Готовый перевод Lady Gu’s Debt Repayment Chronicle / Хроники расплаты госпожи Гу: Глава 45

Люди в возрасте могут работать поменьше — пусть трудятся по очереди, ведь дело не срочное.

Гу Му Жун первой вышла из пещеры. Ей ещё предстояло перегнать повозку в другое место. Она заранее договорилась со стариками, которые должны были заваливать вход: пока она снаружи засыплет проход первым слоем, они продолжат работу уже изнутри.

Выйдя наружу, Гу Му Жун использовала остатки ци в теле и одним ударом обрушила свод пещеры. Камни с грохотом посыпались вниз, и вскоре вход оказался полностью завален.

Осмотрев результат, она удовлетворённо кивнула: теперь пещера ничем не отличалась от окружающих скал — выглядело совершенно естественно. После этого Гу Му Жун отправилась искать повозку. Объехав круг, она почти полчаса вела её к другому входу.

Спрятав повозку, Гу Му Жун вернулась в долину. Там уже кипела работа: даже женщины, у кого хватало сил, помогали. Словно завалив этот вход, они наконец-то избавились от последнего груза тревоги — лица их немного прояснились.

☆ Охота

После того как прежний вход был надёжно запечатан, большинство обитателей долины обрели спокойствие.

Однако чтобы жить здесь постоянно, им требовалось гораздо больше. Хотя в складах хватало продовольствия на два года даже с учётом всех стариков, женщин и детей, а в следующем году можно будет распахать новые поля для урожая, одного зерна недостаточно. Нужно сеять овощи — а значит, покупать семена. Из-за множества больных в долине лекарства расходовались рекой. Соль тоже приходилось закупать — её здесь не добудешь. И, конечно, людям нужна была не только растительная пища, но и мясо.

Гу Му Жун отправилась в место, где ухаживали за детьми, чтобы узнать, чего ещё не хватает. Её встретила Гу Му Цюн.

Девушка была одета в простую домотканую одежду, но выглядела бодро. Она уже успела узнать от старожилов обо всём, что произошло в долине. Вспоминая, как совсем недавно их чуть не схватили разбойники и какой ужас их тогда ожидал, Гу Му Цюн не смела даже думать об этом. Сейчас вместе с Му Яо и Му Цинь она помогала присматривать за малышами и заботиться о несчастных женщинах, и работа кипела.

Гу Му Цюн заговорила о детях:

— Этот малыш ещё слишком мал, чтобы есть взрослую еду — только жидкая каша. Он очень слаб, и прошлой ночью снова поднялась температура… Такой несчастный.

Трое младенцев родились с плохим здоровьем, и малейшая небрежность в уходе тут же вызывала болезнь. Хотя лекарь Юй их осматривал, дети были слишком малы, и Гу Му Цюн не знала, что делать. Поэтому она решила обратиться к Гу Му Жун за советом.

— А остальные дети? — спросила Гу Му Жун, размышляя, как решить эту проблему.

— Все они тоже очень слабы, — вздохнула Гу Му Цюн.

Она считала себя несчастной, но, оказавшись здесь, поняла, что на самом деле ей повезло. По сравнению с другими, её судьба была благополучной — ведь и сама она едва не оказалась в такой же беде. От этой мысли Гу Му Цюн захотелось заботиться о детях как можно лучше.

В долине, кроме троих младенцев, было ещё пятнадцать ребятишек от трёх до семи–восьми лет. Все они были истощены и растеряны. Хотя верёвки с них сняли и разрешили свободно гулять по долине, дети боялись выходить из помещения. Куда бы ни шли опекуны, малыши следовали за ними, но ни один не решался переступить порог. Смотреть на это было невыносимо.

Гу Му Жун задумалась и вскоре нашла решение.

— Сегодня днём я возьму с собой стариков, умеющих охотиться, и пойду в ближайшие горы. Постараюсь поймать живых зверей, а заодно поищу самок, недавно принесших приплод.

В долине можно не только выращивать зерно, но и разводить скот — кроликов, коз, диких свиней. Лесов вокруг много, так что добыть живность не составит труда. А женщинам будет чем заняться — уход за животными.

— Отличная идея! — воскликнула Гу Му Цюн, хлопнув в ладоши от радости.

— Боюсь, вам с сёстрами и двоюродными сёстрами придётся надолго остаться в долине, — сказала Гу Му Жун. — Без вас, одних стариков и немощных женщин здесь не справиться.

— Не говори об «обременении», пятое юное господин, — ответила Гу Му Цюн, моргнув. — Мы с сёстрами — всего лишь осуждённые служанки. Куда бы мы ни пошли и под каким бы статусом ни жили, нам всё равно не светит честная жизнь. А здесь, в этом укрытии, будто в раю, мы уже получили великое счастье.

Несмотря на печальные слова, на лице её играла лёгкая улыбка — она была довольна нынешним положением.

— Я пробуду в долине несколько дней, пока всё не стабилизируется, а затем отправлюсь на юг, в область Юньчжоу, по делам, — продолжила Гу Му Жун. — Одну из вас возьму с собой.

— А зачем? — спросила Гу Му Цюн. Она хорошо знала характер своих сестёр и могла подобрать подходящую для любого дела.

— В долине многое нужно закупать, но я не хочу, чтобы посторонние узнали о нашем убежище. Поэтому я планирую собрать небольшой караван из местных и возложить на него всю торговлю. Среди стариков есть несколько крепких и опытных, но им нужен молодой руководитель. У меня самого много других задач, так что кто-то должен возглавить это дело.

— Но ведь все мы девушки, — колебалась Гу Му Цюн. Хотя сейчас уже не до приличий, всё же девушкам трудно вести дела в мире мужчин.

— И что с того? — бросила Гу Му Жун, подняв бровь. — На свете полно женщин, способных на великие дела! Да, физически мы слабее мужчин, но стоит только расширить кругозор, увидеть больше мира — и нет ничего невозможного!

— Я поняла, — глаза Гу Му Цюн загорелись, и она решительно кивнула.

— Я всегда думала, что человеку на земле необходимо найти своё предназначение. Каким бы оно ни было — большое или малое, лишь бы было дело, ради которого стоит жить.

Сама Гу Му Жун изначально действовала вынужденно, но после всего пережитого давно приняла решение идти вперёд, шаг за шагом.

Взгляд Гу Му Цюн стал ясным и спокойным. Она всегда жила в страхе, думая лишь о том, как выжить. Но теперь, когда жизнь наладилась и каждый день был наполнен заботами, услышав эти слова, она впервые почувствовала, что может сама выбирать, как жить дальше.

— У тебя есть ещё планы? — спросила она.

— Кроме зерновых культур и животноводства, я заметила, что лекарь Юй отлично разбирается в травах. Вокруг долины полно гор и лесов — наверняка найдутся места для лекарственных плантаций. Цяньнян уже расчистила участок под аптекарский огород и ухаживает за ним прекрасно.

Затем Гу Му Жун спросила:

— Все вы, девушки рода Гу, умеете читать и писать?

— Конечно. Наш дед был великим учёным, и в нашей семье, как и в роду Гу из Наньяна, все дети — мальчики и девочки — с шести лет начинают учиться грамоте.

— Отлично. Я хочу купить книги и попросить вас стать наставницами, чтобы обучать грамоте всех в долине.

Гу Му Жун думала далеко вперёд: старики состарятся, а дети вырастут. Им предстоит создавать семьи, но в такой изоляции это невозможно. Рано или поздно им придётся выходить в мир, и чем больше навыков они приобретут, тем лучше.

— Обучать всех в долине?! — Гу Му Цюн была потрясена. Она не ожидала, что Гу Му Жун заглядывает так далеко.

— Да. Мужчин и женщин, стариков и детей — всех, кто захочет учиться. Пустых домов в долине много — я выделю самый большой под учебный зал. Кто из вас станет учителем — решайте сами. Не нужно стремиться к высоким званиям или славе. Главное — чтобы они поняли, как быть честными перед небом и землёй.

Голос Гу Му Жун звучал твёрдо, взгляд — уверенно.

— Хорошо! — воскликнула Гу Му Цюн, вдохновлённая её словами. — В складе я видела чернила, бумагу и кисти — всё валялось в углу. Мы можем собрать это и записать всё, что помним. Это сэкономит деньги.

— Делайте, как сочтёте нужным. А пока обсудите это с пожилыми людьми в долине.

Гу Му Жун кивнула и направилась к госпоже Фан — именно она знала всех в долине и могла помочь найти нужных людей.

Госпожа Фан как раз вышла из комнаты, уложив ребёнка спать, и сразу увидела ожидающую её Гу Му Жун.

— Чем могу помочь, юный герой?

Гу Му Жун объяснила, что собирается на охоту. Та кивнула:

— В долине есть трое, кто умеет охотиться. Пусть и в годах, но ловушки ставить ещё мастера.

Они договорились встретиться у реки, и госпожа Фан поспешила звать охотников.

Гу Му Жун тем временем заглянула на склад, взяла лук и около десятка стрел — хотя она собиралась ловить живых зверей, старикам стрелы могут пригодиться. Затем она зашла к лекарю Юю за пластырем от ран — на всякий случай.

Когда пришло время, она подошла к реке и увидела трёх стариков. Все трое были седы, но держались прямо, с мощной энергетикой — явно регулярно тренировались.

Поклонившись, Гу Му Жун представилась. Старикам она была хорошо знакома — в долине ходили легенды о её поступках. Да и долг благодарности перед ней был огромен, поэтому, несмотря на возраст, они кланялись с глубоким уважением.

— Не надо так, почтенные старцы! — воскликнула Гу Му Жун. — Такие поклоны мне, юнцу, просто грех принимать! Сегодня я надеюсь на ваше наставничество в охоте.

Старики, видя её искреннюю скромность, ещё больше расположились к ней.

Охота оказалась делом лёгким. Гу Му Жун лишь расширила сознание — и всё живое в горах стало для неё как на ладони. А старики, особенно братья Хуан Дай и Хуан Эр и господин Чэнь, мастерски ставили ловушки.

Четверо таких охотников не могли вернуться с пустыми руками.

Менее чем за два часа они поймали две норы живых кроликов — больше двадцати штук, одну выводку диких кур с десятком яиц и, главное, четырёх–пяти коз, одна из которых — кормящая матка с обильным молоком.

Добычу было не унести, поэтому двое стариков несколько раз сбегали в пещеру, чтобы всё сложить. А перед самым спуском в долину ловушка поймала даже дикого кабана! Гу Му Жун нашла его семейство и забрала всех в долину.

Возвращались они с полной ношей. Старики благодарили горного духа: такого улова за один день они не видели никогда.

Животных не стали резать — решили разводить. Жители долины заранее построили загоны, но их оказалось мало. Пришлось срочно рубить деревья и сооружать новые вольеры всю ночь напролёт.

На следующий день женщины вышли к загонам: животных нужно было кормить. Кролики, свиньи, козы, куры — всем требовалась трава. Мужчины с утра срезали её на склонах, а женщины, вооружившись старыми ножами, мелко рубили и смешивали с остатками зерна. Вскоре кормление наладилось.

http://bllate.org/book/12207/1090033