Готовый перевод Domineering Love / Властная любовь: Глава 10

Ради трёх сытных приёмов пищи и тёплой постели она была готова на всё — теперь ещё и в шахматы играть приходится. Быть второй госпожой оказалось делом непростым.

Ладно, в конце концов он не только платит, но и мясо привозит — ей от этого хуже не становится.

Потянувшись, она вошла в шахматную комнату. Сюда, кроме Сяолянь с чаем, никто не заходил: Фан Цзинъюань терпеть не мог посторонних. Поэтому в помещении царила такая тишина, что слышно было, как иголка падает на пол. Такой покой совершенно не соответствовал стилю Ян Сюсю. Раньше, даже играя с Безумным Монахом, она постоянно вертелась и оглядывалась по сторонам.

Теперь же, пока Фан Цзинъюань размышлял над следующим ходом, она взяла фрукт из вазы и начала его грызть. Хруст был такой громкий, будто в комнате завелась белка. Фан Цзинъюань поднял глаза и увидел, как она в замешательстве бросила фрукт обратно в вазу и смущённо пробормотала:

— Думай спокойно, я больше не буду есть.

— Ешь дальше, — проворчал Фан Цзинъюань, чувствуя досаду. Откуда у неё такое спокойствие? Ведь на доске она явно проигрывала.

Он показался ей таким властным — даже не разрешает не есть? Ян Сюсю, упрямая до невозможности, послушалась: раз сказал «грызи» — стала грызть. Когда она уже наполовину съела фрукт, Фан Цзинъюань наконец сделал ход. Этот шаг дался ему нелегко. Привычка, оставшаяся с тех времён, когда она играла с Безумным Монахом, — затягивать решение, хотя партию можно выиграть за несколько ходов. Старик использовал это, чтобы закалить её мастерство; теперь же она применяла тот же приём к наследнику Фану, хотя частью души она всё ещё считала, что в прошлой жизни они были врагами.

Фан Цзинъюань, конечно, понятия не имел, что его обыгрывают. Он молча продолжал партию, почти не разговаривая, но в итоге снова проиграл — на этот раз с разницей в два очка.

Он был уверен, что нашёл способ победить, и сегодня непременно должен был одолеть её, а вместо этого проиграл ещё сильнее, чем вчера.

Наследник не выдержал: вскочил, прошёлся по комнате и снова сел, источая такую ярость, что Ян Сюсю инстинктивно отодвинула стул и прикрылась руками, будто готовясь убежать при малейшем движении с его стороны.

Но Фан Цзинъюань всё же уселся и резко спросил, тыча пальцем в центр доски:

— Почему ты сделала именно этот ход?

Ян Сюсю невинно ответила:

— Потому что больше некуда было ходить.

— Неужели ты не видишь, что, если бы ты пошла сюда или сюда, ты выиграла бы гораздо раньше?

Она не ожидала, что он заметит. Похоже, прогресс налицо! Всего две партии — а он уже начал разбираться. Его интуиция и стратегическое мышление действительно впечатляли. Безумный Монах всегда говорил, что она туповата… Видимо, правда.

— Да, возможно, я ошиблась, — вспыхнула она, — но мой ход всё равно лучше твоего! Ты сам лезешь под удар — вот здесь и здесь тоже. Твоих ошибок столько, что и не сосчитать. Может, их так много, что ты просто не видишь и замечаешь только мою?

Никто никогда не говорил Фан Цзинъюаню подобного. Он вскочил, весь красный от злости:

— Ты… хмф…

И, бросив это, развернулся и вышел. После партии эта девушка словно менялась до неузнаваемости — её слова могли довести его до белого каления.

А Ян Сюсю тут же превратилась в испуганного воробья. Она ведь всего лишь пару слов сказала! Надо ли так раздувать из мухи слона? Вот и ушёл, да ещё так резко, что Сяолянь упала прямо на пол. Если уж совсем расшибётся — кто потом будет тебе чай заваривать?

«В следующий раз…»

Почему она так уверена, что он придёт снова?

Ах да… В нём было то упрямое стремление, которое не позволяло сдаваться, даже когда путь казался безвыходным. Даже в безнадёжной ситуации он боролся до последнего.

Она мало играла с кем-либо, но даже Безумный Монах не дрался до конца так, как этот человек. В его характере была врождённая гордость и властность, которые пронизывали каждый его ход. И каждый раз она невольно восхищалась.

Но в реальности, увидев его сверкающие глаза и яростное лицо, Ян Сюсю сразу хотелось спрятаться. С такими мужчинами лучше не связываться.

Между тем Фан Цзинъюань, побеждённый второй госпожой и её язвительными комментариями, вышел из двора Ванчэнь с почерневшим лицом. По дороге он перебирал в уме все свои ходы, а вернувшись в покои Учэньцзюй, даже воссоздал партию по памяти — и действительно обнаружил множество ошибок.

Хоть и злился, он втайне признавал её мастерство и теперь считал Ян Сюсю достойным соперником.

А соперник и друг — всего в шаге друг от друга. Особенно для мужчин. Если бы не её ядовитые замечания после партии, он, возможно, даже задумался бы о дружбе. Но сейчас ему хотелось только одного — придушить её.

У Фан Цзинъюаня было чувство собственного достоинства. Постоянно выслушивать её насмешки было невыносимо. Целых два-три дня он упорно тренировался в одиночестве, но прогресса не было. Игра с другими казалась пустой и скучной — совсем не то напряжение, не та насыщенность, что с Ян Сюсю.

Словно опиум — он уже подсел.

Вот и сегодня, в день отдыха, он внутренне радовался возможности провести весь день за шахматами с ней. Но мужская гордость не позволяла идти первым. Он упрямо сдерживал себя, хотя весь день чувствовал, будто чего-то не хватает. От злости разбил пять-шесть чашек. Потом поехал на охоту, но так отвлекался, что ничего не поймал. Вернувшись, настроение стало ещё хуже.

Он даже обед пропустил. Юн, обеспокоенный, побежал советоваться со старым управляющим.

— Господин явно хочет пойти к второй госпоже, но упрямо не идёт. Смотрит так, будто просит: «Не смей ко мне подходить!» — жутко даже.

Старик сразу понял: молодому наследнику просто не хватает смелости. Всего двадцать один год — хоть и серьёзный, но всё ещё ребёнок. Пусть и внушает страх порой.

— Это дело самого господина. Нам не пристало вмешиваться. Впредь не лезь, — предупредил он Юна. Он знал: частые встречи между наследником и второй госпожой могут вызвать пересуды. Юн ещё слишком юн, чтобы втягиваться в такие дела.

Юн согласился, но едва вернулся — как увидел, что наследник уже одет и машет рукой:

— Отправься на кухню, пусть приготовят несколько мясных блюд. Пойдём.

«Значит, ради шахмат он готов пожертвовать собственным достоинством?» — подумал Юн, но спрашивать не посмел. Приказав приготовить еду, он последовал за господином в двор Ванчэнь.

Но второй госпожи там не оказалось. Служанки сказали, что она пошла любоваться цветами в садик Сяофэнъюань.

Этот садик находился рядом с Ванчэньцзюй, и сейчас там цвела настоящая весенняя роскошь. Фан Цзинъюань нахмурился: он, преодолев гордость, пришёл сам, а она гуляет среди цветов! Какое уж тут хорошее настроение? Но раз уж пришёл и принёс еду, пришлось отправляться за ней.

День не должен пропасть зря.

Он быстро зашагал к Сяофэнъюань, так что Юн чуть не задохнулся от усталости. А господин, как ни в чём не бывало, шагал ровно и спокойно — настоящий воин, прошедший через бои.

Вскоре они нашли Сяолянь и Сяоци: девушки мирно дремали, прислонившись друг к другу на плетёном кресле.

Услышав шаги, они вскочили и стали кланяться, но Фан Цзинъюань резко спросил:

— Где ваша госпожа?

Сяолянь растерялась, огляделась и в панике воскликнула:

— Только что была здесь! Куда она делась?

— Вы оставили хозяйку одну и сами уснули? Совсем забыли о приличиях! Получите по десять ударов ладонью и лишитесь месячных на два месяца!

Не дожидаясь ответа, он пошёл искать сам.

И вскоре нашёл. У госпожи — такие же служанки. Ян Сюсю лежала на плетёном кресле в тени цветущих деревьев, уснув. Веер упал на землю, а лёгкий ветерок играл её растрёпанными волосами и краями одежды. Она выглядела так спокойно и умиротворённо, будто сошла с картины древнего мастера — живая поэзия природы, которую не хотелось тревожить.

Фан Цзинъюань с детства вращался среди воинов, учился боевым искусствам, а потом служил на границе — окружённый грубыми солдатами. Его представления о женщинах ограничивались воспоминаниями юности: матушка — внешне нежная, внутри коварная; наложницы — дерущиеся за внимание; служанки — интригующие; экономки — расчётливые. Только она была другой. Он думал, что она хитрая и расчётливая, но её условия оказались почти наивными. Она ведь могла потребовать крупную сумму, но довольствовалась повышением месячных и радовалась, как ребёнок.

Женщины действительно разные.

Он глубоко вдохнул аромат сада. Когда Юн с другими слугами подошли, Фан Цзинъюань махнул рукой, давая понять: не мешать.

Слуги молча отступили в сторону, изумлённо переглядываясь. Сегодня господин проявил сочувствие? Невероятно!

Ещё больше удивилась Ян Сюсю. Проснувшись, она увидела перед собой чёрную тень и так испугалась, что попыталась вскочить — но забыла, что сидит на узком плетёном кресле. В итоге перевернулась и упала на землю.

— А-а-а! — приземлившись грудью вниз, она потёрла грудь и застонала от боли, поднимаясь.

Фан Цзинъюань хотел спросить, не больно ли, но, увидев её жест, почувствовал странное волнение и отвёл взгляд:

— Вставай скорее.

Как можно вести себя так непристойно перед мужчиной?

Но Ян Сюсю выросла в деревне, где мало общалась с людьми, особенно с мужчинами. Для неё различия между полами были размыты, поэтому она и не задумывалась о приличиях.

— Господин наследник! Вы как здесь очутились? — воскликнула она. Видимо, в прошлой жизни они и правда были врагами: каждый раз, когда она его видит, обязательно получает ушиб.

— Ты долго ещё будешь тут стоять? Твои блюда уже давно остывают в Учэньцзюй, — холодно ответил он.

— Блюда? Мясо? Отлично! — проголодавшаяся Ян Сюсю отряхнула одежду и, не обращая внимания на Фан Цзинъюаня, позвала служанок: — Пошли обратно!

Он ещё не успел сделать и хода, а уже чувствовал, что его выводят из себя. Потирая виски, он подумал: «Если уйду сейчас, вся эта еда пропадёт».

Хотя, честно говоря, ему было совершенно всё равно до корзины с едой. Просто злился до потери рассудка.

Юн тоже удивился: вторая госпожа вела себя крайне неуважительно, а наследник всё равно пошёл за ней. Видимо, шахматы действительно затягивают.

И, конечно, в этот раз наследник снова проиграл. Но на сей раз, услышав её комментарии, он не ушёл сразу, а сказал приказным тоном:

— Через три дня в городе состоится шахматный турнир. Пойдёшь со мной.

— Зачем? Мне мало играть здесь, ещё и на турнир тащиться?

— Твои шахматы и доска изношены. Пора заменить.

Он не мог просто купить ей новые — это выглядело бы странно. Но если поведёт её сам выбирать и заплатит — тогда нормально. К тому же хочет выбрать что-нибудь ценное: ведь пользоваться будут часто.

— Но они же прекрасно служат! — возразила она. — У Безумного Монаха доска была куда хуже, а он никогда не жаловался.

— Сказал — менять, значит, менять. Слышите все: если хоть слово об этом просочится наружу — выбирайте: язык или голова.

Он развернулся и ушёл, оставив всех в ужасе.

Когда он скрылся из виду, Сяолянь прошептала:

— Господин наследник такой страшный…

Ян Сюсю молча потрогала свой язык — очень не хотелось его терять. Ну ладно, выходить из дома — не плохо. Всё равно засиделась в усадьбе.

В день турнира утром Фан Цзинъюань прислал ей одежду мальчика-слуги. Увидев наряд, она сразу поняла замысел: переоделась и вышла из задних ворот. У ворот её уже ждала карета, а Юн сидел на козлах и звал:

— Эй, малый, сюда!

http://bllate.org/book/12126/1083680