Готовый перевод Domineering Love / Властная любовь: Глава 8

Сяолянь не оставалось ничего иного, как выйти во двор и передать наследнику, что вторая госпожа нездорова и никого не желает видеть. У Юна от удивления челюсть отвисла — как это так, осмелиться не принять самого наследника?! Эта вторая госпожа и впрямь чертовски смелая!

— Да уж, смелая, — подумал он про себя. — Иначе разве победила бы наследника в го? Обычный человек, даже имея силы выиграть, побоялся бы одержать верх. Значит, её храбрость действительно необычайна.

Больше всех был раздосадован сам наследник Фан Цзинъюань. Он нахмурился и бросил Сяолянь такой взгляд, что та испуганно отступила на несколько шагов.

— Передай ей: я буду ждать в шахматной комнате, — приказал он, а затем повернулся к Юну: — Оставайся снаружи. Если кто-то посмеет болтать лишнее — язык вырву и выброшу из герцогского дома.

— Есть! — Юн взмок от страха. Неужели ради одной партии в го нужно так свирепствовать? Но он не смел возразить и молча отошёл подальше, чтобы караулить вход.

Фан Цзинъюань не слишком хорошо знал устройство герцогского дома. Этот сводный брат встречался ему лишь однажды, когда тот наведывался домой, и они тогда сыграли одну партию. Поэтому наследник знал, что у него есть особая комната для игры в го.

Зайдя внутрь, он обнаружил аккуратно расставленный шахматный столик и чистое, но явно редко посещаемое помещение. Неужели она вообще не тренируется?

Он сел напротив пустого места, и сердце его забилось с неожиданной силой. Подали чай и сладости. Пытаясь успокоиться, он потянулся к чашке, но рука дрожала.

Раздражённо поставив чашку обратно, Фан Цзинъюань подумал, что обычно отлично владеет собой, но сейчас никак не может взять эмоции под контроль.

С тех пор как прошла та партия, он многое обдумал, а потом сразу отправился в лагерь и лишь сегодня смог вернуться. Было уже поздно, он даже не поужинал, но всё равно поспешил сюда — ведь последние дни его не покидал образ той самой партии, и теперь он жаждал реванша. От этой мысли внутри всё горело.

Но прошло немало времени, а женщина так и не появлялась. Он вскочил, решив лично вытащить её оттуда. Неужели она решила проверить его терпение?

Едва он дошёл до двери, как прямо перед ним возникла Ян Сюсю. Внезапная встреча заставила обоих замереть. Ян Сюсю нахмурилась:

— Наследник, здравствуйте.

— Хм, — коротко отозвался Фан Цзинъюань, чувствуя, как сердце заколотилось ещё сильнее. Такое ощущение он испытывал лишь перед лицом достойнейшего противника. Сегодняшняя битва состоится обязательно — ничто не помешает!

Ян Сюсю сделала приглашающий жест:

— Прошу садиться. С чем пожаловали?

Не дожидаясь, пока он усядется, она сама плюхнулась в кресло, почти повалившись на него. Сяолянь толкнула хозяйку в бок, намекая, что так вести себя перед наследником неприлично, но вторая госпожа будто ничего не заметила и продолжила лениво полулежать.

Фан Цзинъюань взглянул на эту соблазнительно расслабленную девушку, будто лишённую костей. С любой другой женщиной он бы решил, что она флиртует, но здесь почему-то не мог думать ни о чём подобном.

— Пришёл сыграть с вами партию в го…

— А-а, вот оно что! — Ян Сюсю изобразила просветление, но тут же переменилась в лице: — Но зачем?

Оказывается, он пришёл просто поиграть, а не мстить! Она облегчённо выдохнула, но тут же подумала, что ей вовсе не хочется тратить время на его развлечения. Разве что… если у него найдётся веская причина!

Она уставилась на него с невинным выражением лица, словно спрашивая: «А какой у тебя довод, чтобы я согласилась играть?»

☆

Фан Цзинъюань привык, что его слова — закон, и никогда прежде никто не осмеливался спрашивать «почему» с таким выражением лица. Он нахмурился и, взяв в руки камень, начал перебирать его пальцами:

— Так чего же ты хочешь?

Ян Сюсю чуть не свалилась со стула. Этот человек слишком прямолинеен или просто невыносимо надменен? Где же элементарная вежливость? Хоть бы улыбнулся, хоть бы попросил по-хорошему!

Она уже собралась встать и уйти, но вдруг голова закружилась. Тогда она вспомнила: у неё и правда есть к нему просьба, и только он может её исполнить. Поэтому снова опустилась на место и, кашлянув, сказала Сяолянь:

— Сходи-ка, принеси наследнику свежий чай и угощения.

Служанка бросила на неё обеспокоенный взгляд, но послушно ушла. Оставить хозяйку наедине с наследником — безопасно ли это?

Как только Сяолянь исчезла, Ян Сюсю, покраснев, подсела поближе к Фан Цзинъюаню. Она даже не осознавала, насколько дерзко ведёт себя, но ведь в деревне, откуда она родом, таких условностей не знали.

— Мне правда нужно кое о чём попросить вас, наследник.

Лицо её стало ещё краснее.

Фан Цзинъюань положил камень на доску. Что же она задумала? Её мастерство в го действительно ценно, но если запросит слишком много — придётся преподать урок. Такому игроку без должного уважения к игре не место за его доской.

Он молчал так долго, что Ян Сюсю уже вся вспотела от волнения.

— Ну так вы согласны или нет? — не выдержала она. Неужели так трудно ответить? Ведь просьба-то совсем маленькая!

Фан Цзинъюань холодно посмотрел на её взволнованные глаза:

— Сперва скажи, чего хочешь.

Убедившись, что вокруг никого нет, Ян Сюсю ещё ближе наклонилась к нему и прошептала:

— Можно… тайком, чтобы никто не узнал… принести мне немного мяса?

Глаза Фан Цзинъюаня распахнулись от изумления. Он был уверен, что ослышался. Неужели вместо просьбы о свободе или каких-то выгод она просит… мяса? Впервые за всю жизнь он усомнился в остроте своего слуха.

— Что? — переспросил он.

Ян Сюсю поняла, что говорила слишком тихо, и, повысив голос, добавила:

— Мне велели год питаться только растительной пищей. Но я так давно не ела мяса, что голова кружится, сил нет… Как же мне играть в го без сил? Если хотите партии — проявите хоть каплю учтивости: мясо обязательно нужно!

Она старалась выглядеть так, будто очень хочет сыграть с ним, но просто физически не в состоянии из-за голода.

Фан Цзинъюань молчал. Теперь он точно всё услышал — и даже без слов, по её выражению лица. Впервые в жизни он почувствовал, будто попал в какой-то абсурдный водоворот. Не веря себе, он всё же уточнил:

— Какое именно мясо?

— Любое! Курица, свинина — лишь бы мясо! Я неприхотлива, — обрадовалась Ян Сюсю, решив, что дело в шляпе. Она уже забыла, что этот человек — её враг из прошлой жизни.

Фан Цзинъюань долго сидел, словно окаменевший. Наконец, убедившись, что девушка и правда всего лишь хочет поесть, он сказал:

— Позови сюда Юна.

— Сейчас! — радостно выскочила Ян Сюсю.

Вскоре Юн явился и получил приказание. Он вышел в полном недоумении: зачем тайно подавать мясные блюда в шахматную комнату?

Но выполнил приказ. Ян Сюсю, увидев, как слуга уходит, счастливо потерла руки. Простите, но тело требует!

Фан Цзинъюань уже не испытывал прежнего волнения. Теперь ему казалось, что поражение в прошлой партии было просто глупой случайностью.

Юн вскоре вернулся с коробом еды и растерянно смотрел на наследника: подавать угощения прямо в шахматной комнате? Это же неприлично!

— Перенеси в соседнюю, — распорядился Фан Цзинъюань.

— Хорошо! — Ян Сюсю засмущалась: — Пойду и я…

Нельзя же есть на глазах у мужчины! Хотя она и знала, что такое стыд, но голод был сильнее.

Когда она ушла, Фан Цзинъюань спокойно пил чай и приказал Юну:

— Сегодняшнее происшествие никому не рассказывать.

— Конечно, наследник! — Юн поспешно вышел, радуясь, что отделался легко. Только вот уже стемнело… Может ли наследник оставаться так долго у второй госпожи?

А Ян Сюсю тем временем с аппетитом уплетала мясо. Сяолянь отказывалась присоединиться — слишком страшно! Но хозяйка уже не обращала внимания ни на кого: вкус был божественный! Не зря же повара в герцогском доме славятся на весь город.

После обильной трапезы Ян Сюсю громко икнула, вытерла рот и, выпив воды, направилась в шахматную комнату. После мяса чувствовала себя так, будто может завалить целого быка!

Фан Цзинъюань всё ещё сидел на том же месте, будто и не шевелился с её ухода. Она неловко улыбнулась:

— Спасибо.

— Теперь можно начинать? — спросил он.

— Можно, — она снова икнула. — Сяолянь, чай!

Служанка ушла, а Ян Сюсю, хлопнув себя по щекам, уселась напротив наследника.

Фан Цзинъюань никогда не задерживал взгляд на женщинах, но сегодня внезапно показалось прекрасным, как она взмахнула рукавом, садясь. Край её светлого рукава был окаймлён двумя золотыми полосками — просто, но неожиданно эффектно.

Когда она устроилась за доской, он вновь почувствовал: перед ним тот самый достойный противник, которого он ждал. Это было странно: минуту назад она казалась глуповатой девчонкой, а теперь — равной ему, прославленному полководцу.

Подали чай, и партия началась. На этот раз Фан Цзинъюань отбросил всякое пренебрежение и каждое движение обдумывал тщательно. Партия затянулась надолго, и только когда на небе взошла луна, игра подошла к концу.

И снова Фан Цзинъюань проиграл — на один ход.

Он вскочил. Как такое возможно?! Но результат был налицо — разница в один ход.

Ян Сюсю испуганно отпрянула от его свирепого взгляда и, не успев даже потянуться, растерянно моргала: неужели теперь он её накажет? Успеет ли она убежать? Или проговорится насчёт мяса госпоже? Тогда её спокойная жизнь в герцогском доме закончится! Какая трагедия!

☆

Когда Ян Сюсю уже готовилась вернуться в деревню к тётушке Мао и заняться земледелием, Фан Цзинъюань наконец заговорил:

— Если бы на седьмом и десятом ходах я поставил камни вот сюда и сюда, ты бы не выиграла так легко.

Ян Сюсю облегчённо выдохнула: он хочет разобрать партию! Сколько лет её критиковали за «мягкую», «слабую», «ничтожную» игру… И вот наконец нашёлся человек, с которым можно обсудить стратегию!

Оживившись, она приняла позу старого монаха и подхватила:

— Нет-нет, это не сработает! Даже если бы вы так пошли, я одним ходом перекрыла бы вам все пути. Лучше было оставить прежний вариант. Вся ваша партия пронизана грубой силой и напором, ходы бездумные, агрессия чрезмерная — в этом нет ничего ценного…

Она говорила с таким жаром, что не заметила, как давление в комнате резко усилилось.

Подняв глаза, она увидела, как наследник буквально прожигает её взглядом, и медленно, чётко произносит:

— Бездумная? Грубая? Напористая?

«Старый монах, ты меня подставил!» — пронеслось у неё в голове.

Но слова уже не вернёшь. Она лишь кивнула.

— Хорошо, — процедил Фан Цзинъюань сквозь зубы. — Я запомню.

С этими словами он резко встал и, не оглядываясь, вышел из комнаты.

http://bllate.org/book/12126/1083678