Готовый перевод Blue Minister / Нефритовый министр: Глава 9

Первым не выдержал Су Юй. Сжавшись от жалости, он сказал:

— Ну полно, полно! Давай больше о нём не думать, а? Раньше из-за него отец тебя ругал, но впредь такого не повторится, ладно?

Су Цин слегка кивнула, но про себя твёрдо решила: как только представится случай, обязательно выяснит у Су Сина, кто такой этот Хань И.

Они обошли эту тему стороной, и Су Юй спросил дочь, как она живёт в последнее время, как обстоят дела под началом Цяо Чу и тому подобное. Убедившись, что всё в порядке, он немного успокоился, но всё же серьёзно сказал:

— Ханьлиньская академия — место, где занимаются исключительно составлением исторических хроник и литературными трудами. Цяо Чу — человек справедливый, выбирающий людей исключительно по их таланту, так что там царит довольно простая и чистая атмосфера. Но государственные дела куда сложнее и запутаннее. То, что я когда-то договорился с Гу Нюло, вовсе не означает, будто я недооцениваю твои знания или способности. Просто я знаю: твой характер слишком прям и чист для тех мест. А при дворе, дочь моя, опасно, как рядом с тигром. Одна ошибка — и погибнешь без следа.

Он замолчал на мгновение, затем строго продолжил:

— Но раз ты выбрала этот путь, отец может лишь поддержать тебя. Я хочу одного — чтобы ты осталась жива и здорова. Не стану говорить тебе «будь прежней», ведь это невозможно. Раз ты вступила в чиновничью среду, многое придётся делать иначе. Если останешься такой, какой была, тебя просто собьют с ног и растопчут. Я хочу, чтобы ты выжила. Ещё одно: поступай так, чтобы совесть твоя была чиста. Важно не то, кому ты решишь служить — принцу или независимому министру, — важно, задумываясь о каждом шаге, спрашивать себя: пойдёт ли это на пользу народу? Сможешь ли ты потом взглянуть себе в глаза без угрызений совести? Именно в этом суть чиновничьей службы. Что до методов и средств — отец не сможет помогать тебе всю жизнь, так что меру тебе придётся находить самой.

Каждое слово было искренним, и Су Цин растрогалась до глубины души. Су Янь никогда не говорил ей подобного, но и не нужно было: он давно передал ей все правила выживания и поведения через свои поступки и образ жизни. Она прекрасно понимала, насколько опасно служить государю и насколько трудно быть чиновником. Но она обязана была оправдать Су Яня: он всю жизнь самоотверженно служил стране, а в конце концов умер с клеймом предателя. Это было невыносимо и несправедливо. Однако она постарается изо всех сил не подорвать основы государства — ведь тогда страдать будут простые люди, а этого она допустить не желала.

Поэтому она посмотрела прямо в глаза Су Юю и кивнула:

— Отец, клянусь вам: что бы ни случилось, я всегда буду думать прежде всего о народе. Пусть идут интриги, пусть борются за власть — но я никогда не позволю пламени придворных распрей достичь мирных домов.

Су Юй с облегчением кивнул, но в её словах он услышал и скрытую решимость — Су Цин явно не собиралась довольствоваться нынешним положением. Он мягко похлопал дочь по руке и больше ничего не сказал. Его дочь повзрослела, и теперь путь её лежал только вперёд — одна.

После этого разговора Су Юй решительно отказался жить в гостинице и сам отправил слугу забрать свои вещи, заявив, что будет жить вместе с дочерью. Су Цин, конечно, не возражала: она знала, как сильно отец заботится о ней, и с радостью распорядилась, чтобы Су Син подготовил для него отдельный дворовый флигель. Когда всё было устроено, она наконец нашла возможность поговорить наедине с Су Сином.

Не желая тратить время на околичности, она сразу спросила:

— Кто такой Хань И?

На лице Су Сина появилось изумление:

— Госпожа… Вы что, совсем забыли господина Ханя?

Су Цин молчала, лишь пристально смотрела на него, и выражение её лица становилось всё холоднее.

Су Син опустил голову и долго ждал, но, подняв глаза и увидев ледяной взгляд хозяйки, вспомнил, как она в ярости кричала на него из-за истории с Гу Нюло. Сердце его сжалось от страха. Он запнулся, забормотал что-то несвязное, но Су Цин оставалась непоколебимой. Наконец он глубоко вздохнул, сбросил с лица испуг и с покорным восхищением произнёс:

— Госпожа поистине проницательна.

Хань И, цзы Сыинь.

Это было изящное имя.

Су Цин и Хань И встретились весной в Сучжоу, когда в городе собрались все местные литераторы и поэты. Было ясно и светло, дул лёгкий ветерок, звучали струны и флейты, а гости развлекались игрой в «поток чаш».

Хань И прибыл из земель Байюэ и направлялся в столицу к родственникам, чтобы сдавать императорские экзамены. В тот день его случайно заметили местные таланты и пригласили присоединиться к поэтическому сборищу за городом. Отказаться было невозможно, и он пошёл с ними — именно там он и познакомился с Су Цин.

Сначала они лишь обменялись именами, но оба оказались людьми одарёнными, отлично владевшими музыкой, шахматами, каллиграфией и живописью, так что беседа шла легко и приятно. Позже Су Цин пригласила Ханя погостить несколько дней у них дома, чтобы обсудить его дальнейший путь на север. Хань И не смог отказаться и отправил в дом Су визитную карточку. Су Юй, обрадованный появлением талантливого юноши, с радостью принял его в качестве гостя.

А дальше между ними зародилась глубокая привязанность, от которой уже невозможно было избавиться. Но Су Юй, не желавший вновь ввязываться в политические игры, решительно отказался дать согласие на брак дочери с Хань И.

На самом деле Су Юй был здесь совершенно невиновен. Он никогда не судил людей по происхождению, да и сам Хань И был прекрасным женихом: честным, искренним, гордым, но без надменности, и при этом очень общительным. Отдать за него дочь было бы спокойно за её будущее. Однако огромная репутация рода Су из Сучжоу уже давно вызывала раздражение у Вэньского императора. А если теперь его дочь выйдет замуж за человека, который вполне может стать чжуанъюанем, как отреагирует государь? Но объяснить это Су Цин он не мог: ведь она ещё юная девушка, как ей понять все эти извилистые придворные интриги? Да и беспокоить её понапрасну не стоило. К тому же, если из-за его дочери такой талантливый человек не сможет реализовать себя, Су Юй чувствовал бы себя виноватым.

Так он и стал «виноватым» в глазах дочери, хотя на самом деле страдал молча. Су Цин же считала его жадным и корыстным торговцем, презирая за «дух монет». Дело дошло до того, что однажды ночью она сбежала с Хань И, оставив письмо, в котором объявляла об окончательном разрыве отношений с отцом и заявила, что больше не хочет иметь такого человека своим родителем. Это буквально разбило Су Юю сердце.

Поэтому, даже приехав позже в столицу, он долгое время не решался показаться дочери, боясь снова увидеть в её глазах разочарование и упрёк. Лишь под Новый год он наконец осмелился подойти к её дому, но даже тогда не решился войти сразу — долго стоял у ворот, колеблясь.

Перед Су Цин на листе бумаги было написано имя «Хань Сыинь». Она долго смотрела на него, пока Су Син не закончил рассказ.

Су Син поведал лишь о прежней Су Цин. О том, что настоящая Су Цин исчезла, а её место заняла другая, он не сказал ни слова. Но и без этого она уже догадывалась кое о чём. Раньше у неё были подозрения, но теперь всё стало яснее. Хотя, если даже Су Син не знал всей правды, кто тогда мог быть в курсе?

Однако Су Син точно не был главным заговорщиком — максимум, что он представлял собой, это мелкая пешка. А настоящий игрок обладал куда большими возможностями.

Получив нужную информацию, Су Цин махнула рукой, отпуская Су Сина. Тот странно посмотрел на неё:

— Госпожа не спросите, кто стоит за всем этим?

Су Цин приподняла бровь:

— Если это игра, разве не испортит удовольствие узнать результат заранее? «Борьба с людьми — вот истинное наслаждение». Если всё станет ясно сразу, интерес пропадёт.

К тому же она прекрасно понимала: даже если спросит — Су Син всё равно не ответит. Конечно, этого она вслух не произнесла: хоть её положение и было пассивным, она не собиралась демонстрировать слабость.

Лицо Су Сина дрогнуло, выражение на нём стало нечитаемым, но в конце концов он глубоко поклонился и вышел, тихо прикрыв за собой дверь.

Как только он исчез, спокойное выражение Су Цин мгновенно рассыпалось.

Несмотря на уверенный вид, внутри она была совершенно растеряна. Просто не позволяла другим заметить свой страх. Она знала: тот, кто всё это затеял, скорее всего, хочет сотрудничать, а не отправить её на плаху. Иначе зачем такие сложности? Будь иначе, она бы уже давно сбежала.

Давно она наблюдала за окружающими, пытаясь вычислить, кто обладает достаточной властью и хитростью, чтобы подставить её в это тело. Подозревала многих, проверяла нескольких, но так и не нашла виновного. В конце концов перестала специально думать об этом: «Дорогу осилит идущий» — рано или поздно даже самый искусный заговорщик выдаст себя.

Су Цин была по-настоящему смелой: даже зная, что противник скрывается во тьме, она не боялась. Продолжала жить, как ни в чём не бывало — ела, пила, веселилась, будто вокруг царил полный покой. Ведь главное — понимать, что ей не грозит немедленная опасность. Кто именно стоит за всем этим — не имело значения. Воспитанная Су Янем, она была прямодушной и лишена излишней придворной изощрённости, поэтому не мучила себя лишними размышлениями. Хотя, конечно, любопытство присутствовало — кто же не хочет знать, где родители прячут конфеты? Но у неё была отличная выдержка, и она никогда не настаивала на том, чего нельзя получить сейчас. Это избавляло её от множества тревог — и в этом была её удача.

Вспомнилось ей и то, что рассказал Су Син: будто бы он сообщил Су Юю, что Хань И бросил Су Цин посреди пути, украв все её драгоценности, когда понял, что кроме украшений у неё ничего нет. Су Цин якобы долго плакала, а потом поклялась добиться успеха и отправилась в столицу переодетой мужчиной, чтобы сдать экзамены.

На самом деле Су Син был послан Су Юем на поиски беглецов после их ночного побега и с тех пор оставался при ней. А насчёт помолвки с Цзи Ли — это он сам выдумал, сообщая Су Юю. Тот, думая, что дочь переживает предательство Ханя, решил, что ей нужен кто-то рядом, и согласился. Так и состоялась устная договорённость с Цзи Ли. Только Су Цин осталась в неведении — теперь она узнала правду.

Чем дольше она проводила время с Цзи Ли, тем меньше он казался ей неприятным. Наоборот, в нём чувствовалась детская наивность, даже некоторая миловидность.

Су Цин взяла новый лист бумаги и написала на нём: «Цзи Ли». При этом уголки её губ невольно приподнялись, а глаза ожили.

Глаза Цзи Ли были особенно красивы — чёрные, блестящие, круглые, как обсидиановые шарики, с тёплым, мягким сиянием, чистые и ясные, словно у новорождённого. Каждый раз, когда Су Цин ловила его взгляд — прямой, без моргания, полный тёплой улыбки, — ей становилось по-настоящему тепло. В его глазах светилось нечто такое, чего не было ни у кого другого.

Но теперь она молча смотрела на два иероглифа на бумаге, и постепенно улыбка сошла с её лица.

Придворная жизнь жестока, а замыслы её собственные — велики. По правде говоря, она даже не была уверена, что сумеет защитить себя. А Цзи Ли — всего лишь ребёнок. Если втянуть его в эту заваруху, даже если ей удастся спастись, что будет с ним? Она не могла забыть, как чиновники отреагировали на историю с Синь Цюэ: никто ведь не трогает нелюбимого принца, особенно когда над ним стоит Сянфэй. Пусть она и формальная фигура, но пока она жива и не сослана в Запретный дворец, у неё достаточно влияния, чтобы заставить чиновников дважды подумать, прежде чем действовать. Поэтому нападение на Цзи Ли выглядело как чистое безумие — «не поймав лису, да ещё и вонью обдавшись». Значит, за этим стоял кто-то влиятельный, кого Цзи Ли когда-то обидел. Если даже такой пустяк, как дело Синь Цюэ, вызвал столько шума, то что будет, если принц окажется замешан в её авантюре? Его конец, вероятно, не за горами.

Но должен быть повод — иначе зачем кому-то постоянно следить за Цзи Ли? Род Су сейчас не в почёте среди столичных семей, да и реальной власти не имеет. Почему же его так упорно преследуют?

В этот момент у двери появился сам Цзи Ли. На нём был длинный камзол из парчи цвета лунного света с узором из виноградных лоз. Кожа его была белоснежной, а выражение лица — наивным и чистым. Су Цин мягко улыбнулась.

Оказалось, уже наступило время ужина, и Цзи Ли проголодался. Увидев, что ни Су Син, ни Су Юй не собираются ужинать, он сам пришёл искать Су Цин. Пожаловавшись, что сегодня Су Син не приготовил еду, он надулся и долго ворчал. Су Цин, найдя его гримасы забавными, ласково ущипнула его за щёку и весело рассмеялась. Цзи Ли собрался было закапризничать, но Су Цин мягко остановила его:

— Ладно-ладно, раз не готовили, пойдём поедим в городе.

Услышав это, Цзи Ли обрадовался, но тут же решил подшутить над ней и назвал «Бамбуковую беседку» — лучшую гостиницу в столице, где цены вдвое выше обычных. Он не ожидал, что она согласится, но сегодня Су Цин была особенно рассеянной и даже не возразила. Цзи Ли обрадовался ещё больше.

http://bllate.org/book/12174/1087305