Готовый перевод The Precious Lady of the Gu Family / Маленькая драгоценность семьи Гу: Глава 29

— Пойду взгляну. Если окажется не такая красивая, как ты говоришь, посмотрим, как я с тобой расправлюсь.

Ачэн, услышав это, понял: дело в шляпе. Он торопливо закивал и, согнувшись в пояснице, засеменил вперёд, чтобы проводить молодого господина.

— Не беспокойтесь, господин Линь! Обязательно понравится! А если вдруг нет — виноватого накажете!

Всё равно третья барышня его прикроет…

Линь Цзюцянь услышал вдалеке звонкий смех, словно перезвон серебряных колокольчиков, и недовольно поджал губы.

— Неужели Лян Сань вдруг пристрастилась к таким вещам?

С таким-то неугомонным нравом, целыми днями мечущейся туда-сюда, она вдруг полюбила любоваться карпами кои — занятием столь изящным?

— Ещё бы! Этих кои третья барышня выпрашивала у старшего молодого господина не один день! Она их очень ценит и потому держит прямо во дворе своих покоев, сама за ними ухаживает.

Ачэн отвечал быстро, но про себя думал: «Да ведь только потому, что вам это нравится… Третья барышня просто полюбила то, что любите вы».

Более того, этих самых кои третьей барышне стоило больших трудов раздобыть именно для господина Линя. Не спрашивайте, откуда она знает его вкусы: с тех пор как барышне исполнилось три года, все предпочтения господина Линя для неё больше не секрет.

Линь Цзюцянь лишь пожал плечами. Он никак не мог поверить, что эта сумасбродка вдруг увлеклась наблюдением за кои. Что-то здесь было не так. За все эти годы почти всё, что ему нравилось, нравилось и ей — хотя он ни разу не обмолвился об этом ни словом.

Все его мысли мгновенно рассеялись, как только он увидел на мосту ту сияющую девушку.

Лян Чжэньэр склонилась над перилами и кормила кои в пруду. Несколько рыбок, виляя яркими хвостами, резвились, соревнуясь за еду, и она весело хихикала.

На её оживлённом лице не было обычной своенравности — лишь девичья прелесть и нежность.

Линь Цзюцянь покачал головой. Он пришёл повидать старшую сестру Нюньнюнь, а не эту сумасшедшую девчонку.

Он нарочно отвёл взгляд от неё и перевёл глаза на Гу Чанълэ, которая весело играла неподалёку.

— Сестра Нюньнюнь.

Все три девушки на мосту одновременно подняли головы. Перед ними стоял юноша, шагающий сквозь солнечные лучи — полный сил и света, ослепительный для взгляда.

— Братец Цинь.

Гу Чанълэ взглянула на Лян Чжэньэр, застывшую в изумлении, и мягко двинулась навстречу Линь Цзюцяню.

Лян Чжэньэр всё ещё прижималась к перилам моста и смотрела на Линь Цзюцяня. Корм для рыб выскользнул из её пальцев. Всего несколько дней прошло, а он стал ещё красивее.

Гу Чанминь лишь мельком взглянула и опустила глаза: такой благородный господин — не для неё.

Линь Цзюцянь почувствовал жаркий взгляд Лян Чжэньэр и невольно посмотрел на неё, нахмурившись.

«Эта дурочка опять влюбилась…»

— Братец Цинь, как ты сюда попал?

Линь Цзюцянь отвёл взгляд и широко улыбнулся.

— Утром услышал, что сестра Нюньнюнь приехала в Дом генерала Ляна, и сразу же отправился сюда.

Гу Чанълэ бросила взгляд на Лян Чжэньэр и сладко улыбнулась.

— Я как раз собиралась после обеда навестить бабушку, но ты опередил меня.

— Отлично! После обеда я пойду с сестрой Нюньнюнь. Бабушка уже почти здорова, но всё время о вас вспоминает.

Лян Чжэньэр, услышав это, вскочила и бросилась к нему, лицо её горело от возбуждения.

— Ты останешься на обед?

Линь Цзюцянь, чувствуя на себе её пристальный взгляд, сглотнул и неуверенно ответил:

— Может, мне лучше вернуться домой и подождать…

Он не успел договорить — Лян Чжэньэр уже перебила его:

— Сейчас же пойду велю на кухне добавить блюд!

Линь Цзюцянь смотрел ей вслед, как она радостно убежала, и промолчал.

— Братец Цинь, судя по всему, часто бывает в Доме генерала Ляна?

— Ну, всё-таки наши дома соседствуют, так что частые визиты вполне естественны.

Гу Чанълэ будто ничего не заметила и небрежно произнесла.

Линь Цзюцянь хотел сказать, что бывает здесь редко, но подумал, что объяснения будут выглядеть слишком нарочито. Ведь и правда — соседи, так что частые встречи звучат логично.

Заметив за спиной Гу Чанълэ незнакомую девушку, Линь Цзюцянь удивлённо спросил:

— А это кто?

Гу Чанминь редко выходила из заднего двора, и даже если Линь Цзюцянь часто навещал Господский дом, шансов встретить её почти не было. Да и раньше Гу Чанълэ никогда не водила с собой никого — неудивительно, что он удивился.

— Это пятая сестрёнка.

Гу Чанминь сделала крошечный шаг вперёд и, опустив голову, поклонилась.

— Здравствуйте, господин Линь.

Узнав, что это девушка из Господского дома, Линь Цзюцянь больше не расспрашивал и лишь слегка кивнул.

— Госпожа Гу Шестая.

Юноша в шелковых одеждах стоял под мягким солнечным светом; его голос был чистым и тёплым.

Гу Чанминь невольно подняла глаза. В этот миг ясный, солнечный и вместе с тем благовоспитанный юноша нарушил покой её сердца.

— С каких пор сестра Нюньнюнь так хорошо знакома с третьей барышней Лян?

Гу Чанълэ взглянула на него, и уголки её губ тронула улыбка.

— Братец Цинь правда не знает?

Линь Цзюцянь потёр нос. Конечно, знает! Просто не может поверить, что всегда кроткая и послушная сестра Нюньнюнь вдруг подралась.

По всему Хуаяню уже гуляют слухи: три девушки, увидев несправедливость, отважно избили торговца людьми и стали образцом для подражания.

— Сестра Нюньнюнь словно изменилась.

Глаза Гу Чанълэ на миг потемнели.

— О? В чём именно?

— Раньше сестра Нюньнюнь была кроткой, вежливой, мягкой и всегда стремилась к миру. А теперь, хоть и остаётся такой же нежной, в ней появилась стальная решимость, и она стала гораздо смелее.

Линь Цзюцянь серьёзно закончил свои наблюдения и утвердительно кивнул, будто доказывая свою правоту.

Гу Чанминь про себя согласилась с ним. Ей тоже больше нравится нынешняя старшая сестра — добрая и близкая.

Гу Чанълэ, видя его сосредоточенное выражение лица, не удержалась и рассмеялась, лёгким движением постучав пальцем по его лбу:

— Какой же ты серьёзный в таком юном возрасте! Уже и про «стальную решимость» знаешь!

И Линь Цзюцянь, и Гу Чанминь замерли.

«Тебе ведь всего на год-два больше…»

Гу Чанълэ почувствовала неловкость, поспешно убрала руку и поправила прядь волос у виска. На мгновение она забыла: ей сейчас тринадцать.

Линь Цзюцянь так и не смог как следует рассмотреть кои в пруду — лишь мельком заметил, что у этих извивающихся созданий действительно есть два алых пятна.

У госпожи Чжан из дома Лян было двое сыновей и одна дочь. Старший молодой господин Лян Юань, четырнадцати лет, находился под личным наставничеством министра Чжана. Второй сын, Лян Тин, не был склонен к учёбе и предпочитал оружие и боевые упражнения, чему генерал Лян был безмерно рад и часто брал его с собой на тренировочный плац, опасаясь, что и этого сына заберёт министр Чжан.

Поскольку Линь Цзюцянь прибыл в гости, требовалось мужское общество. Академия Чжан находилась далеко, поэтому, едва Линь Цзюцянь переступил порог, госпожа Чжан тут же отправила людей за вторым сыном, чтобы вернуть его домой.

За обедом Линь Цзюцянь с изумлением смотрел на блюда на столе. Если раньше можно было списать всё на совпадение, то теперь он не мог не заподозрить умысла.

Госпожа Чжан прекрасно знала чувства своей дочери. Молодой господин Линь ей очень нравился, но она видела, что он не отвечает Чжэньэр взаимностью. Она не раз мягко и прямо намекала дочери, но та всякий раз отмахивалась, даже заявив однажды, что выйдет только за него, из-за чего генерал Лян не раз топал ногами в бессильной ярости.

— Господин Линь, неужели блюда вам не по вкусу?

Все вкусы молодого господина давно известны её дочери, и почти половина блюд на столе — именно те, что он любит. Как они могут быть невкусными?

Но, видя, как он задумчиво смотрит на еду, она не могла сказать прямо: «Это всё Чжэньэр специально выучила для вас». Такое признание лишь уничижило бы её дочь.

Линь Цзюцянь быстро пришёл в себя и вежливо ответил:

— Напротив, госпожа, всё великолепно. Мне очень нравится.

Лян Тин был ровесником Линь Цзюцяня, и, хоть они встречались нечасто, между ними не было неловкости. Его прямолинейный и открытый нрав был точной копией характера генерала Ляна. Он смеялся, глядя на Линь Цзюцяня:

— Господин Линь, обязательно попробуйте! Повар долго учился готовить эти блюда.

Как только он это сказал, за столом воцарилась тишина. Улыбка госпожи Чжан застыла, и она сердито взглянула на сына. Лян Тин понял, что проговорился, и замолчал, виновато посмотрев на Лян Чжэньэр.

Лян Чжэньэр впервые в жизни покраснела. Слова брата полностью выдали её: если повар долго учился готовить именно эти блюда, которые так нравятся Линь Цзюцяню, то случайностью это уже не назовёшь.

Если всё сделано специально, значит, она знает все его вкусы досконально — и тогда прежние отговорки о совпадениях рушатся.

Гу Чанминь опустила голову, делая вид, что ничего не слышала. Всему Хуаяню известно, что третья барышня Дома генерала Ляна влюблена в молодого господина Линя.

Гу Чанълэ спокойно наблюдала за ошеломлённым выражением лица Линь Цзюцяня и уголки её губ тронула лёгкая улыбка. «В этой жизни, если бы Гу Чанъянь не вмешалась, они бы, наверное, сошлись».

Линь Цзюцянь не знал, что чувствовать. Он машинально взглянул на Лян Чжэньэр и увидел, как она опустила голову, а щёки её горят румянцем. Он удивлённо приподнял бровь — впервые видел её такой застенчивой.

— Чжэньэр любит такие блюда, поэтому повар и постарался, — мягко и убедительно сказала госпожа Чжан, хотя внутри она уже готова была отлупить сына.

«Зачем раскрывать всё?!..»

— Хорошо, благодарю вас, госпожа, — ответил Линь Цзюцянь, быстро взяв себя в руки. При старших он не мог позволить себе вести себя иначе.

Сначала за столом царила неловкость, но по мере того как Линь Цзюцянь всё чаще протягивал руку к блюдам, атмосфера постепенно становилась теплее.

Лян Чжэньэр, видя, как он с удовольствием ест, была вне себя от радости, и прежнее смущение исчезло без следа.

— Попробуй это!

— И вот это тоже!

Она так усердно накладывала ему еду, что тарелка Линь Цзюцяня превратилась в маленькую горку. Госпожа Чжан нервно подёргивала веками: «Куда это годится — такая девица!..» Но дочь была так увлечена, что не замечала её отчаянных знаков.

Госпожа Чжан вздохнула и взглянула на Линь Цзюцяня: благородный, как орхидея, с изысканной осанкой… В этот момент ей даже захотелось поменять сына на такого.

Пока госпожа Чжан была рядом, Линь Цзюцянь не мог ничего сказать и лишь усердно «сражался» с горой еды в своей тарелке. Лишь Гу Чанълэ, заметив, что он уже не в силах есть, мягко упрекнула:

— Чжэньэр, нельзя же так неравномерно угощать гостей.

Лян Чжэньэр наконец отпустила Линь Цзюцяня и принялась «заботиться» о Гу Чанълэ и Гу Чанминь.

Обед прошёл довольно гармонично. После еды Гу Чанълэ с сёстрами попрощались с госпожой Чжан, которая напоследок ещё раз настоятельно пригласила их чаще навещать дом.

Дом Линей находился по соседству — всего несколько шагов.

Гу Чанълэ вошла в дом Линей с тяжёлым чувством. В прошлой жизни, с тех пор как она уехала в Шоюань, она больше никогда не переступала этот порог.

Сейчас же, имея возможность снова оказаться в знакомых местах, она чувствовала глубокую привязанность.

— Второй молодой господин.

— Приехала кузина.

По пути слуги кланялись им. Все в доме знали Гу Чанълэ и понимали, что эта кузина — драгоценность для всей семьи Линей, поэтому каждый встречал её с особым почтением.

У ворот покоев старшей госпожи уже дожидалась няня Чжао. Увидев Гу Чанълэ, она поспешила навстречу, сначала поклонилась Линь Цзюцяню, а затем обратилась к Гу Чанълэ:

— Кузина, вы наконец пришли! Старшая госпожа так вас ждала!

Няня Чжао улыбалась доброжелательно, но, заметив за спиной Гу Чанълэ Гу Чанминь, слегка удивилась. Раньше кузина никогда никого с собой не приводила. Однако, будучи слугой, она не смела расспрашивать и лишь мельком взглянула, уже понимая, что к чему.

— Бабушка уже совсем здорова?

— Ещё несколько дней назад поправилась, — радостно ответила няня Чжао, — но теперь, когда вы пришли, стала ещё бодрее!

Гу Чанълэ сладко улыбнулась и ускорила шаг.

Через время, равное сгоранию одной благовонной палочки, они достигли покоев старшей госпожи. Та, завидев издали фигуру Гу Чанълэ, уже улыбалась, глаза её сияли от радости.

— Бабушка!

Гу Чанълэ, семеня мелкими шажками, быстро подбежала к ней.

— Потише, потише! Всё ещё такая маленькая девочка! — с нежностью сказала старшая госпожа.

Гу Чанълэ бросилась к ней в объятия, глаза её наполнились слезами, и в голосе послышалась лёгкая дрожь:

— Бабушка, Нюньнюнь так по вам скучала!

— Да ведь Нюньнюнь и есть ещё маленькая девочка.

http://bllate.org/book/12210/1090294