Готовый перевод The Family by Green Hills and Clear Water / Дом у зелёных гор и чистых вод: Глава 40

Госпожа Чжан покачала головой и тихо ответила:

— Не стоит себя обесценивать. Отец не отдал бы меня за тебя, если бы не верил в твою честность и порядочность. Когда у нас дела пойдут лучше, мы обязательно отблагодарим его и матушку!

— Хорошо, Сянцао, не волнуйся! У нас скоро всё наладится. Сейчас я с четвёртым дядей получаем по четыреста монет в месяц; все крольчихи уже принесли приплод, а к лацзюэ первая партия кроликов будет готова к продаже. Думаю, совсем скоро мы расплатимся с долгом в триста лянов серебра. А потом заработанные деньги пустим на строительство большого дома из обожжённого кирпича и черепицы — привезём тестя с тёщей и будем их содержать на старости лет!

— Мм! Глава семьи, я верю в тебя! Ты обязательно справишься!

Так, полные надежд на светлое будущее, супруги заснули.

* * *

Глава пятьдесят: «Дачэнские биньцы»

После месячного обряда Гао Дашань и Гао Даниу продолжили работать на базаре, а Гао Дачэну стало не по себе от внезапного размножения кроликов. Тогда госпожа Чжан, госпожа Чжао, Гао Хуа, Гао Лань и Гао Пинь все вместе взялись за кормление животных; Гао Юэ же благодаря своему таланту к вышивке осталась помогать госпоже Вань.

Гао Цин помимо ежедневной доставки еды и отваров Наньгун Жую всё остальное время внимательно следила за переменами на базаре и за действиями Гао Чэнъе. Примечательно, что девятого числа седьмого месяца Гао Цин исполнилось пять лет. В честь дня рождения она съела миску длинной лапши на удачу и получила в подарок шёлковый мешочек с вышивкой «Цветы богатства», грубоватый, но трогательный шёлковый цветок, деревянную рыбку-звонец, двух щенков местной породы, бумажку с иероглифом «Фу», книгу «Записки странника Юньци», горсть сладостей и стопку серебряных билетов на общую сумму в пятьсот лянов. От радости Гао Цин чуть ли не до ушей улыбалась, а в душе переполнялась благодарностью. Она даже попросила Гао Дашаня смастерить для неё маленький деревянный сундучок, чтобы сложить туда первый в её жизни (точнее, после перерождения в эпоху Линь) деньрожденческий подарок. Серебряные билеты, разумеется, спрятала отдельно и втайне.

Прошла декада, но Гао Чэнъе так и не предпринял никаких действий. Зато деревня оживилась из-за начала строительства усадьбы семьи Юань: ремесленники потянулись на базар и в деревню Цинши. Кроме того, через У Сыху и других информаторов Гао Цин узнала, что цены на базаре не только не выросли, но даже немного снизились. Это навело её на мысль о неограниченных коммерческих возможностях.

Она подсчитала доходы семьи за последнее время: вышивка второй свекрови, тётушки и двух двоюродных сестёр принесла полляна серебра, отец с четвёртым дядей заработали семьсот монет, плюс деньги, полученные на обрядах «мытья на третий день» и «месячного обряда». Всего набралось три ляна свободных денег. Если использовать их для запуска нового недорогого, но вкусного блюда для рабочих, дело наверняка пойдёт в гору. Правда, сначала нужно заручиться поддержкой второго дяди и одобрением отца.

Сначала Гао Цин рассказала о своём замысле Гао Дашаню и госпоже Чжан. Получив их полное согласие и поддержку, она дождалась удобного момента и спросила Гао Дачэна, знает ли он такое блюдо, как «биньцы».

Гао Дачэн ничего не знал, но интуиция многолетнего повара подсказала ему, что речь идёт о чём-то новом и интересном. Его давно угасший энтузиазм вдруг вспыхнул с новой силой. Однако Гао Цин лишь задала вопрос и больше ничего не объяснила, оставив Гао Дачэна в мучительном ожидании. Он стал так завидно нетерпелив, что даже уход за кроликами потерял для него прежнюю привлекательность.

Через три дня, заметив, как второй дядя каждый раз при виде неё теребит уши и выглядит совершенно измученным от любопытства, Гао Цин про себя хихикнула: «Видно, второй дядя не так уж и отказался от поварского ремесла!» Убедившись в его истинных чувствах, она решила поговорить с ним откровенно:

— Второй дядя, я уже получила согласие отца и всех остальных. Хочу запустить продажу нового утреннего блюда — «биньцы» — специально для тех, кто строит усадьбу семьи Юань. Если дело пойдёт хорошо, возможно, начнём торговать им и на базаре. Но я ещё ребёнок и не справлюсь одна. Мне нужен вы — вы возглавите это дело. Согласны?

Гао Дачэн смущённо потер ладони и улыбнулся:

— Конечно, согласен! Я только рад вернуться к своему ремеслу. Но скажи, Цинь-эр, что это за «биньцы»? И как их готовить?

— Второй дядя, хоть их и называют «биньцы», они делаются не из бобов, а из рисовой или кукурузной кашицы. Готовить очень просто: покупаете на базаре рис или кукурузу, перемалываете в ступке до состояния жидкой кашицы, потом на раскалённой чугунной сковороде смазываете тонким слоем масла, наливаете кашицу из длинного узкого кувшина, закручивая её спиралью, как благовонную спиральную палочку, а затем подхватываете палочками — и готовы ароматные «биньцы»! Из одного цзиня нешлифованного риса или кукурузы получается по три цзиня биньцов. Их можно варить, жарить, готовить на пару или тушить — вкус получается отменный!

— Правда?! Это замечательно! Но рецепт такой простой… не украдут ли его другие?

— Второй дядя, мы ведь не собираемся зарабатывать на самом способе приготовления, а будем делать ставку на вкус! Хе-хе, вы ведь не знаете, что то, что мы обычно называем «слёзоточивым плодом», на самом деле великолепная приправа! Если добавить его в отварные биньцы, вкус станет невероятно насыщенным и ароматным!

— Правда?!.. Но… Цинь-эр, откуда ты знаешь, что эту штуку можно есть? И откуда тебе известны рецепт и способы подачи «биньцов»?

— Хи-хи! Второй дядя, всё это я прочитала в той самой «книге»! Но вы ни в коем случае не должны никому говорить, что у нас есть такая «книга»! Кто бы ни спрашивал — вы должны твёрдо утверждать, что придумали это блюдо сами!

— А… почему?

— Если люди узнают о существовании этой «книги», нас могут втянуть в беду!

Услышав это, Гао Дачэн похолодел. Вспомнив услышанное когда-то в уезде выражение «у простолюдина нет вины — вина в том, что у него есть сокровище», он серьёзно кивнул:

— Цинь-эр, не волнуйся! Второй дядя сохранит тайну. Поклянусь жизнью — не проболтаюсь!

— Ах, второй дядя, зачем такие страшные клятвы? Если вдруг случится беда, отдадим книгу — ничего важнее собственной жизни нет! Поняли?

— Хе-хе, хорошая девочка, понял! Так когда начнём?

— Значит, вы согласны? Отлично! Вот как мы поступим…

Как только Гао Дачэна уговорили, он немедленно приступил к делу. В последующие дни он полностью передал заботы о кроликах госпоже Чжан и другим, полностью погрузившись в изучение рецептов и способов подачи биньцов. Гао Цин тем временем ускорила «профессиональное обучение» У Сыху и его товарищей. Она предложила Гао Дачэну нанять У Сыху, Ло Эргоу и Гао Сяотяня, сославшись на нехватку рук. Был составлен трудовой договор сроком на год, по восемьдесят монет в месяц каждому, с возможностью премии в конце года за хорошую работу. Увидев текущее положение дел в семье, Гао Дачэн без колебаний согласился. Эта новость привела в восторг семьи У Каймао, Ло Чангуя и Гао Дахая, которые теперь были бесконечно благодарны Гао Дачэну.

Так, втайне от всех, началась лихорадочная подготовка к запуску «Дачэнских биньцов». Первого числа восьмого месяца точка по продаже этого нового блюда открылась в соломенной хижине рядом со стройкой усадьбы Юань. Люди с недоумением, любопытством и удивлением разглядывали эти плотные, прозрачные, белые или жёлтые нити, похожие на лапшу, но не совсем.

Гао Цин, прячась в толпе, заметила, что все лишь глазеют, но никто не решается попробовать. Она едва заметно кивнула У Сыху, и тот тут же закричал:

— Эй, прохожие! Не упустите шанс! Вкуснейшие «Дачэнские биньцы»! Белые — две монеты за миску, жёлтые — одна монета! Гарантирую — попробуете один раз и захотите снова!

— «Биньцы»? Что это за еда? Никогда не слышал! Съедобно ли вообще? Дачэн, не обманываешь?

Старик с сомнением посмотрел на него.

Гао Дачэн добродушно улыбнулся:

— Хе-хе, дядюшка Четвёртый, «биньцы» — это блюдо, которое я случайно придумал. Вот, белые делаются из нешлифованного риса, а жёлтые…

— Так это точно из кукурузы! — громко перебил его один из парней.

— Хе-хе, Сяо Юн угадал! Держи, это тебе за правильный ответ!

Парень по имени Сяо Юн тут же загорелся и, быстро схватив миску, принялся шумно хлебать содержимое. Через мгновение миска опустела.

— Вкусно! Очень вкусно! Такой насыщенный, ароматный бульон, да ещё и с мясным привкусом! Лучше в сто раз, чем всё, что я обычно ем! Эй, народ, не стойте столбами — пробуйте! Отличная штука!

Гао Цин улыбнулась про себя. Конечно, вкусно! Бульон варили из свиных костей, а в каждую миску она незаметно добавляла мелко нарезанный «слёзоточивый плод» и кинзу — и вкус сразу становился ярче. Горы Дациншань оказались настоящей сокровищницей! За несколько походов туда с Наньгун Жуем и волчонком по кличке «Хэйфэн» она нашла перец чили, кинзу, зиру и даже целую плантацию помидоров. При этом Гао Цин всё больше убеждалась, что времена эпохи Линь словно сошли с ума: одни вещи появились слишком рано, а другие, которые должны быть известны всем, по какой-то причине считались бесполезными или даже вредными. Но для неё это была настоящая удача!

Пока Гао Цин размышляла об этом, у прилавка уже образовалась очередь, и торговля пошла бойко. Гао Дачэн варил биньцы, У Сыху считал деньги, Ло Эргоу разносил заказы, а Гао Сяотянь был на подхвате — куда пошлют, туда и беги! Ремесленникам, трудившимся над строительством усадьбы Юань, особенно приятно было в холодном осеннем утре выпить горячую миску бульона с биньцами. Да ещё и по такой низкой цене, с таким обилием и таким вкусом! Они восторженно хвалили блюдо, и даже самые сомневающиеся наконец решились попробовать.

Сначала Гао Дачэн и Гао Цин испекли всего пятнадцать цзиней рисовых и двадцать цзиней кукурузных биньцов, опасаясь, что новое блюдо может не прийтись людям по вкусу. Но уже через полтора часа весь запас был раскуплен, и те, кто не успел, громко выражали недовольство. Гао Дачэн сиял от радости, морщинки на лице собрались в одну сплошную улыбку, и он добродушно отвечал:

— Спасибо всем за поддержку! Сегодня я не рассчитал спрос — завтра обязательно приготовлю побольше, чтобы каждый смог насладиться нашими биньцами!

— Ладно, но открывайся пораньше! Я уж точно приду!

— Дачэн, сделай побольше — сегодня не наелся!

— Ха-ха-ха, обязательно, обязательно!

Когда толпа рассеялась, Гао Дачэн и У Сыху начали убирать прилавок. Гао Цин тут же подскочила помочь. В этот момент издалека неторопливо подошёл староста Гэн Чжихуа и весело произнёс:

— Поздравляю! Поздравляю! Удачное открытие, процветающий бизнес!

Увидев старосту, Гао Дачэн поспешил навстречу, почтительно поклонился и сказал:

— Всё это благодаря вашей помощи, староста! Без вашего разрешения я бы и ларька не открыл. Прошу и впредь покровительствовать нашему делу — пусть оно растёт и крепнет!

— Хе-хе, само собой!

Гао Цин, глядя на самодовольного старосту, мысленно фыркнула: «Если бы не подарили вам подарок, стали бы вы так заботиться? Видимо, везде и всегда — хоть в прошлой жизни, хоть в этой — без подношений не обойтись!»

Поболтав ещё немного, староста ушёл. Гао Дачэн аккуратно сложил всё в тележку, и вместе с Гао Цин, У Сыху и другими радостно направился домой.

* * *

Глава пятьдесят первая: Расчёт / Подглядывание

По дороге домой все весело болтали и смеялись. Вскоре они добрались до нового дома. Госпожа Чжан, госпожа Вань, госпожа Чжао и другие, увидев, что Гао Дачэн с компанией вернулся так рано, испугались — не случилось ли чего? Но, узнав, что все биньцы были распроданы менее чем за два часа, лица у всех сразу расплылись в широких улыбках.

Госпожа Чжан и госпожа Вань особенно облегчённо вздохнули. Первая переживала, получится ли вообще запустить дело и правильно ли они поступили, вложив в него последние деньги семьи. Вторая боялась, справится ли муж с задачей — вдруг всё провалится, и тогда он не только растратит семейные сбережения, но и станет виноват перед всеми, потеряв веру в себя и впав в уныние. Но теперь обе женщины словно проглотили успокоительное — сердца их успокоились.

http://bllate.org/book/12161/1086348