Готовый перевод Domineering Love / Властная любовь: Глава 24

Тайком наблюдала за ними, а когда заметила, что те собираются уходить, снова перевела взгляд на женщину. Неужели та так счастлива — гулять в сопровождении такого мужчины и позволить ему купить целую шкатулку драгоценностей?

Нет, почему эта женщина кажется такой знакомой?

— Ян Сюсю… Ах, да ведь это же ты, Ян Сюсю! — наконец узнала она свою сводную старшую сестру.

Ян Сюсю была вне себя от досады: она ведь так старательно пряталась, а всё равно её нашли. Но странно… Почему она не осталась в Ганьло, а приехала в Пинчжоу?

Что теперь делать?

Она обернулась к Ян Цзинь и, вымученно улыбнувшись, сказала:

— Ну что же, даже «старшая сестра» не удостоишь?

— Старшая сестра, позвольте спросить, кто этот господин? — Ян Цзинь не собиралась признавать за ней право быть старшей, но зато проявляла живейший интерес к мужчине рядом с ней.

Ян Сюсю не ожидала, что та вдруг назовёт её «старшей сестрой», и на миг растерялась. Однако, заметив, как Ян Цзинь смотрит на Фан Цзинъюаня, сразу всё поняла. Хотя сама ещё молода и мало что знает о жизни, девушка почти написала свои мысли на лице — не заметить их могла разве что глупая.

— Этот господин… управляющий герцогского дома. Он сопровождает меня, чтобы помочь выбрать украшения, — невозмутимо представила Фан Цзинъюаня Ян Сюсю, отчего Юн, стоявший рядом, чуть не выронил из рук шкатулку.

Брови Фан Цзинъюаня сошлись в суровую складку. Разве он похож на управляющего? Конечно, он понимал, что она лишь хочет скрыть их истинные отношения, но всё равно чувствовал раздражение. Неужели он для неё что-то постыдное?

Судя по выражению лица Ян Сюсю, именно так и было — он будто бы действительно был чем-то зазорным. Фан Цзинъюань почернел лицом, но всё же сделал шаг назад: управляющий не может стоять впереди хозяйки. Отступая, он скрипел зубами, думая, что рано или поздно обязательно заставит её поплатиться.

Не зря говорят — даже слуги в герцогском доме такие красивые и статные! Жаль только, что Ян Сюсю вышла замуж за мёртвого человека. Иначе она, Ян Цзинь, никогда бы не уступила этой деревенщине такого жениха!

А теперь та ещё и гуляет с таким управляющим, покупая драгоценности… Жизнь, должно быть, у неё просто райская!

— Так вы управляющий герцогского дома? Позвольте поклониться, — присела в лёгком реверансе Ян Цзинь, изображая невинность и покорность. — Я младшая сестра второй госпожи, можно сказать, родственница герцогского дома.

— Хм, — Фан Цзинъюань кивнул лишь из уважения к Ян Сюсю. На самом деле он уже давно всё разузнал: семья Ян Фу никогда не считала Ян Сюсю своей настоящей дочерью. В тот раз на базаре он видел их всех вместе, и взгляд девушки тогда запомнился ему надолго.

Ян Сюсю не хотела затягивать разговор:

— Если у тебя нет дел ко мне, я пойду.

Но едва она сделала шаг, как Ян Цзинь окликнула её:

— Старшая сестра, так нельзя!

— А? — нахмурилась Ян Сюсю. Что не так?

Ян Цзинь подошла ближе и заговорила с фальшивой теплотой:

— Старшая сестра, мы ведь так давно не виделись! Ты живёшь теперь в таком великолепии, в герцогском доме, и не знаешь, каково нам, простым людям. Я сижу дома, мечтаю заказать себе пару украшений, но родители даже слушать не хотят. А ты сразу купила целую коробку… Прямо завидно смотреть!

Она прямо не просила ничего, но смысл был ясен.

Ян Сюсю моргнула. «Разве эта сестра раньше не презирала меня? Как же так — теперь просит подарков? Наглость, однако!»

— Старшая сестра, разве можно забывать о родных, когда сама живёшь в роскоши? — Ян Цзинь преследовала две цели: получить выгоду и произвести впечатление на управляющего. Зная, что с богатством им не тягаться, решила сыграть на жалости.

Но она понятия не имела, что эти украшения — подарок возлюбленному и ни за что не достанутся посторонним.

— Госпожа ошибается, — холодно сказал Фан Цзинъюань. — Эти вещи вторая госпожа выбирает для господ герцогского дома. Если чего-то не хватит при возвращении, ей придётся платить из своего кармана и ещё понесёт наказание. Если вам нравятся украшения — купите себе. Если денег нет, не стоит притворяться богатой: наденете на голову — разве что воры заинтересуются.

Не дожидаясь ответа, он добавил:

— Вторая госпожа, пора возвращаться!

— Да, поехали! — Ян Сюсю посмотрела на него с восхищением. Она думала, что он всего лишь властный и прямолинейный, но оказывается, у него ещё и язык острый, как бритва! После таких слов любая девушка расплакалась бы и убежала домой.

Фан Цзинъюаню стало неловко от её взгляда, и он проворчал:

— Чего уставилась? Раз я ради тебя опустился до роли управляющего, то должен получить компенсацию.

Выражение лица Ян Сюсю тут же изменилось:

— Какую компенсацию?

— Покажу тебе одно место, — ответил он.

Ян Сюсю подумала: он столько раз помогал ей, так что съездить куда-то вместе — самое малое, что она может сделать. Главное, чтобы это не оказался какой-нибудь логов лютых зверей. Хотя она и не питала к наследнику особой симпатии, интуиция подсказывала: он не причинит ей вреда.

Когда экипаж остановился у ворот генеральского дома, Ян Сюсю чуть не сбежала. У герцогского дома стояли слуги в синих ливреях с дубинками — скорее для вида. А здесь перед входом выстроились воины в шлемах и доспехах, с блестящими на солнце копьями. От одного вида становилось дурно.

Фан Цзинъюань хмуро посмотрел на неё, всё ещё сидевшую в седле:

— Ну что, слезай!

— Ты иди, если нужно, я подожду здесь, — ответила она.

— Выходит, ты всё-таки боишься? — рассмеялся он. — А ведь перед самим князем ты не дрогнула!

— Я не боюсь, я трясусь! — воскликнула Ян Сюсю. В такой ситуации любой бы дрожал.

— Ладно, раз не хочешь слезать — я тебя сниму, — не выдержал Фан Цзинъюань, протянув руки.

— Нет-нет, я сама! Только отойди! — заторопилась она, пытаясь найти стремя, но никак не могла. Фан Цзинъюань, видя, что подоспел Юн, не стал ждать и просто подхватил её под мышки, легко поставив на землю. Бросив поводья солдату, он сказал покрасневшей Ян Сюсю:

— Это императорский подарок — резиденция генерала. Всё уже обустроили, но я до сих пор не показывал тебе.

Ян Сюсю тут же спряталась за его спину, рассчитывая, что если солдаты попытаются задержать её, Фан Цзинъюань сам всё уладит. Тот едва сдержал смех, но всё же провёл её внутрь.

Во дворе ей стало легче, но время от времени мимо проходили патрули солдат, которые, увидев Фан Цзинъюаня, останавливались и кланялись. Всё это напоминало сбор перед боем и внушало страх.

Зато задний двор оказался совсем другим — словно попали в иной мир. Здесь царили покой и гармония, а пейзажи были прекрасны. Хотя поместье и уступало герцогскому дому размерами, в нём чувствовалась строгая, почти официальная атмосфера.

— Неужели император хочет, чтобы ты отделился от герцогского дома? — удивилась Ян Сюсю. Зачем иначе дарить такой огромный особняк?

— Ты слишком много думаешь, — ответил Фан Цзинъюань. — Этот дом граничит с городским гарнизоном и служит местом для решения военных дел. Передний двор — мой рабочий кабинет, но тебе, как женщине, туда лучше не ходить. Зато задний двор прекрасен. Если станет скучно в герцогском доме — приходи сюда отдохнуть.

Он привёл её сюда с добрыми намерениями: если после свадьбы ей станет тяжело в герцогском доме, здесь она всегда найдёт убежище. А прогулка по двору была задумана специально, чтобы солдаты запомнили её лицо и не стали бы задерживать в будущем.

Глядя на зелень деревьев, Ян Сюсю почувствовала, будто вернулась к природе — здесь ей было по-настоящему комфортно. Те изящные цветочки в герцогском саду казались ей теперь хрупкими, будто их снесёт первым же ветром.

Погуляв по дому и освоившись, они вернулись в герцогский дом. Едва переступив порог, сразу почувствовали напряжение: все лица были серьёзными, особенно при виде Ян Сюсю.

— Узнай, что случилось в доме, — приказал Фан Цзинъюань, и они направились в свои покои. Едва успели сесть, как пришла служанка:

— Госпожа просит вторую госпожу пройти к ней. Третья наложница ударилась головой о колонну и потеряла сознание. Сейчас лежит у госпожи.

— Что?! — Ян Сюсю не могла поверить: та робкая наложница решилась на такое? Она уже собралась идти, но Фан Цзинъюань удержал её за руку:

— Пойду с тобой.

Ему было не до третьей наложницы — он боялся, что мать использует этот случай, чтобы заставить Ян Сюсю уйти от него. А если та в отчаянии последует примеру наложницы… Он слишком много потеряет!

Увы, даже такой проницательный, как Фан Цзинъюань, забыл одну важную истину: когда свекровь и невестка вступают в борьбу, лучше не вмешиваться. Иначе всё обернётся вот как.

Свекровь решит: «Сын женился и забыл мать! Раньше он так не поступал — значит, жена настраивает его против меня». И чем дальше, тем злее становится, превращая мелочи в крупные конфликты.

Невестка подумает: «Зачем лезть между нами? Всё ясно — вы всей семьёй давите на одну меня!» — и тоже не сдастся. Так начинается семейная война.

И, как водится, страдает мужчина.

К счастью, Ян Сюсю пока не воспринимала себя как его жену, поэтому весь гнев обрушился исключительно на Фан Цзинъюаня.

Едва они вошли, госпожа Лю недовольно нахмурилась. Она хотела лишь вызвать эту Ян и мягко намекнуть, чтобы та не забывала своё место и не злоупотребляла сыновней привязанностью. Ведь в этом доме хозяйка — она, и если захочет, может заставить Ян Сюсю разделить судьбу третьей наложницы.

Но сын явился вместе с ней! У неё ведь только один сын… Несколько дней назад она сама велела ему вернуть девушку, боясь, что ему будет тяжело без неё. А теперь видеть, как он защищает каждое её движение, — сердце сжималось от горечи.

На лице, правда, она этого не показала:

— Ты, который всё время шатаешься где-то, вдруг нашёл время навестить мать?

Фан Цзинъюань уловил лёгкую обиду в её голосе:

— Услышал, что с третьей наложницей случилось несчастье, пришёл узнать, как она.

Это была отговорка — какому законнорождённому сыну до дела до жизни наложницы?

Госпожа Лю взглянула на Ян Сюсю, которая слегка нахмурилась:

— Пока без сознания. Врач был, говорит, ничего опасного.

Фан Цзинъюань кивнул. Видя, что мать даже не предложила им сесть, он сам подвёл Ян Сюсю к стулу:

— Значит, всё в порядке.

Госпожа Лю чуть не скривилась: ещё не женились, а он уже так защищает! Что будет, когда получит официальный статус? Положив чашку на стол с громким стуком, она обратилась к Ян Сюсю:

— Ян, третья наложница, хоть и наложница, но всё же твоя свекровь. Зайди проведать её.

Фан Цзинъюань тут же нахмурился:

— Мать шутит. У неё нет права быть свекровью для Ян. Единственная её свекровь — вы. Обычная наложница — и всё. Раз уж врач сказал, что опасности нет, этого достаточно.

Он слегка надавил на плечо Ян Сюсю, не давая ей встать.

— Осторожнее! — вскрикнула она, будто обиженно, будто ласково — плечо действительно болело.

Фан Цзинъюань сделал вид, что не заметил. В конце концов, когда они играли в го, она часто его отчитывала — к такому уже привык.

Госпожа Лю вспыхнула от гнева. Эта деревенщина позволяла себе такие вольности, что даже она, мать, не осмеливалась так разговаривать! Нахмурившись, она сказала:

— Цзинъюань, мне нужно поговорить с Ян наедине, по-женски. Выйди, пожалуйста.

Фан Цзинъюаню не хотелось уходить, но в женские тайны лучше не лезть:

— Я подожду тебя снаружи, — сказал он Ян Сюсю.

Та кивнула. Ей и самой хотелось заглянуть к третьей наложнице, но раз мать и сын спорят, решила отложить визит до возвращения в свои покои.

С этой госпожой Лю было непросто: внешне мягкая, но явно очень трудный человек.

http://bllate.org/book/12126/1083694