Готовый перевод Lady Gu’s Debt Repayment Chronicle / Хроники расплаты госпожи Гу: Глава 30

Вэнь Чанцин указал на северо-западную оконечность горы Чисяфэнь, обращаясь к Гу Му Жун и управляющему Лю:

— Видите те изумрудные холмы? Это горы Сяоцаншань. Чисяфэнь — юго-восток Пэнчжоу, а Сяоцаншань — его северо-запад. Перейдёшь через них — и окажешься в области Сишань. Место там превосходное, многие хотят купить, но наш генерал ни за что не согласится.

— Почему же нет? — спросила Гу Му Жун, не скрывая искреннего восхищения. — Вон какая зелень! Действительно прекрасно.

И правда: издалека Сяоцаншань казалась сплошным морем листвы, окутанной облаками и туманом, словно райский уголок среди смертного мира.

— Это наша охотничья роща в Пэнчжоу, — улыбнулся Вэнь Чанцин. — Естественно, жалко отдавать.

Гу Му Жун на миг задумалась. Эти горные разбойники — всего лишь бандиты. Пусть даже их боеспособность невероятна, под началом генерала всё равно тысячи отборных воинов. Почему бы не отправить войска и не очистить Сяоцаншань от нечисти? Тем более можно было бы выгодно продать землю! Всё это наводило на мысль, что за отказом скрывается нечто большее.

Внезапно она вспомнила своё первое впечатление от Сяоцаншани: пышная растительность, но почти ни птичьего щебета. Такое место, даже если его захватить, вряд ли кто-то захочет осваивать. Вот почему генерал и не берётся за это неблагодарное дело.

— Не понимаю, почему генерал согласился продать нашему молодому господину? — спросил управляющий Лю, стоя рядом.

Вэнь Чанцин не стал обижаться на вопрос и ответил:

— Наш генерал изначально не хотел продавать, но был тронут искренностью господина Лю.

Гу Му Жун слегка улыбнулась. Разумеется! Чтобы «тронуть» того генерала, она подарила ему несметной ценности нефритовое украшение. Правда, предмет этот предоставил Се Яньчжуо. Но всё равно ей было немного горько: она сама хотела, чтобы её «обманули», но даже после такой огромной платы этот человек всё равно продолжал её «кидать». Жадность его не знала границ!

Управляющий Лю больше не стал расспрашивать. Он долго смотрел на северо-запад, а затем сказал Гу Му Жун:

— Молодой господин, место там действительно хорошее: невысокие склоны, густые леса, да и по фэн-шуй — идеально. Давайте как-нибудь съездим туда взглянуть.

Гу Му Жун кивнула, явно довольная.

Вэнь Чанцин тоже кивнул, лицо его осталось невозмутимым.

— Если всё получится, то только благодаря вам, старший брат Вэнь. Как только я выполню поручение отца, обязательно как следует поблагодарю вас, — сказала Гу Му Жун, кланяясь Вэнь Чанцину. Этот военачальник пятого ранга лично участвует в обмане богатого купца! Видимо, начальник такой — и подчинённые такие же. Ради денег чиновники Пэнчжоу, похоже, готовы на всё. А обманутый ещё и радуется! Гу Му Жун не знала, что чувствовать.

Вэнь Чанцин, услышав это, расплылся в улыбке и скромно ответил, мол, просто они сошлись характерами.

Поговорив немного на вершине, когда стало смеркаться, все вместе спустились вниз. По дороге Гу Му Жун будто между делом спросила:

— Гору Чисяфэнь тоже прекрасное место. А есть ли здесь участки, которые можно купить под усадьбу?

Вэнь Чанцин подумал, что она тоже пригляделась к этим местам, и ответил:

— Все места с источниками горячих ключей уже давно заняты знатными людьми города. Остались лишь дикие, ничем не примечательные склоны.

— Ах! — вздохнула Гу Му Жун с сожалением. — Как жаль!

— Когда вернусь, помогу тебе поискать, может, кто-то захочет продать. Оставайся ради этого, — предложил Вэнь Чанцин.

— Благодарю, старший брат Вэнь! — ответила Гу Му Жун. За одну прогулку по горе они уже стали называть друг друга братьями.

Спустившись, они обнаружили, что стемнело, и возвращаться ночью небезопасно. Поэтому решили переночевать в храме Юйфосы, расположенном у подножия горы Чисяфэнь. Храм стоял в удобном месте, хотя и не был величественным: с середины склона он выглядел всего лишь двумя залами и четырьмя-пятью рядами черепичных домиков.

Они пришли вовремя: для женщин мест уже не было, зато мужские покои оказались свободны.

После простой монашеской трапезы Гу Му Жун заявила, что хочет осмотреть храм, и вышла одна с Эрляном и Саньцзинем. Управляющего Лю задержали несколько военачальников, пригласивших его выпить.

Храм Юйфосы наполнял аромат сандала, и запах этот напомнил Гу Му Жун храм Цзинъфо. Сердце её сжалось от грусти. Сперва они пошли в главный зал, где хранились восемьдесят один нефритовый Будда. Статуи и вправду были изумительно искусны, но все стояли в нишах и приближаться к ним не разрешалось.

Гу Му Жун никогда не верила в Будду. Просто её мать при жизни была верующей, поэтому она сохраняла к буддизму некоторое уважение. Отдав подаяние, она вышла из зала и последовала за монахом к следующему месту.

Пройдя несколько шагов, они столкнулись с группой женщин.

Женщины тоже заметили Гу Му Жун. Было уже темно, и хоть Гу Му Жун была ещё молода, с ней шли двое мужчин — Эрлян и Саньцзинь. Из уважения к приличиям она попросила провожатого монаха свернуть на боковую тропинку, чтобы избежать встречи.

Женщины не останавливались и направились прямо к главному залу.

Несмотря на сумерки и расстояние, Гу Му Жун хорошо разглядела семерых. Две девушки в центре были одеты как дочери чиновников: одежда, головные уборы, украшения — всё безупречно. С ними шли две служанки, явно приближённые, и три няньки. Вся компания, судя по одинаковой одежде служанок и нянь, принадлежала одной семье.

Гу Му Жун обычно не обращала внимания на посторонних, но одна из девушек явно имела кармическую связь с родом Гу — то есть была её должницей по карме.

Если не считать Сяоцаншань (где «людей» не было), это была третья встреча с представителем рода Гу.

Первым был Ли Шэнь — долг перед ним она почти полностью вернула.

Вторым — Се Яньчжуо. Кармическая связь с ним ощущалась особенно сильно; после того как она передала ему методы культивации, ощущение ослабло, но при встрече всё ещё оставалось отчётливым.

Третья — одна из двух девушек. Связь была слабой, едва уловимой, но вполне реальной.

Гу Му Жун запомнила внешность и ауру этой девушки, решив при первой возможности разорвать кармическую связь.

☆

Похищение

Из-за этого неожиданного события Гу Му Жун потеряла интерес к дальнейшей экскурсии и вернулась в свои покои. По дороге она будто бы невзначай спросила у провожатого монаха:

— Почему эти женщины ходят сами, без проводника?

Монах был молод — лет шестнадцати-семнадцати — и, в отличие от старших собратьев, весьма разговорчив.

— Это женщины из семьи надзорного чиновника господина Вэнь. Каждый месяц они приезжают сюда молиться. Очень набожны и отлично знают храм, так что им не нужны проводники.

— А, вот как! — сделала вид, что поняла, Гу Му Жун, но всё же нахмурилась: — Всё же уже стемнело, женщинам небезопасно гулять одной.

— Наверное, потому что недавно бабушка господина Вэнь тяжело заболела, и девушки очень переживают, — пояснил монах.

Гу Му Жун кивнула и больше не стала спрашивать.

Вернувшись, она обнаружила, что пирушка закончилась. Управляющий Лю, не выдержав напора военачальников, уже был пьян до беспамятства и его увели стражники. Самые военачальники тоже разошлись по комнатам.

Закончив свою задачу, монах собирался уходить, но Гу Му Жун незаметно сунула ему несколько медяков. Юноша покраснел, но не отказался, произнёс буддийскую формулу и ушёл.

Гу Му Жун отправила Эрляна и Саньцзиня отдыхать, а сама направилась в комнату управляющего Лю. Одно дело завершилось, но новое уже начиналось — лучше быстрее уладить вопрос с Сяоцаншанью.

Управляющий Лю, хоть и выпил немало, не был совсем пьян: когда Гу Му Жун зашла, он ещё соображал. Выпив чашку чая, он почти протрезвел.

Гу Му Жун объяснила ему свой замысел. Тот кивнул:

— Понял, Пятый господин.

Он знал, что делать: достаточно притвориться пьяным и позволить тем людям себя обмануть.

Раз они так жаждут денег, наверняка придумают какие-нибудь подлые уловки. Лучше быстрее впасть в их ловушку и покончить с этим делом — они и сами не собирались тянуть.

Ночь прошла спокойно. На следующий день управляющий Лю предложил не терять времени и сразу отправиться осматривать Сяоцаншань. Военачальники не ожидали такой поспешности и оказались не готовы, но отказывать не стали.

Гу Му Жун заявила, что решение принимает управляющий, а сама хочет остаться в храме Юйфосы ещё на несколько дней, чтобы помолиться.

Вэнь Чанцин обрадовался и согласился сопроводить управляющего Лю в Сяоцаншань. Все четверо телохранителей Гу Му Жун остались с ней; с военачальниками рядом она не сомневалась в безопасности управляющего.

Она прекрасно понимала, что задумали эти люди: напоить Лю по дороге, сводить куда-нибудь в глушь и выдать за осмотр земель. Бедный управляющий! В его возрасте так мотаться… Главное — чтобы всё прошло гладко и землю быстро оформили. Интересно, как там дела у Се Яньчжуо?

Гу Му Жун не выходила из своих покоев. Днём она искала ауру той девушки из рода Вэнь, чтобы найти способ разорвать кармическую связь. Ночью переодевалась в чёрное, закрывала лицо и выведывала информацию.

За пару дней она узнала почти всё о девушке.

Девушка, связанная кармой с родом Гу, оказалась Вэнь Цзинь — дочерью первой жены надзорного чиновника Вэнь Жуйюаня. Она приехала в храм вместе с тёткой, чтобы молиться за выздоровление бабушки.

Говорили, что десять дней назад старшая госпожа Вэнь тяжело заболела. Господин Вэнь пригласил лучших врачей Пэнчжоу, и состояние бабушки постепенно улучшилось, но она всё ещё лежала в постели. Часть женщин из дома Вэнь осталась ухаживать за ней, а другая приехала в храм Юйфосы молиться.

Более подробную информацию Гу Му Жун поручила собрать своим телохранителям в городе Пэнчжоу — в храме, несмотря на ночные разговоры, узнать удавалось мало.

Она узнала, что Вэнь Цзинь рано осиротела и выросла у бабушки, с которой была очень близка. Каждую ночь девушка переписывала сутры и ложилась спать очень поздно.

Гу Му Жун интуитивно чувствовала: кармическая связь с родом Гу, скорее всего, идёт через мать Вэнь Цзинь. Иначе почему у других членов семьи Вэнь она ничего не ощущает?

В храме Гу Му Жун не сидела без дела: к ней регулярно приходили известия от Се Яньчжуо из столицы и сообщения о передвижениях генерала Пэнчжоу. Так прошло три-четыре дня, пока управляющий Лю не прислал весть: дело с Сяоцаншанью улажено, осталось лишь оформить документы и оплатить.

Кроме того, он сообщил ещё кое-что: Се Яньчжуо уже оформил документы на участок у подножия Сяоцаншани и потратил крупную сумму. Сейчас он якобы болен и не выходит из дома.

Оставалось только дождаться Гу Му Жун.

Она подумала: последние дни в храме Юйфосы прошли спокойно, Вэнь Цзинь почти не выходила из комнаты — с ней, наверное, ничего не случится. Пока главное — Сяоцаншань. Раз должник по карме уже найден, у неё ещё будет возможность разорвать связь. Решила выезжать на следующий день.

Никто не ожидал, что той же ночью произойдёт беда.

Гу Му Жун всё время следила, так что Вэнь Цзинь точно не пострадает. Но её больше интересовало, кто стоит за этим похищением. Поэтому она не стала вмешиваться сразу, а последовала за похитителем.

Всё началось в третьей страже ночи. Гу Му Жун медитировала в своей комнате, как вдруг почувствовала, что аура Вэнь Цзинь изменилась — её уводят из покоев. Почти мгновенно проснувшись, Гу Му Жун выбежала на улицу.

Забравшись на крышу, она увидела чёрного человека, который, зажав под мышкой девушку, быстро двигался к задним воротам храма и скрылся в глубине горы Чисяфэнь.

Похититель явно хорошо знал храм и местность вокруг — шаги его были уверены, движения — чёткие. Судя по всему, он владел боевыми искусствами.

http://bllate.org/book/12207/1090017