. Бронзовые кольца на воротах звонко стукнули:

— Матушка ещё не отдыхает. Проходите, маленькая госпожа.

Госпожа Ван не сидела в главном зале за молитвой, а расположилась под навесом, за занавеской из тонких бамбуковых прутьев, и писала иероглифы. Её белоснежное платье контрастировало с фарфоровой кожей. Хотя черты лица тёти нельзя было назвать идеальными по меркам современных салонов красоты, в ней чувствовалась истинная красота. Цзячжи впервые поняла: красота — не только в чертах лица, но и в невыразимом обаянии, которое не купишь ни за какие деньги. Перед ней стояла женщина, достойная стать прообразом Сяолунюй из романов Цзинь Юна.

— Матушка, здравствуйте, — почтительно поклонилась Цзячжи.

Тётя рассмеялась, увидев, как племянница ведёт себя, как взрослая:

— Ну и серьёзная ты! Вставай скорее.

После полудня во дворе царила тишина. Госпожа Ван взяла руку Цзячжи и начала учить её писать. В ту эпоху вкусы знати определяли моду: император Ли Эрби восхищался Ван Сичжи, поэтому подражание великому мастеру каллиграфии стало всеобщей страстью. По историческим меркам, именно в эпоху Тан достигли расцвета ходовые и стандартные шрифты, заложив основу для развития китайской письменности на тысячелетия вперёд. В прошлой жизни Цзячжи ходила на курсы каллиграфии, поэтому сейчас, держа кисть, она уже могла уверенно выводить иероглифы.

http://bllate.org/book/12228/1091843