Готовый перевод Qingshan Sword / Меч Циншань: Глава 16

В ту ночь Хэ Сы лёг спать с закрытыми глазами, но мысли не давали покоя. Ему казалось, будто он забрёл в густой туман и не знает, что ждёт его в конце — исполнится ли его заветное желание или нет.

Едва начало светать, как Шэнь Юйюй уже проснулся. Хэ Сы к тому времени приготовил еду и воду. Они поспешно позавтракали и снова тронулись в путь. Шэнь Юйюй всё ещё помнил, как накануне их остановили, и, ведя коня за поводья, проворчал:

— Эта Минь Чжэньчжэнь — настоящая трусиха! Знает, что тебе не соперница, и прячется. Сегодня наверняка опять будет строить козни из укрытия. Хоть бы выскочила — тогда бы ты её как следует проучил, чтобы больше не мешала нам!

Хэ Сы слушал его ворчание, но вдруг насторожился и поднял взгляд вперёд. Шэнь Юйюй, заметив перемену в его лице, тоже посмотрел туда же — и увидел, как перед ними, покачивая розовой юбкой, стоит сама Минь Чжэньчжэнь. Её щёчки пылали, словно персики, а глаза весело блестели.

— Я вышла! — пропела она звонко. — Ну же, расскажи, как собрался меня проучить? Очень интересно послушать!

Хэ Сы не ожидал, что слова Шэнь Юйюя выманят девушку наружу. Однако, взглянув внимательнее, он понял: она вовсе не злится. Тогда зачем сама явилась?

Он насторожился ещё больше и шагнул вперёд:

— Госпожа Минь, сегодня без ям и ловушек?

— Устала немного, не буду рыть, — отмахнулась та.

— И ядовитый порошок не будешь сыпать?

Минь Чжэньчжэнь хихикнула:

— Боишься? Не бойся, не стану.

Хэ Сы кивнул и спросил:

— Тогда скажи, зачем ты здесь? Опять затеяла что-то новенькое?

— Ой, какая грубость! — надула губки девушка. — Обязательно надо думать, что я замышляю козни? Может, просто хочу вести себя хорошо? Разве это так странно?

Шэнь Юйюй фыркнул:

— Всё враньё! Не верю, что ты вдруг стала доброй!

Минь Чжэньчжэнь обиженно поджала губы:

— Как ты грубо говоришь! Правда, неприятный человек.

— Да как ты смеешь! — возмутился Шэнь Юйюй и уже раскрыл рот, чтобы ответить, но Хэ Сы остановил его жестом и снова обратился к Минь Чжэньчжэнь:

— Тогда объясни: если не собираешься вредить нам, зачем стоишь здесь?

— Хочу подружиться с вами! — выпалила она.

Хэ Сы остолбенел:

— Подружиться?

— Именно! — подтвердила она с живостью. — Раз я всё равно не могу тебя одолеть, лучше стану твоей подругой. Вдруг мне потом понадобится помощь — разве плохо иметь такого друга?

Хэ Сы растерялся и не знал, что ответить. Минь Чжэньчжэнь тут же надулась:

— Неужели такой благородный мужчина окажется таким мелочным? Всё из-за того, что я немного повеселилась, подвесив вас на дерево?

Её голос звучал так жалобно, а лицо было столь невинным, что казалось, будто именно они обидели её. Хэ Сы ещё колебался, но Шэнь Юйюй уже вскипел:

— Да как ты можешь такое говорить! Разве забыла, какие ловушки расставляла? Если бы чуть-чуть не повезло, я бы уже был проткнут насквозь! А теперь ещё и врёшь!

Минь Чжэньчжэнь широко раскрыла глаза:

— Какие ножи? Я лишь натянула пару верёвок, чтобы подвесить вас. Вы же целы и невредимы! Зачем так злиться?

— До этого было несколько других ловушек! И даже этой ночью мы наткнулись ещё на две! Не отпирайся!

— А ты лично видел, как я их ставила? Сама там стояла? — парировала она.

— Ты убежала слишком быстро! — возразил Шэнь Юйюй.

— Вот именно! — торжествующе воскликнула Минь Чжэньчжэнь. — Раз не видел, не смей обвинять меня в том, чего я не делала. Те две верёвки я признаю, но остальное — не моё дело!

— Да кто ещё мог это сделать, кроме тебя! — закричал Шэнь Юйюй.

— А может, ты сам кого-то обидел, и теперь за тобой гонятся? — поддразнила она.

— Я ко всем отношусь хорошо и никого не обижаю!

— Ой? — удивилась Минь Чжэньчжэнь. — Тогда почему я здесь?

Шэнь Юйюй замолчал, а Хэ Сы перевёл на него взгляд. От этого взгляда молодой человек, хоть и чувствовал себя невиновным, всё же смутился и вновь разозлился:

— Откуда мне знать, зачем ты преследуешь меня! Я уже говорил — не знаю тебя! Совсем! Может, ты ошиблась человеком или делом!

Лицо Минь Чжэньчжэнь вдруг стало печальным.

— Я ошиблась?.. — прошептала она.

— Конечно, ошиблась! — твёрдо сказал Шэнь Юйюй.

— Нет… — тихо возразила она. — Я не ошиблась. Раз уж решила — значит, точно знаю. Всё, что я делаю, правильно. Я лишь хочу хорошего исхода.

Хэ Сы с изумлением смотрел на неё: её выражение лица внезапно стало рассеянным, а слова — загадочными. Шэнь Юйюй же пришёл в ярость:

— Ты хочешь убивать людей и называешь это добром?! Кто вообще просит тебя убивать! Всё враньё и хитрость! Хэ да-гэ, не верь этой маленькой ведьме! Пошли отсюда!

Хэ Сы заметил, что Минь Чжэньчжэнь, услышав ругательства, даже не дрогнула — только стояла, погружённая в свои мысли. Это усилило его подозрения: «Неужели Шэнь Юйюй что-то скрывает? Почему она так упрямо преследует именно его?»

Шэнь Юйюй уже злился не на шутку и потянул Хэ Сы за рукав, чтобы уйти. Минь Чжэньчжэнь на удивление не пыталась их задержать — просто стояла и смотрела. Когда Хэ Сы проходил мимо, его охватило ещё большее недоумение.

Но едва они сделали несколько шагов, как девушка тихо произнесла:

— Ты даже не попрощаешься со мной?

Она сказала просто «ты», но оба поняли, к кому обращена фраза. Шэнь Юйюй сделал вид, что не слышит, но, поймав взгляд Хэ Сы, после недолгого молчания всё же обернулся и грубо бросил:

— Конечно уходим! Зачем нам здесь задерживаться и слушать твои бредни? Почему мы должны с тобой прощаться? Мы же чужие!

Минь Чжэньчжэнь грустно посмотрела на него:

— Но я-то тебя знаю.

— Ты очень странная! — воскликнул Шэнь Юйюй. — Я же сказал, что не знаю тебя!

Глаза девушки наполнились слезами.

— Ты правда не узнаёшь меня?

— Не узнаю! — рявкнул он.

— Ты злишься на меня из-за тех ловушек? — спросила она дрожащим голосом.

— Конечно! Ты же злая! Как не злиться! — крикнул Шэнь Юйюй.

Хэ Сы, слушая их перепалку, всё больше удивлялся. Наконец он не выдержал:

— Ты злишься на неё, значит…

Он не договорил, лишь вопросительно посмотрел на Шэнь Юйюя. Тот сразу понял, к чему клонит друг, и поспешил оправдаться:

— Хэ да-гэ, не думай лишнего! Я чуть не попался на её уловку. Конечно, я злюсь — она расставила смертельные ловушки и хочет убить меня! Но я не потому отказываюсь её узнавать, что злюсь — я просто не знаю её!

Хэ Сы с сомнением посмотрел на него, но решил не настаивать:

— Ладно, пойдём. Нам ещё далеко.

Они уже сделали шаг, когда Минь Чжэньчжэнь тихо, почти шёпотом, произнесла за их спинами:

— Шэнь Юйюй… сейчас весна. Наверное, в павильоне Инфан уже расцвели все розы? А лодочка у павильона на озере… её уже починили? Прошло ведь уже пять лет.

Её слова, хотя и были тихими, ударили в уши Шэнь Юйюя, как гром. Он резко обернулся, глядя на неё с немым изумлением:

— Что… что ты сказала? Откуда ты это знаешь?!

Хэ Сы, хоть и не понимал смысла фразы, по реакции Шэнь Юйюя сразу понял: попало в самую больную точку.

Минь Чжэньчжэнь вздохнула:

— Я хочу поговорить с тобой.

Шэнь Юйюй инстинктивно отступил на шаг:

— С тобой? Да ты же злая! Кто станет с тобой разговаривать!

— Я злая? — прошептала она. — Я всего лишь люблю одного человека… но он не отвечает мне взаимностью.

Шэнь Юйюй отступил ещё дальше:

— Твои чувства — не моё дело!

Минь Чжэньчжэнь подняла на него заплаканные глаза:

— Как это не твоё дело? С кем же ты собирался кататься на той лодочке?

Шэнь Юйюй онемел. Через мгновение он закричал:

— Это же я в детстве так говорил! Откуда ты знаешь?!

— Ты сам уже забыл, — горько усмехнулась она, — а меня спрашиваешь. Всё равно на той лодке для меня места не было.

Хэ Сы слушал всё это в полном недоумении и снова с подозрением посмотрел на Шэнь Юйюя. Тот почувствовал этот взгляд и поспешил сказать:

— Хэ да-гэ, смотришь на меня зачем? Я правда не знаю её! Хотя… возможно, мы и встречались когда-то… но если бы знали друг друга, я бы точно запомнил имя!

Хэ Сы видел, как Шэнь Юйюй сам начал сомневаться, и голова у него пошла кругом. В это время Минь Чжэньчжэнь тихо сказала:

— Ты действительно не узнаёшь меня… Ладно, идите. Но позволь сказать тебе одну фразу.

— Мне нечего тебе сказать! — отрезал Шэнь Юйюй, хотя в голосе уже слышалась неуверенность.

Минь Чжэньчжэнь горько улыбнулась:

— А мне есть что сказать. Если сегодня не выскажу — умру с досады. Мы ведь столько лет не виделись… Неужели не дашь даже слова сказать?

Шэнь Юйюй колебался, но всё же ответил:

— Говори скорее.

Минь Чжэньчжэнь подошла ближе:

— Почему ты боишься меня?

— Я не боюсь! — отступил он. — Говори уже!

Она сделала ещё шаг, и в её глазах вспыхнула обида:

— Ты боишься! Неужели тебе не стыдно?

— Мне не за что стыдиться! — закричал Шэнь Юйюй. — Есть тебе что сказать или нет? Если нет — не задерживай!

Минь Чжэньчжэнь тяжело дышала, её лицо покраснело от гнева. Она шагнула вперёд — и вдруг пошатнулась, будто вот-вот упадёт. Шэнь Юйюй инстинктивно подхватил её:

— Ты что делаешь?!

Она оперлась на его руку, встала и вдруг озорно улыбнулась:

— Разве ты сам не видишь? Я упала.

Её голос звенел, а улыбка была такой игривой, что казалось — совсем другая девушка стояла перед ними ещё мгновение назад.

Хэ Сы, наблюдавший с нескольких шагов, вдруг почувствовал неладное и крикнул:

— Быстро отпусти её!

Но было уже поздно. Пока Хэ Сы кричал, Минь Чжэньчжэнь, оказавшись вплотную к Шэнь Юйюю, резко выхватила из рукава кинжал и вонзила ему в живот.

Шэнь Юйюй даже не успел осознать, что произошло. Холод пронзил его, и он беззвучно рухнул на землю.

Пока Шэнь Юйюй разговаривал с Минь Чжэньчжэнь, он незаметно отступил на десять шагов от Хэ Сы. Увидев, как друг пал от удара предательского клинка, Хэ Сы в ярости бросился вперёд и ударил ладонью в спину Минь Чжэньчжэнь.

Девушка всё рассчитала заранее: зная, что не сможет одолеть Хэ Сы в открытом бою, она нарочно заставляла Шэнь Юйюя отступать, чтобы увеличить расстояние между ними. Ударив цель, она тут же развернулась, чтобы скрыться, но Хэ Сы уже был рядом. Даже стремительно уворачиваясь, она не избежала его удара — ладонь Хэ Сы скользнула по её правому плечу. Минь Чжэньчжэнь поморщилась, но не стала отвечать и, не оглядываясь, метнулась в лес.

Хэ Сы не стал её преследовать. Он бросился к Шэнь Юйюю. Кинжал вошёл в живот по самую рукоять. Лицо Шэнь Юйюя побелело, он уже потерял сознание, а из раны хлестала кровь, быстро пропитывая одежду.

Хэ Сы молниеносно проставил точки на ключевых акупунктурных точках, пытаясь остановить кровотечение, затем прижал ладонь к ране. На мгновение он заколебался, но решительно вырвал кинжал из тела друга — вместе с ним хлынул новый фонтан крови. Он снова прижал рану, но, несмотря на закрытые точки, кровь всё равно сочилась наружу.

http://bllate.org/book/12154/1085814