Готовый перевод Lady Gu’s Debt Repayment Chronicle / Хроники расплаты госпожи Гу: Глава 42

Связав этих четверых, Гу Му Жун направилась к большому двору в долине и обошла все комнаты в особняке одну за другой. Каждого мужчину она оглушила ударом — и лишь когда вышла наружу совершенно бесшумно, за ней устремилась команда связывальщиков, которые с радостными возгласами ворвались внутрь.

Бедных женщин тем временем утешали пожилые женщины.

Так они трудились всю ночь напролёт. Когда первые лучи утреннего солнца коснулись долины, самая большая площадка уже была заполнена людьми: одни лежали, другие стояли.

Гу Му Жун не забыла даже четырёх часовых, охранявших вход в долину.

Её сознание охватывало всё пространство долины целиком. С таким противником никто не мог скрыться — ни один из бандитов не ушёл от её дубинки. Даже те, кто пытался спрятаться по дороге, были найдены и обезврежены. Никакие укрытия не спасали: даже тех, кого прятали в тайниках, Гу Му Жун вычисляла безошибочно.

Неизвестно, что думали оглушённые бандиты, но для тех, кто следовал за Гу Му Жун, этот юноша был почти что божеством. В глазах проницательных людей его методы казались сверхъестественными, и многие шептались между собой, гадая, кто же он такой и чьим учеником мог быть — возможно, какого-то затворника-отшельника.

Однако Гу Му Жун совершенно не заботило, что о нём думают другие. Она стояла на возвышении, спокойно глядя на связанных и замотанных во рту разбойников. Никто бы не догадался, что именно этот человек в одиночку оглушил более сотни мужчин за одну ночь, и никто не мог предугадать, что она намерена делать дальше.

☆ Кровь на земле

Гу Му Жун приказала принести холодной воды, чтобы привести в чувство четырёх главарей. Те сначала были ошеломлены, но после нескольких пощёчин постепенно пришли в себя.

Перед ними, невдалеке, стоял хрупкий юноша. Его окружали люди из захваченного каравана, а также пожилые жители и женщины долины. Хотя юноша выглядел хрупким, было ясно, что именно он здесь главный — это чувствовалось невооружённым взглядом, хотя и нельзя было точно объяснить, в чём именно заключалась эта разница.

— Сегодня дедушка попал вам в руки! — громогласно заявил Ху Да, сохраняя своё высокомерие. — Хотите убивать — убивайте, хотите мучить — мучайте! Не тратьте понапрасну слов!

— Ху Да, тебе прекрасно известно, какие злодеяния ты совершал все эти годы в деревне Эху! — голос юноши звучал ещё не прошедшим через взросление, но удивительно чисто и звонко. — Так что мне нечего тебе объяснять.

— Ты, белолицый щенок! Чего так много болтаешь?! — Ху Да упрямо вытянул шею. Он десять лет правил в этой долине, как король, и даже сейчас не собирался терять лицо.

— Я лишь хочу, чтобы ты умер, зная правду! — Гу Му Жун осталась невозмутима и не поддалась на провокацию.

Едва она произнесла эти слова, из-за её спины вышла женщина и опустилась перед ней на колени.

На ней была грубая одежда, но красота её не скрывалась даже под таким покровом. Гу Му Жун сразу узнала в ней ту самую женщину, что находилась в постели Ху Да. Та указала сначала на себя, потом на Ху Да, а затем изобразила движение, будто вонзает кинжал в сердце. В её глазах пылал настоящий огонь — ненависть, которую больше невозможно было сдерживать.

Гу Му Жун сразу поняла: женщина хотела лично отомстить своему мучителю. Лишь позже она узнала, что, кроме старух, всех женщин в долине лишили языков — они не могли говорить.

За первой женщиной последовали и другие. Они тоже опустились на колени перед Гу Му Жун. Возраст их варьировался от семнадцати до тридцати с лишним лет. Их лица были бесстрастны, выражения — пусты, жизненная сила едва теплилась в них; только одна мысль поддерживала их — месть.

Гу Му Жун взглянула на стоявшего рядом мужчину средних лет. Тот вздохнул и достал из-за пазухи кинжал.

Клинок был чёрным и невзрачным, но Гу Му Жун почувствовала на нём плотную, острую энергию убийства. Она взяла кинжал и протянула его первой женщине.

Та дрожащей рукой поднялась. Все взгляды в долине теперь были прикованы к ней — она стала центром внимания всего собрания.

— Ты, сука! — закричал Ху Да, увидев, что женщина с кинжалом медленно идёт к нему. — Разве я плохо обращался с тобой в постели? Три-четыре года живёшь со мной, а всё ещё не научилась быть послушной!

Но женщина, казалось, не слышала его ругани. Её глаза неотрывно следили за ним — от лица до груди, будто выбирая место для удара. Шаг за шагом она приближалась, и каждый шаг был полон решимости.

Казалось, прошла целая вечность, но на самом деле — лишь мгновение. Женщина остановилась прямо перед Ху Да. Тот продолжал осыпать её бранью, но она вдруг замерла, будто что-то вспомнив.

Никто не торопил её. Вся долина замерла в ожидании, и только грубые ругательства Ху Да нарушали тишину.

— Пшш! — внезапно женщина вонзила кинжал прямо в грудь Ху Да.

Тот тут же замолк. Его кровь брызнула во все стороны, забрызгав троих других главарей, которые были в сознании. Откуда-то донёсся запах мочи — кто-то из них обмочился от страха.

Ху Да умер. Но для женщины с кинжалом всё только начиналось.

Она словно сошла с ума и начала яростно наносить удар за ударом в тело мертвеца. Все были потрясены её безумием и не пытались её остановить. Трое других главарей, сидевших рядом, побледнели и осели на землю.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем женщина прекратила свои удары. Тело Ху Да превратилось в решето, вокруг растекалась лужа крови, а сама женщина была вся в алой краске. Её руки были красными, но выражение лица оставалось спокойным — лишь в глазах, устремлённых на троих оставшихся, горела ненависть.

Те инстинктивно отползли назад. Женщина медленно поднялась — и все в долине смотрели на неё по-новому. Её тело было слабым, да и силы после такого напряжения иссякли — едва встав, она рухнула на землю.

Гу Му Жун подхватила её за руки, не дав упасть. Затем повернулась к толпе и крикнула:

— Есть ещё желающие воспользоваться этим кинжалом?!

Смысл её слов был ясен всем.

Из троих оставшихся в живых главарей быстрее всех среагировал Ху Сы. Он бросился к ногам Гу Му Жун и начал кланяться, умоляя о пощаде:

— Умоляю, благородный воин! Простите нас! Мы делали всё только потому, что Ху Да заставлял! Если бы мы не слушались его, он давно бы нас убил!

Бао Эр и Сюн Сань, очнувшись, тоже упали рядом с Ху Сы и начали кланяться, умоляя о милости и сваливая всю вину на мёртвого Ху Да. В одно мгновение они превратились в невинных жертв, будто сами были заложниками злодеяния.

Гу Му Жун осталась невозмутима, будто не замечая их униженного вида. Её взгляд медленно скользнул по лицам собравшихся, словно она предлагала каждому лично отомстить.

Несколько стариков в толпе тихо плакали, вспоминая свои утраты. Затем несколько женщин вышли вперёд.

Но прежде чем они успели опуститься на колени, молчавший до этого владелец кинжала заговорил:

— Благородный воин, эти люди — великие злодеи. Лучше передать их в руки императорской власти. Я уверен, что суд вернёт всем справедливость.

Упоминание о власти заставило некоторых перемениться в лице. Трое главарей стали кланяться ещё усерднее:

— Мы готовы понести наказание! Мы согласны восстановить справедливость!

Гу Му Жун посмотрела на мужчину и наконец поняла, почему он показался ей знакомым — эти люди были из числа тех, с кем она часто сталкивалась.

— Вы — люди из императорской власти, — сказала она утвердительно, а не вопросительно.

— Да, — ответил мужчина, не почувствовав в её словах враждебности.

— Кому вы служите? И зачем прибыли в деревню Эху? — спросила Гу Му Жун. Она была уверена: у них есть особая цель.

— Меня зовут Цинь Юн, — представился он. — Мы с братьями служим в Северо-Западной армии под началом помощника генерала Ли Ляна. Нам было приказано разведать обстановку в деревне Эху. Но, как видите, ваша доблесть сделала нашу миссию излишней.

— Значит, вы из войск герцога Вэйу, — кивнула Гу Му Жун. Она знала имя герцога: несколько лет назад он принял печать Северо-Западной армии от её деда, позволив тому вернуться в столицу на покой.

— Вы знаете нашего герцога?! — обрадовался Цинь Юн. Такой талантливый юноша мог бы стать настоящим украшением армии герцога!

— Только слышала, — отрезала Гу Му Жун, не желая развивать тему. — Оставим это.

Она снова повернулась к толпе:

— Сегодня любой, кто пожелает отомстить лично, получит мою поддержку. И всю ответственность за последствия возьму на себя я одна.

Цинь Юн нахмурился. Этот юноша явно не считал Северо-Западную армию чем-то значимым. Это задело его, но он тут же подумал: «Странники-таланты всегда немного странны. Эти мерзавцы и так заслужили смерть — если получится завербовать его в армию, будет отлично, а если нет — ничего не потеряно».

Как только Гу Му Жун произнесла эти слова, одна из женщин вышла вперёд, взяла кинжал и нанесла Бао Эру удар в шею. Однако, в отличие от первой женщины, она не была так сильна и не убила его сразу — лишь поранила. Тогда другая женщина перехватила кинжал и одним точным движением вонзила его в шею Бао Эра. Тот мгновенно замолк.

После этого началось настоящее возмездие. Женщины и старики бросились вперёд, но не стали брать кинжал — вместо него они использовали палки, ветки и камни, избивая более сотни связанных мужчин.

Некоторые из оглушённых проснулись от боли и начали кричать. Вся долина наполнилась звуками ударов и стоны.

Неизвестно, сколько длилось это наказание, но в конце концов женщины и старики остановились. Большинство из них были слабы физически, поэтому никого не убили — лишь изрядно избили, до крови. Несколько смелых женщин даже кастрировали некоторых бандитов. Два главаря оказались особенно изувечены и истекали кровью.

Когда всё закончилось, все собравшиеся поклонились Гу Му Жун.

Она помогла им подняться и спросила:

— Что вы собираетесь делать дальше? Останетесь ли вы здесь?

Старики колебались, женщины бледнели, но никто не выразил чёткого желания.

— Те, кто хочет уйти, пусть соберут вещи и последуют за мной, — сказала Гу Му Жун. Она полагала, что для большинства эта долина — ад, и они с радостью покинут её. В голове уже зрел план, куда повести тех, кто захочет уйти.

Затем она повернулась к Цинь Юну:

— Эти люди пусть будут подарком для вашей Северо-Западной армии. Я возьму немного зерна и соли из запасов долины. Тем, кто останется, оставьте часть припасов.

Цинь Юн получил приказ лишь разведать деревню Эху и подготовить почву для будущего вторжения армии. Теперь же задача была выполнена с избытком. Он мог спокойно возвращаться с пленными — это станет весомым вкладом для Северо-Западной армии.

В долине остались лишь старики, женщины и больные — те, кто уже никогда не сможет поднять мятеж.

http://bllate.org/book/12207/1090030