Готовый перевод Hard to Climb / Трудно достичь: Глава 17

Мама Гуань И, похоже, тоже поняла, что совмещать два дня рождения, приходящихся на разные дни, — не лучшая идея. Смущённо она отправила ему красный конвертик с деньгами и короткое поздравление: «С днём рождения!»

По дороге домой Хэ Чжуо ничего не чувствовал — даже лёгкой грусти в душе не было.

Шестнадцатилетний юноша давно привык к равнодушию и холодности. Он был словно белый тополь, стоящий на ветру: уже испытал всю тяжесть жизни и научился терпению и спокойствию.

Но едва он вошёл в дом и увидел девушку, хлопочущую среди праздничного убранства, как его сердце будто укололи тонкой иглой, и по нему расползлась мелкая, но острая боль.

Он прекрасно понимал: как бы ни ругались между собой Гуань И и Гуань Синхэ, они всё равно родные брат и сестра.

А кто такой он?

Хэ Чжуо знал, что не имеет права злиться, но его пальцы всё равно невольно сжались.

Он переобулся и быстро направился наверх.

Боялся остаться здесь — мог сказать что-нибудь обидное.

Его шаги гулко отдавались на деревянной лестнице: «Бум-бум-бум!»

— Ты куда? — вдруг окликнула его девушка, подняв глаза.

Хэ Чжуо замер на ступеньке и глухо ответил:

— Делать уроки.

Свет из гостиной мягко лился вниз, окутывая его фигуру. Он стоял на лестнице и смотрел, как девушка запрокинула голову.

Её стройная фигурка была окружена разноцветными шарами и лентами, и сквозь это праздничное убранство проглядывала лишь половина лица. Её миндалевидные глаза прищурились, будто наполненные лунным светом, — тёплые, мягкие и сияющие.

И голос её тоже был нежным:

— Сегодня же твой день рождения. Отдохни хоть сегодня.

Его мир словно замер в эту секунду.

Шарик, вырвавшись из её рук, медленно поплыл вверх и задел его щеку, будто лёгкий взмах волос. Это прикосновение оставило за собой лёгкий, щемящий зуд в сердце.

— Поймай, пожалуйста.

Он машинально протянул руку и схватил верёвочку шара.

Девушка весело застучала каблучками и подбежала к нему. Подняв на него глаза, она серьёзно спросила:

— Много заданий?

Глоток Хэ Чжуо дрогнул. Аромат, исходящий от неё, ещё сильнее защекотал его чувства.

— Ну… нормально, — хрипло выдавил он.

Глаза девушки радостно блеснули, и её голос слегка подскочил:

— Тогда отмечаем день рождения? Я заказала торт.

Пальцы Хэ Чжуо дрогнули.

В гостиной горел лишь один тусклый светильник, но в её глазах, устремлённых на него, сияло столько ожидания, что они казались усыпанными звёздами.

Он невольно кивнул.

Гуань Синхэ улыбнулась:

— Подожди здесь немного. У меня для тебя есть сюрприз.

Она оглядела комнату и слегка нахмурилась:

— Хотела всё украсить до твоего возвращения…

— Но зато я приготовила кое-что другое.

Она подмигнула и тихо добавила:

— Иди за мной.

Хэ Чжуо последовал за ней на третий этаж и остановился у самой дальней двери.

— Открой.

Его пальцы слегка дрожали. Он помедлил несколько секунд и повернул ручку.

Мягкий свет разлился по комнате, как тонкая вуаль. Посреди помещения стоял огромный одноместный диван, словно маленькая сцена.

Хэ Чжуо застыл на пороге.

Девушка провела его внутрь. Она стояла в этом тёплом свете, похожем на лунный, и на лице её читалась необычная для неё серьёзность.

— Брат…

Она прикусила губу и виновато произнесла:

— Мне очень жаль насчёт того концерта.

Сердце Хэ Чжуо сжалось. Неизвестно, из-за этого слова «брат» или из-за чего-то другого.

Ресницы девушки дрогнули:

— Это был первый раз, когда кто-то из семьи захотел прийти на мой концерт. Я так радовалась… но в итоге ты так и не смог его увидеть.

Гуань Синхэ глубоко вдохнула:

— Поэтому в твой день рождения я хочу сыграть для тебя. Если… ты, конечно, захочешь послушать.

Она подняла на него глаза, и в её голосе прозвучала неуверенность:

— Ты хочешь?

На улице декабрьским вечером свирепствовал ветер, но в комнате было тепло.

Он смотрел на неё, и в груди будто перевернулась целая бутылка со всевозможными вкусами — кислым, сладким, горьким и острым.

В свои пятнадцать лет он никогда не праздновал день рождения.

Но в людях всегда живёт жадность. Юноша не раз в тишине ночи мечтал: а каково это — когда кто-то помнит о твоём дне рождения?

Как бы прошёл этот день?

Может, как рассказывали одноклассники — съесть с семьёй длинную лапшу долголетия? Или, как в сериалах, собраться с друзьями, надеть праздничную шляпку и задуть свечи на торте?

Но оказалось — ничто из этого.

Хэ Чжуо опустил глаза.

Перед ним стоял тёмно-коричневый диван, украшенный разноцветными лентами, выглядевший немного нелепо.

Но его сердце, до этого такое серое и потускневшее, будто завязалось этими лентами. Постепенно оно освобождалось от мрака и наполнялось яркими красками.

Это чувство было дороже любой лапши долголетия и любого торта.

Он и не знал, что день рождения может быть таким счастливым.

Он стоял на месте, а в душе медленно, но неуклонно поднималась радость и благодарность, которых он никогда прежде не испытывал.

— Я… — голос его дрогнул, — хочу.

Её глаза озарились облегчением:

— Тогда скорее садись!

Она прижала руку к груди и тихо пробормотала:

— Целую вечность молчал… чуть сердце не остановилось.

Она ведь уже подумала, что он правда не хочет!

Хэ Чжуо сел в тщательно украшенное кресло. Его лицо оставалось суровым и холодным, но вокруг него цвели яркие краски праздника.

Гуань Синхэ обернулась и тихонько улыбнулась.

Лунный свет мягко струился в окно.

Сегодня она играла ту самую пьесу, которую должна была исполнить на концерте.

В холодном декабре звуки скрипки, низкие и мелодичные, словно тонкие нити, обвили его сердце и заставили его замирать от волнения.

Хэ Чжуо не знал, как называется эта мелодия.

Но даже его суровые черты постепенно смягчились под её звучание.

Когда музыка смолкла, девушка тихо опустила смычок и прошептала:

— Брат…

— С днём рождения.

~

Погода в Хайши была непостоянной. К концу месяца снова пошёл снег.

Уже приближалось Рождество, и у школьных ворот магазины выставили яблоки — алые с тёмно-зелёными листьями, особенно нарядные издалека.

Дядя Ван взглянул в окно:

— Теперь все эти заграничные праздники в моде. В прошлом году госпожа подарила мне открытку на Рождество, а я тогда и не понял, зачем.

В машине были только дядя Ван и Хэ Чжуо. Дядя Ван был болтлив и любил болтать, не обращая внимания, слушают его или нет.

Но на этот раз Хэ Чжуо поднял глаза и спросил:

— Что?

— Рождество же. Через пару дней. Сейчас молодёжь обменивается открытками и подарками. В прошлом году госпожа получила целую кучу — и двумя руками не унести.

Хэ Чжуо опустил взгляд на свои часы.

Тёмный матовый ремешок — подарок Гуань Синхэ на день рождения.

Он помнил, как в тот день, после её выступления, она таинственно достала открытку и маленькую коробочку.

— Вот, подарок на день рождения.

Боясь, что он откажется, она добавила:

— Мы с папой вместе выбрали. Он очень переживает из-за того случая.

Хэ Чжуо не хотел принимать — он и так получил от семьи Гуань слишком много. Да и часы явно стоили недёшево.

Сегодня он уже получил больше, чем заслуживал. Эти часы — не для него.

Но девушка сказала:

— Прими, пожалуйста. Они не такие уж дорогие. А вдруг в следующий праздник или на мой день рождения ты тоже захочешь подарить мне что-нибудь?

Она решительно сунула подарок ему в руки:

— Да и вообще, мне не придумать, что с ними делать. Мне такие часы не подходят.

Он мог бы отдать их кому-то другому… или Гуань И.

Но Хэ Чжуо посмотрел на сияющее лицо девушки, и его желание пересилило стыд.

Он согласился и бережно взял подарок.

В ту же ночь часы оказались заперты в ящике стола.

Первый в жизни подарок на день рождения — юноша берёг его как зеницу ока, боясь поцарапать или повредить.

Но на следующий день Гуань Синхэ, заметив пустое запястье, серьёзно сказала:

— Часы нужно носить. Если их держать в ящике, они начнут спешить или отставать.

— И потом, — добавила она с полной уверенностью, — с карманными часами очень неудобно смотреть время.

Хэ Чжуо пришлось надеть их.

В декабре в Хайши свирепствовал ветер. Дядя Ван всё болтал без умолку, а юноша машинально провёл пальцем по циферблату.

Внезапно дверь машины распахнулась, и в салон ворвался холодный воздух, смешанный с лёгким ароматом девушки.

Она взглянула на Хэ Чжуо:

— У вас в старших классах так рано заканчиваются занятия?

Хэ Чжуо тихо «мм»нул.

Он вспомнил давнюю ссору, когда она в сердцах бросила: «Прошу тебя больше никогда не заставлять меня ждать».

С тех пор он ни разу не заставил её ждать.

Машина плавно ехала по дороге. По обе стороны росли вечнозелёные деревья, не терявшие листву даже зимой.

Девушка смотрела в окно, и вдруг её голос стал громче:

— Подписная встреча Чэн Чу! Эй, дядя Ван, поезжайте медленнее, я не успела прочитать время.

— Может, развернуться и ещё раз проехать? — предложил дядя Ван.

— Нет-нет, я посмотрю в телефоне.

Дядя Ван заинтересовался:

— Кто такая Чэн Чу? Звезда?

— Нет, пианистка. Очень известная. У меня есть все её диски.

Гуань Синхэ листала экран, и в голосе её зазвенела радость:

— В эту пятницу у неё автограф-сессия в Концертном зале «Синхай».

— В два часа дня, — она вздохнула, — Ладно, забудь. В это время уроки. Придётся купить онлайн, пусть и дороже.

Пальцы Хэ Чжуо дрогнули. Он молча открыл поиск в телефоне и набрал: «Чэн Чу».

Первая ссылка в результатах:

«Подписная встреча молодой пианистки Чэн Чу. 18 декабря. Концертный зал „Синхай“, Хайши. Ждём вас!»

Зал «Синхай» находился совсем недалеко от школы. Хэ Чжуо опустил глаза на свои часы.

~

В пятницу пошёл мелкий снег.

В старших классах проходила ежемесячная контрольная. Как только прозвенел звонок, ученики сдали работы, и коридоры заполнились шумом.

Хэ Чжуо молча пробирался сквозь толпу к выходу.

После обеда была английский — экзамен начинался в три. Подписная встреча — в два. Нужно было спешить.

У школьных ворот снег усилился. Ветер хлестал по лицу, как нож. На плечах Хэ Чжуо собрался иней, и издалека он сливался с этим ледяным зимним пейзажем.

Юноша шёл быстро. В «Синхай» он пришёл уже в двенадцать часов.

Очередь тянулась далеко за пределы концертного зала. Хэ Чжуо молча купил диск внутри и вернулся в хвост очереди.

Люди перед ним ворчали:

— Пришёл так рано, а всё равно очередь огромная.

— Да я вообще за другого стою, — сказал один, вставая на цыпочки и оглядывая толпу. — Ничего себе, народу-то!

Хэ Чжуо молча посмотрел на часы. Был уже час. За ним выстроилась ещё одна длинная очередь — почти до самой дороги.

Он молча достал из рюкзака хлеб и учебник, начал есть сухой хлеб и одновременно повторять слова для английского.

Хлеб испекла домработница. В семье Гуань придерживались здорового питания, поэтому в хлебе почти не было сахара — сухой и пресный, он царапал горло.

Хэ Чжуо поморщился, но с трудом проглотил и продолжил читать, не отрывая глаз от страницы.

К двум часам очередь начала медленно двигаться. Хэ Чжуо наконец вошёл в зал.

Тёплый воздух обволок его. Он облегчённо выдохнул и убрал учебник в сумку.

Рядом с ним вдруг вклинился в очередь средних лет мужчина. Оглядев Хэ Чжуо с ног до головы и заметив школьную форму, он заговорил:

— Школьник?

Хэ Чжуо кивнул.

— Сегодня разве не уроки?

Юноша молча опустил глаза, не желая отвечать.

Тот продолжил:

— Мне срочно нужно. Дам тебе пятьсот, отдай мне своё место. Ты встанешь в конец очереди.

Он говорил вполне вежливо и даже щедро предложил цену.

Но юноша по-прежнему молчал. Снег на его плечах начал таять от тепла, и влага просочилась в форму, вызывая ледяную боль.

— Не получится?

http://bllate.org/book/12119/1083223