Готовый перевод Legend of Consort Jing of the Shunzhi Dynasty / Легенда о статс-даме Цзин династии Шуньчжи: Глава 45

Цюйюй с недоумением взглянула на Ланьфэй:

— Слова Ланьфэй заслуживают доверия? Как так?

Мэнгуцин слегка потемнела лицом и, сделав глоток чая, произнесла:

— Пусть Ланьфэй сейчас и держится за наложницу Хуангуйфэй, но ведь это лишь внешнее подобострастие, без малейшей привязанности. Если вдруг Хуангуйфэй пожелает её устранить, сделать это будет нетрудно. Не исключено, что однажды она станет козлом отпущения для Хуангуйфэй. А раз уж я сейчас в милости у императора, естественно, она хочет заручиться моей поддержкой. Если в будущем их союз распадётся, именно я должна буду спасти ей жизнь.

Цюйюй мгновенно всё поняла:

— Теперь ясно. Действительно, хоть Ланьфэй и из нашего рода, но с императрицей-матерью у неё тесных связей нет, а значит, она крайне уязвима. В таком свете её слова действительно заслуживают некоторого доверия.

Мэнгуцин чуть приподняла изящный палец и задумчиво сказала:

— Верить можно лишь наполовину. Раз она пришла предупредить меня, значит, Хуангуйфэй уже замышляет что-то. Если та действительно хочет мне зла, не удастся избежать беды — придётся действовать по обстоятельствам и встречать удар щитом.

Лицо Цюйюй омрачилось тревогой:

— Цзинъэр, будь осторожна. Ланьфэй ведь из той же компании, что и они. Не исключено, что все вместе затеяли заговор против тебя.

Мэнгуцин слегка кивнула и нежно сжала руку Цюйюй:

— Сестра Цюй, не волнуйся. Я обязательно буду настороже.

— Я поговорю с Шуанъэр. Тебе не стоит переживать за неё. К тому же императрица недавно просила научить её вышивке — пора мне заглянуть во дворец Куньнин.

С этими словами Цюйюй поднялась.

Мэнгуцин мягко улыбнулась:

— Иди скорее. Не заставляй её ждать.

Выйдя из дворца Икунь, Цюйюй медленно села в паланкин и тихо приказала:

— Во дворец Куньнин.

Носильщики торопливо понесли паланкин сквозь алые стены и дворцовые переулки. У ворот Лунфу они вдруг заметили фигуру в одежде цвета цицин: на гладкой парчовой ткани красовался вышитый дракон. Лишь особа высочайшего ранга осмелилась бы носить подобное облачение.

Лицо Цюйюй на миг дрогнуло от испуга, но тут же она вновь обрела спокойствие и велела остановить паланкин. Сойдя с него, она учтиво поклонилась мужчине в зелёном:

— Ваше высочество, седьмой принц, здравствуйте.

Чаншу слегка изменился в лице, но вежливо ответил:

— Госпожа Шифэй, здравствуйте.

Он слегка поклонился в ответ.

Тонкие пальцы Цюйюй покрылись лёгкой испариной, но её лицо оставалось спокойным, как гладь воды. Она лишь кивнула с лёгкой улыбкой и вновь взошла в паланкин.

Войдя во дворец Куньнин, она приветливо обратилась к служанке Люйжань, стоявшей у входа:

— Люйжань, государыня уже поднялась?

Люйжань доброжелательно улыбнулась:

— Государыня уже несколько часов ждёт вас, госпожа Шифэй.

Услышав это, Цюйюй поспешила во внутренние покои. На главном троне восседала женщина в великолепной парче с вышитыми змеями, полная достоинства. Цюйюй почтительно поклонилась:

— Подданная кланяется государыне. Да пребудет ваше величество в благополучии и благоденствии.

Баоинь слегка пошевелилась и, поднимаясь, помогла Цюйюй встать:

— Вставай скорее.

— Подданная немного задержалась и пришла поздно. Прошу прощения за оплошность.

Едва поднявшись, Цюйюй поспешила извиниться.

Баоинь мягко махнула рукой:

— О чём ты говоришь, сестра? Мы ведь одна семья. Зачем такая чопорность? Твой талант к вышивке давно будоражит моё сердце — очень хочется этому научиться.

Цюйюй до сих пор не могла разгадать Баоинь. Та уже два-три года занимала трон императрицы — явно не простая особа. Её глаза блестели:

— Раз государыня не гневается, подданная спокойна.

День прошёл быстро. В октябре сумерки наступают рано. Во дворце Икунь зажглись фонари, а в спальне женщина перед зеркалом снимала украшения и тихо произнесла:

— Погасите свет.

Служанка рядом замешкалась:

— Госпожа… не ждать ли императора?

Губы Мэнгуцин изогнулись в горькой улыбке:

— Сегодня он не придёт. Он ведь император — должен делить милость поровну между всеми. Если будет постоянно оставаться здесь, во дворце Икунь, непременно начнутся пересуды.

Яньгэ больше не возразила и, уложив госпожу на ложе, погасила свет и вышла.

В это время император прибыл во дворец Цзинжэнь. Женщина изящно поклонилась:

— Подданная приветствует вашего величества.

Фулинь мягко поднял её:

— Не нужно церемоний.

Не дав Тоу Циншун открыть рот, он с лёгкой иронией добавил:

— Слышал, сегодня днём ты поссорилась с Цзинъэр. Правда ли это?

Лицо женщины мгновенно побледнело. Её пугало не то, что император допрашивает, а мысль: кто осмелился донести ему? Неужели сестра Цзинъэр?

В её миндалевидных глазах мелькнуло недовольство, и она надула губки:

— Ваше величество пришли только затем, чтобы говорить об этом? У меня дурной нрав — сегодня из-за пустяка поспорила с сестрой Цзинъэр. Если желаете наказать, подданная готова понести вину.

Фулинь приподнял брови и с досадой сказал:

— Вот опять! Ты всегда такая — ни слова не скажешь, а уж с Цзинъэр, которая обычно так спокойна, умудрилась поссориться.

На самом деле Фулинь просто хотел уточнить. Ведь Мэнгуцин и Тоу Циншун всегда были близки, и новость об их ссоре показалась ему странной. Он решил узнать, что случилось.

Но Тоуфэй была от природы простодушна и совершенно не умела притворяться, как другие наложницы.

Видя, насколько явно Фулинь обеспокоен, Циншун сразу всё поняла: император пришёл лишь из-за их утренней ссоры. К нему она никогда не питала чувств, но теперь, видя, как он благоволит Мэнгуцин, вспомнила своего приёмного брата, императорского телохранителя Синь Цзыцзиня.

Ревность была естественна. За всю жизнь она совершила лишь одно смелое дело — предложила брату бежать вместе. Но тот, в синем мундире телохранителя, любил уже замужнюю Цзинъэр и не желал даже взглянуть на неё.

Циншун холодно посмотрела на Фулиня:

— Если вашему величеству не хочется приходить, так и не приходите. Мой нрав и вправду плох — вы же знаете.

— Тоуфэй! Твой характер становится всё хуже! — рассердился император и, взмахнув рукавом, ушёл.

Циншун оцепенело смотрела ему вслед. Она понимала, что, раз император охладел к ней, её ждёт холодное обращение. Но это её не волновало. Её сердце было занято тем, кто в синем. Хотя… возможно, она также переживала за Цзинъэр — в этом дворце найти искреннего друга непросто. А сегодня Цзинъэр встала на сторону Ланьфэй, и это причиняло боль.

Тот, кого она любила, не отвечал ей взаимностью. Ребёнка она не могла воспитывать сама. И теперь даже та, кого считала сестрой, поддерживала других. От этих мыслей сердце сжалось, глаза наполнились слезами.

Цуйнун, увидев слёзы госпожи, решила, что та расстроена из-за императора, и поспешила утешить:

— Не плачьте, госпожа. Император всё ещё благоволит вам. С другими он был бы куда суровее — мог бы и жизни лишить.

Циншун лишь печально взглянула на служанку и, не сказав ни слова, направилась в спальню.

Во дворце Икунь уже царила тьма. Мэнгуцин лежала с закрытыми глазами. Внезапно из главного зала раздался голос евнуха У Лянфу:

— Его величество прибыл!

Мэнгуцин открыла глаза, испуганно вскочила, и во всём дворце зажглись фонари.

Она, одетая лишь в ночную рубашку, поспешила в главный зал. Но не успела выйти из спальни, как алые бусы завесы раздвинул мужчина в жёлтом одеянии и шагнул внутрь.

Испуганными глазами она поклонилась:

— Подданная приветствует вашего величества.

Увидев, что она в такой лёгкой одежде, Фулинь сжал сердце от жалости и поспешно поднял её:

— Как ты могла так выйти? На дворе такой холод — хотя бы накинула что-нибудь!

Говоря это, он усадил её на ложе и набросил изумрудный халат.

— Ваше величество… почему так поздно пожаловали во дворец Икунь?

Она хотела спросить, чей дворец он посетил до этого, но не осмелилась. Ведь он — император. Сегодня он милостив и говорит о любви, но завтра может переменить сердце — и тогда она ничего не будет значить.

Но эти слова Фулиню понравились:

— Цзинъэр, неужели я могу понять это как ревность?

Мэнгуцин запнулась, голос дрожал от страха:

— Подданная… подданная…

Видя её испуг, Фулинь всё понял. Эти раны шести лет не заживут так быстро.

Он обнял её и тихо вздохнул:

— Ты всё ещё боишься меня. Запомни: я твой муж. Не нужно так бояться. Мне больно видеть твой страх.

Прижавшись к нему, Мэнгуцин успокоилась:

— Подданная не боится… просто…

Она не договорила — Фулинь уже нежно прижался к её губам, а его рука в жёлтом рукаве гладила её чёрные волосы.

На следующее утро Мэнгуцин проснулась рано. Будучи императорской наложницей, она уже привыкла к ночным визитам, но теперь всё изменилось — он говорил, что любит её по-настоящему.

Под одеялом она была обнажена. Открыв глаза, она увидела спящего рядом мужчину. Даже во сне его брови были нахмурены — он всегда таким был. Вспомнив прошлую ночь, она покраснела и попыталась перевернуться. Но мужчина вдруг открыл глаза и с лукавой улыбкой спросил:

— Цзинъэр, проснулась?

Она опустила глаза и промолчала. Фулиню стало весело — она казалась ему такой милой.

После туалета Мэнгуцин надела простое платье цвета цицин с белой окантовкой. В чёрные волосы она вплела нефритовую заколку в виде сливы — наряд получился строгим и изящным.

Сев в паланкин, она отправилась во дворец Куньнин. Приехала она раньше обычного — другие наложницы ещё не собрались и ожидали у входа.

Мэнгуцин величаво подошла. Несколько второстепенных наложниц поспешили кланяться:

— Подданная кланяется госпоже Цзинъфэй. Да пребудет ваша милость в благополучии.

Мэнгуцин бегло осмотрела их и, заметив госпожу Дунъэ, сухо произнесла:

— Встаньте.

Императорская милость к Цзинъфэй была очевидна всем. Фулинь, ослеплённый чувствами, забыл защитить её, как когда-то защищал Дунъэ Юньвань, и этим дал повод другим интриговать.

Дунъэ Жожэнь была одета в нежно-лиловое и с теплотой спросила:

— Как здоровье госпожи Цзинъфэй? После ранения совсем поправились?

Все знали, что между госпожой Дунъэ и Цзинъфэй царит вражда, хотя внешне они сохраняли вежливость.

Мэнгуцин не могла понять мотивов Дунъэ Жожэнь, но из вежливости ответила:

— Уже почти здорова. Благодарю за заботу, госпожа Дунъэ.

— Это всё из-за заботы Хуангуйфэй. Она даже просила императора быть добрее к госпоже Цзинъфэй…

До этого момента Дунъэ Жожэнь говорила мягко, но вдруг осеклась, будто проговорилась. Её глаза наполнились испугом, когда она встретилась взглядом с Мэнгуцин.

Сердце Мэнгуцин дрогнуло: неужели доброта Фулиня — всего лишь милость, дарованная ей Дунъэ Юньвань? Но тут же она отвергла эту мысль — госпожа Дунъэ известна своими интригами и умеет делать вид невинной.

Её прекрасное лицо озарила холодная улыбка:

— Что вы имеете в виду, госпожа Дунъэ? Кто-то, не зная правды, подумает, будто вы пытаетесь поссорить меня с Хуангуйфэй! А если зайти дальше — то и с самим императором.

Лицо Дунъэ Жожэнь побледнело — она не ожидала, что Мэнгуцин так прямо назовёт её игру. Хотела подбросить пару словечек, а вместо этого стала посмешищем.

Остальные молчали, но наверняка смеялись про себя. Мэнгуцин внутренне усмехнулась и участливо спросила:

— Вы плохо выглядите, госпожа Дунъэ. Вам нездоровится?

— Видимо, простудилась вчера. Благодарю за заботу, госпожа Цзинъфэй.

Поняв, что интрига провалилась, Дунъэ Жожэнь больше не осмелилась говорить и покорно ответила.

В этот момент начали подходить остальные наложницы — среди них были и Циншун, и Цюйюй. Из-за вчерашней встречи с императрицей Цюйюй не успела заглянуть во дворец Цзинжэнь, поэтому Циншун всё ещё хмурилась, увидев Мэнгуцин.

Шухуэйфэй с радостью наблюдала, как две подруги, казалось бы, порвали отношения. Её красивое лицо расплылось в усмешке:

— Вот и Тоуфэй! Почему сегодня такой унылый вид? Неужели вчера в чужом дворце обидели?

http://bllate.org/book/12203/1089601