Готовый перевод The Brothel Maid's Turnaround / История успеха служанки из публичного дома: Глава 28

— Тётушка, — подшутила Ли Чжи, вставляя реплику, — ведь ещё вчера я слышала, как вы сами сказали дядюшке Чэню переехать к вам!

Господин Чэнь обрадовался, словно спасение явилось:

— Именно! Ли Чжи может засвидетельствовать. Юйэр, не вздумай отпираться.

Лицо Хуа Маома покраснело. Все впервые видели хозяйку в таком смущении и не удержались от смеха.

Поговорив ещё немного, разговор зашёл о делах в центре похудения. Юйэр нахмурилась:

— Целый день не заглянула в магазин — и сердце неспокойно. Может, завтра всё-таки схожу? С ногой ведь ничего страшного.

Мо Чэнь первым возразил:

— Я тебя слишком хорошо знаю! Придёшь — и непременно начнёшь вместе с ними прыгать да скакать. А там рана снова откроется — будет беда.

— Да уж, — подхватила Ли Чжи, — Юйэр, лучше спокойно отдыхай здесь. Делами в центре займётся брат Мочэнь, а мы с двумя сёстрами тоже поможем. Разве ты нам не доверяешь?

Ваньюэ, уже очистив грушу, подошла и сунула её прямо в рот подруге:

— Раз уж тебе наконец-то удалось расслабиться, так и отдыхай как следует. Пропущенные занятия я с Ли Чжи тебе объясним. И платить за репетиторство не придётся — теперь спокойна?

И Шици тоже поддержал:

— Южный господин строго наказал: несколько дней нельзя вставать с постели. Если ты, Юйэр, не послушаешься, мне придётся позвать его самого.

— При чём тут опять он со мной? — Юйэр отвернулась.

Хуа Маома, улыбаясь, села на край её кровати:

— Я, как женщина с опытом, вижу: Сан Цзинань — человек достойный. Как только тебе исполнится пятнадцать, выходи за него замуж. Он точно сумеет обеспечить тебе счастливую жизнь.

Юйэр беспомощно огляделась. Хуа Маома и господин Чэнь, Мо Чэнь и Ли Чжи, Ваньюэ и И Шици… даже служанка Сяо Янь и Ян Сяогуань — все парами. Неужели и ей пора задуматься о замужестве?

**************************************

Наконец она согласилась на их уговоры и позволила им заниматься делами центра похудения. Так Юйэр окончательно осталась без дела.

Безделье быстро наскучило, и ей захотелось заняться чем-нибудь. Она велела Сяо Янь достать с полки книгу и принялась внимательно листать её.

Был вечер. Солнечный свет стал ленивым, лучи заката пробивались сквозь занавески, создавая причудливую игру света и теней. За окном в ветвях деревьев время от времени щебетали летние цикады, делая этот день ещё более безмятежным.

Эти книги когда-то прислал ей господин Сан, чтобы скрасить досуг. Но потом Юйэр постоянно была занята и так и не нашла времени прочесть их. Сегодня же, наконец, она решила начать с первой страницы и внимательно изучить всё подряд.

Первой в «Книге песен» шла «Гуань Цзюй»: «Гуань-гуань поют цзюйцзюй на острове в реке. Нежная и скромная дева — желанная невеста благородному мужу…» Знакомые строки теперь почему-то заставили её слегка покраснеть.

«Да что со мной такое?» — подумала Юйэр, стыдясь самой себя, и перевернула страницу.

На этот раз она покраснела по-настоящему!

В конце «Гуань Цзюй», на второй странице, между листами оказалась вложена рисованная записка. Несколькими лёгкими, изящными штрихами был изображён образ девушки, несущей воду у реки. Узнаваемые черты лица не оставляли сомнений — это была она сама. А смысл рисунка Юйэр поняла сразу.

Именно тогда, в первый раз встретившись с Сан Цзинанем, она несла два ведра воды и с трудом пробиралась сквозь бамбуковый лес к Цяохунлоу. Его роскошные носилки как раз проезжали мимо, и он случайно услышал её напев:

— Как называется эта песня, которую ты поёшь?

— Ты из Цяохунлоу?

— Как тебя зовут?

Почему она до сих пор так чётко помнит эти три вопроса? И ещё — тот короткий меч в его руках, сверкающий серебром, так идеально подходивший его холодному и надменному облику…

«Ах, как же неловко!» — воскликнула про себя Юйэр. — «Откуда в голове одни лишь его образы? Наверное, всё из-за того, что окружающие постоянно о нём говорят — вот я и начала фантазировать!»

В этот самый момент дверь скрипнула. Услышав знакомые шаги, Юйэр остолбенела: Сан Цзинань! Почему именно сейчас?!

Она мгновенно прикрыла лицо книгой — кто знает, насколько сильно она покраснела!

**************************************

— Юйэр, стало лучше? — Сан Цзинань подошёл к её кровати.

— Да, гораздо, — ответила она, прячась за страницами.

— Что читаешь? Почему даже не смотришь на меня? — слегка раздражённо спросил он и потянулся, чтобы отнять у неё книгу.

Сопротивляться было бесполезно. Когда лицо Юйэр оказалось открыто, Сан Цзинань не удержался и рассмеялся:

— Почему так покраснела? Неужели читаешь что-то постыдное?

— Вовсе нет! — слабо возразила она.

— Не ври мне. Я знаю, какие книжки читают в ваших домах увеселений: снаружи — благопристойные, а внутри — одни развратные картинки, верно? — Сан Цзинань попытался вырвать у неё том, и они начали перетягивать его туда-сюда. В этот момент из книги выпорхнула рисованная записка.

Теперь уже Сан Цзинань остолбенел. Этот рисунок он помнил — сам когда-то нарисовал, а потом потерял. Неужели случайно вложил в книгу, отправляя ей?

— Э-э… рисунок неплохой. Кто тебе его подарил?

— Разве не ты? Кто ещё мог нарисовать меня с ведром воды, если не ты, который тогда видел меня впервые?

Юйэр одним ударом разоблачила его уловку, и Сан Цзинань мгновенно смутился до красна.

— Ну, возможно… Давно ведь прошло, забыл уже. Кхм-кхм… Ты не хочешь пить? Пойду налью воды.

Глядя на румянец на щеках этого обычно невозмутимого красавца, Юйэр не смогла сдержать улыбки. Значит, той ночью она не ошиблась — Сан Цзинань действительно умеет краснеть!

Раз уж представился такой редкий случай увидеть его в неловком положении, надо обязательно подразнить!

— Господин Сан, — с лукавым интересом спросила она, пока он наливал чай, — всегда считала вас грубияном, а оказывается, вы ещё и тонко рисуете! Настоящий мастер кисти!

Сан Цзинань, всё ещё смущённый, нарочно перевёл разговор в другое русло:

— Конечно! С детства учился у наставника Се, Государственного Учителя. Знаешь такого? В три года рисовал цветы, в пять — бамбук, в семь…

Юйэр испугалась, что он будет перечислять достижения своего учителя до восьмидесяти лет, и поспешно перебила:

— Ладно-ладно, поняла! Ты же хотел пить? Выпей чайку.

Сан Цзинань и правда пересох горлом и сделал большой глоток. Затем протянул чашку Юйэр:

— Какой ароматный чай! Раньше такого не пробовал. Сама заварила?

— Да. В него добавлены унаби, лимон и улун. Я сама придумала этот чай для похудения. Вкус нравится?

— Кхм-кхм! — Сан Цзинань чуть не поперхнулся. — Ты только выздоровела — и уже пьёшь такое? Разве я не говорил тебе, что худеть больше не нужно!

— Просто экспериментирую. Этот чай в основном для клиентов.

— Впредь не пробуй сама. Иначе совсем исхудаешь до привидения, — сказал он таким тоном, будто ругает собственную жену.

— Тогда… может, ты попробуешь за меня?

— Ты…

Так, перебивая друг друга, они рассеяли неловкость. Но в этот момент из комнаты Ваньюэ донёсся страстный стон…

Догадываться не приходилось: И Шици снова остался у неё на ночь. В Цяохунлоу Юйэр давно привыкла к подобным звукам, но сейчас рядом с ней находился Сан Цзинань. Они переглянулись, слушая всё более откровенные стоны… Атмосфера стала крайне неловкой.

— Ваньюэ, моя дорогая! Я безумно тебя люблю! — воскликнул И Шици.

— Семнадцатый… Я больше не выдержу… Ах! — простонала Ваньюэ.

☆

31. Злая шутка

Звуки из соседней комнаты становились всё громче, картины в воображении — всё отчётливее. А рядом сидел мужчина! Юйэр не знала, куда деваться: пить чай — неловко, не пить — тоже странно.

Украдкой бросив взгляд на Сан Цзинаня, она увидела, что он сидит совершенно спокойно, будто наслаждается чаем, и мысленно фыркнула: «Делает вид! Ведь только что отказывался пить мой чай!»

— Тебе часто приходится слышать такое? — неожиданно спросил Сан Цзинань.

— Что? — не поняла Юйэр.

— Жить здесь — значит постоянно слушать подобные звуки? — Он задал этот прямой вопрос совершенно невозмутимо.

— Э-э… да, — ответила она, смущённо водя пальцем по краю чашки.

— Это же мешает отдыхать. Может, тебе лучше переехать?

Юйэр подумала, что он всерьёз предлагает ей съехать, и поспешно возразила:

— Нет-нет, совсем не мешает! Здесь очень хорошо!

Только сказав это, она тут же пожалела — ведь получилось, будто она наслаждается подобной интимной атмосферой!

Увидев лукавую усмешку в глазах Сан Цзинаня, Юйэр поняла: её подловили! Она покраснела от злости и стыда. Ведь только что сама его дразнила, а теперь получила сполна! «Подлый ты человек! Нарочно так сделал!» — мысленно возмутилась она.

Они обменялись взглядами: один — довольный, другой — раздражённый. В этот момент из соседней комнаты снова раздался томный стон, и оба мгновенно отвели глаза.

Неловкость достигла предела…

Вдруг раздался стук в дверь. Сяо Янь тихо произнесла за дверью:

— Юйэр-цзе, пора пить лекарство. Можно войти?

Юйэр обрадовалась, как спасению:

— Заходи, дверь не заперта.

Служанка вошла с пиалой отвара. Сан Цзинань слегка кашлянул, взглянул в окно — за окном уже стемнело — и поставил чашку, собираясь уходить.

Но, встав, он вдруг почувствовал странную нерешительность, словно что-то удерживало его. Он обернулся к кровати.

Юйэр как раз смотрела ему вслед. Их взгляды встретились вновь, и между ними, как тёплый свет свечи, пронеслось нечто неуловимое…

Сан Цзинань вернулся и сел рядом с ней, поправляя одеяло:

— Никуда не убегай эти дни. Пей лекарства и хорошо отдыхай. Как будет время — снова зайду.

Его мягкий голос заставил сердце Юйэр забиться быстрее. Она хотела что-то ответить, но растерялась и промолчала. Свечной свет освещал его решительный профиль так близко… Впервые ей захотелось дотронуться до него. Но она не могла — ведь ни его истинных чувств, ни своих собственных она до конца не понимала.

Звук закрывающейся двери оборвал её мысли. Ночной холодок охладил раскалённые щёки.

А рисунок, сделанный его рукой, всё ещё лежал рядом с книгой. Юйэр провела пальцем по линиям изображения и тихо улыбнулась: «Сан Цзинань… Хотелось бы знать, какое выражение лица у тебя было, когда ты рисовал это…»

***********************************

В комнате «Чуньцзы» царил беспорядок. Ваньюэ прижалась к И Шици и томно спросила:

— А стоны мои были достаточно громкими? Помогло?

И Шици лукаво усмехнулся:

— Южный господин и Юйэр остались одни в комнате. Услышав наши страстные стоны, они словно сухие дрова упали в огонь — наверняка что-нибудь случится!

Ваньюэ игриво ткнула его в лоб:

— Опять выдумал какую-то проделку! Только глупости в голову лезут.

— Ну а что делать? Южный господин медлит, а Юйэр не понимает его чувств. Я просто за них волнуюсь!

— Да, Сан Цзинань и Юйэр так прекрасно подходят друг другу. Жаль, если не будут вместе.

И Шици приподнял её подбородок и хитро улыбнулся:

— А как насчёт нас с тобой? Мы тоже подходящая пара?

Ваньюэ, улыбаясь, шутливо прикрикнула:

— Ты, негодник, только и знаешь, что флиртовать! Только я, Цзян Ваньюэ, искренне к тебе отношусь.

И Шици наклонился к ней:

— Я — ветреный повеса, ты — девушка из дома увеселений. Больше и быть не может! Ну-ка, улыбнись ещё раз для господина!

Ваньюэ притворно ударила его кулачком:

— Ни слова серьёзного! Раз мы такие подходящие, то когда выкупишь меня и женишься? Говори скорее!

http://bllate.org/book/12172/1087186