Готовый перевод Blue Minister / Нефритовый министр: Глава 51

— Ты, слушая мои слова, и впрямь не можешь усидеть ни минуты. Спасибо, что всё же терпишь меня так долго. — Ладно, ладно, ступай веселиться. Я знаю: сегодня У Тунчжоу устроил тебе праздник в башне Ясной Луны, собрал всех ваших давних друзей и даже снял для вас весь зал. Небось только об этом и думаешь.

С этими словами она снова щёлкнула пальцем по щеке девушки и улыбнулась.

Услышав это, Су Цин подпрыгнула от радости, подбежала к госпоже Су и прижалась щекой к её плечу:

— Мама, мама, ты самая лучшая! Тогда я побегу!

Госпожа Су кивнула.

В тот самый миг, когда Су Цин уже собиралась уходить, в небе над двором медленно заскользил мягкий свет. Любопытная, она подняла голову и увидела одну за другой парящие в вышине небесные фонарики — великолепное зрелище, особенно из-за живых, будто нарисованных с натуры, павильонов и башен, украшавших их поверхность.

Это было первое в её жизни столь грандиозное шествие фонариков. От изумления она замерла на месте, запрокинув голову и следя за огоньками, скользящими по ночному небу, и невольно улыбнулась.

Лишь когда последний фонарик исчез из виду, она опустила взгляд и встретилась глазами с госпожой Су, чьё лицо озарялось тёплым удовлетворением.

Су Цин обвила шею матери руками и снова прижалась к ней:

— Мама, мама, ты самая лучшая! Эти фонарики такие красивые!

Госпожа Су лишь слегка кивнула.

Её черты лица были прекрасны, как картина.

Но в сердце Су Цин вдруг проснулась едва уловимая тревога, мгновенно окутавшая её целиком. Она почувствовала слабость и оперлась на косяк двери, ожидая, пока лёгкое головокружение пройдёт.

Годы проходят легко, а расставание всего на год — и вот уже близкие и друзья почти все разошлись. Об этом больно даже думать.

Опершись на косяк, она тихо вздохнула.

И в этот момент за решётчатыми воротами показалась медленно приближающаяся фигура.

Су Цин закрыла глаза.

Полумесяц ярко сиял на небе, очертив изящную дугу. Холодный воздух окутал дом, и Су Цин невольно вздрогнула.

Она не открывала глаз, опустив голову, и ждала, пока давящее ощущение в голове рассеется.

Цзи Ли стоял прямо перед ней, его дыхание окружало её плотной завесой, создавая ощущение замкнутого пространства.

Она молчала.

Действительно неожиданно: тогда она так долго ждала его безрезультатно и уже отчаялась, но сегодня, встретившись, не почувствовала ни радости.

Человеческие эмоции меняются мгновенно, и сама Су Цин не могла их понять.

Ночной ветер усилился, и голова Су Цин стала тяжёлой, будто качалась из стороны в сторону. Хотя, если приглядеться, возможно, это было не так.

Просто казалось, будто она стоит посреди реки, и волны одна за другой накатывают на неё, едва позволяя удержаться на ногах.

Внезапно на её плечо легло тепло.

Су Цин резко подняла голову.

И прямо в глаза ей взглянули глубокие, тёмные очи Цзи Ли.

В них больше не было прежнего сияния звёздного неба — теперь они напоминали само ночное небо: чистое, тёмное, затягивающее, словно болото.

— Зайди внутрь, на улице холодно, — сказал он, поправляя её небрежно наброшенный плащ.

Она позволила увести себя внутрь, чувствуя себя оглушённой и растерянной, словно кукла, лишённая собственной воли.

Даже ложась спать, Су Цин так и не пришла в себя полностью — механически следовала указаниям Цзи Ли, с пустым выражением лица.

Когда она уже закрывала глаза, ей показалось, что по щеке прошлась прохлада, а затем послышался тихий смех:

— Какая же ты глупенькая.

Прикосновение было мягким, но сил разобраться, что именно произошло, у неё уже не осталось.

Вероятно, из-за переохлаждения, она уснула крепко и проспала до самого утра.

Проснувшись, Су Цин села, потирая виски. Воспоминания о прошлой ночи мелькали в голове смутными обрывками, но ухватить их не удавалось. Она нажала на виски и позвала:

— Чживэй? Чживэй?

Чживэй вошла, неся умывальные принадлежности. Поставив всё на место, она подошла к Су Цин, приложила ладонь ко лбу и, внимательно присмотревшись, обрадованно сказала:

— Наконец-то жар спал! Видимо, вчерашнее лекарство подействовало.

Су Цин даже не помнила, что пила лекарство.

Зато голова перестала быть тяжёлой, и теперь она почувствовала голод. Она спросила, приготовлен ли завтрак.

Чживэй улыбнулась:

— Редко вас вижу такой нетерпеливой! Позвольте сначала привести вас в порядок. Эрши-сань уже приготовил еду, но так как вы ещё не совсем выздоровели и во время болезни питались плохо, сегодня утром будет лишь каша.

Су Цин засмеялась:

— Неужели после одной болезни вы все начали относиться ко мне, будто я маленький ребёнок?

Чживэй лишь прикрыла рот ладонью и продолжала молча улыбаться.

Выражение Су Цин стало ещё более странным.

Пока Чживэй помогала ей одеваться, Су Цин вспомнила обрывки вчерашней ночи и спросила, не приходил ли Цзи Ли.

Лицо Чживэй стало ещё выразительнее:

— Удивительно, что даже в таком полусне вы запомнили, как господин вернулся! А всё остальное — забыли начисто.

Су Цин лишь дернула уголком рта и бросила на служанку недовольный взгляд.

А та, в ответ, беззаботно хихикнула.

Су Цин ничего не смогла возразить.

За окном сияло яркое солнце.

После болезни ей казалось, будто прошли годы, и в душе остался привкус того самого чувства, что испытал человек, игравший в горах в шахматы, а вернувшись домой, обнаружил, что деревянные фигурки превратились в труху.

Она долго стояла на галерее, лицом к солнцу, взгляд устремлён далеко вдаль.

В её сердце вдруг поднялось множество чувств — столько, что невозможно было различить их по отдельности. Но стоило попытаться разобраться — и казалось, будто она вообще ни о чём не думает.

Чживэй молча стояла рядом, наблюдая, как солнечный свет окутывает контуры Су Цин мягким сиянием.

Прошло немало времени, прежде чем Су Цин наконец повернулась к служанке:

— Пойдём.

Чживэй послушно последовала за ней.

На самом деле Су Цин и сама не могла сказать, о чём размышляла. Просто голова прояснилась, и она поняла, чего хочет. Став ясной, душа обрела покой. А долгое стояние на галерее было лишь желанием насладиться этим мгновением тишины.

Всё сводилось к состоянию духа.

По галерее они дошли до столовой, где Су Цин сразу увидела Цзи Ли. Он сидел за столом, читая книгу. Подойдя ближе, она заглянула в обложку и усмехнулась:

— Те, кто стремится к великим делам, конечно же, не выпускают из рук труды о государственном управлении. Особенно такие, как «Биографические очерки разных владетелей», известные своей хитростью.

Это была историческая хроника.

Цзи Ли поднял глаза, в которых светилась спокойная теплота:

— Проснулась? Чувствуешь себя лучше?

Су Цин на мгновение задумалась, потом кивнула и, улыбнувшись, села на соседний стул:

— Ты вернулся с юго-востока, и то, что не отправился сразу в столицу, ещё можно понять. Но зачем упрямиться и ехать на север? Вскоре там начнётся настоящая заваруха.

Цзи Ли не ответил прямо, а лишь взглянул на книгу в руках:

— Сегодня как раз читаю биографию генерала Юй Цзыму из предыдущей династии. Очень занимательно.

Су Цин посмотрела на обложку:

— Из всех биографий Юй Цзыму именно работа господина Гунъяна самая интересная. Прорыв из окружения, атака быками, десятилетняя осада без падения города, молниеносные вылазки… Каждый раз, читая это, волосы встают дыбом, и приходится отложить книгу от изумления — будто перед тобой стоит сам небожитель!

Цзи Ли улыбнулся:

— Видно, что вы действительно провели некоторое время у Цяо Чу. Ваша речь звучит уже как литературный комментарий.

Су Цин бросила на него косой взгляд и тоже рассмеялась:

— Именно биография Юй Цзыму — лучшее творение господина Гунъяна, поэтому и говорить о ней — одно удовольствие. Но характер у Юй Цзыму был такой, что он вечно искал, где бы шуму добавить. И, странное дело, каждый раз ему удавалось выкрутиться благодаря уму и удаче.

Она уже поняла, зачем Цзи Ли направляется на север, но всё же добавила с улыбкой:

— Однако таких, как Юй Цзыму, в истории было всего один. Остальным вряд ли удастся повторить его удачу.

Она не упомянула о таланте, но её отношение к поездке Цзи Ли на север было совершенно ясно.

Встретившись с ним взглядом, она увидела в его глазах тёплую улыбку и почувствовала неловкость, отвела глаза и прикусила губу.

Цзи Ли несколько секунд смотрел на неё с улыбкой, затем отложил книгу:

— Ты только начала поправляться. Зачем думать о таких утомительных вещах? Лучше поешь что-нибудь лёгкое.

Так он умело перевёл разговор на другую тему.

Су Цин больше не стала настаивать.

«Воинское искусство» гласит: «Все дела преуспевают, если заранее продуманы, и терпят неудачу, если не подготовлены». Значит, подготовка и запасные планы крайне важны. Она никогда не верила в избранных судьбой. Те, кто добивается успеха и выходит из опасностей, полагаются не только на удачу, но и на собственные способности и тщательные приготовления. Раз Цзи Ли выглядел так уверенно, значит, он уже всё продумал. Нет смысла беспокоиться за него понапрасну.

Цзи Ли, заметив, что она больше не возвращается к этой теме, повернулся к ней и мягко улыбнулся, и в его глазах вспыхнул яркий свет.

Сердце Су Цин слегка дрогнуло.

Сегодня я возвращаюсь к публикациям. Благодарю всех друзей, которые не покидали меня в период перерыва! Поклон вам и огромное спасибо!

Глава четвёртая. Чист ли он или нечист?

Су Цин ещё не до конца оправилась, поэтому все решили подождать с отъездом на север, пока она полностью не выздоровеет.

Сама Су Цин шутила, мол, её здоровье не такое уж хрупкое — всего лишь простая лихорадка, не стоило так тревожиться. Но стоило ей встретиться с улыбающимся взглядом Цзи Ли — и все слова застревали в горле.

Люди, преданные учёбе, везде берут с собой книги. Таковы были и Цзи Ли, и Су Цин — у каждого имелись томики исторических хроник и литературных сборников. Раньше Су Цин любила шум и веселье, но теперь её нрав переменился: она предпочитала тишину и чтение в одиночестве. Возможно, это произошло из-за всего, что она пережила, приняв личность Су Цин на юге, или потому, что провела много времени за книгами у Цяо Чу. В любом случае, её внутренний мир уже сильно отличался от прежнего.

Государство Вэй находилось на севере, в последнем изгибе Жёлтой реки, образующем форму цифры «3». Здесь равнины сменялись плодородными почвами, а культура и история уходили корнями в глубокую древность — поистине сердце Поднебесной.

В столице особое значение придавали национальным традициям, и потому как народ, так и культура обладали сдержанной, уравновешенной благородной основой: без крайних эмоций, с приглушёнными чувствами. Даже самые трагические события в письменных записях занимали всего несколько строк.

Трудно сказать, хорошо это или плохо, но, прочитав достаточно таких текстов, человек невольно начинал меняться сам, и его внутренняя сущность отражалась в поведении и осанке.

Раньше, живя на севере под руководством Су Яня, Су Цин тоже читала подобные труды, но Мохэ славился более вольными нравами — там предпочитали открыто выражать радость или горе. Поэтому, хотя Су Цин и заучивала такие тексты, она не до конца их понимала и просто запоминала механически. Но в Шэнцзине всё было иначе: ранее выученные строки сами всплывали в памяти и проявлялись в каждом её слове и жесте, постепенно меняя и её внутреннее восприятие мира.

Сама она этого не замечала, но окружающие видели перемены отчётливо.

Например, Су Син.

Су Син в тридцать седьмой раз переложил руку, поддерживающую голову, с левой стороны на правую и, взглянув на двоих, всё ещё сидевших в прежних позах за чтением, скривил губы. Он покачал головой, то глядя на одного, то на другого.

Он сидел ближе к Су Цин, и та, заметив его возню краем глаза, подняла голову и улыбнулась:

— Если тебе не удаётся усидеть спокойно, пойди прогуляйся по городу или съезди в пригород. Сейчас как раз третий месяц весны, всюду прекрасные виды. Лучше, чем томиться здесь в четырёх стенах.

(И, конечно, не мешать другим.)

Последнее она не произнесла вслух, но Су Син ясно прочитал эту мысль в её глазах и продолжил театрально качать головой, переводя взгляд на Цзи Ли.

— Господин… — протянул он с нарочито скорбным, но явно притворным тоном.

Су Цин опустила голову и тихо улыбнулась, не говоря ни слова.

Су Син не любил учиться, хотя в юности получил хорошее образование. Однако много лет под защитой Цзи Ли он сохранил детскую простоту. В тот день Цзи Ли упомянул об этом Су Цин, и та рассмеялась:

— Удивительно, что ты, любитель исторических хроник, не знаешь: в биографических очерках полно коварных интриг! Раз ты не можешь постоянно наставлять его и боишься, что его обманут, пусть лучше сам читает эти очерки.

Цзи Ли сочёл это отличной идеей и велел Су Сину ежедневно присоединяться к их чтению.

http://bllate.org/book/12174/1087347