Готовый перевод The Family by Green Hills and Clear Water / Дом у зелёных гор и чистых вод: Глава 23

Гао Янь мрачно кивнул:

— Да! Если не поймать того управляющего и не заставить его сказать правду, на моём отце навсегда останется клеймо «казнокрада». А раз я его сын, господин по делам образования ни за что не возьмёт на службу сына человека с запятнанной репутацией.

У Уя будто ледяной водой облили — она замерла на месте. Как так?.. Она ведь собиралась сделать Гао Яня своим главным учеником! Откуда же это взялось? Неужели теперь сыну придётся расплачиваться за отца? Или просто небеса несправедливы?

В комнате воцарилось гнетущее молчание.

Прошло немало времени, прежде чем Гао Янь спросил:

— Кстати, ты же говорила, что тебе нужно со мной кое-что обсудить?

— А? Ой, если бы ты не напомнил, я бы совсем забыла! Вот в чём дело: я хотела попросить тебя научить Далана и остальных читать, а заодно и мне позволить подучиться. Когда доходы у семьи подрастут, я попрошу отца и четвёртого дядю отправить их в школу. Но сейчас… — Она осеклась. Главное ведь было в том, что, когда она сама начнёт показывать знание грамоты и счёта, никто не станет удивляться, и все её идеи и поступки обретут логичное объяснение.

Глаза Гао Яня загорелись:

— Отличная мысль! Когда Далан с братьями научатся грамоте, наша жизнь всё равно станет лучше! Ну что ты хмуришься? Учитель говорил: «Не радоваться внешним благам и не скорбеть из-за личных неудач». И я сам давно понял: «Если досталось — значит, повезло; если упустил — значит, судьба». Сейчас главное для меня — вывести на чистую воду тех, кто оклеветал нас при разделе дома, чтобы и старики из главного двора испытали, каково быть осмеянными и презираемыми. Так что с твоей просьбой я согласен!

Уя была глубоко тронута: Гао Янь не только утешил её, но и без колебаний согласился обучать мальчиков!

В этот момент вернулись Гао Дашань и его два брата, за ними шли У Каймао, отец Эргоу и двоюродный дядя Гао Дахай. Оказалось, Гао Дашань ночью одолжил у этих трёх семей дверные полотна, да и вообще они были его лучшими друзьями в деревне. Пришли помочь построить кухню и уборную, а заодно починить дом. Условились: каждый день — по одному приёму пищи и по двадцать монет платы.

Однако внимательная Уя заметила, что лица Гао Дашаня и его братьев были мрачны: гнев, печаль и сдержанность сменяли друг друга на их лицах. Ей стало любопытно, но она понимала, что сейчас не время расспрашивать. Лучше пока подумать о своём плане заработка. Внезапно она увидела, как Гао Янь, воспользовавшись тем, что все заняты, тихо выскользнул за дверь. Уя тут же последовала за ним.

Едва выйдя из дома, она увидела, как Гао Янь, опустив голову и заложив руки за спину, медленно направляется к реке Сяоцинхэ. Уя шла следом. Постепенно пустынные места сменились участками, где уже виднелись люди. Многие взрослые работали в полях, а кучки подростков ловили рыбу и креветок в мелководье Сяоцинхэ. Заметив их, Гао Янь свернул вверх по течению.

Уя прибавила шагу и наконец догнала его. Она потянула за рукав и окликнула:

— Брат, куда ты идёшь? С тобой всё в порядке?

Гао Янь обернулся, увидел Уя и облегчённо выдохнул. Возможно, он устал от ходьбы — он опустился прямо на землю и, глядя на реку с растерянностью в глазах, тихо произнёс:

— Уя, я думаю, как нам сбросить с себя эту дерьмовую клевету?

— Ты всё ещё об этом думаешь?

— Да!

— Придумал что-нибудь?

Гао Янь покачал головой:

— Нет! Но по дороге я слышал, как многие обсуждают наш раздел дома — мнения разделились, уже не так однозначно, как вначале. Похоже, твои слова тогда действительно подействовали!

— Да, но этого мало! Надо заставить стариков из главного двора самих во всём признаться. Только так можно добиться максимального эффекта при минимальных усилиях.

— О? Уже есть план?

— Я так долго не видела двоюродного брата Чэнъе… Скучаю по нему!

Гао Янь вздрогнул:

— Что ты задумала? Чэнъе — не подарок! В прошлый раз ты сильно пострадала из-за него. Только не делай глупостей!

— Не волнуйся, брат! Я же не стану биться головой об стену. Завтра сходи в главный двор и тайком передай Гао Чэнъе, что я жду его у большого вяза в центре деревни в час Змеи. Мне нужно с ним поговорить.

Гао Янь был совершенно озадачен и не мог понять, что задумала Уя. Он обеспокоенно сказал:

— Уя, ты должна объяснить мне свой план. Если не скажешь — я не стану помогать тебе.

— Ладно, ладно! Расскажу. Раз тебе теперь нельзя сдавать экзамены, чего нам ещё щадить? Я хочу, чтобы всё выглядело как детская ссора. Пусть даже старики поймут мои намерения — им всё равно будет неудобно вмешиваться. А я прямо и открыто спрошу Чэнъе: как именно они тогда, за закрытыми дверями, всё решили? Вынесу всё на свет — ведь виноваты здесь не мы! И никакие козни не сравнятся с силой прямого, честного вопроса.

Гао Янь долго размышлял, прежде чем неохотно согласиться. Однако он поставил условие: допрашивать Чэнъе должен он сам. Ведь это дело второй ветви семьи, а третья и четвёртая пострадали лишь косвенно — Уя не должна лезть вперёд.

Перед такой решимостью и прямотой Уя не нашлась что ответить и сдалась. Вздохнув, она подумала: «Ну ладно, пусть Гао Янь хоть немного отомстит за себя. Придётся уступить ему этот шанс проучить Чэнъе! Но завтрашнее представление точно будет интересным — ни за что не пропущу!»

Глава двадцать восьмая: Ночные разговоры супругов

Решив вопрос с завтрашним днём, Гао Янь и Уя больше не возвращались к этой теме и перешли к разговору о мебели, которую делал Гао Дашань:

— Не знаю, успеет ли отец сегодня собрать кровати и остальную мебель? Придётся ли нам снова спать на полу?

— У третьего дяди отличные руки, и он быстро работает. Да и кровать — дело нехитрое: каркас да доски сверху. К ночи обязательно поспим на настоящих кроватях!

— Эх, хорошо хоть, что стоит солнечная погода. А то дождь хлынул бы — совсем бы плохо стало!

— Пойдём скорее домой! Наверняка там уже кипит работа, может, и нам найдётся дело?

— Ха-ха! Теперь-то торопишься? А кто только что вышел, весь в задумчивости?

— Ой, милая сестрёнка, хватит болтать — бегом назад!

Когда они вернулись, в заброшенном доме действительно царило оживление: все трудились с энтузиазмом.

У Каймао и отец Эргоу лепили сырцовые кирпичи; Гао Дахай чистил колодец от гнилых листьев и ила; братья Гао Дашань перетаскивали срубленную сосну; госпожа Чжан и госпожа Чжао варили еду; старшая сестра с другими девочками училась вышивке у второй невестки; трое малышей играли в грязи.

Уя, увидев такую картину, потянула Гао Яня к малышам — разве не идеальное время для учёбы? Так они провели весь остаток дня: Гао Янь преподавал, а Уя усердно училась. Он и не подозревал, что она серьёзно настроена учиться, а не шутит — маленькая двоюродная сестра оказалась настолько способной и усердной, что её можно было назвать настоящим вундеркиндом!

К закату колодец уже был вычищен, мутная вода стала прозрачной и чистой. Однако пить её сразу нельзя было: Гао Дашань насыпал в колодец порошок реальгара, который специально взял у лекаря Чжу, и, накрывая крышку, сказал:

— Воду можно будет пить только через три дня. До тех пор будем ходить за водой к общему колодцу в центре деревни. Сегодня уже поздно, У-дайди, отец Эргоу, брат Дахай — завтра приходите снова!

У Каймао хотел что-то сказать, но промолчал. Отец Эргоу лишь бросил: «Не парься из-за этого!» А Гао Дахай сердито проговорил:

— Не слушай этих сплетников! Они просто едят хлеб да без дела языками чешут, только и рады, чтобы в мире беспорядок был. Если станешь из-за них злиться — самому плохо будет!

Гао Дашань кивнул:

— Понял, спасибо вам! Когда дом починим, обязательно соберёмся и хорошенько выпьем — до дна!

— Ладно, тогда уж точно уложим тебя спать!

— Жду твоего доброго вина!

С этими словами трое друзей покинули заброшенный дом.

Госпожа Чжан ничего не поняла из их разговора, но спрашивать сейчас было неудобно — она решила отложить вопросы до вечера.

Гао Дашань и вправду работал быстро: четыре простых кроватных каркаса были готовы ещё до ужина. После еды семья ещё немного посидела вместе, обсуждая планы, и разошлась по спальным местам.

Уя и её два младших брата спали во внешней комнате с Гао Дашанем и его женой, а старшая сестра с другими девочками — во внутренней. Когда дети уже крепко уснули, госпожа Чжан наконец спросила мужа:

— Что случилось сегодня? Я заметила, какое у тебя лицо было, когда вы вернулись. А потом Дахай ещё что-то такое сказал… У меня от волнения всё внутри перевернулось.

— Да ничего особенного… Просто услышал кое-какие деревенские пересуды, от этого и настроение испортилось. Скажи, вчера Уя что-то делала или говорила перед всеми в деревне?

— А? Не знаю! Меня тогда задержал двоюродный дядя, а потом мы все спешили убирать дом и ушли, совсем забыв про Уя. Её потом вторая невестка разыскала. Что она такого натворила?

— Говорят, она прямо перед двоюродным дядей расплакалась и рассказала всем причину нашего ночного переезда. Ещё сказала, что своими глазами видела, как её прабабушка считала серебро. Теперь в деревне все твердят, что мать была жестока к нам, и многие гадают, в чём правда нашего раздела дома. Мнения разделились.

— Это… Это всё из-за Уя? Почему она дома ничего не сказала? Ты, получается, считаешь, что наша дочь поступила неправильно?

Гао Дашань, услышав защитнический тон жены, кашлянул:

— Конечно нет! Я понимаю, она таким способом хотела отомстить за меня. Просто теперь её репутация пострадает… Как же она выйдет замуж?

— Что ещё за чёрные сердца болтают?! Как можно так говорить о ребёнке?! Да ведь свекровь и вправду поступила нечестно! Разве теперь нельзя говорить правду? Наша дочь сказала, как есть, а её за это клевещут и портят имя! Какой же это мир?.

Госпожа Чжан зарыдала.

Гао Дашань поспешил её утешить:

— Не плачь… Тише, а то детей разбудишь! Мы чисты перед совестью — и тени бояться нечего. Правда всегда восторжествует, и тогда все эти сплетни сами собой исчезнут.

Он долго уговаривал жену, пока та наконец не успокоилась. С заложенным носом она спросила:

— Ты так и не рассказал, как занял деньги, чтобы выкупить второго брата?

— Разве я не говорил тебе два года назад, что спас одного человека? Его зовут Цинь Цзиньсун, он младший начальник каравана. Очень щедрый и благородный человек, умеет отблагодарить за добро. Когда я к нему обратился, он сразу дал мне триста лянов серебром. Я настаивал на долговой расписке, но он упорно отказывался, говоря, что это его долг за спасение жизни. Только после долгих уговоров он согласился, но отсрочил возврат долга на три года. Так что второго брата я выкупил исключительно благодаря ему!

— Добро возвращается добром! На свете всё-таки много хороших людей. Раз так, давай пригласим его в гости, устроим угощение — пусть будет как родственник. А долг мы обязательно вернём, стоит только усердно трудиться.

— Верно, и ещё… У Цинь-дайди жена умерла от болезни, остался сын, почти ровесник нашей второй дочери. Как-нибудь купи кусок синей ткани и сошей ему одежку — это будет нашим знаком благодарности.

— Хорошо, как скажешь!

Муж и жена ещё немного поболтали и наконец уснули. Они не знали, что в темноте комнаты открылись глаза, сверкающие, как звёзды. И не только у них — в эту ночь тоже не спали супруги из второй ветви семьи.

http://bllate.org/book/12161/1086330