Готовый перевод Legend of Consort Jing of the Shunzhi Dynasty / Легенда о статс-даме Цзин династии Шуньчжи: Глава 3

Сидевшая на троне императрица была ещё одной племянницей Мэнгуцин — старшей сестрой На-жэнь, дочерью монгольского Чжэньго гуна Чжуоэрцзи из рода Борджигин. Её звали Баоинь, что означало «счастье». Однако сама Баоинь была вовсе не похожа на своё имя.

В четырнадцать лет она вошла в Запретный город, став второй императрицей Фулиня, но так и не завоевала его расположения. Несмотря на юный возраст, она уже обладала всем величием императрицы и отлично управляла гаремом. Мэнгуцин не могла не признать: Баоинь исполняла обязанности императрицы куда лучше, чем когда-то она сама, и действовала гораздо осмотрительнее. Высоко вознесённая над всеми, она всё же утратила прежнюю живость характера.

Лёгкий кашель прозвучал в тишине, и Баоинь спокойно произнесла:

— Восстаньте.

При этом она бросила взгляд на свою доверенную служанку Люйжань, давая знак преподнести сиденье.

Мэнгуцин уже привыкла к подобному обращению и с лёгкой улыбкой опустилась на указанное место. Подняв глаза на Баоинь, она участливо сказала:

— Погода становится всё холоднее, Ваше Величество. Вам следует беречь здоровье. Говорят, во дворце появился новый лекарь. Не приказать ли ему осмотреть вас?

На бледном лице Баоинь появилась слабая улыбка, и её голос прозвучал хрупко:

— Благодарю за заботу, тётушка. Это старая болезнь — как только похолодает, начинаю кашлять. Ничего страшного.

Раньше, ещё в Кэрцине, здоровье Баоинь было крепким, но за два года жизни в Запретном городе оно заметно пошатнулось. Хотя она и держала гарем в образцовом порядке, день за днём выглядела всё более измождённой. В столь юном возрасте она уже страдала от множества недугов.

Мэнгуцин с грустью взглянула на племянницу и мягко напомнила:

— Вам ещё так молоды, Ваше Величество. Обязательно заботьтесь о себе.

Пусть Мэнгуцин и находилась в натянутых отношениях с На-жэнь, Баоинь виновата не была. Ведь это была её родная племянница, и она искренне переживала за неё.

Баоинь улыбнулась, и даже на её побледневшем лице светилась доброта:

— С моим здоровьем ничего не поделаешь — я уже привыкла. Но вот На-жэнь становится всё менее разумной... Уф!

Хотя Баоинь была всего на год старше сестры, между ними была пропасть. Из-за этой младшей сестры она немало поволновалась.

Мэнгуцин чуть приподняла рукав из светло-зелёного шёлка и, взяв чашку чая, сделала глоток. Успокаивающе сказала:

— На-жэнь обязательно повзрослеет. А вот вам, Ваше Величество, нужно беречь себя.

Брови Баоинь слегка сошлись, и в её глазах мелькнуло чувство вины:

— На-жэнь ещё молода и порывиста. Если она чем-то провинилась, прошу вас, тётушка, не держите на неё зла.

Сердце Мэнгуцин сжалось от боли. Перед её мысленным взором вновь предстала вчерашняя картина — кровавое месиво, пронзительный запах крови. Под рукавом её пальцы сжались в кулак, но лицо оставалось спокойным, как гладь воды:

— О чём вы говорите, Ваше Величество? Мы ведь одна семья — какие могут быть обиды.

Конечно, эти слова были лишь для видимости. За всё остальное Мэнгуцин готова была простить, но смерть Мянь-эр требовала возмездия.

— Служанка пришла кланяться императрице. Да пребудет ваше величество в здравии и благоденствии.

Говорят — вспомнили человека, он и явился. Едва Мэнгуцин договорила, как в покои дворца Куньнин вошла девушка в алых одеждах и грациозно склонилась в поклоне. Это была На-жэнь.

Лицо Баоинь потемнело, но голос остался таким же мягким:

— Восстаньте.

На-жэнь легко поднялась и, не церемонясь, уселась напротив Мэнгуцин. Взяв чашку чая, она сделала глоток и перевела взгляд на Мэнгуцин:

— Хорошо ли спала прошлой ночью госпожа Цзин?

Мэнгуцин сохранила доброжелательное выражение лица и ответила:

— Благодарю за заботу, Шухуэйфэй. Прошлой ночью я спала прекрасно.

Лицо На-жэнь побледнело, пальцы сжались. Она явно не ожидала такой выдержки: ведь Мянь-эр была для неё всем. После вчерашней жестокой смерти служанки сегодня госпожа Цзин могла вести себя так, будто ничего не произошло.

Увидев такое спокойствие, На-жэнь усмехнулась:

— Неудивительно. Госпожа Цзин всегда хорошо спит. Мне же даже днём покоя нет. Вчера во время послеобеденного отдыха какое-то животное не давало мне уснуть. Выгнали — не уходит. Пришлось послать мальчишку из переднего двора, чтобы избавиться от него. Так тот мерзавец зверски содрал с него шкуру заживо. Вся кровь... просто жуть.

Лицо Мэнгуцин на миг исказилось, губы побелели, в глазах вспыхнула ненависть — но мгновение спустя всё вернулось в прежнее русло. Она спокойно ответила:

— Раз это животное нарушило ваш покой, оно заслужило смерть.

Их перепалка не ускользнула от внимания Баоинь, но она предпочла сохранить молчание. Пока сестра не переступит черту, она не станет вмешиваться. Ведь это была её родная сестра, и она всегда её защищала.

Мэнгуцин улыбнулась На-жэнь, чувствуя, что всё больше превращается в актрису с театральной сцены.

Такое равнодушие вывело На-жэнь из себя. Она знала, что госпожа Цзин стала сдержаннее, но не думала, что до такой степени. Увидев, что обычные уколы не действуют, На-жэнь нарочито раскаянно посмотрела на Мэнгуцин:

— Кстати... Я только потом узнала, что это животное... точнее, кошка... была из ваших покоев. Просто...

— На-жэнь! Ты становишься всё дерзче! Как ты могла стать такой жестокой! Тётушка всегда относилась к нам с добротой, как ты посмела совершить такой злодейский поступок!

Гневный окрик Баоинь прервал речь сестры на полуслове.

Она так рассердилась, что закашлялась, и её и без того бледное лицо стало совсем белым.

Этот всплеск гнева поразил даже На-жэнь: сестра никогда прежде так с ней не говорила. Её надменное лицо исказилось обидой:

— Сестра! Я ведь не хотела! В конце концов, это же всего лишь животное!

При этом она бросила многозначительный взгляд на Мэнгуцин.

Баоинь всегда баловала младшую сестру, но теперь поняла: именно эта вседозволенность превратила На-жэнь в капризную и жестокую особу. Услышав такие оправдания, она задрожала от ярости и, резко вскочив, со всей силы ударила сестру по щеке.

От этой пощёчины На-жэнь остолбенела. Да и сама Мэнгуцин была поражена. Она поспешила поддержать дрожащую Баоинь:

— Зачем вы так, Ваше Величество? Ведь это всего лишь животное. Виноват ведь не Шухуэйфэй, а тот мальчишка из дворца Чжунцуй. Не стоит из-за слуги так волноваться. Берегите здоровье.

Такие слова лишь усилили гнев На-жэнь. В её глазах блеснули слёзы, голос дрогнул:

— Сестра! Я же твоя родная сестра, а ты из-за какого-то животного ударила меня! Теперь, став императрицей, ты перестала считать меня сестрой! Ладно, уйду — не буду здесь никому мешать!

С этими словами она направилась к выходу, но у самых дверей обернулась и бросила Мэнгуцин полный ненависти взгляд:

— Лицемерка! Недаром твой отец умер от злости из-за тебя!

И, сказав это, вышла из дворца Куньнин в ярости.

— На-жэнь! — крикнула ей вслед Баоинь, но осталась стоять на месте, дрожа всем телом и побледнев до синевы.

Закрыв на миг глаза, она повернулась к Мэнгуцин, и в её голосе звучала глубокая вина:

— Тётушка, На-жэнь ещё молода и несмышлёна. Если вы хотите винить кого-то за смерть Мянь-эр, вините меня. Это я плохо воспитала сестру. Только не сердитесь на неё — она ведь ещё ребёнок.

Мэнгуцин не была злой, но и святой милосердия тоже не была. Однако перед Баоинь ей приходилось изображать великодушие:

— Я прекрасно знаю характер Шухуэйфэй. В ней нет злобы. Если бы не дело с Сун Хуэем...

Она осеклась, затем продолжила:

— ...Если бы не то происшествие, она не стала бы такой. Обещаю вам, Ваше Величество, я никому не скажу об этом.

Услышав имя Сун Хуэя, лицо Баоинь на миг изменилось, но тут же вернулось в прежнее состояние:

— Простите меня, тётушка. Это я... ради блага На-жэнь... А теперь вы страдаете из-за неё. Мне так...

— Не стоит так переживать, Ваше Величество. Я делаю то, что должна. Придёт время — Шухуэйфэй всё поймёт.

Мэнгуцин поспешила успокоить её.

— Служанка кланяется императрице и госпоже Цзин. Да пребудете вы в здравии и благоденствии.

Едва они заговорили, как в зал вошла женщина в светлых одеждах и склонилась в поклоне.

Это была госпожа Нин, дочь главного секретаря Ка Цзихая и двоюродная сестра Дунъэ Юньвань. Звали её Дунъэ Жожэнь. Она была красива, но не пользовалась милостью императора. В десятом году правления Шуньчжи она родила второго сына императора Фуцюаня, но получила лишь титул госпожи. Лишь недавно, после того как её двоюродная сестра Дунъэ Юньвань стала Сяньфэй, Жожэнь получила титул и право проживать в качестве главной в павильоне Чунхуа. По правилам, лишь фэй и выше могли быть главными в своих покоях, и кроме госпожи Чэнь из дворца Чусяо, только Дунъэ Жожэнь удостоилась такой чести — явное свидетельство милости императора к Сяньфэй.

Увидев её, Баоинь сразу замолчала и, опершись на Люйжань, села на трон. Мягко сказала:

— Восстаньте.

Мэнгуцин тоже осталась невозмутимой, будто ничего не произошло. Дунъэ Жожэнь, подходя к дворцу Куньнин, издалека заметила, как На-жэнь в ярости уходила. Очевидно, в семье Борджигин снова начались раздоры. В душе она ликовала, но внешне оставалась кроткой и смиренной. Встав, она заняла положенное ей место и молча пила чай.

Прошло не больше времени, чем требуется на чашку чая, как в покои стали прибывать прочие наложницы. Все поклонились и уселись согласно рангу. Обычно императрица лишь наставляла их, после чего каждая возвращалась в свои покои.

Но сегодня было иначе. Вчера император назначил новую фэй — и сразу с титулом. С тех пор как госпожа Ба стала Ли Фэй, таких почестей никто не удостаивался.

Сегодня все наложницы пришли на утренний поклон, кроме Дунъэ Юньвань. Как императрица, Баоинь не могла допустить потери лица и терпеливо ждала.

— Ваше Величество, по-моему, Сяньфэй сегодня не придёт. Она сейчас в милости у Его Величества — где ей до нас! Может, не будем её ждать?

Алые шёлка, соблазнительная внешность, в голосе — явная насмешка. Это была госпожа Чэнь из дворца Чусяо. Звали её Чэнь Муго. Она была ханьской женщиной, очень красивой, но высокомерной и жестокой.

В девятом году правления Шуньчжи, пятнадцатого числа третьего месяца, она родила первую дочь императора, но ребёнок умер в два года. Хотя Чэнь Муго была лишь наложницей, император сильно её любил — даже после появления Дунъэ Юньвань он не охладел к ней. Её дерзость и своенравие Фулинь обычно игнорировал. Иначе она не осмелилась бы так говорить.

Баоинь холодно посмотрела на неё:

— Я — императрица. Все наложницы обязаны приходить на утренний поклон. Даже если кто-то в милости, нельзя нарушать порядок.

Чэнь Муго недовольно взглянула на неё, но промолчала. Она была не слишком умна, но поняла: хотя императрица говорила о Сяньфэй, на самом деле имела в виду её саму.

В зал вошла Дунъэ Юньвань в одеждах цвета облаков, с фениксовой шпилькой в причёске. Без излишнего макияжа, она всё равно затмевала всех. Её появление вызвало всеобщее внимание — ведь она была Сяньфэй.

Дунъэ Юньвань склонилась в поклоне перед троном и мягко сказала:

— Служанка кланяется императрице. Да пребудете вы в здравии и благоденствии.

Получив разрешение встать, она заняла место рядом с Мэнгуцин.

Улыбнувшись Мэнгуцин, Дунъэ Юньвань села. Та кивнула в ответ.

— Сяньфэй сейчас в особой милости Его Величества — такого благоволения сёстрам не сравнить. И всё же нашла время прийти на поклон. Какая вы благородная и учтивая!

Это, конечно, сказала Чэнь Муго.

Теперь, когда Дунъэ Юньвань пользовалась высшей милостью императора, она стала врагом всех женщин гарема. Чэнь Муго, жестокая и вспыльчивая, первой не выдержала и выступила против.

Дунъэ Юньвань заранее предвидела подобное и не стала спорить:

— Сёстры преувеличивают. Его Величество одинаково добр ко всем. Кроме того, приходить на поклон к императрице — долг каждой наложницы.

Лицо Чэнь Муго побледнело. Она огляделась и усмехнулась:

— Сяньфэй права. Приходить на поклон к императрице — долг. Никто не должен нарушать порядок. Эх! А где сегодня Шухуэйфэй?

Она специально бросила взгляд на Баоинь, ожидая, что та растеряется.

Но Баоинь спокойно ответила:

— Шухуэйфэй приходила утром. Я заметила, что она нездорова, и отпустила её раньше.

http://bllate.org/book/12203/1089558